들풀, 우리네 삶을 이야기하다

강우근의 들꽃이야기
강우근 글.그림 / 메이데이 / 2010년 11월

우리 주변에서 흔히 만날 수 있는(어디까지나 관심이 있을 때만 가능한) 작은 들꽃들에 대한 대변(代辯)같은 이야기라고나 할까......
'들꽃이야기'라는 제목에도 불구하고 책 속에 등장하는 것들은 우리의 주변에서 함께 살아가고 있는 나무와 풀들에 대한 이야기이다. 들꽃이라하여 정말 들에서 피는 꽃이려니 했다가는 깜짝 놀라게 되지 않을까 싶은 책이다. 

특히, 우리 주변 가까이에 있으면서도 그 존재감을 미처 느끼지 못해 '잡초'로 질긴 생명력을 이어가고 있는 풀들이 있음을 새롭게 깨닫게 되는 이야기들로 가득하다. 그러고보니 생김새는 제각각 다르다는 것을 알면서도 그 이름 하나하나에 별다른 의미를 두지 않았던 것이 사실일 것이다. 돌이켜보면 어린 딸아이를 위해 이름없는(좀더 정확하게 말하면 이름을 알지 못하던) 식물들에 대한 반짝 관심이 있어 가까운 들로 산으로 다니던 때도 있긴 했었다.
그러나 어느새 아이가 커가면서 그나마의 반짝 관심도 자취를 감추고 어느새 '풀'이란 이름으로 싸잡아서 부르고 있지 않은가... 

북한산 밑자락에서 초등학교 두 아이를 키우며 동네 구석구석을 돌아다니며 자연의 이야기를 쓰고, 찍고, 그린다는 저자는 그래서인지 이야기 속에 주인공이기도한 들꽃이며 풀, 나무들을 하나하나 그림으로 그렸다. 때론 진짜 식물에 그림을 그리기도 하고 만들기도 하고 또 사진도 담아 생생한 이야기를 들려주고자 애쓰는 듯하다.
가끔은 익숙한 이름의 들꽃 이야기가 나오니 참으로 반갑다. 

아스팔트, 콘크리트 틈에서도 자란다는 들꽃들의 이야기는 그야말로 질기디 질긴 우리네 삶과 크게 다르지 않고, 먼먼나라 그 아득한 곳에서 언제, 어느 경로로인지는 몰라도 흘러들어와 낯선 땅에 뿌리를 내리고 토종보다 더 당연한듯 살아내고 있는 귀화식물들도 세계 곳곳에서 이민자로 살아가는 사람들의 이야기를 떠올리게 한다. 

들꽃들의 이야기가 우리의 삶인듯 다가오는 이야기에 새삼 들꽃이 새롭게 다가온다. 이제 곧 모든 생물들이 생장을 멈추고 죽은듯 숨죽인다는 겨울이다.

그러나 차가운 도시의 담벼락 틈사이에도, 서둘러 재촉하는 우리네 발밑에도 따사로운 봄볕을 기다리는 들꽃들의 질긴 몸부림이 계속되고 있음을 이제는 알지 않을까....
 

들꽃이야기에 나오는 속삭임(?)을 들을 수 있을까 하여 집근처로 나섰다.

 

애기똥풀같기도 한 풀이 자라고 주차장 입구 쇠기둥을 감싸고 자라고 있는 이름모를 풀도 자라고 있다. 단풍나무 아래 수북하게 쌓인 마른 단풍잎 사이에 보이는 저것은 토끼풀인가??

 

버려진 담배꽁초 옆에서도 아랑곳않고 초록색을 피워내고 있는 저 풀을 보라~
마치 죽어버린듯 누렇게 위장한 저것도 땅속 깊숙이 뿌리를 박고 질긴 생명을 이어가고 있지 아니한가..... 과연 우리의 삶과 다르지 않은 들풀들의 모습이다.

 

무심코 지나쳤던 콘크리트 틈사이에서도 꽃을 피워내고 있는 모습이라니... 사뭇 진지하다못해 숙연함까지 느낀다. 우리는 과연 저 들풀들처럼 질기게 살아내고 있는가......


 

기발한 상상 엉뚱한 생각, 그대로 이야기가 되다~

거인의 엉터리 딸기잼
프란츠 홀러 지음, 니콜라우스 하이델바흐 그림, 김경연 옮김 / 청어람주니어 / 2010년 10월

다소 코믹스런('거인의 엉터리 딸기잼'이라니.. 생각만 해도 그렇지 않은가??) 제목과 두툼한 책의 두께에 한바탕 재미난 동화로만 생각하며 펼쳐든 책은 보기좋게 나의 짐작을 걷어차 버렸다.
제목 그대로 '엉터리 딸기잼'을 만드는 혹은 그것때문에 고심하는 거인의 이야기를 기대한 것과 달리 짧게는 한 장, 길어도 서너 장을 넘지 않는 짧은 이야기들로 엮어져 있는 책이니 말이다.
그래서인지 책장이 쉽게 휙휙~ 잘도 넘어간다. 

이야기 하나하나 읽다보면 점점 드는 생각은 다름아닌 황당무계한 혹은 얼토당토 않은 이야기를 아무렇지도 않게(?) 책으로 엮어낸 작가가 과연 누구일까 함께 궁금해 지는 책이다.
우리도 가끔 아니 어쩌면 그보다 더 빈번하게 엉뚱한 생각이나 상상을 하며 살고 있는지도 모른다. 다만 그것을 말 그대로 아무렇지도 않게 혹은 대수롭지 않게 넘겨버리는 탓에 제대로 의식하지 못하는 것일 뿐. 

어린이들을 위한 다양한 글을 써오고 있으며 그에 못지 않은 다양한 수상 경력을 소유한 작가의 엉뚱한 상상과 기발한 생각이 고스란히 담겨있는데, 몸이 가려운 바위가 학교 운동장에서 더 이상 가렵지 않게 된 이야기도 있고, 탁자와 의자가 옛추억을 이야기하기도 하고, 아이의 시트를 먹는 엄마도 있고, 키가 1미터 89센티미터나 되는 난쟁이도 등장한다.  

사람이나 보편적인(?) 사물이 아닌 다소 낯선 주인공들(이를테면, 어린 눈사태나 목이 아픈 굴뚝, 손짚고물구나무와 머리대고물구나무, 어떤 욕조와 가정용 구급상자..등등과 같은)이 밑도끝도 없는 이야기를 들려주기도 한다. 다만 엉뚱함이 느껴지기도 하는.....

정말 엉뚱한 상상이라는 느낌의 이야기가 주를 이루지만 가끔은 '뼈'있는 이야기도 있다. 날씬해지고 싶어하는 어떤 유분 크림이 날마다 날씬해져 좋아라 하지만 결국에는 쓰레기통에 던져져 버린다는 이야기는 무조건적으로 날씬해지려는 요즘 세태에 던지는 메세지같기도 하고, 자기가 좋아하는 것만 먹었다는 어떤 소년이 죽음을 피해간 이야기에서는 편식에 대한 식상한 경고보다는 나름의 주관이나 고집(?)이 있어야 한다는 생각이 들기도 했다. 

읽을수록 엉뚱하고 기발하고, 또 가끔은 허무맹랑한 이야기에 조금씩 익숙해지며 어느 순간에는 나 역시도 엉뚱한 상상에 도전해보고픈 마음이 생겨나는 책이다.

 

위 왼쪽- 키가 1미터 89센티미터인 난쟁이
위 오른쪽- 사무실에 갈 시간이 되어도 일어나지 않는 초크 씨를 대신해 사무실로 향하는 옷들~
아래 왼쪽- 레몬 차와 사과파이로 멋진 오후를 보낸 구급상자와 욕조
아래 오른쪽- 시럽 병 속에 살며 시럽으로 모든 것을 만드는 남자

 

위에서부터- 말하는 밤톨과 이야기하는 외로운 노인/ 소녀의 시트를 먹는 엄마/ 호기심이 매우 많은 왕자

 

이야기의 시작과 끝은 분필과 칠판이 등장하는데, 세상에서 가장 중요한 것이 '지우개'라고 했던 시작과 달리 '기쁨!!!!'으로 끝을 맺고 있다.
아마도, 무한 상상의 이야기를 지어낸 작가가 추구하는 것은 기쁨, 바로 그것이 아닐까......

 
뽀나스 퀴즈~


절망에 빠진 불쌍한 돼지와 어리석은 원숭이, 멍청한 암소가 마침내 '굉장히 재미있는 파티 메이커'로 큰 성공을 거두게 되는 <절망에 빠진 세 동물>편의 삽화에 전화번호는 어디일까요?? ㅎㅎㅎ

힌트) 직접 걸어보시면 압니다~ 혹시 전화가 없다면, 책 뒤에 출판정보(?)를 참조하세요~

오래오래 보전해야 할 북촌~

북촌 나들이 - 정겨운 한옥 마을 ㅣ 낮은산 그림책
임현아 글.그림 / 낮은산 / 2010년 9월

청계천과 종로 북쪽에 있어서 '북쪽 마을'이란 뜻의 북촌이란 이름을 갖게 되었다는 유래를 시작으로 궁궐과 가까워서 궁궐을 드나들며 나랏일을 돌보던 양반들이 많이 모여살았다던 북촌의 요즘 모습이 푸근하게 그려지고 있는 책이다.

무엇보다 눈에 띄는 것은 그림이다. 내용이야 사라지고 잊히는 소중한 우리 문화 가운데 하나라 할 수 있는 한옥들이 그나마 명맥을 유지하고 있는 북촌에 대한 이야기란 것쯤은 쉽게 짚어볼 수 있으니 말이다.
어떻게 보면 잘~ 그린 그림같기도 한데 어딘지 약간은 어설프게 보이는 것이 솔직한 나의 느낌이다. 특히, 사람 모습을 그린 부분은 더 어설프게 느껴졌다. 물론, 작가만의 독특한 표현(?)이나 기법일 수도 있겠지만 말이다. 

한가로운 어느 주말 오후쯤일까? 배낭을 짊어진 엄마와 동생과 함께 북촌 나들이에 나선 주인공.(솔직히 이 부분에서 엄마가 아닌 아빠나 남자쯤으로 보았다. 뒤의 내용으로 미루어 엄마임을 알게 되었다는....^^;) 

나 역시도 북촌과 가까운 경복궁이나 인사동, 종로나 청계천은 셀 수없을 만큼 어린 딸아이를 데리고 다녔으면서도 정작 북촌의 심장부(?)에는 제대로 들어가보지 못한 셈이다. 그래서인지 백 년도 더 된 '윤보선가'나 전통 인형을 만드는 집, 말로만 들었던 '부엉이 박물관'은 당장에라도 북촌으로 달려가고픈 마음이 들게 한다.
특히, 북촌 나들이가 끝나곤 한다는 오백 살이 넘은 커다란 느티나무 곁에서 요즘 세상과 달리 느리게 변하는 북촌을 느끼고프다. 

사실, 북촌이 어디 서울에만 있으랴~
우리의 오랜 역사를 간직한 곳이 전국 각 곳에 있지 않을까?
한옥으로 대표되는 우리의 오랜 문화. 언젠가 한옥을 부수고 재개발을 하려는 것을 막아낸 외국인에 대한 기사를 읽으며 부끄러움을 느꼈다. 우리 스스로도 무관심하게 여기는 한옥을 어느 외국인은 그 가치를 높이 여기며 소중히 보전해야 할 것이라 앞장서고 있었으니 말이다.

우리가 북촌을 의미있게 여기는 것은 비단 한옥 자체에 대한 것은 아니리라.
북촌이 간직하고 있는 오랜 세월의 흔적, 우리 역사의 발자국을 찾아볼 수 있기 때문이 아닐까? 

딸아이가 커가니(사춘기가 되니) 함께 나들이 하기도 쉽지 않은 요즘이다. 무조건 엄마가 가자고 하면 따라나서던 때가 바로 엊그제였던 것 같은데...... 가을볕이 좋기만한 요즘, 겨울을 알리는 찬바람이 불기 전에 북촌 나들이라도 한 번 가야겠다. 

참고로, 어설픈 그림탓을 하며 보았는데, 사랑하는 북촌을 그림으로 담고 싶어 수묵화를 배웠다는 책뒤에 담긴 <작가의 말>에 새삼 북촌에 대한 작가의 각별한 마음이 느껴져 나의 불평이 왠지 부끄럽게 느껴졌다. 나는 이 작가처럼 각별하게 마음에 담고픈 것이 있기나 했던가...하는 질문도 새삼스레 던져본다.

 

기와지붕이 정겨운 북촌의 한옥~

 

꼭 가보고픈 오백 살 넘은 북촌의 느티나무~

 

느리게 변한 서울의 모습을 간직한 북촌~

가을 내음 물씬~, 옥이와 할머니가 들려주는 가을 이야기

할머니, 어디 가요? 밤 주우러 간다! - 옥이네 가을 이야기 ㅣ 개똥이네 책방 7
조혜란 지음 / 보리 / 2010년 8월

더벅머리 섬머슴같은 손녀딸 옥이와 사내대장부같은 할머니가 들려주는 시골내음 가득한 이야기 <옥이네 이야기>의 가을편이다.
이미 봄편 '할머니 어디가요? 쑥 뜯으러 간다!'를 통해 옥이와 할머니의 시골 이야기에 푹~ 빠지게 된 우리 모녀다. 

책장을 펼치면 옥이와 할머니가 살고 있는 집과 이야기에 등장하는 조선수 아저씨네 집, 정심이 언니네 집, 순이 언니네 집, 지게 소년네 집과 할머니 트리오~라 할 수 있는 모래내 할머니, 영식이 할머니, 홍택이 할머니의 집이 한눈에 들어오는 그림이 절로 마을풍경을 그려보게 한다. 

이번 가을 이야기에는 가을철 열매의 대명사(?) '밤'을 비롯해 생소한 바닷가 생물(?) 황바리, 망둥어를 잡느라 생긴 소동과 추석명절 이야기까지 풍성하게 담겨있다.
추석을 쇠러 할머니댁에 온 옥이의 아빠와 엄마도 만나게 되니 새삼 반갑고, 마음 한켠으로는 옥이가 짠~하기도 하다.
앞장에서 아빠들과 웃고 떠들며 자전거도 타고 오토바이도 타고 지게에 올라 타고 있는 순이 언니, 정심이 언니, 지게 소년을 보며 눈물을 흘리고 있는 옥이의 모습이 가슴을 파고든다. 

옥이와 할머니의 일상 생활이야기에서 벌어지는 작은 소동이 재미난 <옥이네 이야기>의 하이라이트는 뭐니뭐니해도 시골장터의 풍경과 같은 아기자기하여 숨은그림찾기라도 하고픈 마음이 절로드는 것이 아닐까 싶다. 

이번 이야기에는 옥이와 할머니가 찌그러진 냄비와 쌀바가지를 쓰고 짐승 똥까지 얼굴에 묻혀가며 따온 밤으로 만드는 '달달한 약밥'과 배에 구멍이 난줄도 모르고 낚다가 큰일날 뻔했던 망둥어로 만드는 조림, 찜, 튀김의 레시피가 담겨있어 요리(?)에도 한 번 도전해 볼만하다. 

가을 내음 물씬~ 풍겨나는 옥이와 할머니의 가을이야기에 나도 함께 가고싶다~
할머니, 나도 밤 주우러 가요~~


 
옥이와 할머니가 살고 있는 동네가 한눈에 들어오는 풍경이 정겹다~

 

옥이와 할머니가 들려주는 일상이야기는 언제나 웃음이 절로 묻어난다~

 

숨은그림찾기라도 하고픈 시골장터의 풍경~

 

푸짐하게 수확한 가을을 정성껏 준비한 음식을 마련하고 차례를 지내는 옥이네 가족~

 

조선수 아저씨 따라 미끄덩미끄덩 포실포실한 망둥어 잡으로 고고~

 

옥이 할머니가 알려주는 '달달한 약밥'과 미끄덩미끄덩 포실포실한 망둥어로 만드는 조림과 찜, 튀김 레시피~

 

보글보글 망둥어 찌개로 크게 한턱 쏘며 허풍을 떠는 옥이 할머니~
저물어가는 저녁놀 속에서 옥이는 무엇을 잡느라 쫓아다니고 있을까?

이래도 과자 먹을거야??

과자 마녀를 조심해! ㅣ 튼튼곰 2
정희재 지음, 김영수 그림 / 책읽는곰 / 2010년 5월

요즘 아이를 둔 부모라면 과자의 해로운 점을 모르지는 않을 것이다. 비록 아토피와 같은 눈에 띄는 심각한 상태가 아니라도 말이다.
과자에 함유된 각종 첨가물이며 색소는 차지하고라도 간간이 우리의 가슴을 쓸어내리게 하는 끔찍한 뉴스는 또 다시 한번 과자의 해로움을 상기시켜주고는 한다.

얼마전에도 유명회사의 과자에서 생쥐로 보이는 것이 발견되어 그동안 그 과자를 즐겨먹었던 사람들을 얼마나 황당하게 하는지....
꼭 그러한 사건이 아니더라도 과자의 해로운 점을 낱낱이 밝히고 있는 책들도 우리의 주의를 상기시키고 있다. 이 책 역시 그런 맥락에서 마련된 책이리라.

아이들이 좋아하는(?) 마녀가 이번엔 과자마녀가 되어 나타났다. 과연 과자마녀의 속셈은 무엇일까?
세계 각지의 아이들의 모습을 비추는 모니터 앞에 앉아 있느 마녀의 뒷모습이 심상치 않다. 더구나 모니터 속의 아이들은 하나같이 과자를 들고 있다. 달콤한 아이스크림, 시원한 음료수, 달달한 사탕까지..... 

역시 마녀의 본색을 드러내는 과자마녀는 거울에게 세상에서 누가 가장 예쁜지 묻고는 건강하게 자라는 아이들이 더 예뻐질 거라는 대답에 분노를 참지 못한다.
과자마녀가 누구보다 좋아하는 아이들은 과자와 음료수, 아이스크림을 달고 살며 충치에 살이 찐 아이들. 

마침내 마녀는 과자공장을 세워, 몸에 해로운 약이 든 밀가루에 설탕과 방부제, 각종 색소와 맛을 내는 첨가물을 넣고, 펄펄 끓는 기름에 튀겨낸 과자를 만든다.
마녀의 심술만큼이나 못된 것이란 못된 것을 몽땅 넣어 만든 과자로 세상의 아이들을 아프고 뚱뚱하고 비실비실한 어른으로 자라도록 노래까지 불러댄다. 

과자마녀가 만든 과자를 먹은 아이들은 어느새 과자마녀가 조종하는 인형들처럼 과자의 맛에 푹 빠져들어, 가만있지 못하고 소리소리 지르며 뛰어다니고, 새침해지고 사나워지고, 짜증을 자주 내고 눈도 나빠지고 감기에도 잘 걸리게 된다.
그럴수록 과자마녀는 "오호호, 좋아 좋아!"를 외쳐댄다. 이런이런... 

아이들이 골골 아프고 살이 푹푹 찔수록 신바람이 나서 팔짝팔짝 뛰어대는 과자마녀. 그러나, 신선한 과일과 채소를 잘 먹고 김치에 밥도 잘 먹는 아이들은 마녀의 고약한  속셈이 담긴 과자는 절대로 먹지 않는 건강한 아이들 앞에서는 속상해서 어쩔줄 모른다. 

과자마녀의 정체를 알게된 아이들이 과연 나쁘고 못된 속셈으로 채워진 과자를 먹게 될까?? 이제 과자마녀는 속상해 어쩌나.... 아마도 과자를 먹지 않은 아이들이 점점 늘어나서 속이 상해 죽을지도 모르지.ㅎㅎㅎ



세계의 어린이들이 과자, 아이스크림, 음료수 등을 먹는 모습을 지켜보는 과자마녀~ 과연 표정이 어떨지 궁금하다.



과자마녀가 좋아하는 아이들의 모습이란 과자와 아이스크림, 음료수를 달고 살아 충치가 촘촘하고, 온몸이 간지러워 뒹굴고, 살이 쪄서 조금만 걸어도 숨이 가쁜 아이들~ 바로 괴물같은 모습!



과자공장에서 과자를 만들고 있는 과자마녀.

몸에 쌓이면 속이 더부룩하고 장이 부글부글 끓어오르게 하는 약이 든 밀가루에 푸실푸실 이를 썩게 하는 설탕을 듬~뿍 넣고, 간을 상하게 하는 썩지마 약(방부제)도 아낌없이 넣어주고, 온몸에 두드러기가 나고 가렵게 하는 알록달록 예쁜 색깔과 맛을 내는 가루까지 빼놓지 않고 넣어주는 과자마녀.



마지막으로 몸에 나쁜 지방이 생기도록 펄펄 끓는 기름에 과자를 튀겨준다~



위) 마녀가 좋아하는 아이들의 모습: 

과자를 많이 먹어 한자리에 가만있지 못하고
소리소리 지르며 뛰어다니는 아이,
금방 풀이 죽어 새침해지거나 친구들을 사납게 대하는 아이,
다리를 달달달 떠는 아이,
가슴이 답답해서 숨을 쌕쌕 몰아쉬는 아이,
짜증을 자주 내는 아이,
눈이 나쁜 아이,
감기에 잘 걸리는 아이.... 

아래) 마녀가 미워하는 아이들의 모습:

과자를 안 먹고 튼튼한 이로 신선한 과일과 채소를 아작아작 잘 먹는 아이,
김치 없으면 밥도 안 먹는 아이,
심장과 폐가 튼튼해 치타처럼 잘 달리는 아이,
친구들과 사이좋게 잘 지내고 짜증 내다가도 금방 마음이 풀어지는 아이,
뺨이 발그레하고 살결이 매끈매끈 깨끗한 아이......



책 뒤에 마련된 <궁금해요. 궁금해!>코너; 

위) 맛있는 과자를 왜 먹으면 안 되는지, 피해야 할 음식은 어떤 것인지, 또 무엇을 먹어야 하는지 조목조목 짚어주는 친절한 설명 

아래) 집에서 직접 과자를 만들어 볼 수 있는 레시피~
두부과자/ 캐러멜/ 사탕/ 아이스크림..을 손쉽게 만드는 방법이 담겨있다.