도라에몽의 짝사랑 : 특별한 도라에몽, 너에게 푹 빠지는 연애 편 4

특별한 도라에몽 : 너에게 푹 빠지는 연애 편 4
후지코 F. 후지오 지음 / 대원씨아이(만화) / 2025년 4월

<특별한 도라에몽>은 일본을 대표하는 만화 <도라에몽> 시리즈 중에서 각각의 주제를 대표하는 에피소드들을 선별해 엮은 일종의 스페셜 에디션이다. <특별한 도라에몽 : 너에게 푹 빠지는 연애 편>은 제목 그대로 도라에몽의 다양한 에피소드들 중에서 연애에 관한 에피소드만 모아 놓은 책이다. 등장인물 대부분이 초등학생인 만큼 진지하게 연애를 하는 관계는 당연히 없다. 이슬이를 짝사랑하는 진구가 혼자서 애를 태우거나 망상 때문에 사고를 치는 에피소드가 대부분이고, 부모님의 연애 시절 이야기, 퉁퉁이의 짝사랑, 도라에몽의 짝사랑 등 주변 캐릭터들의 짝사랑 이야기가 이어진다.

진구가 퉁순이를 대하는 태도를 보면 아무리 초등학생이라고 해도 너무 차별적이라는 생각이 든다. 그에 반해 퉁순이의 오빠인 퉁퉁이는 이슬이만큼 예쁘지 않다는 이유로 진구에게 무시당하는 퉁순이를 누구보다 열심히 감싸고 아껴줘서 참 좋아 보인다. 진구는 좋은 아이, 퉁퉁이는 나쁜 아이라는 식의 구도가 적어도 퉁순이가 나오는 에피소드에서는 성립하지 않는다. 애초에 퉁순이는 진구를 재미있는 동네 오빠 정도로만 생각하는데 진구 혼자 설레발치는 느낌. 퉁순이를 주인공의 사랑을 받지 못하는 추녀 캐릭터로 마무리하지 않고, 만화가가 꿈인 퉁순이가 자신처럼 만화를 좋아하는 남자애를 만나서 행복한 시간을 보내는 에피소드가 있는 점도 좋았다.

새해를 보내는 법 : 위치 워치 17

위치 워치 WITCH WATCH 17 - 몬스터 부모
시노하라 켄타 지음 / 대원씨아이(만화) / 2025년 5월

<위치 워치> 17권은 새해를 맞은 오토기 하우스 식구들의 소소한 일상을 다룬 에피소드로 시작한다. 모리히토를 구하려다 5살 어린아이가 된 니코는 기억도 잃고 새해에 했던 풍습들도 잊어버렸다. 코타츠에 둘러앉아서 떡국을 먹는 것도, 평소에 신세를 진 사람들에게 연하장을 보내는 것도, 세뱃돈을 받고 운세 뽑기를 하는 것도 당연하게 여기지 않고 일일이 기뻐하는 니코의 모습이 귀여웠다. 16권에서 이어지는 감상이지만, 작가님 자신이 8세 딸, 5세 아들을 키우면서 경험하거나 느낀 것들을 작품에 반영하시는 것 같다. 작가님 자녀들의 그림과 글씨가 삽입된 에피소드도 있는데, 자녀분들이 나중에 보면 뭉클할 것 같다.

밸런타인 데이 에피소드도 재미있었다. 변신의 마녀인 미야오 네무는 눈보라를 뚫고 코무기를 만나고 오는 길에 자신이 울프와 케이고 양쪽 모두를 좋아한다는 사실을 깨닫는다. 마침 밸런타인 데이가 가까워 이참에 자신의 마음을 고백하고 싶어진 네무. 울프와 케이고가 한 사람인 걸 알지만, 두 인격 중 누구에게 먼저 초콜릿을 주는 게 맞는지, 애초에 한 사람의 두 가지 인격을 동시에 좋아하는 게 괜찮은 건지 등등 보통의 인간을 좋아했다면 아마도 하지 않았을 고민에 휩싸인다. 니코의 유치원 생활 에피소드도 무척 귀엽다. 니코의 마지막 재롱잔치 에피소드는 코믹하면서도 감동적이다.

어린아이가 된 마녀 : 위치 워치 16

위치 워치 WITCH WATCH 16 - 산타클로스 판타지
시노하라 켄타 지음 / 대원씨아이(만화) / 2025년 3월

<위치 워치>는 오니의 힘을 가진 소년 모리히토와 성격은 가볍지만 알고 보면 최강의 실력을 지닌 마녀 니코가 텐구, 늑대인간, 흡혈귀 등 자신들과 비슷한 듯 다른 이능력자들과 한 집에서 살아가는 이야기를 담은 코믹 판타지 만화다. 이제까지는 하우스 메이트가 된 이능력자들이 각자의 능력 때문에 일상에서 크고 작은 사건을 겪는 모습을 담은 에피소드가 이어졌는데, 흑마녀의 공격으로 치명상을 입은 모리히토를 구하려다 니코가 어린애가 된 이후부터는 육아물의 느낌이 강해졌다. 작가님이 실제로도 8세 딸, 5세 아들을 두고 계시다고 하니 작가 본인이 육아를 하면서 느낀 희로애락을 만화로 승화한 게 아닐까 싶다.

16권에서는 오토기 하우스에 새로운 하우스 메이트가 등장한다. 어려진 니코를 돌볼 사역마로서 용 사역마 반이 입주하게 된 것이다. 오토기 하우스의 남성 메이트들은 새로운 여성 메이트가 등장한 것에 처음에는 흥분했지만, 아름다운 외모와 정반대인 생활 태도 때문에 점점 난처함을 느낀다. 결국 니코의 육아는 다시 모리히토가 전담하게 되는데, 크리스마스가 가까워지면서 모리히토의 고민은 최고조에 이른다. 산타 할아버지가 진짜로 있는지 자꾸만 물어보는 니코에게 진실을 알려줄 것인가 말 것인가, 그것이 문제로다... 결국 이능력자들답게 능력을 활용해 해결하는데 그 과정이 유쾌하면서도 감동적이다.

안 되는 사랑에 끌리는 이유 : 차라리 당신이 숨통을 끊어줘 1 (특장판)

차라리 당신이 숨통을 끊어줘 1 (특장판) - 아크릴 코스터 + 클리어파일 + 일러스트 카드 4종 + 박스
세토 메구무 지음 / 대원씨아이(만화) / 2025년 4월

모델처럼 큰 키와 화려한 비주얼을 지닌 대학생 이치카는 연애가 잘 되지 않아서 고민이다. 겉모습이 아니라 자신의 내면을 봐주는 사람과 마음이 통하는 연애를 하고 싶은데, 연애를 목적으로 참가한 모임에서 만난 남자들은 대부분 이치카의 외모에만 관심을 둔다. 그러던 어느 날 술자리에서 우연히 옆에 앉은 다른 과 남학생 코세이와 모처럼 솔직하고 즐거운 대화를 나눈 이치카는 코세이와 사귀고 싶다고 생각하지만, 친구로부터 코세이에 관한 어떤 소문을 들으면서 마음이 흔들리기 시작한다. 

세토 메구무의 <차라리 당신이 숨통을 끊어줘>는 평범한 연애를 하고 싶은 여대생 이치카가 외모면 외모, 성격이면 성격, 다 마음에 들지만 연애관 만큼은 마음에 들지 않는 코세이에게 끌리면서 벌어지는 일을 그린 로맨스 만화다. 일반적으로 코세이 같은 사람을 쓰레기라고 하는데, 내가 보기에 코세이는 쓰레기가 아니라 독점적 일대일 연애에 대한 거부감이 있는 사람이다. 진짜 쓰레기는 상대의 외모만 보고 내면은 안 보거나 사랑한다는 이유로 상대방을 자기 마음대로 바꾸려고 하는 인간이고, 코세이는 적어도 이런 유형의 인간은 아니다. 아마 이치카가 코세이에게 속절없이 끌리는 이유도 이것 아닐지...

<차라리 당신이 숨통을 끊어줘> 1권은 일반판과 특장판, 이렇게 두 가지 버전으로 출시되었다. 특장판은 1권 단행본+아크릴 코스터+클리어 파일+일러스트 카드 4종으로 구성되어 있다. 이치카+코세이 두 사람의 비주얼이 워낙 좋아서 패션 잡지 화보 같다. 드라마화 되면 좋겠다.

설렘 가득한 첫사랑 : 타마의 포상 6 (특장판)

타마의 포상 6 (특장판) - 아크릴 스탠드 + 판스티커 + 말풍선 메모북 + 캔거울 + 박스
호시야 카오리 지음 / 대원씨아이(만화) / 2025년 4월

고양이를 좋아하는 여고생 카노코의 청춘 로맨스 만화 <타마의 포상> 6권이 나왔다. 고양이처럼 예쁘고 섬세한 남자친구 타마오 때문에 설렘 가득한 나날을 보내고 있는 카노코. 6권에서 타마오는 카노코를 집으로 초대하고, 생애 처음으로 여자친구의 자격으로 남자친구의 집에 방문하게 된 카노코는 잔뜩 긴장한다. 우연히 타마오의 생일이 멀지 않았다는 걸 알게 된 카노코는 처음 축하해주는 남자친구의 생일인 만큼 특별한 선물과 데이트를 준비하고 싶은데 쉽지가 않다. 카노코가 준비한 거라면 뭐든지 좋다는 타마오의 말에 더욱 더 전의(?)를 불태우는 카노코. 과연 그 결과는...?

한편 카노코는 레오가 예전에 신경 쓰인다고 말했던 여학생을 우연히 발견하고 말을 건다. 알고 보니 그 여학생은 시마의 쌍둥이 누나인 유즈키로, 전남친에게 받은 상처 때문에 더는 사랑 따위 안 하겠다고 다짐한 상태다. 레오와 유즈키 모두를 도와주고 싶은 카노코는 유즈키가 안고 있는 마음의 상처를 치유해 레오의 사랑이 이루어지게 해주고 싶다. 이 과정에서 카노코는 타마오와 많은 대화를 나누게 되는데, 평소에 말이 많지 않은 편인 타마오가 사랑에 대해, 연애에 대해 매우 진지한 태도인 걸 알고 새삼 반한다(타마오에게 1일1반하는 카노코 ㅎㅎ). 새로운 커플이 탄생하면 좋겠다.

<타마의 포상> 6권은 일반판과 특장판, 이렇게 두 가지 버전으로 출시되었다. 특장판은 6권 단행본+아크릴 스탠드+타마의 '포상 스티커'+말풍선 메모북+캔거울 등으로 구성되어 있다. 아크릴 스탠드가 상당히 큼직하고, 타마의 '포상 스티커'와 말풍선 메모북은 다른 만화의 특장판에서는 보기 힘든 굿즈라서 신선하고 그만큼 특별하게 느껴진다. 굿즈 대부분이 타마오가 예쁘고 달콤한 디저트를 먹고 있는 일러스트인 점도 재미있다. 역시 미남+미식 조합은 최고다.