[흘러흘러 강물 따라 지표 탐험] 흐르는 강 옆에서는 무슨 일이 벌어질까?

흘러흘러 강물따라 지표 탐험 - 흐르는 강 옆에서는 무슨 일이 벌어질까? ㅣ 똑똑한 책꽂이 36
샤를로트 길랑 지음, 조 엠프슨 그림, 장혜진 옮김 / 키다리 / 2023년 12월

커다란 판형의 그림책은 표지에서부터 호기심을 불러일으킨다. 구불구불 하늘색의 강물이 흘러가는 것이 보이고 강물에 호기심을 갖고 들어가 있는 곰에서부터 강물에 살고 있는 물고기, 물새들, 한 아이는 그 강물에 종이배를 띄운다. 그런가 하면 주변 풀과 나무 사이로 다양한 동물들과 꽃들이 보여 아름다운 자연의 모습을 한눈에 보여준다.

강물 띠라 지표 탐험하는 내용일 것이라는 것은 알겠는데, "지표"가 뭘까, 아이들이 가장 먼저 물어볼지도 모른다. 지표란, 방향이나 목적, 기준 따위를 나타내는 표지를 말한다고 한다. 결국 이 책은 산 꼭대기에서부터 떨어지는 차가운 물방울들이 모여 물줄기가 시작되고 그 물줄기가 모여 강이 되어 흐르는 상류에서부터 차근차근 그 강물을 따라가는 주변 환경에 대한 이야기다.

첫 페이지를 펼치면 그 강의 발원지(수원)에서부터 이야기가 시작된다. 개울물에서 시작한 강물은 침엽수와 낙엽수 사이를 흐르는 와중에 물을 마시러 온 사슴도 만나고 흐르며 바위를 깎아 V자 모양의 골짜기도 만들고 비탈길을 만나 콸콸 쏟아지는 폭포가 되기도 한다. 그렇게 많은 일들을 하며 흐르는 강물은 점점 점점 더 커져서 협곡도 만나고 그런 강물에서 래프팅을 즐기는 사람들도 만난다.

첫 장을 펼칠 땐 몰랐는데 그 다음 장을 넘기려니 책이 죽~ 펼쳐진다는 사실을 알게 된다. 강물을 따라 길게길게 펼쳐지는 것이다. 강물을 따라 얼마나 많은 동물들이 살고 있는지 또 사람은 이 강물을 이용해 어떻게 살아가고 있는지, 강물이 주변 환경을 어떻게 바꾸어 나가는지 알 수 있다. 그렇게 죽~ 펼쳐진 책은 다시 뒤로 넘겨 계속해서 강을 따라간다. 도시도 지나고 결국 강의 하구에 이르면 바다로 나가는 길을 만나게 된다.

차를 타고 지나가면서 바라보는 강도 언제나 큰 감동을 주지만 가까이에서 바라보는 강은 더 큰 감동이다. 하지만 때론 인간의 이기심에 더러워지기도 하고 편의성으로 물길이 바뀌면 망가지기도 하는 것이 강이다. [흘러흘러 강물 따라 지표 탐험]은 강에 대해 자세히 알 수 있고 환경에 대해서도 생각해 볼 수 있는 책이다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. 

[올랜디네브 기념일 학교] 할로윈 밤의 소원

올랜디네브 기념일 학교 - 할로윈 밤의 소원
최혜련 지음 / 푸른들녘 / 2023년 11월

최근에 만나게 된 초등 고학년에서 청소년이 읽을 만한 소설들은 모두 훌륭하다는 생각이 든다. 어른인 나조차도 푹~ 빠져서 읽게 되고 교훈이나 주제 또한 무척 의미있다고 여겨지기 때문이다. 무엇보다 아이들이 기꺼이 읽을 만한 "재미"가 충분하다는 점이다.

<올랜디네브 기념일 학교>는 판타지 소설이다. 마법을 부릴 줄 아는 올랜디들과 평범한 인간들, 올랜디와 대척점에 있는 가르곤이 등장한다. 무엇보다 이 소설이 좋았던 건 이런 세계관을 따로 설명하지 않고 읽어나가는 중에 이해하도록 묘사한 점이다. 때문에 책을 읽는 데 익숙하지 않은 아이들은 처음에 어리둥절 할지도 모르겠지만 흥미진진한 이야기 속으로 금방 빠져들 것이다.

이제 막 상급학교로 진학하게 된 데이브와 휴는 올랜디들로서 제대로 훈련받을 수 있다는 긴장감과 자신들이 사용할 수 있게 될 마법과 위즈(마법도구)들로 인해 어떤 장난을 칠지 계획하느라 흥분된 상태이다. 하지만 그 밑바닥에는 가르곤들에게 살해당한 데이브 형의 복수심이 깔려있다. 어떻게든 올랜디네브 학교에서 많은 것들을 배워 가르곤들을 혼내주겠다는 다짐을 하며 마을에서의 우정이 영원하길 바란다. 하지만 그들에겐 예기치 못한 사건들이 계속된다.

"데이브! 모든 가르곤이 사람을 죽이는 건 아닐 거야! 스티븐이 크리스를 죽였니? 스티븐은 크리스의 죽음과 무관해."...152p

"살아가는 것은 그 자체로 선물임을 깨우쳐주고 싶었단다. 우리는 살아가는 것만으로도 행복할 수 있고, 나는 이 여행의 길을 묵묵히 걸어 나가는 사람들에게 기념일이라는 작은 특별함을 선물하고 싶다고 말해주었지."...222p

행복은 먼 곳에 있지 않고 일상 안에 있다는 것을 알고 있어도 우리는 가끔 그 사실을 잊는다. 아침에 서로를 깨우는 목소리, 손짓, 잘 다녀오라는 인사, 오늘 하루 어땠냐는 대화, 함께 식사하는 시간이 얼마나 소중한지 우리는 가끔 그 모든 걸 잃고 나서야 깨닫는 것이다. 이 너무나 소중한 깨달음을 흥미롭고 재미있는 책 속에 녹여 읽는 내내 감사했다. 우리 아이들도 이 책을 읽으며 그런 깨달음을 꼭 깨닫기를 ~!

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. 

[한국인의 만세 소리는 어디까지 퍼져 나갔나요?] 일제강점기에서 광복까지

한국인의 만세 소리는 어디까지 퍼져 나갔나요? - 일제 강점기에서 광복까지 ㅣ 왜 그런지 정말 궁금해요
김정인 지음, 문종인 그림 / 다섯수레 / 2023년 11월

다섯수레 출판사의 "왜 그런지 궁금해요" 시리즈는 그림책같은 큰 판형에 백과사전 같은 구성을 띤 책이다. 큼직해서 펼쳐놓고 궁금한 것들을 찾아보기 쉽고 사진이나 그래픽, 그림 등의 자료들이 많아서 이해하기 쉽다. 각 소제목들은 아이들이 궁금해 할 만한, 각 시대별 중요한 것들을 질문으로 담고 있어 호기심이 절로 일고 그에 대한 해답을 바로 알 수 있다.

시리즈의 13번째 책인 <한국인의 만세 소리는 어디까지 퍼져 나갔나요?>는 일제 강점기에서 광복까지의 내용을 담고 있다. 일제 강점기의 시작인 1910년 8월 22일 "한일 병합 조약"의 이야기로 시작한다. "일본은 어떻게 우리나라를 빼았았나요?"라는 제목으로 첫 문을 열고 있는데 아이들로서는 그래도 한 나라가 어떻게 다른 나라에게 나라를 빼앗길 수 있는지 궁금해 할 터. 그것을 한일 병합 조양 문서 사진을 직접 보여주며 외교 문서 한 장으로 국권을 빼앗긴 이야기를 해 준다.

사실 역사를 공부로 하다 보면 중요한 사건을 중심으로 알아가게 된다. 그런데 이 책은 한일 병합이라는 중요한 사건 아래 "나라가 망한 날, 사람들은 무엇을 했나요?"라는 질문으로 커다란 사건 아래, 그 안에 살고 있는 사람들의 모습을 알려주고 있다. 단편적인 지식만 공부하면 머리에 남지 않는다. 지식이 지식으로서만 남게되기 때문이다. 그런데 그 안에 살고 있는 사람들의 생활양식까지 들여다보게 되면 내가 마치 그 속에 살고 있는 듯한 느낌을 가지면 훨씬 더 입체적으로 바라보게 되는 것이다.

때문에 "왜 그런지 궁금해요" 시리즈는 씨실과 날실이 엮이듯 역사를 알아가게 하는 책이다. 단편적인 지식 공부가 아닌 우리의 과거를 돌아보고 이해하게 할 수 있는 것이 진짜 공부라고 생각한다. 많은 자료와 함께 더불어 자세한 질문과 해설을 읽고 나면 정말 왜 그런 일들이 일어났는지, 결과는 어떻게 이어졌는지, 그 결과가 왜 또다른 사건의 원인이 되는지를 이해하게 될 것이다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. 

[곱슬곱슬 이대로가 좋아] 이쓴ㄴ 그대로의 나

곱슬곱슬 이대로가 좋아 ㅣ Wow 그래픽노블
클라리벨 A. 오르테가 지음, 로즈 부삼라 그림, 원지인 옮김 / 보물창고 / 2023년 12월

언제부턴가 그래픽 노블에 빠지기 시작한 둘째 덕분에 나도 조금씩 그래픽 노블에 입문하여 아주 잘 읽고 있다. 그렇지만 아직은 어린이를 위한 그래픽 노블은 많지 않아서 조금 아쉽다. 그 와중에 "보물창고"의 "wow 그래픽 노블" 시리즈는 온 가족이 함께 즐겨 읽고 이야기 나누기 적당해 보인다. 무엇보다 아이들의 마음을 잘 대변하고 있고 감동과 재미가 있기 때문이다.

이번에 만난 작품은 <곱슬곱슬 이대로가 좋아>로 앞 표지와 제목 만으로도 어떤 내용일지 짐작이 갔다. 그럼에도 정말 감동적으로 고개를 마구 끄덕이며 공감하며 읽었다. 나는 곱슬머리가 아닌데도 주인공 마를린이 처한 상황과 그 상황을 벗어나려고 노력하는 마를린의 용기에 감동한 것이다.

마를린은 일주일에 한 번, 엄마를 따라 미용실에 간다. 너무 심하게 엉키고 부스스한 머리를 곧은 생머리로 펴기 위해서다. 마를린은 이 시간이 마치 지옥같다고 느끼지만 함께 엄마와 보내는 시간이 좋고, 곧게 편 머리를 한 자신을 보고 행복해 하는 엄마도 좋아 꾹~ 참고 다니고 있다. 하지만 그럴수록 마를린은 곧은 머리를 한 거울 속 자신이 낯설기만 하다.

<곱슬곱슬 이대로가 좋아>는 결국 자신의 정체성을 찾아가는 한 소녀에 대한 이야기다. 하지만 여기에는 흑인들만이 지니고 있는 곱슬머리와 그 곱슬머리를 중심으로 한 편견(흑인 혐오)에 대한 이야기도 담겨 있다. 머리가 곧아야 좀더 똑똑해 보이고 차별받지 않고 제대로 된 사람처럼 느끼는 이들의 감정이 너무나 슬펐다. 그럼에도 불구하고 자신의 본 모습을 찾고 싶어하는 마를린은 또 얼마나 용기있고 대단한지!

"있는 그대로의 나"를 사랑하는 건 쉬운 일이 아니다. 사회적 편견으로부터 자신을 지켜야 하고 정말 안에서부터 자신을 사랑해야 가능한 일이기 때문이다. 누가 뭐라든 나 자신을 위해서, 나 자신을 사랑한다면 외모가 어떻든 아무 상관 없지 않을까?

* 이 후기는 출판하로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. 

[똑똑한 초등 글쓰기] 신문 읽고 써보는 글쓰기

똑똑한 초등 글쓰기 - 신문 읽고 써보는
신효원 지음 / 책장속북스 / 2023년 12월

이번 수능에선 지문 자체는 쉬워졌지만 보기 자체의 길이가 길어지고 난이도가 올라갔다고 한다. 직접 풀어봤을 때도 그렇게 느꼈다. 하지만 동시에 생각한 건, 정확하게 제대로 읽을 줄만 안다면 그렇게 어렵지는 않았다는 느낌이었다. 문제는 "정확하고 제대로"이다. 정독을 할 줄 아는 아이가 얼마나 될까? 독서라는 건 하루아침에 이루어지는 건 아니어서 꾸준한 노력이 필요하다. 그냥, 되는대로 쉬운 책만 읽어서도 안되고 행간의 의미까지 읽어낼 수 있는 사유의 독서가 되어야 한다. 글쓰기도 그렇다. 2022 개정 교육 과정을 통해 서, 논술형이 확대되면서 글쓰기가 강조되고 있다. 잘 읽고 잘 쓰는 법은 항상 어렵다.

<신문 읽고 써보는 똑똑한 초등 글쓰기>는 그 모든 걸 한데 묶어 훈련하도록 한 책이다. 조금 작은 판형으로 책처럼 보이지만 안쪽엔 직접 신문을 읽고 구조 독해를 통해 자신의 생각을 이끌어내고 글까지 쓸 수 있도록 되어있다. 때문에 앞에서부터 차근찬근 책을 따라가며 하나씩 해 나가다 보면 어느새 신문을 읽고, 자신의 생각을 이끌어내고 그 생각을 글로 마무리할 수 있게 될 것이다.

신문 읽기 부분이 좀 짧은 듯한 느낌은 든다. 기본 배경 지식을 갖추고 있지 않은 친구들이라면 이 짧은 신문 기사를 통해 주장은 펼칠 수 있지만 근거까지 대기는 조금 부족한 것 아닌가 하는 생각이 들기 때문이다. 그렇기에 좀더 좋은 교육 시간이 되기 위해선 다양한 근거가 될 만한 자료를 함께 찾아두고 아이들과 이야기를 충분히 나눈 후 쓰도록 하는 것이 좋을 것 같다. 그런 환경만 갖춰진다면, 신문 속 다양한 읽기를 통해 아이는 잘 읽는 방법과, 다양한 배경 지식, 자신의 생각을 이끌어내는 법, 그 주장을 펼쳐가 논리정연한 글쓰기까지 잘 해낼 수 있게 될 것이라 생각한다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *