[서평] 로마역사의 길을 걷다(글과 사진, 정태남)

로마 역사의 길을 걷다 - 정태남의 유럽문화기행
정태남 지음 / 마로니에북스 / 2009년 9월

로마역사의 길을 걷다, 글과 사진 정태남

나는 개인적으로 이탈리아를 좋아한다. 씨네마 천국의 본 무대이고, 이국적이면서도 어딘가 우리나라와 정서가 비슷한 느낌이 들어 좋다. 그리고 내 고향처럼 바닷가가 인접해 해산물이 풍부해서 좋다. 또한 패션사업의 장인들로 가득한 도시라서 더욱 매력적인 곳이다.

바로 이런 이탈리아가 로마역사의 본 무대이다. 이 책을 읽기 시작하면서 내가 좋아하는 그 나라에 대해서 거의 아는 게 없었다는 사실을 깨닫게 되었다. 그리스 신화를 읽었을 때 그 후속인 로마의 신화와 역사는 우리보다 훨씬 오래된 것이라고 막연히 생각하고 있었다. 하지만 그리스 신화는 말처럼 신화이고 로마의 역사는 우리의 반만년 역사에 비해 훨씬 짧은 3000년 정도의 역사이다. 또한 역사시간에 들었던 늑대 젖을 먹고 자란 로물로스도 우리의 단군 할아버지에 비하면 병아리 수준이라고 할까? 그저 유럽 역사가 더 유구하다고만 알았던 것 같다.

그런데 이 책을 보면 로마는 단 한가지 다른 나라의 역사에 비해 앞서는 것이 있다. 아마도 그 차이가 남다른 점이 아닌가 생각된다. 그것은 바로 타산지석의 교훈을 잘 채득하여 매우 합리적으로 역사를 만들어 왔다는 것이다. 정치제도 면에서 특히나 짧은 기간에 앞선 성장을 한 것으로 보인다. 왕정체제에서 공화정체제로의 변모도 기원전 몇 세기동안 바로 있었다. 또한 신분제가 일찍부터 무너졌고 모두에게 기회가 주어졌다. 신분을 극복할 수 있는 기회도 많았다. 전쟁을 통해서나 경제력을 통해서 극복할 수 있었다. 그런 기회를 위해 이웃나라에서 이민해 온 사람들도 많았다.

이러한 역사적 배경으로 근대사에서 등장하는 지중해 연안 지역들의 특징을 이해할 수 있다. 마피아의 근원인 시칠리 섬이나 나폴레옹의 고향인 코르시카 섬들이 이책속에 로마의 역사속에 등장한다. 어디서 들어본 듯한 유명한 장군들도 등장한다. 한니발 장군이 등장하는데 그가 카르타고 출신이란 것과 로마의 적이었다는 것 등이 이야기에 등장한다. 책을 읽으면 매우 재미난 역사책을 한 권 읽는 것 같다. 하지만 책은 이탈리아의 문화와 곳곳의 역사속 의미를 설명하는 것이 주 목적이다. 단조로운 여행 가이드 책이었다면 이만큼 재미가 있을까 싶다.

가보지 않아도 가서 곳곳을 다니는 것 같다. 그 속에서 끊임없이 재미난 역사 이야기를 들려 주는 것 같다. 시간이 되어 이 책이 이야기하는 지중해 마을 들을 모두 들려 보고 싶다. 마치 꿈속에서 다녔을 것 같은 동화속 마을처럼 말이다. 그 마을의 다리며 그 마을의 오래된 유적과 낡은 집들, 언덕과 오래된 나무들을 만져보고 냄새 맡으며 거닐고 싶다. 그 속에서 사람들이 논쟁하고 싸우던 역사의 흔적들을 직접 느껴 보고 싶다.

그저 멋진 사진과 평온한 풍광만 소개된 책에 비해 이 책은 참 매력적인 책인 것 같다. 그저 역사책이라고 하기에는 여행을 가고 싶은 마음이 생겨나니 관광 가이드 책 같기도 하고 단순히 그렇다고 하기에는 맛집 같은 여행객의 배를 채울 곳을 소개하는 것도 아니다. 차편이나 길을 알려주지도 않는다. 그래서 이 책을 들고 여행을 떠난다면 기간을 정하지 않고 떠나야 되지 않을까 싶다.

[서평] 이매지너, 김영세 지음

이매지너 - 다음 세대를 지배하는 자
김영세 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 10월

이매지너, 김영세 지음

최근 국내의 소비재 상품들의 품질과 수준이 많이 높아졌다. 이 말은 듣는 사람에 따라서 오해의 소지가 있다. 과연 언제와 비교해서 그렇단 말인가? 아니면, 내가 느끼는 우리나라 공산품들은 예전이나 지금이나 언제나 수준이 높았다라고 자신있게 말하는 사람도 있을 것이다. 하지만 내가 초등학교를 다니던 1980년대만 하더라도 많은 가정들이 한두개의 외국산 제품을 보유하였고 이러한 제품들을 외제라는 짧지만 자부심있는 표현으로 사용하고 있었다. 내가 처음 워크맨을 만났을 때 정말이지 당시 삼성이나 LG 전자의 제품은 그렇게 작고 멋진 디자인이 있지 않았다. 그래서 친구들은 일본산 아이와, 파나소닉, 산요, 소니 제품을 선호하였고 새로운 디자인이 나오면 부모님께 지금의 네비게이션 가격의 카세트 플레이어를 구매하였다. 물론 부모님은 성적이 좋았거나 생일선물이란 조건에서 사주셨다.

지금은 과거와는 많이 달라졌다. 몇 년전 마이크로소프트의 회장이었던 빌게이츠가 공식석상에서 우리나라의 MP3 플레이어를 보여주며 디자인에 대해 격찬한 적이 있다. 그 제품을 디자인한 장본인이 이 책의 저자 김영세 선생님이다. 당시 삼각 기둥모양의 MP3 플레이어는 단연 독보적인 디자인이었다. 이후 후속 모델로 등장한 항공모함 형태의 제품도 큰 인기를 끌었다.

사람들은 어느새 제품의 기능은 기본이고 그 보다 디자인에 더 많은 관심을 갖게 되었다. 한 10년전에는 디자인을 선호했다가 제품의 품질이 떨어져 낭패를 본 구매자들도 꽤 많이 있었을 것이다. 하지만 지금은 그런 제품들이 거의 없다. 인터넷이라는 공개 토론장으로 인해 그런 불량품들은 시장에서 더 이상 판매될 수 없는 상황이 되었다. 소비자는 보다 지혜로워졌고 얼리어답터라는 새로운 집단은 다양한 신규 제품들에 대해서 냉철한 판단을 공개하고 있다. 그러니 품질이 문제가 되는 제품은 당연히 팔릴 수 없다. 품질은 기본이고 디자인을 통한 감성적인 측면의 부곽만이 경쟁구도에서 차별화된 성공의 열쇠가 되고 있다.

이 책 속에 소개되는 김영세 선생의 디자인 제품들은 많은 사람들이 접하거나 TV를 통해서 알고 있는 것들이다. 이렇게 다양하고 매력적인 제품들의 저자란 사실이 너무도 반갑고 놀랍다. 확실히 제품의 제조업체보다 훨씬 김영세 선생님의 이노 디자인이 부곽되는 것 같다. 청소기나 음식물 처리기 제조업체의 이름은 책 속에 등장하지만 기억되지 않는다. 다만 백화점의 한 켠에 진열되어 있는 독창적인 이노 디자인만이 눈에 들어올 것 같다.

얼마전까지만 해도 나에게 디자인이란 편리함을 위한 방법이었고 기능 개선을 위한 또 다른 해결책으로만 생각했었다. 하지만 이 책속의 많은 이매지닝으로 창조된 디자인은 그러한 성질 이상의 의미를 갖는다. 갖고 싶은 욕구를 불러 일으키고 차별화된 모습에서 보물찾기에 성공한 그런 기분을 준다.

나 또한 이매지닝을 하고 싶다는 충동이 이 책을 통해 생겨난다. 새롭고 창의적이고 사람과 사람간의 소통과 유대감을 위한 하나의 방법이 바로 디자인이 아닌가 생각된다. 명품이 갖는 전형적인 패턴은 더 이상 디자인이라고 하기에는 뭔가 부족함이 있어 보인다. 그저 익숙한 것 밖에는 아닌 것 같다. 하지만 이매지닝의 결과물은 감동을 만든다.

[서평] 자기주도 국어 공부법

수능 만점을 위한 자기주도 국어공부법
김송은 지음 / 북마크 / 2009년 7월

자기주도 국어 공부법(김송은 지음)

국어 공부는 무엇일까? 대체로 20년 전에 고등학교를 졸업한 사람들이라면 글을 읽고 주제를 생각하고 작가의 생각과 의도를 파악하는 것이란 간단한 설명이 가능할 것 같다. 하지만 지금의 세대는 국어 공부를 무엇이라고 생각할까? 요즘 친구들은 언어라는 표현을 더 많이 쓴다. 논술이란 말도 마찬가지이다. 하지만 국어는 엄연히 국민이 쓰는 말이자 우리가 항시 사용하는 한글을 말한다. 그렇기에 바르게 배우는 것에 중요성을 모르거나 요즘 세대와 같이 그저 시험을 위한 준비로만 생각하기 쉽다.

영어는 조기교육이 중요하다고 말한다. 국어는 어떤가? 조기교육이 필요하다. 하지만 앞서 말한 것과 같이 늘 사용하는 것이기에 소중함을 모르고 그저 운이 좋아 잘 배우기를 기대한다. 하지만 그런 여유로움이 꼭 틀린 것만은 아니다. 아이의 성장 발달 과정에서 언어란 당면 과제이며 맘마, 엄마 등의 말을 시작으로 차츰 귀가 열리고 입이 움직인다. 하지만 조금 일찍 배운다면 뭐가 달라질까? 아마도 이해력과 조어력, 어휘력이 달라지지 않을까 생각이 된다. 흔한 말로 총에 사용할 총알이 충분해 지게 된다.

국어 공부. 무엇이 우선 되어야 할까? 어휘력이다. 그렇다면 어휘력은 어떻게 길러질까? 일찍부터 다양한 책을 스스로 읽을 수 있게 되면 쉽게 길러지지 않을까 생각된다. 읽는 것의 즐거움을 통한 느긋한 성장이 되겠다. 관심 있는 주제에 대해서 더 많은 지식을 갖듯이 좋아하는 책을 통해서 더 많은 어휘력이 길러진다. 일찍부터 좋은 글을 많이 읽게 되면 글의 전개 방식이나 설득력 있는 문장 흐름을 자연스럽게 터득하지 않을까 싶다.

이 책은 초⋅중⋅고교를 수학 중인 친구들에게 효과적인 국어 방법을 제시한다. 공부 잘하고 영리한 친구들이 대체로 국어에 강한 것을 이 책 속에서도 잠시 언급이 된다. 이렇게 국어에 강한 친구들은 요즘 조기 영어교육처럼 조기 국어교육이 된 아이들이 아닌가 생각된다. 일찍부터 책을 읽고 어른이 보는 신문도 읽고 시리즈 장편 소설도 읽게 된다면 분명 보통의 다른 아이들에 비해 사고의 깊이와 집중력이 분명 다를 것이다. 물론 인내력이나 호기심도 강할 것이다. 이런 아이들이 글을 쓰거나 일기를 쓰는 것 또한 즐겁게 할 것이다.

국어 공부는 그만큼 다른 과목들에 비해 장기적인 투자가 필요하다. 이 책은 그런 기본적인 내용을 강조하면서 나쁜 습관을 갖고 있거나 국어 공부를 포기 또는 무시하는 친구들에게 다시금 용기를 갖고 계획을 짤 수 있도록 매니저의 역할을 한다. 학생과 조력자의 대화체 방식으로 서론이 시작되고 해당 케이스에 대한 구체적이고 목적에 부합되는 해결책을 제시한다.

국어가 강해지면 사회, 역사나 과학 과목도 더불어 잘하게 된다. 시험 문제에 대한 이해력도 빨라지게 된다. 물론 속독이 가능해지면 시험의 여유까지 갖게 된다. 부모가 이 책을 읽고 아이의 올바른 국어공부법을 제시해 준다면 아이는 좀더 여유롭고 즐거운 학창 시절을 보낼 수 있지 않을까 생각된다.

[서평] 아이러브 포토 스타일 (일본 사진작가들 공저, 정유선 옮김)

아이 러브 포토 스타일 - 소중한 일상을 즐기는 포토 레시피 73
MOSH Books 글.사진, 정유선 옮김 / 아이콘북스 / 2009년 7월

아이러브 포토 스타일 (일본 사진작가들 공저, 정유선 옮김)

부제 : 소중한 일상을 즐기는 포토 레시피73

아이가 어느덧 40개월을 넘어버렸다. 그 사이 어떻게 그만큼 자라버렸는지 모르겠다. 키는 1미터가 넘었다. 이제는 머리를 쓰다듬을 때 팔을 굽혀야 한다.(나랑 아이 모두 서있을 때 이야기다.)

그 사이 컴퓨터의 하드디스크에는 jpg 파일들로 넘쳐나고 있다. 사진 현상은 엄두도 못낸다. 그저 때때로 지나간 발자취를 확인하는 것으로 만족만 하고 있다. 하지만 넘쳐나는 양 때문인지 사진을 찍었을 때의 기분이 느껴지질 않는다. 그에 비해 대학시절 수동카메라로 찍었던 몇 장의 사진들은 아직도 그날의 기분이 느껴진다. ‘플래쉬가 없어서 조리개를 최대로 열고 찍었었지 우와 이거 환상인데, 자판기에서 나오는 은은한 빛이 무슨 작품사진처럼 만들어 놓았어’ 이런 식으로 말이다.

어쨌든 지금은 기술의 발전으로 아날로그 식의 수동카메라는 어디에 두었는지 조차 알 수가 없다. 대신 디지털카메라는 벌써 2개나 보유하고 있다. 사진 찍는 실력을 개발할 생각은 없고 그저 남들 좋다는 카메라로 게으름을 만회하려는 생각이다. ^^; 그런데 그것 조차 뭔가 아쉬움을 메워줄 수 없어서 이렇게 남들은 어떻게 사진을 찍나 궁금해서 확인해 보기로 했다.

이 책의 부제목처럼 73편의 사진 기법들이 소개된다. 사진 찍는 시간과 사진사의 의도 등등이 구체적으로 설명되어 있다. 실제 사진이 아닌 인쇄본이기에 선명하다거나 훌륭하다는 느낌은 없다. 하지만 사진사의 그날의 기분이 느껴진다. 그날의 날씨와 온기가 느껴진다. 산듯한 봄바람에 나부끼는 치마, 간식을 맛있게 먹는 아이의 행복함, 정성들여 만든 빵과 과자, 집안 곳곳에 있는 소품 들이 어제와는 다른 뭔가를 보여준다.

구도와 포인트를 생각하게 해준다. 카메라를 다루는 기술보다는 피사체(사진찍는 대상)에 대해서 고민하도록 도와준다. 남들이 보지 못하는 나만이 볼 수 있는 여유와 사고를 도와준다. 실제로 여기에 나오는 작가들은 꼭 유명하지 만은 않다. 일반인의 사진들도 있다. 하지만 누구나 그들의 사진을 보면 의도와 느낌을 전달받게 된다. 그래서 자연스럽게 “사진 참 잘 찍었다”는 말이 나오게 된다.

그 동안 사진은 역사의 기록이자 순간의 잔존이라고 생각했었다. 하지만 그것보다 의미있는 나만의 느낌, 나만의 감동, 시간과 공간에서 공유하는 기억으로 좀더 영역을 넓힐 수 있겠다. 그런 것들이 독창성이 되고 더 오래 느낄 수 있는 감동이 되지 않을까 싶다.

처음 가본 곳이나 혼자서 여행하던 시기에 방문한 곳을 마음에 담고 사진에 담고 싶을 때 여유 없이 그냥 기록하듯 마구 찍어버렸을 때 뭔가 그곳에 두고 온 것 같았던 때가 많았다. 그런데 앞으로는 그렇게 두고 오는 일은 없을 것 같다. 나만의 구도와 나만의 감동을 고스란히 담아 올 수 있을 것 같다. 여유있게 다각도로 내가 보고 만진 것들을 그 순간의 느낌과 함께 담아 낼 수 있을 것 같다. 이 책이 내게 준 것은 여유와 남다름이 아닐까 싶다.

[서평] 잃어버린 기도의 비밀 (그렉 브레이든 지음)

잃어버린 기도의 비밀 - 지금 이 순간 다 행복하라
그렉 브레이든 지음, 황소연 옮김 / 굿모닝미디어 / 2009년 7월

잃어버린 기도의 비밀 (그렉 브레이든 지음)

부제 : 지금 이 순간 다 행복하라

원제 : Secrets of the Lost Mode of Prayer

저자의 약력이 매우 특이하다. 미국 IT(정보기술) 경기가 활황을 넘어 버블이던 시절에 유능한 컴퓨터 시스템 디자이너였고, 유수한 대기업의 전산업무를 담당한 실력자였다. 현재는 또한 꽤 유명한 베스트셀러 작가이다. 작가는 밥벌이용 일들을 버리고 낯선 오지로 세계 각지로 그 사이 떠돌아 다녔다. 오직 한가지를 찾기 위해서 말이다. 그것은 바로 “행복해지는 방법”이 아닐까 생각된다. 이런 추측은 다분히 이 책의 부제를 통해 내린 나의 개인적인 결론이다. “행복” 보다는 절대가치, 절대진리, 불변의 원칙, 신의 섭리 등이 더 적절할 지도 모르겠다. 하지만 궁극적인 결론은 “보다 행복해지는 법”이 아닌가 생각된다. 저자는 앞에서 나열한 추상적이고 큰 규모의 가치들을 알아가는 과정에서 분명 행복해지는 방법을 알게 되었을 거란 생각이 든다.

이 책은 시중에 나와 있는 “비밀” 시리즈들과 맥을 같이 한다. 하지만 가볍지 않다. 시중에 나와 있는 소위 “비밀” 시리즈는 심하게 왜곡되기 시작했다. 수십년 전부터 베스트셀러가 되어온 몇 개의 글들을 리메이크하는 면모를 보여주기도 하고 함께 글을 쓴 공저자들이 후속편으로 제목만 다른 다양한 책들을 경쟁적으로 출간하기도 한다. 급변하고 불안정한 현실을 반영하듯 이들 저자는 과거 명상센터와 같은 그런 단체와 모임도 만들고 있다. 그래서 일반 출판사에서 책을 출간하기 보다 자신들의 단체와 센터 등에서 출간하기도 한다. 이를 패러디하듯 최근 미국의 코메디 영화에는 이런 모임들의 단편적인 모습들을 조롱하기도 한다. 영화 “Yes Man"의 경우 유명한 영화감독이 자기개도 목적의 세미나에 유명 강사로 등장한다. 연신 ”Yes", "Yes"를 외치는데 마치 한국 기독교 부흥집회의 분위기와 비슷한 면이 있다. “믿습니까, 믿습니다”와 같은 그런 느낌이다.

수년전에 내가 다니던 교회의 목사님은 “New Age"라는 반기독교적인 사조가 요즘 세상에 만연하였다면서 그 당시 인기있던 젋은 이들의 문화를 하나하나 악마의 업적이라고 설명한 적이 있다. 당시는 옳고 그름을 떠나서 젊은 세대가 좋아하는 것을 싸잡아 나쁘다고 하는 것 같아 좋지 않았다. 그런데 어느덧 서른 중반이 되고 보니 대중문화의 위험성을 뼈저리게 느끼게 된다. 앞에서 이야기 했던 소위 ”비밀“시리즈가 그 대표적인 예가 아닌가 싶다. 더 이상 ”비밀“도 아닌 것을 돈으로 포장하여 귀얇은 사람들을 현혹시키고 있으니 말이다.

이런 이야기를 왜 할까? 적어도 이 책은 그런 류의 책들과는 다른 것 같다. “믿습니다. 믿습니까?”하는 식의 분위기 몰이 구호와는 다른 내용들이 들어 있다. 좀더 근본적이다. 세상의 많은 부자들의 공통된 믿음이란 식의 설득은 아니란 뜻이다. 사람들은 행복해지고 싶어한다. 어떻게 하면 되는지 알고 싶어한다. 다른 많은 책들처럼 스스로 세뇌시켜서라도 그렇게 되고 싶어한다. 종교에 귀의하여 기도에 빠져들고 싶어한다. 정도의 차이는 있지만 모두들 방법이 궁금하여 많은 책을 찾아 읽는다. 늘 유사한 책들이다. 하지만 목표가 성취되지 않는다. 간절함이 어디까지 가야 목표가 성취되는지 궁금할 지경이다. 없는 걸 달라고 하면 과연 생기는 것일까? 이 책은 아주 간단한 한마디를 던진다. “기도는 목표를 이루게 하진 않지만 적어도 자신의 행동을 변화시킨다.” 변화하고자하는 마음이 내일의 나를 만든다.