기적의 뇌건강 운동법

1일 20분 기적의 뇌 건강 운동법 - 치매 예방과 젊은 뇌를 위한
한국뇌과학연구원, 브레인트레이너협회 지음 / 비타북스 / 2014년 2월

기적의 뇌건강 운동법

뇌건강, 왜 필요할까? 책 표지에 이렇게 설명한다. 치매 예방과 젊은 뇌를 위한…

이 운동법은 매일매일 20분 꾸준히 해 주는 것이 핵심이다. 운동은 매우 간단하다. 한번 쯤은 해 보거나 쉽게 일상에서 하게 되는 그런 체조나 스트레칭 동작들이 여기에 해당한다. 이런 운동들은 공통된 특징이 있다. 뇌 건강에 초점이 맞춰져 있고, 모든 동작들이 잠시지만 집중해서 생각해야 될 것들이다. 뇌에 영향을 주기위해 진동을 주거나 좌우 엇갈리게 하는 것이 특징이다.

이 책의 핵심 내용은 이것이 전부이다. 집에서 굴러 다니는 요가책이나 맨손체조, 호흡 및 명상책 속에 소개되는 어떠한 동작도 가능하다고 나는 생각한다. 거의 모든 동작이 유사하기 때문이다. 또한 핵심은 잘 사용하지 않는 근육이나 생활 속에서 긴장과 스트레스로 뭉쳐있는 곳들을 천천히 이완시켜주고 자극을 주는 것이다. 이러한 동작들은 결국 마음의 여유가 필요하고 그런 여유로운 자세에서 자신에게 보상과 행복감을 주는 것이라 생각한다.

그런데, 이 책은 이런 운동법에 대해서 3분의 2를 할애하고 있고, 각각의 자세나 운동의 효과 등에 대해서도 매우 간단하게 설명되어 있다. 물론 대부분 사진들로 구성되어 있다. 하지만, 서문부터 시작해서 왜 뇌운동이 필요한지에 대해서는 꽤 진지하고 깊게 설명되어 이해력을 높여 준다.

뇌란 매우 놀랍고 특이한 기관이라고 한다. 치매가 걸리거나 유전적으로 치매 가능성이 높은 사람들도 생활방식과 성격, 각자의 노력 여하에 따라 병이 전혀 발현되지 않고 지능과 활동력이 높게 생활할 수 있다고 설명한다. 그러한 사례도 많이 등장한다.

그러한 사례로 외국의 수녀원과 노인 요양원에서 장수한 분들의 뇌를 사후에 확인했을 때 알츠하이머나 기타 유전적 질병들이 보임에도 불구하고 생존시 기억력과 활동력이 높았던 분들이 의외로 많았음을 이야기한다. 이러한 분들의 공통점은 사람들과 함께 어울리고 늘 새로운 일에 두려움 없이 임했고, 늘 독서와 공부를 즐겨했다는 공통점이 있다. 물론 운동도 항상 적당히 하셨다고 한다.

이러한 사례와 과학적 근거로 뇌 운동이 필요함을 확인할 수 있다. 뇌 운동에 가장 깊은 정수는 명상이 되겠다. 요가나 단학, 단전호흡에서 특정 종교를 언급하는 경우가 많은데, 이 책은 매우 간단한 설명을 한다. 자신이 믿는 종교의 경전이나 잠언, 좋아하는 문구를 나지막이 읊조리는 것이 도움이 된다면서 말이다.

자신의 행복과 건강을 위해서 하루 20분만 꾸준히 한결같이 수련(?)한다면 좋을 것 같다.

레고카북

레고 카 북 - 빌더를 위한 자동차 필수 아이템 ㅣ 레고 크리에이션즈 시리즈
요아힘 클랑 지음, 류동수 옮김 / 바이킹 / 2014년 2월

레고카북

아이들은 어른이 지칠 때까지 마음에 드는 무엇인가에 오랫동안 집중한다. 우리 아이들은 공룡과 기차, 레고 등에 푹 빠져 나와 늘 놀때면 끊임없이 새롭거나 반복적인 것들을 요구한다. 공룡 책 한권을 거의 백번은 봐야 다른 책을 보기 시작한다. 그런데 새롭게 보기 시작한 공룡책도 이전 책과 그리 다르지는 않다.

레고도 사정은 비슷하다. 트럭 레고를 수십 번 새로 만들다 보면 어느새 나도 거의 외우게 되어 척척 만들게 된다. 가끔 변화를 주면 큰 아이는 너무도 좋아했고 작은 아이는 거부권을 행사한다. 오리지널이 좋은가 보다.

이렇게 비슷비슷한 놀이를 계속하다 보면 부모도 지치거나 흥미를 잃게 된다. 그런데, 레고는 흥미가 유지되는 꽤 좋은 놀이인 것 같다. 그래서 내 친구들 중에는 아이들보다 더 좋아해서 크고 새롭고 어려운 레고를 찾기도 한다. 그래서 해외 출장 때면 국내에 아직 출시되지 않은 고액의 레고 시리즈를 과감히 구매하기도 한다.

어느새 우리집에 있는 레고들도 5년 이상이나 세월을 먹었다. 일부 부품은 장롱 밑이나 서랍장 아래, 쇼파 틈새 등에 끼여 아이들과 이별 중이기도 하고, 어떤 것은 멋진 장식 피규어의 일부가 되어 책장 한 칸을 차지 하기도 했다. 그 외의 부품들은 라면 상자 한 박스 이상을 채우면서 짐인지 아이들의 역사와 발전을 대변하는 기념물인지가 되어 아이들 방을 차지하고 있다.

몇 해 전에는 아내가 그것들을 그냥 두기 뭣해서 인터넷으로 검색하여 벽장식용 아이템으로 활용하는 시도도 했지만 역시 새로운 조립 매뉴얼이 없는 한 그냥 방치되어 있다. 이런 상황에도 매해 크리스마스나 어린이 날이면 새로운 레고 세트가 여기에 가세하게 된다. 나 또한 그냥 두기 뭣하고 아이들과 함께 놀기 위해서 레고 매뉴얼을 찾아 인터넷을 서핑하곤 한다.

요하임 클랑이란 레고 빌더가 있다. 레고로 작품을 만드는 사람들을 빌더라고 부른다. 인터넷에 검색을 하면 이 사람 뿐 아니라 수십명의 유명 빌더들을 만날 수가 있다. 대부분은 작품 사진과 조립 일부를 소개하고 있지만 새로운 레고 제품을 사서 완전히 만들 수 있는 것과는 차이가 있다.

그래도 아쉬운 대로 이들 작가들의 작품을 모방하는 재미에 홈페이지를 출력해서 보기도 했다. 또한 이들 일부는 바이킹 출판사의 책으로 출간된 것도 있어 벌써 집에 4권의 책이 모셔져 있다. 아이들은 창의성과 아이디어를 이 책에서 찾는지 항상 만족스런 표정으로 이 책들을 마주한다.

이번에 소개하고자 하는 책은 요함임 클랑 선생님이 수년간 고민해서 완성시킨 5종의 차들에 대한 조립 설명이 소개되었다. 그리 두꺼운 책은 아니지만 책 속의 차들은 흔하게 만드는 그런 차들과는 조립 방식이 많이 다르다. 아이들과 나는 흉내내기를 하면서 감동을 받을 수 있었다. 어떻게 이런 조립을 생각할 수 있을까 하고 말이다. 마치 매일매일을 레고만 생각하고 레고만 하지 않는 한 이런 작품이 나올까 싶다.

책 속에는 페라리 F1 레이싱 카도 등장하고 녹쓴 낡은 픽업트럭, 롤스로이스형 리무진, 트랙터, 크래식 카의 대명사인 링컨 컨티넨탈이 출현한다. 링컨은 멋을 강조해서 바퀴가 돌지 않는다. 바퀴가 돌지 않는 이유는 서스펜션이 높은 차라서 그 디자인을 그대로 표현하려다 보니 일자형 회전축을 갖는 바퀴로 표현이 불가능해서 이다. 억지로 차를 굴리면 바퀴는 굴림과 동시에 축에서 분리되게 된다. 우리가 흉내내서 성공한 차는 막내의 운전으로 인해 타이어 분리 후 심하게 파손되었다. ^^;;;

집에서 상자를 가득채워 방치된 부품들을 갖고 멎진 차들을 만들 수 있는 매뉴얼이 이 책이다. 책 속에는 작가의 고민과 아이디어가 담겨 있다. 왜 이렇게 만들고 어떻게 하면 변화를 줄 수 있는지도 설명한다. 심지어 카센터의 차량 정비용 장비들도 소품으로 만들 수 있다. 어떤 소품들이 등장하는지 찾아 보는 것도 이 책의 재미일 것 같다.

글은 번역서라 문제는 딱딱하지만 정확하게 번역되어 있다. 아이들은 책을 읽으면서 뭔가 로봇이 들려주는 동화 같은 느낌을 받는 것 같다. ~할 것이다. ~이다. ~준다. 등의 문체가 그런 느낌을 강하게 준다.

초 재밌어서 밤새읽는 수학이야기

초 재밌어서 밤새읽는 수학 이야기 ㅣ 재밌밤 시리즈
사쿠라이 스스무 지음, 김정환 옮김, 계영희 감수 / 더숲 / 2014년 1월

초 재밌어서 밤새읽는 수학이야기

수학, 알고 싶고 그 재미에 푹 빠지면 흰 종이와 연필 하나만으로 많은 시간을 즐길 수 있는 학문. 나는 이렇게 수학에 대한 동경을 갖고 있다. 하지만, 정작 그 깊이가 깊어 질수록 부담되는 학문이기도 하다.

고등학교 때까지 수학을 곧잘 했다. 지금 생각해 보면 공식을 잘 외워 빠른 시간 안에 복잡해 보이는 문제를 쉽게 해결하는 것이 매력이었던 것 같다. 대학에 들어가 증명이란 것들을 마주하면서 그 많은 공식들이 어떻게 유도되었는지 알게 되었는데, 기쁨보다는 부담이었다. 점점 수학이 싫어졌다. 어느새 공학도로 취업의 길에 접어 들었다. 성격이 워낙 소탈(?)해서 업무를 하거나 주식거래를 할 때도 반올림이나 버림에 익숙했다. 대략적인 산수계산은 빨랐지만 깊이 있는 분석은 귀찮았다. 하지만 차츰 나이가 들면서 모든 산수 계산조차 대충이란 것은 곤란했다. 대출이자부터 세금계산까지 차츰 정확한 계산이 요구되었다.

여전히 우리의 일상생활은 수학과 관련되어 있지만 산수계산 수준을 벗어나지는 않는다. 그러나, 그렇게만 수학을 보기에는 산수계산에도 빠른 방법과 해법이 있지 않을까? 여전히 잘하지는 못해도 관심이 늘 생기는 것이 수학이란 학문인 것 같다.

역시 이런 나의 마음은 구지 자주 볼 것 같진 않지만 한번은 밤을 새워서라도 보고 싶은 이 책에 손을 뻗었다. 자 200페이지가 좀 못 되는 이 책에서 내가 발견한 몇 부분을 소개해 보고자 한다.

28 곱하기 47을 하려면 대부분의 사람들은 종이가 필요하다. 또한 종이에 연필을 이용하여 계산을 할 때도 올림 수를 표시하여 그 값들을 다시 더하게 된다. 이런 식의 해법을 암산을 하게 되면 꽤 복잡하다. 아마도 종이 위에 연필을 이용하는 방법을 머리로 그려 보게 되지 않을까 싶다. 주산에 능통한 사람은 대신 주판을 상상할 것이다. 그런데, 이 계산을 잘 풀어서 보면 생각보다 쉬운 공식이 나타난다. 15세기에 출현한 대각선 계산법이 그것인데, (2x4)x100+(2x7+8x4)x10+8x7이 된다. 28 아래에 47을 적어 두고 맨 앞의 숫자를 서로 곱한 다음 100을 곱하고 대각선으로 각각 곱한 수를 더해 10을 곱하고 마지막 뒷자리 숫자를 곱해서 더하는 방법이다.

생각해 보면 우리가 하는 방법을 그대로 정리한 공식이 되겠다. 그런데, 이런 공식이 15세기에 등장했다. 일단 나로서는 꽤나 놀랍다. 나의 지식 수준은 여전히 15세기 때의 수학자들보다 못한 수준이 아닐까 싶다. 어느 때부터 전자계산기나 스마트폰을 이용한 계산으로 나의 머리는 발달을 포기하는 느낌마저 든다.

이 책에는 이러한 계산 수준의 역사 이야기를 넘어 복권의 확률, 미인의 얼굴 비율 등을 재미나게 이야기한다. 공간과 벡터에 대한 이야기가 나오면서 수학 역사속의 다양한 수학자들의 이름이 출현한다. 몇몇 이름은 들어 보았지만, 나머지 이름들은 생소하기도 하다.

한번보고 말아버린다면 조금은 아쉬운 책이 아닐까 싶다. 볼 때마다 새로울 수 있는 내용이지만 볼 때마다 차츰 내용을 더 잘 이해할 수 있지 않을까 기대해 본다. 일부러 난이도 있는 내용으로 두뇌에 기름칠을 해 보는 것은 어떨까 생각해 본다.

쉽지는 않지만 그렇다고 읽기에 부담되는 책은 결코 아니다. 다만 좀더 깊은 이해를 위해 충분한 시간이 필요한 책이라 생각된다.

시대를 넘어선 멘토, 아버지

시대를 넘어선 멘토 아버지
박성희 지음 / 학지사 / 2014년 1월

시대를 넘어선 멘토, 아버지

어떻게 사는 게 아버지답게 사는 걸까? 라며 저자는 화두를 던진다. 나는 이 질문을 나 자신에게 던져 보았다. 우선 내 아버지가 내게 무엇을 가르쳐 주셨는지 생각해 보았다. 그냥 아버지는 과묵한 분이셨다. 중학교에 올라가던 그때부터 난 아빠가 아닌 아버지라고 불렀다. 그때 우리 아버지는 내가 그렇게 부르는 것을 좋아 하셨다. 그런데, 지금 9살이 된 우리 아들이 중학교에 올라가면서 나를 아버지라고 부른다면 나는 뭔가 기분이 이상할 것 같다. 그리고 묻고 싶다. 왜? 그렇게 부르냐고, 왜 그렇게 부르게 되었냐고…

하나님도 아바 아버지라 불러 주길 원하신다. 아바란 우리말로 아빠이다. 발음도 매우 비슷하다. 아이들이 자라서 여전히 아빠라고 불러 주길 나는 희망한다. 물론 존경받는 아버지로 살고 싶지만 그렇다고 너무 딱딱하고 엄격한 그런 아버지가 되고 싶진 않다. 그렇다. 나 또한 내가 어떤 아버지가 될지 조언해 주고 자극도 주면서, 용기와 힘이 되어 줄 멘토가 필요하다.

역사 속에서 어떤 아버지가 멋진 모습을 하고 있었을까? 중학교때 읽었지만 거의 기억이 나지 않는 필립 체스터필드의 <아들아, 너는 이렇게 살아라>가 생각이 나긴 하지만 다른 나라의 거리감이 물씬 나는 그런 분이 아닌 우리 조상 중 한분이 내게 멘토가 되어 주었으면 좋겠다.

상담심리학 전문교수인 박성희 저자의 글을 통해서 그런 우리 조상님들을 찾아 보게 되었다. 우선 그분들의 이름을 보면, 이율곡의 아버지 이원수, 퇴계 이황, 다산 정약용, 백범 김구, 이순신, 황희, 연암 박지원, 백사 이항복, 토정 이지함 선생님들 모두 9분이다.

이 분들은 각자 개성이 있으셨다. 이율곡의 아버지 이원수는 태교를 도울 정도로 아내 신사임당을 끔찍히 아꼈다. 퇴계 이황은 중도 정신에 따라 아버지가 바로 서야 가족도 바로 선다는 한결같은 분이셨다. 다산 정약용은 자신이 모범이 되어야 자식들도 절로 따른다는 마음으로 귀향살이에도 자녀들의 학문정진을 편지로 독려 하였다. 그의 500여편 이상의 글들이 대부분 이 귀향살이 시절 출간되었고 두 아들들이 이 책을 탈고하거나 선생님 사후에 후손들과 학생들에게 전파하였다. 백범 김구 선생님은 한결같이 나라사랑의 충정으로 독립운동에만 몰두하였다. 그런 모습이 자녀의 마음속에 그대로 새겨졌다. 물론 가정을 소홀히 한 면이 없지는 않았다. 이순신 장군은 그의 난중일기 문체와 같이 매사 솔직하고 감정에 충실하여 가슴으로 자녀들을 대했다. 아들이 죽었을 때 그가 취한 행동을 보면 오늘 날의 그 어떤 부모보다 살가웠음을 알 수 있다. 이야기를 잘 들어주는 황희 정승. 현대적인 멘토링의 시초라 할만한 연암 박지원 선생님. 진심으로 친구를 대하고, 매사 도리를 지키고, 항상 공부하며 평생 웃음을 잃지 말 것을 당부하셨다. 오성과 한음의 오성 이항복은 유머감각과 풍류가 뛰어나 오늘 날로 말해서 오락정신이 빛나는 선비였다. 잘 노는 것이 백약이란 남다른 지론을 가졌다. 마지막은 토정비결의 이지함 선생으로 남다른 창의력 대가였다. 역발상과 비유법, 실행가능한 대안제시 등, 관찰력, 분석력, 결합력까지 그의 토정비결 속에 그의 모든 창의성이 가득 담겨 있다.

나는 이렇게 다양한 특징의 9명 멘토 중에 단 2명을 나의 멘토로 선정했다. 퇴계 이황과 다산 정약용 선생님이다. 우선 이황 선생님은 약간 지능이 떨어졌던 아내를 누구보다 사랑했고 그 사람의 마음이 다칠까 아내에게 잔소리를 하거나 트러블이 있는 사람들 모두의 마음을 헤아린 진정한 중도주의자의 모습을 볼 수 있었다. 한번은 그의 아내가 제사상에 올린 배가 떨어졌는데 몰래 주어 치마 속에 숨겼다고 한다. 그걸 지켜보았던 큰 형수가 나무라면서 따지려던 때에 선생께서는 아내의 잘못을 추후에 다스리겠다는 약속을 하면서 조상님께서도 형수님께서 넓은 아량을 베푸신다면 기뻐하실 것이라는 참으로 지혜롭게 처신했다는 일화를 보게 되었다. 그 후로 그 형수는 아내를 무시하거나 나무란 적이 없다고 한다. 또 한번은 도포가 헤져 아내에게 바느질을 부탁했더니 흰 도포에 붉은 천을 덧대어 기웠다고 한다. 그때도 선생은 결코 아내에게 역정내지 않았고 그 도포를 그대로 입고 잔칫집에 가기도 했다고 한다. 물론 많은 사람들이 비웃기도 했지만 그의 아내 사랑과 지혜로운 언변으로 매번 많은 사람들이 고개를 숙였다고 한다.

정약용 선생님은 한결 같이 학문에 정진한 그 자세가 놀랍다. 단순히 그저 책만 보고 많은 글을 쓴 것이 아니라. 공부를 통해 항상 새로운 것을 깨치려 노력했고 그렇게 공부하면서 틈틈히 자신만의 학습일지나 새로운 교재 저술활동을 겸해서 했다는 것이다. 또한 자녀들의 학습동기 유발을 위해 언제나 본이 되려 노력하고 실제로 그가 남기 많은 글들이 오늘날에도 인문학과 기술 교재로 사용되는 사실만으로도 감동이다.

이렇게 멋진 조상님들의 모습과 발자취를 따라 가면서 나 또한 멋진 아버지의 모습을 완성해 가고 싶다.

4無육아

4無육아 - 청개구리 우리 아이를 위한
토머스 라이머스 지음, 박미경 옮김 / 조선북스 / 2013년 12월

4無육아

4가지가 없는 아이키우기. 무엇이 4가지나 없는 걸까? 바로 짜증, 고함, 애걸, 매가 되겠다.

어느새 세월이 흘러 흘러 큰 아이는 9살이 되었고, 둘째는 4살이 되었다. 어느 아이 하나 그저 착하고 말 잘 듣지는 않는다. 먼 훗날 이렇게 부담(?)되는 아이들이 세상에 단 하나뿐이 자기 개성으로 행복하게 살기만을 기원해 본다. 하지만 그때까지 나와 내 아내는 어떤 상태로 변모될지 알 수가 없다. 또한 자신도 없다.

다른 집의 사정은 어떨지 모르겠다. 또한 다른 집 아이들의 성향은 어떨지 모르겠다. 하지만 분명한 것은 아들 둘을 키워서 힘들기 보다 부모의 훈육에 뭔가 문제가 있어 효과없는 메아리가 아닐까 의심해 보게 된다. 또한 다른 집 아이들도 우리 아이들과 비슷하게 개성이 넘치고 자기 고집이 쎄리라 생각된다. 그것이 현재의 트렌드이라고 나는 생각한다. 대중매체를 통해 사람들은 많은 정보를 입력한다. 입력된 정보는 각자의 수준과 상황에 맞게 가공되어 버려지고 남아서 나의 지식이 되거나 새로운 습성이 된다.

하얀 백지장 같은 우리 아이들은 엄마 아빠와 함께 매스미디어의 홍수 속에서 정처없이 떠돌기도 한다. 괜히 소리도 지르고 엄마 아빠의 의견과 제안을 반대로 하여 신나게 달려 나간다. 엄마 아빠는 이렇게 변화하는 세상에 대처하는 방법을 배운 적이 없다. 그래서 배워야 할 것 같다. 그런데 빠르게 변모하고 빠르게 적응해야 되는 이 상황에 SNS나 검색 서비스나 유투브를 뒤져도 그런 내용은 찾을 수가 없다.

그래서 육아만큼은 전통적인 방식을 따라가게 된다. 결국 약간은 인내하고 약간은 기다려야 한다. 당장 어떻게 할 방법이 없다. 조금은 희망의 끈을 단단히 부여잡고 잠시 어울리지 않는 여유를 찾아야 한다.

여기 참 멋진 제목의 책이 있다. 짜증내기 않고, 소리치지 않고, 애걸하지 않고, 회초리 들지 않고 아이를 키우는 방법이 소개되어 있다. 책 표지는 빨간 색이다. 마치 수학의 정석이나 종합영어 표지를 보는 느낌이다. 무림 고수가 전해주는 절대 비기로 보여지기도 한다. 다른 것은 몰라도 이 책을 끝까지 집중해서 본다는 것이 중요하지 않을까란 생각을 해 보았다.

현대의 부모는 너무도 빠른 세상에 살고 있다. 어쩌면 서구와 같이 많은 돈을 벌어 아이를 키우는 일도 육아전문가에게 맡겨야 하는 것이 지금의 시간이 아닐까 생각된다. 그래서 너무도 비 전문가인 아빠와 엄마는 육아를 늪이라 생각하게 되는 것 같다. 때로는 밑빠진 물독이라고 생각할 수도 있다. 하지만, 아이들을 사랑하기에 우리는 약간(?)의 희생과 투자를 하여야 한다. 물론 부모의 마음과 정성이 씨앗이 되겠다.

신발끈도 잘 묶기 위해서는 연습이 필요하다. 조금이라도 나의 미래와 아이의 미래가 밝고 긍정적이기를 바란다면 이 책의 많은 연습법과 노하우를 훈련해야 된다고 생각한다. 우선은 일관성이 있어야 한다. 그때그때 힘들다고 카멜레온이 된다면 우리 아이들도 그렇게 될 것이다. (이런 모든 것이 힘들다면 공동 육아가 가능한 환경으로 상황을 옮기는 것도 방법일 수는 있겠다. --; 일 잘하는 인간은 육아도 이런 식이 되는 것일까? 쩝.)

^^v 엄마, 아빠 파이팅!