헤르더는 구비문학을 모든 시가의 무진장한 원천으로 간주한다. 따라서 그는 그린랜드, 타타르, 스코틀랜드, 스페인, 이탈리아, 프랑스, 에스토니아 기타 여러 민족의 민요를 수집한다. 그는 민요의 신선함과 대담함 그리고 표현력에 관해 언급하면서 민요의 수집을 호소하고 '제민족의 목소리'에 귀를 기울이고자 했다. 그러는 중에 헤르더는 진실을 사랑하는 태도는 문예옹호자들의 궁정에도 상류사회에도 없으며 오직 인민들 가운데에만 형성되어 있다는 점을 강조하였다. 인민만이 진실의 건전한 담당자인 것이다. 헤르드는 예술의 민족적 독자성을 연구할 것을 호소한다. 또한 그는 독일 고대에 관한 연구의 필요성에 주목한다.-120쪽