토지에서 문화와 역사를 읽다.

청소년 토지 전12권 세트
박경리 원작, 토지문학연구회 엮음 / 자음과모음(이룸) / 2003년 7월

2008년 혜지가 독서토론 모임에서 여섯번째로 읽은 책과 감상문

한국 역사에 있어서 가장 큰 아픔은 아마 일제 치하에 있던 시간이 아닌가 싶다. 일제 강점기는 20세기 초부터 중반까지 약 35년동안 지속되었다. "토지"는 바로 이 아픔의 시기 일제 강점기를 배경으로 한 책이다. 보통 일제 강점기를 주제로 한 책들은 우리 민족이 일본에 당한 고통에 초점이 맞춰져 있다. 하지만 "토지"는 우리 민족이 나라를 지키기 위해서 어떤 노력을 했는지를 보여줌과 동시에 한 시대를 열심히 살아내는 사람들의 모습을 너무나 생생히 그려내고 있다. 나라를 다스리는 자들과 멀리 떨어져 있는 경남지방이 무대인것도 "땅" 하나에 의지해 살아가는 일반 백성들의 삶을 더 잘 드러내 주는 것 같았다.

나는 "토지"를 읽으며 서희가 잃은 것들, 그리고 지켜낸것들이 토지와 재산이지만 이것이 곧 우리 민족이 일제 강점기때 일본에게 빼앗기기도 하고 또 지켜내기도 했던 수많은 문화 유산을 상징하는것이 아닐까라는 생각이 들었다. 아마 내가 이 책을 읽을 때 숭례문이 불타 사라진 사건이 발생했기때문인지도 모르겠다. 일제 강점기 당시 우리 민족이 일본에게 가장 많이 빼앗김과 동시에 필사적으로 지켜낸 것 중 하나가 바로 문화가 아닐까? 그렇다면 도대체 문화가 무엇이길래 일본이 그토록 우리의 문화를 파괴하고 빼앗으려 애를 썼으며 또 우리는 피나는 노력과 무수한 희생을 감수하면서까지 그것을 지켰던 것일까?

문화의 사전적 의미는 "인간 사회가 자연상태에서 벗어나 일정한 목적을 실현하려는 활동의 과정이나 그 과정에서 이룬 물질적 정신적인 소득"이다. 내가 생각하기에는 선조들의 생활 즉, 종교적인것이나 예술, 일상적인 모습 등등 민족의 정신과 얼이 깃들어 있는 소중한 것을 모두 문화라 해도 될 것 같다. 이렇게 문화에는 민족 고유의 혼이 깃들어 있기에 문화를 완전히 파괴시키는 것은 나라를 망하게 하는 것이고 그 민족을 죽이는것과 다름없다고 생각한다. 그렇기에 문화를 보존하는것이 우리나라의 가장 큰 버팀목을 지키는것이 아닐까?

"토지"는 특히 3부에서 <민족개조론>을 통해 민족정신과 문화의 중요성을 알려준다. <민족개조론>은 한민족은 정신상태가 해이해서 독립할만한 능력이 없으니 민족성부터 바꾸어야 한다는 주장을 하고 있다. 이것은 우리 고유의 문화를 바꾸라는 것과 마찬가지 아닌가!! 민족성에는 고유의 역사와 문화가 깃들여 있는데 이를 바꾸라는 것은 민족의 근간을 흔들어대는것이나 마찬가지이다. 이 주장은 애국자들에게 신랄한 비판을 받았다. 서희의 서릿발 같은 도도함, 길상이의 은근한 총명함, 백성들의 우직함이 모여 일궈낸 그들의 삶은 그 자체가 우리 민족이 일제 강점기를 헤쳐나온 삶이요, 역사이다. 그런데 이들이 <민족개조론>에 의해 바뀐다면 우리의 삶, 역사, 문화는 과연 어떻게 변해 있을 것인가?

이렇게 우리 조상들은 역사와 문화를 지켜왔다. 하지만 현재 우리가 역사와 문화를 대하는 태도는 반성해야 할 필요가 있다고 본다. "이 문화재는 매우 중요하다, 한국의 자랑거리다." 등등 문화유산이 중요하다고들 하지만 저작 보호시설을 제대로 설치해 놓은 것은 얼마 되지도 않는다. 실제로 설문조사를 해보니, 제대로 보호시설을 갖춘 곳은 문화재 100곳 중 37곳밖에 되지 않았다고 한다. 지키려는 노력을 거의 하지 않는 것이다. 이런 해이함때문에 결국 우리는 국보 1호 숭례문을 불태우고 말았다. 임진왜란, 일제 강점기, 한국전쟁을 겪었을때도 스러지지 않고 몇백년동안 굳건히 서있던 숭례문이 우리의 무관심때문에 단 몇시간만에 그 모습을, 역사와 문화를 품고 사라져버린것이다.

계속 이런 상태로 가다가는 우리나라는 단 하나의 문화재나 전통도 지켜내지 못할 것이다. 우리 문화와 역사의 소중함과 중요성을 하루 빨리 깨닫고, 지금까지 우리의 행동을 반성해 새로운 대책을 마련해야 제 2의 숭례문 사건을 막고 외국에 있는 우리 문화재도 조금씩 되찾을 수 있을 것이다. 서희가 지닌 약간의 오만함과 자신감은 우리 문화와 역사에 대해 우리 스스로 지니고 있어야 할 태도임에 분명하다.

한국전쟁으로 상처받은 사람들의 이야기

장마 ㅣ 민음사 오늘의 작가 총서 7
윤흥길 지음 / 민음사 / 2005년 10월

2008년 혜지가 독서토론 모임에서 다섯번째로 읽은 책과 감상문

날씨 좋은 여름날, 밖에서 뛰어놀고 싶은 꼬마들에게 장마는, 영원히 끝나지 않을것처럼 지루하기 짝이 없는 불청객일것이다. 한국전쟁도 이런 장마와 같이 불청객처럼 찾아와 우리의 역사를 적시고 지나갔다. 작가 윤흥길의 <장마>는 이런 장맛비를 한국전쟁에 비유해서 전쟁으로 인해 상처받은 사람들의 아픔에 대해 이야기하고 있다.

주인공인 동만이의 외삼촌은 국군이고 친삼촌은 인민군이었다. 그래서 두 일가는 적이나 마찬가지겠지만 전쟁통에 어쩔 수 없이 한 집에서 서로 의지하면서 살게 되었다. 하지만 전장에서 아들을 잃은 외할머지는 감청에 북받친 나마지, 친가에게 "빨갱이"라는, 해서는 안 될 말을 해버리고 두 할머니의 감정 대립은 점점 날카로와지기만 했다. 그 뒤 동만이의 친할머니는 자신의 아들은 죽지 않았을 거라는 희망을 갖고, 점쟁이를 찾아가 아들이 언제 집으로 돌아오는지를 알아보았다. 친할머니는 자신의 아들이 어느 날 진시, 즉 오전 8시부터 10시 사이에 온다는 점쟁이의 말을 굳게 믿었다.

마침내 동만이의 친삼촌이 돌아오는 날이 되고, 친할머니는 아들이 좋아하던 온갖 음식을 다 차리고 그가 오기만을 눈이 빠지게 기다리고 있었다. 하지만 진시가 되도 삼촌은 오지 않았다. 가족들은 실망했지만, 아직 날이 다 가지 않았기 때문에 실낱같은 희망을 걸고서 그를 기다렸다. 그런데 조금 후에 집에 나타난것은 삼촌이 아니라 커다란 구렁이가 아닌가!! 깜짝 놀란 친할머니는 기절하셨지만 외할머니는 정신을 가다듬고 구렁이를 사람 대하듯 말을 걸고 음식을 내다 주는 등 마치 집에 동만이의 친삼촌이 온것처럼 행동했다. 그리고 마지막엔 머리카락을 태워서 냄새로 그 구렁이를 쫓아냈다. 얼마 후에 깨어난 친할머니는 외할머니와 화해를 하지만 얼마 안 있다가 다시 쓰러져서 숨을 거두었다. 그리고 길었던 장마도 끝이 났다.

나는 전쟁이 일어났던 때에 태어나지 않아서 전쟁이란 것이 무엇인지, 또 전쟁의 아픔이 어떤 것인지 직접 느껴보지 못했다. 하지만 책과 영화, 사진등을 통해서 간접적으로 전쟁이 가져다 주는 고통을 조금이나마 알 수 있었다. 이 작품도 나에게 전쟁의 아픔을 느끼게 해 준 기회가 되었다. 윤흥길은 사돈지간인 두 할머니와 서로 다른 이념을 가진 각자의 아들을 내세워 같은 민족간에 서로 전쟁을 할 수 밖에 없었던 고통을 상징적으로 표현한 것 같다. 게다가 우리의 바람과는 달리 한반도는 여전히 남과 북으로 갈라져 있기에 그 아픔이 더 절실하게 느껴지는 듯 했다

가장 한국적인것이 가장 세계적인 것이다!

오주석의 한국의 美 특강
오주석 지음 / 솔출판사 / 2005년 5월

2008년 혜지가 독서토론 모임에서 네번째로 읽은 책과 감상문

작년 말, 나는 유럽 여행을 통해 서양문화에 대해 많은 것을 보고 듣고 느끼며 배우고 왔다. 그 곳의 화려하고 웅장한 건축물들, 섬세한 조각, 아름다운 그림들을 보며 매우 감탄을 했다. 하지만 나는 한국 고유의 문화를 보면서 감탄해 본 적은 없다는 생각이 든다. 이번에 <오주석의 한국의 美 특강>을 읽고 나서 나는 우리나라의 문화도 서양의 문화에 뒤지지 않을만큼 아름답고 소중하다는 것을 깨닫게 되었고 조금 부끄러움을 느꼈다. 서양 문화의 산물은 무조건 멋있다고 생각하며 감탄했지만, 정작 내가 태어나 살아온 한국의 문화에 대해서는 별다른 관심이나 지식을 갖고 있지 않다는 사실을 이 책이 깨닫게 해 주었다.

동양과 서양의 문화는 그 형식이나 정서에 있어서 차이점이 많기때문에 서양의 관점으로 우리의 그림이나 다른 문화재를 본다면 한국 문화의 진정한 아름다움을 발견할 수 없다고 한다. <오주석의 한국의 美 특강>은 이런 점을 비판하며 조선시대때의 그림 몇 점을 자세하게 소개하고 있다. 나는 이 책에 소개된 그림들을 보고나서, 초등학교 4학년때쯤 호암미술관에 간 것이 생각났다. 그 때는 그림을 어떻게 감상해야 하는 건지도 모르고 아무 생각없이 순서대로 따라가며 관람을 했었다. 그래서 그런지, 지금은 그 미술관에서 어떤 작품을 감상했는지 단 하나도 기억할 수가 없다.

아마 지금도 이 책을 읽기 전이었다면 또 다시 그림 감상을 해도 내 마음속에 남아 있는 그림은 하나도 없을 것이 분명하다. 그런 내가 이 책을 읽고 나서 학교 미술시간에 배웠기때문에 그저 명화라고만 알고 있었던 작품들 속에 화가의 생각과 그림을 그리게 된 동기, 그리고 그 시대를 반영하는 깊은 뜻이 깃들어 있다는 것을 알고 깜짝 놀라게 됐고 그림 하나를 보더라도 대충대충 훑고 지나가는 것은 진정한 문화인의 태도가 아니라는 것을 깊이 새기게 되었다.

지금까지 많은 한국인들이 우리나라의 문화를 공부하는 일은 뒷전으로 한 채 자꾸 서양의 것만 우월하다고 생각하고 연구하며 받아들여 왔다. 이로써 우리의 훌륭한 전통은 점점 밀려나고, 사람들은 아무 생각없이 서양의 문화에 점점 동화되어 가고 있다. 그렇다면 한국의 전통이 자꾸 사라져 가는 이유는 무엇일까?

나는 서양 문화를 무조건적으로 받아들여서 그대로 모방하는 것이 가장 큰 이유라고 생각한다. 이렇게 된다면 점점 사라져 가는 한국 문화에 대해 열등한 느낌을 받을 수도 있어서 자꾸 우리 것을 멀리하는게 아닌가 싶다. 물론 서양식도 좋은 점이 있지만, 이를 받아들임과 동시에 우리나라의 문화도 함께 발전시키는 것이 올바른 방법인 것 같다.

그렇다면 우리의 문화를 발전시키는 방법에는 어떤 것이 있을까? 일단 가장 중요한 것은 우리 것에 대한 자부심을 가지고 우리 문화의 고유함과 독특함을 세계에 알리는 것이다. 문화란 많은 사람들이 이를 알고 찾을 때에 발전하는 것이다. 우리 문화가 전 세계에 많이 알려지지 않았기 때문에 더 이상 발전하지 못한 것일 수도 있다.

또 다른 방법은 우리 문화를 많이 연구해서 실생활에 접목시키는 방안을 찾는 것이다. 우리의 전통 문화가 빠르게 돌아가는 현대 생활에 적합하지 않은 면이 많은것은 사실이다. 하지만 한옥의 아름다움에 반해 내부구조를 현대적으로 개조해 거주하고 있는 외국인도 있다는 사실을 우리는 간과해서는 안 될 것이다. 이를 통해서 한국인들에게도 우리의 전통에 대한 자긍심을 심어줄 수도 있을 뿐 아니라, 독특한 우리만의 색깔을 가진 문화로 발전 할 수도 있을 것이다. 이처럼 우리 문화의 우수성을 현대 생활에도 응용시켜 발전시켜 나간다면 머지않아 "가장 한국적인 것이 가장 세계적인 것이다"라는 말이 실현될 날이 올 것이라고 생각한다.

아홉살 여민이의 눈으로 본 세상

아홉살 인생 - MBC 느낌표 선정도서
위기철 지음 / 청년사 / 2001년 1월

2007년 혜지가 독서토론 모임에서 읽은 후 쓴 감상문

    '아홉살 인생'은 산동네로 이사간 '백 여민'이라는 아이의 이야기를 담은 책이다. 주인공 여민이는 이제 막 아홉살이 되었다. 그 해에 여민이는 조그만 산동네로 이사를 가게 된다. 그 곳에서 여민이는 여러 친구들을 사귀고, 골방 철학자라고 불리는 청년에 대해 관심을 갖기도 한다. 그리고 학교를 하루 빠져 혼나기도 하는 등 여러가지 일을 겪으며 아홉 살을 보낸다.

    이 책의 작가는 여민이가 살고 있는 그 작은 산동네에서 벌어지는 일들을 통해 독자들에게 어떤 말을 하고 싶었던 것일까? 아마 어린이들의 순수함, 그리고 사회로부터 조금 소외된 곳의 삶에 대해서 알려주려 한게 아닌가 싶다. 책의 내용 중에 작가의 뜻이 잘 나타나 있는 부분이 있었는데, 바로 여민이가 그린 그림에 대한 것이다. 여민이는 사물을 있는 그대로, 보이는 대로 그리지 않고 자신의 상상력을 발휘해서 그린다. 그래서 다른 사람들이 보기엔 대체 이 아이가 무슨 그림을 그리려고 했는지 알 수 없었다. 하지만 우리는 이 그림을 통해서 여민이의 때묻지 않은 순수함을 발견할 수 있다. 아마 어른들의 눈에는 다소 엉뚱하게 보일 수도 있겠지만...

    그리고 또 다른 부분, 즉 소외된 삶에 대한 내용은 '골방 철학자' 와 '토굴 할매'의 삶을 보면 알 수 있다. 골방철학자는 검정고시를 준비하고 있는 젊은 청년이다. 그는 자신만의 독특한 정신세계를 가지고 있어 사람들은 그를 미쳤다고 생각한다. 그리고 '토굴할매'라고 불리는 할머니는 독거노인이신데, 아무도 관심을 가져주지 않아서 외롭게 생활하시는 분이다. 그들은 어느 누구에게도 관심을 받지 못 하고 살았다. 심지어 세상을 떠날 때 조차 아무도 그 사실을 알지 못 할 정도였다. 

    이 책을 읽고 나서 나는 여태까지 소외된 사람들에게 어떻게 행동해왔는가를 다시 생각해보게 되었다. 나는 그 동안 몸이 불편한 장애인을 봐도 모른척하고, 봉사활동을 자주 가지도 않았다. 앞으로는 소외된 곳에서 외로운 삶을 살고 있는 사람들에게 먼저 손길을 보내주고 관심을 가져야겠다.

상상력의 나무

나무
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김, 뫼비우스 그림 / 열린책들 / 2003년 6월

2008년 혜지가 독서토론 모임에서 세번째로 읽은 책과 감상문

    내가 좋아하는 책 중에는 판타지 등 비현실적인 이야기들이 많다. '나무' 역시 작가의 상상력을 바탕으로 한 여러 이야기들을 모은 책이다.

    '나무'는 정말 놀라운 책이라고 생각된다. 내가 지금까지 읽었던 소설들과는 사뭇 다른 분위기를 풍기는 이야기였기 때문이다. 내가 생각지도 못했던 이야기들이 담겨 있어서, 작가가 어떻게 그런 생각을 할 수 있는지 상상력이 부족한 나로서는 놀라울 따름이었다. 게다가 그는 단순히 기발한 생각으로 재미만을 이끌어내는 것이 아니다. 현재에서는 도저히 일어날 수 없는, 혹은 미래에나 일어날 법한 기막힌 상황들 속에서 현재 우리의 모습을 비판하고 있다.

    내가 인상깊게 읽었던 이야기는 두가지이다. 첫번째는 '투명피부' 인데, 피부가 투명해져서 남들과는 다른 모습을 갖게 된 어느 과학자에 대한 이야기이다. 몸 속의 핏줄, 장기 등이 모두 보이는 그의 모습에, 다른 사람들은 혐오감을 느끼고 그를 피하게 된다. 그래서 그는 서커스단을 찾아가는데, 그 곳에서 자신을 보통 사람들과 다름없이 대해주는 여자 단원을 만난다.

    '투명피부'는 우리가 보통 사람들과는 조금 다른 사람들, 즉 소수의 사람들에게 갖는 편견이나 고정관념을 비판하는 이야기라고 생각된다. 부끄러운 말이지만 나도 예전에 이렇게 편견을 갖고 생활을 한 적이 있다. 내가 6학년 때의 일이다. 한 아이가 나와 같은 반이 되었는데, 그 친구는 알고 보니 스스로 마음의 문을 닫아버린 자폐아였다. 나와는 다르다는 생각에 나는 그 친구를 조금씩 피하고, 어쩌다 단체 활동을 하게 되면 어쩔 수 없이 같이 하는 경우가 다반사였다. '투명피부'를 읽고나서는 그런 나의 행동을 반성하게 되었고, 앞으로는 소외된 사람들을 대하는 태도를 바꾸어야겠다는 생각이 많이 들었다.

    또 다른 이야기는 '황혼의 반란'이다. 이 이야기는 현재 우리가 직시하고 있는 노인문제에 대한 내용을 다루고 있다. 노인을 공경하는 마음이 점점 사라진 젊은이들이 결국엔 CDPD라는 곳으로 노인들을 버리기에 이르게 된다. 이 때문에 생겨나는 노인들의 반감을 표현하고 있는 이야기이다.

    이 이야기를 읽고 나서는 2주에 한 번씩 찾아뵙는 나의 친할아버지가 생각났다. 가족과 함께 할아버지 댁을 찾아뵈면, 나는 가족간의 끈끈한 정과 할아버지, 할머니의 사랑을 느낄 수 있어서 기분이 좋아지곤 한다. 이렇게 당연히 공경해야 할 노인들을 버린다는 것을 나는 이해할 수 없었다. 그들은 지금의 우리와 사회를 있게 해주신 분들이다. 게다가 우리들도 언젠가는 나이가 들기 때문에, 그들을 단지 나이가 많은, 멀리 해야하는 사람들이라 생각하는 것은 곧 우리 자신을 그렇게 여기는 것이나 다름없다고 생각한다.

    작가 '베르나르 베르베르'는 그의 상상력을 뿌리로 해서 이리저리 이야기의 가지를 뻗어나갔다. 이런 점을 보면 '나무'라는 제목은 참 잘 어울리지 않는가? 나는 아직 '나무'의 모든 이야기들을 다 이해하지는 못 했다. 위에서 언급했듯이 나의 상상력이 부족해서 그럴 지도 모르고, 아직은 사회경험이 부족한 학생이기때문인지도 모른다. 다음에 한 번 더 읽어서 이번과는 다른 새로운 것을 더 많이 느끼고 싶고, 작가의 숨겨진 뜻을 찾으면서 나의 상상력도 함께 키워 나가야겠다.