난들 진짜 인생을 안 살고 싶을까?

서태석의 진짜인생 - 세계 최고의 '위폐감별 전문가'
서태석 지음 / 스마트비즈니스 / 2010년 9월

어떤 사람의 인생은, 나의 인생을 되돌아볼 기회를 제공한다. 그래서 우리는 수많은 위인전을 읽고, 성공한 사람들의 이야기를 읽는다. 우리 조상들의 위인전을 읽을 때는 '옛날'이니까, 혹은 '그때는 이런 가치관이 지배적일 때'라는 한계를 인식하고 읽지만, 최근에 성공한 사람들의 이야기를 읽을 때면 오히려 격세지감을 느끼니 참 아이러니하다. 그만큼 현대가 빠르게 변화하고 있다는 이야기일 것이다.

 

우선 짚고 넘어가야 할 것이 있다. 내가 이 책을 평가하는 것과, 서태석이란 분을 평가하는 것은 분명 다르다는 점이다. 서태석이란 분은 세계적으로도 자신의 분야에서 인정을 받고 있는 분이고, 중졸이라는 학력의 벽을 넘어 성공을 한 분이라는 점에서는 그분의 삶을 되짚어볼 필요도 있다는 생각이 든다. 책을 읽는 동안, 그 분의 삶을 알면 알수록 자신의 분야에서 최선을 다했을 뿐만 아니라 최고의 경지까지 올랐음에도 항상 겸손하였던 삶의 태도에 감명을 받았다.

 

그런데, 이 분이 살아 온 인생의 길이 과연 요즘(아니 지금)도 가능한 일일까? 라는 생각을 하면 갑갑해진다. 이미 개천에서 용 날 일은 없다는 인식이 팽배해져있는 요즘 학력의 벽은, 도무지 깰 수 없는 철옹성같다. 그래도 옛날에는 열심히 노력하면 된다는 긍정적인 생각이 통했던 시절이라면, 지금은 그런 생각이 통용될 수 없는 사회처럼 여겨진다. (물론 나의 편협한 시각일 수도 있다. 내가 못했기 때문에 남들도 할 수 없는 것이라고 얘기하는 것일수도 있다. 그렇더라도 그런 사회가 아니라고 누가 나에게 자신있게 말해줄 수 있을까?)

 

서태석은 자신의 분야에 완벽했던 사람이다. 그 사람이 그렇게 완벽하게 업무를 수행하는 능력이 없었더라면 아무리 긍정의 힘이 통하는 시대였다하더라도 중졸의 학력으로 세계최고의 화폐감별사로서 이름을 날릴 수는 없었을 것이다. 그 역시 자신의 능력을 계발하고 발휘하기 위해 피나는 노력을 했기 때문에 가능했다. 나 역시 긍정의 힘을 믿고 쉽다. 학력이란 그저 껍데기일 뿐이라고, 노력하고 또 노력하면 언젠가는 너에게도 기회가 올 것이라고 말하고 싶다. 그런데도 마음 한구석에서 자꾸 부정적인 생각이 밀려드는 것은 왜일까? 

아유타의 공주는 어떻게 가야의 왕비가 되었을까?

허황옥, 가야를 품다 ㅣ 푸른도서관 38
김정 지음 / 푸른책들 / 2010년 9월

참 오래된 기억 속에 남아 있는 의문이다. 가야의 왕비가 아유타국의 공주라는 사실을 알았을 때 나는 깜짝 놀랐다.

국제화, 세계화시대라는 지금도 국제결혼은 쉽지 않은데, 서로간의 왕래도 어려웠을텐데 어떻게 그런 일이 있었을까?

이런 나의 의문은 국사가 하나의 암기과목에 불과했던 내 학창시절에는 별 도움이 안되는 의문이었다.

 

얼마전에 텔레비전에서는 김수로왕을 다룬 드라마가 방영되었지만, 나는 역사드라마를 거의 보지 않는 관계로 거기에서는 어떻게 다루어졌는지 알 지 못한다. 그래도 허황옥과 김수로의 만남과 왕과 왕비가 된 사건이 어떻게 다루어졌는지 내심 궁금해지기도 했다.

 

역사에서 잠깐 언급된 이야기, 혹은 역사가 기록하지 않은 이야기들은 풍부한 상상력으로 채워 이야기를 만들 수 있는 꺼리가 된다. 때로는 그것이 누군가의 심기를 건드릴 수도 있고, 때로는 상상력이 감추어진 역사의 진실에 다가가기도 한다. 어찌되었건 이 소설은 김수로왕의 이야기에 등장하는 하나의 에피소드로서의 허황옥이 아니라 아유타국에서 먼 가야까지 와서 살게 된 허황옥, 아유타의 공주 라뜨나의 이야기이다.

 

얼마전에 나는 김해민속박물관에 갔을 때 허황옥상을 볼 수 있었다. 그리고 김해장군차의 유래에 대한 설명 속에서도 허황옥을 만날 수 있었다. 이 책을 읽은 후라서 그랬을까? 낯설지 않게 여겨졌다. 

 


가야의 흔적이 곳곳에 남아있는 김해에서 가야인의 숨결을 느끼며 이 책을 한번 더 떠올렸다. 

 

아유타의 공주 라뜨나는 위기 속에서도 기지와 지혜를 발휘할 수 있는 여인으로 그려진다. 전략적 결혼을 피해 아유타국에서 배를 띄워 도망을 치는 그녀는, 자신의 탈출로 인해 고통받을 아유타국의 운명을 알고 있기에 더욱 강해지는 듯하다. 또한 그녀를 지켜주는 주변 인물들의 도움도 크다. 어린 라뜨나가 지혜와 기지를 가진 여성으로 성장하기까지 주변인물들의 도움은 큰 힘을 발휘한다. 라뜨나가 가야에 정착하여 살아가면서 가야사람들의 신임을 얻는 것은 자신이 아닌 남을 위한 삶을 살았기 때문이다.

 

어느 곳에 가든, 그곳에 이미 정착해 살고 있는 사람들의 공동체에 섞여 들어가기는 쉬운 일이 아니다. 라뜨나가 가야 사람들 속에서 살아가기 위해 했던 행동들은 가식도 아니었고, 진심으로 마음에서 우러나온 행동이었다. 그러나 착한 마음씨를 갖고 있다고 해서 가야의 왕비자리에까지 오를 수는 없다. 라뜨나의 통찰력은 지도자로서 손색이 없다.

 

허황옥의 이야기를 읽으면서 세계를 무대로 살아가는 우리 아이들이 열린 마음과 세상을 살아가는 이치를 배울 수 있기를 기대해본다. 

자기 자신을 찾기 위한 첫 발걸음

내 이름은 라크슈미입니다 ㅣ 청소년문학 보물창고 9
패트리샤 맥코믹 지음, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2010년 9월

라크슈미 여신은 온 세상을 돌며 가난하고 순수한 사람들에게 부와 축복을 내리는(p.50) 여신이다. 그리고 그 여신을 기리기 위해 빛의 축제가 열린다. 이 책의 주인공은 바로 이 여신의 이름에서 따왔다. 라크슈미가 태어났을 때 이런 이름을 붙여준 걸 보면, 그녀의 삶이 부와 행운이 함께 하기를 바라는 마음이 컸을 것이다. 그렇지만 정작 현실 속의 라크슈미는 그렇게 살 수 없었다.

 

남자아이와 여자아이를 차별하는 풍습이 그다지 낯설지 않은 것은 그들과 별다르지 않게 살아온 우리의 과거가 있어서이기도 하다. 남자가 가진 힘이 중요시되는 시대는 이미 낡은 시대가 되어버렸지만 아직도 그 시대의 그림자는 곳곳에 남아있다. 우리가 살고 있는 현대의 대한민국이라고 해서 그 그늘에서 완전히 벗어난 것은 아니다. 그렇기에 책을 읽는 동안 라크슈미의 험난한 인생이 가슴 아팠다.

 

정치적 경제적 사회적으로 혼란스러운, 그리고 자연재해가 휩쓸고 간 가난한 나라에서 여자아이는 도시로 가서 남의 집 가정부가 되거나(이것은 운 좋은 일이다) 몇 푼 안되는 돈에 팔려 어딘지도 모르는 남의 나라에서 성매매를 하게 된다. 고향에 남은 이들은 도시로 가거나 팔려간 딸아이 덕에 잠깐의 경제적 풍요를 누르지만 말 그래도 잠깐일 뿐이다. 가난은 가난을 대물림한다.

 

초경을 시작하면 아이가 아닌 여성으로 다시 태어난다. 기뻐해야 할 날이지만 마냥 기뻐할 수만은 없는 날이다. 엄마로부터 지켜야 할 일들에 대해 이야기를 들은 라크슈미는 "왜 여자들은 그 모든 것을 참고 견뎌야 하죠?"(p.24)라고 묻는다. 엄마는 그게 우리의 운명이며 그냥 견디는 게 이기는 것이라고 말하지만 그 말을 하는 엄마의 마음은 또 얼마나 아팠을까?

 

라크슈미는 낯선 사람과 함께 국경을 넘어 다른 도시로 가면서도 자신이 조금이라도 가정경제에 도움이 될 수 있다는 생각에 견디고 참을 수 있었다. 하지만, 그녀가 부딪힌 현실은 성매매. 이제 겨우 초경을 시작한 어린 여자 아이가 감당하기에는(성인 여성이라 해도 견디기 힘든 일이지 않은가) 너무나도 무섭고 두려운 현실이었다. 더군다나 그렇게해서 벌어들인 돈도 뭄타즈가 가로채고 그곳에서 빠져나올 수 없게 된다. 또 그곳에서 벗어난다고 해도 이미 더럽혀진 그녀들을 받아들여주는 곳도 없다. 그곳에서 겪는 수치심과 두려움보다 어쩌면 세상으로 나왔을 때 세상이 던지는 눈길은 더 혹독한 것이기에 그녀들은 그곳으로 다시 돌아갈 수밖에 없다.

 

그녀가 미국인의 도움으로 다시 세상에 나왔을 때 "내 이름은 라크슈미입니다"라고 말하며 자기 자신을 찾기 위한 발걸음을 뗀다. 앞으로 그녀가 살아야할 세상은 결코 쉽지 않은 곳이겠지만 용기를 낸 그녀의 첫 발걸음이 긴 여행을 끝내고 자기 자신을 찾기를 기대해본다.

옮기기

1. 며칠전 냉장고때문에 시작된 가구 옮기기가 아직도 지지부진이다. 거실은 어느 정도 정리가 되어가는데, 한솔이 방으로 찜해둔 작은 방에 쌓아놓은 내 책들을 얼른 치워주지 못하고 있다. 이유인즉슨, 오래된 책은 버릴 수 있었지만, 누군가에게 줘야지 하고 제껴놓은 책들이 아직 제자리에 있기 때문이다. 얼른 치워야할텐데... 마음만 급하다. 

2. 리뷰옮기기를 시작했다. 중복게재를 안하겠다는 생각으로 몇개의 인터넷 서점에 골고루 올려놓았던 리뷰를 알라딘으로 옮기는 중이다. 하나만 하자..하나만... 역시 멀티는 나하고 안맞아...그런데 이것도 예상 외로 시간이 많이 걸린다. 여기에 옮기고 거기는 지우고.... 

3. 피아노학원 옮겨야하는걸까? 한솔이가 올해 1월부터 다니기 시작한 피아노학원의 원장이 바뀌었다. 예전 원장님은 마림바랑 드럼까지 가르쳐주셨는데, 이제는 오로지 피아노 하나이다. 한솔이가 피아노만 치는 것에 대해 어떤 생각을 하고 있는지 살펴보는 중이다. 여전히 드럼에 대한 아쉬움은 갖고 있는 듯하다. 요즘 새로 생긴 피아노학원들은 타악기를 많이 가르쳐주던데, 새로 온 원장님은 나이가 지긋해서인지 오로지 피아노만!!! 하시는 것 같다. 고민의 결과가 얼른 나오길... 

시험괴물은 나도 싫어^^

시험 괴물은 정말 싫어! ㅣ 작은도서관 31
문선이 글.그림 / 푸른책들 / 2010년 11월

시험은, 어른이나 아이나 다 싫어하는 것이다. 물론 학생때는 자기의지와는 상관없이 의무적으로 치뤄야하는 것이라면, 어른이 되어서는 자기의 의지와 목적에 따라 선택이 가능한 경우가 있으므로 그 무게가 조금 덜하려나? 어찌되었건 시험은 시험이다.

 

아이들에게 시험은 전국단위시험이든, 교실에서 치는 쪽지시험이든간에 그 무게가 어른들과는 천지차이일 것이다. 그런 시험에서 조금은 자유로워질 수 있는 이상한 시계를 주운 준석이가 겪은 이야기이다. 그런데 시간여행자를 소재를 한 몇몇 어른들 소설과 소재가 조금 겹치는 것 같아 신선한 맛은 조금 없어서 아쉬운 감이 든다. 타임머신이 조금 더 진화된 형태라고 할까?

 

그나마 시간을 과거든 미래든 돌려서 볼 수 있다는 것은 참 매력적이지만, 언제나 등장하는 불문율 - 시간의 규칙을 거스를 수는 있되 어떤 행동을 해서 그 질서를 파괴하면 안된다-때문에 스릴을 맛보게 된다. 준석이는 시험지를 미리 보았고 그것의 해답을 찾기 위해 친구들과 함께 서로 공부를 한다. 그러면서 아이들은 공부하는 법을 스스로 터득해나간다. 아이들이 문제를 해결해나가는 과정을 이해하게 되고, 자신이 부족한 부분을 다른 아이들의 도움을 받아 채워나가는 것은 우리 아이들이 공부할 때도 좋은 방법이다.

 

그렇지만 현실은 남을 밟아야 내가 살 수 있는 경쟁사회이므로 과연 이런 식으로 서로를 독려하며 공부를 하는 아이들이 있을까싶은 생각도 든다. 경쟁에서 자유로울 수 있는 사회적 분위기가 아직은 형성되기 어렵다고 보기 때문이다. 그런 점에서 이 소설에서는 아주 바람직한 공부의 방법을 제시하기는 했되, 점점 치열해지는 경쟁사회를 어떻게 바꿀 수 있는가에 대한 해답 혹은 방법은 제시되지 않는다. 이 역시 아이들 스스로 헤쳐나가야 하는 무거운 짐이 될 것이다.

 

아이들은 이 소설을 읽으면서 어떤 생각을 하게 될까? 아이들의 생각이 듣고 싶어지는 책이었다.