혼자 여행해본 경험이 없는 이에게 <히피처럼 여행하는 법>

히피처럼 여행하는 법
알베르트 카잘스 지음, 김현철 옮김 / 갤리온 / 2010년 6월

휴가철이 가까워져서 그런지 여행에 관한 책들이 자꾸 눈에 들어온다. 요즘 나오는 여행서들은 사진이나 그림 등 볼거리가 풍성하고 디자인도 훌륭해서 한 권의 사진집 또는 화보집을 연상케한다. 그러나 볼거리가 늘어난만큼 읽을거리가 부족한 경우가 많다는 것은 부정할 수 없는 사실이다. 90년대에 여행서 열풍을 선도했던 한비야의 <바람의 딸> 시리즈만 해도 사진은 거의 없고 글 위주여서 독자로 하여금 많은 것들을 상상하게 하고 로망을 가지게끔 했는데, 최근의 여행서들은 책만 봐도 그곳에 다녀온 것 같은 기분이 들 정도로 자세하고 생생하게 소개가 되어 있어서 오히려 여행할 의욕을 떨어뜨리는 감이 없지 않다. 

그런 면에서 <히피처럼 여행하는 법>은 과거의 여행서들을 떠올리게 만드는 요소가 많다. 저자 알베르트 카잘스는 1990년 스페인 바르셀로나에서 태어난 청년이다. 그는 다섯 살 때 앓은 백혈병 때문에 휠체어를 타게 되었지만 이러한 신체적 장애에 굴하지 않고 열여섯 살 때부터 이탈리아, 그리스, 영국, 태국, 싱가포르, 일본 등 수많은 나라를 혼자서 여행했다. 책에 사진이나 그림이 아예 없는 것은 아니지만, 여행 당시에 썼던 일기로 추정되는 글이 대부분인 데다가, 소년이 쓴 글이라는 것이 믿기지 않을만큼 글솜씨가 훌륭해서 오랜만에 여행서(書)다운 여행서를 읽은 기분이 들었다.

"자신의 의지를 실현하는 데에는 그에 따르는 대가를 치를 수밖에 없는 법이에요. 그게 노력이든 고통이든 상실이든 말이죠. 해보지도 않고 못했다는 것은 결국, 하고 싶은 일에 대가를 치르기 싫었다는 뜻이니까요." (에필로그 중에서)

많은 사람들이 여행을 꿈꾸지만 시간이 없어서, 돈이 없어서, 같이 갈 사람이 없어서, 말이 안 통해서, 나이가 많아서(또는 적어서), 체력이 약해서 등등의 이유로 포기하거나 미룬다. 그렇다며 이 소년은 어떤가. 여행 당시 그는 학업으로 바쁜 고등학생 신분이었고, 학생이라서 당연히 돈이 없었고, 혼자였으며, 할 줄 아는 언어라고는 모국어인 스페인어뿐이었고, 미성년자였고, 휠체어 신세였다. 그럼에도 불구하고 그는 그 모든 난관을 스스로 해결하며 여행을 무사히 마쳤다. 올 여름, 인생 최초의 여행, 색다른 여행, 여행다운 여행을 해보고 싶은 분들에게 이 책을 추천한다. 

'사람'을 얻어야 일도 성공도 얻을 수 있다 <지면서 이기는 관계술>

지면서 이기는 관계술 - 사람도 일도 내 뜻대로 끌어가는 힘
이태혁 지음 / 위즈덤하우스 / 2013년 6월

지는 걸 좋아하는 사람은 없을 것이다. 이기고 싶어하는 것은 인간, 아니 동물의 본성인지라 교육이나 자본주의의 영향을 받지 않은 아이들조차도 지면 울음을 터뜨리고 분해한다. 그런데 모두가 이길 수는 없는 것이 세상사다. 이기는 사람이 있으면 지는 사람이 있게 마련이고, 이긴 사람도 때로는 질 수 있고, 진 사람도 언젠가는 이길 수 있다. 이기는 것만 좋아하고 지는 것을 싫어하다가는 스트레스와 좌절감 때문에 살 수가 없을지도 모른다. 더군다나 이기는 때보다 지는 때가 더 많은 보통 사람들은 이기는 방법을 배우는 것보다 지고나서 빨리 회복하는 방법 또는 지면서 이기는 방법을 배우는 것이 훨씬 나을지도 모른다.

"사람들은 한번 승부가 펼쳐지게 되면 승부 자체에만 집중하지 승부 이후는 생각하지 않습니다. (중략) 조카 아이와의 부루마블 게임에서 이겼다고 흥에 겨워 방방 뛰는 삼촌이나, 재미로 하는 부하직원과의 고스톱에서 돈을 땄다고 뛸 듯이 기뻐하는 상사가 그렇습니다. 그런데 승부가 끝난 후 아이들과 부하 직원의 기분은 과연 어떨까요?" (p.8) 

<지면서 이기는 관계술>은 사실 자칫 비판적으로 볼 뻔했던 책이다. '관계술'이라는 단어가 사람과 사람의 관계를 일종의 기술이나 책략, 전술 같은 수준으로 낮잡아보는 뉘앙스를 주었기 때문이다. 나같은 독자들이 있을줄 예상했는지, 친절하게도 저자는 말머리에 책의 핵심을 적어두었다. "이 책의 제목은 '지면서 이기는 관계술'인데요, 여기서 방점은 '지면서 이기는' 혹은 '이기는'에 있는 것이 아니라 '관계술'에 있습니다. (중략) 관계에서는 지는 것도 이기는 것도 없습니다. 굳이 이긴다는 표현을 쓴다면 양쪽 모두 이길 수 있어야 합니다. 그것이 관계술의 핵심입니다." (p.7) '지면서 이긴다'는 말도 매력적인데, 방점은 '관계술'에 있다니 더욱 놀랍다. 결국 사람이 하는 일이라는 것이 다 '같이 잘 살자'고 하는 것이 아니겠는가. 이 점을 놓치는 자기계발서들이 이제까지 얼마나 많았는지 모른다. 기존의 자기계발서와는 다른 내용이 아닐까 기대하며 책 속으로 빠져들었다.

저자 이태혁은 SBS TV <스타킹>에 출연해 카드를 이용한 심리 게임을 선보인 바 있는 천재 포커다. 프로겜블러였던 그는 최근에 강사로 변신하여 상대의 속마음을 읽고 관계를 해치지 않으면서 원하는 것을 얻는 노하우를 알려주고 있다. 그의 강연은 특히 고객의 마음을 빠르게 읽어야 하는 세일즈맨들에게 인기가 많다고 하는데, 그의 강연을 듣지 못하는 독자들에게 이 책이 큰 도움이 될 것 같다. 

앞서 강조한대로 책의 핵심은 '관계술'이고, 정확히는 관계를 잘 형성하기 위해 일부러 져주고, 지면서도 이기는 방법을 아는 것이다. 저자는 관계술을 총 네 가지로 분류했다. 첫째는 '나를 버리고 상대를 얻는 관계술'이다. 동반의존증, 방석형 인간, 겉맞추기 원리 등 어려워 보이는 개념이 줄줄이 등장하지만, 알고 보면 우리가 이미 잘 알고 있는 것들이다. 가령 동반의존증은 사랑이나 우정 등 관계에 너무 집착한 나머지 중독되어버리는 인간형을 말하고, 방석형 인간은 깔고 앉는 방석처럼 남들에게 깔리는 신세가 되는 것을 자처하는 인간형을 말한다. 이들은 나를 버리기만 할뿐 상대를 얻지 못하며, 심지어는 상대에게 이용당하다가 나를 망치기까지 한다. 상대를 존중하면서 나를 지키는 것이 관계술의 첫번째 단계라는 점을 저자는 강조한다. 둘째는 '상대의 힘을 내 힘으로 만드는 관계술'이다. 상대의 힘을 내 힘으로 만든다고 하면 카리스마 같은 위압적인 이미지를 떠올리기 쉽지만 그것은 진정한 관계술이 아니다. 유머나 칭찬 등을 통해 상대가 저절로 나에게 힘을 보태게 만드는 것이 진정한 카리스마다. 예를 들면 국민MC 유재석처럼 유머를 적절히 구사하고 여러 사람의 개성을 살려주는 사람은 누구에게나 사랑받고 인정받으며 리더까지 될 수 있다. 

셋째는 '큰 것을 위해 작은 것을 희생하는 관계술'이다. 사회생활을 하다보면 또는 사람들을 만나다보면 'NO(또는 YES)'라고 말하고 싶은데 'YES(또는 NO)'라고 말해야 하는 경우가 왕왕 있다. 이럴 때 내 자존심이나 양심을 지키자고 속에 있는 말을 그대로 한다면 고지식하다, 융통성 없다, 사회성이 부족하다 등의 핀잔을 듣게 된다. 이럴 때에는 상대의 말을 들어주고 의견을 받아주는 것이 오히려 이기는 것이라고 생각해 보면 어떨까. 당장 부드러운 관계를 유지할 수 있을뿐 아니라, 상대에게 마음의 빚을 지움으로써 내 패를 늘리는 이득도 얻을 수 있다. 마지막 넷째는 '나도 이기고 상대도 이기는 관계술'이다. 업무에서든, 연인 또는 친구 관계에서든 내가 원하는 것만 줄창 요구해서는 아무것도 얻을 수 없다. 원하는 것이 있으면 상대의 요구를 들어주는 것이 먼저다. 약점을 들추는대신 감싸주고, 지배욕을 통제하는 대신 인의로 사람을 대하고, 상대가 좋아하는 것, 원하는 것에 귀기울일 때 나의 감정도 훨씬 편안해지고 원하는 것도 얻을 수 있다. 

여러가지 기술이 나오지만 궁극적으로 저자가 주장하는 것은 만사의 핵심이 인간관계라는 것이다. 어렵게 생각하지 말고, 학교에서 처음 친구를 사귀던 때를 떠올리며 상대의 마음을 얻기 위해 노력해보자. 업무가 잘되는 것은 물론이고, 운좋으면 마음도 잘 맞고, 심지어는 평생토록 같이 가는 사람을 얻을 수도 있을 것이다. 돈을 버는 것도, 일을 하는 것도 결국에는 사람들과 잘 지내기 위해서라는 것을 잊지 말자.

이 책 없이 '선택'하지 마라 <스마트한 선택들>

스마트한 선택들 - 후회 없는 결정을 하기 위해 꼭 알아야 할 52가지 심리 법칙
롤프 도벨리 지음, 두행숙 옮김 / 걷는나무 / 2013년 4월

최근 몇 년 동안 우리나라에서도 <넛지>, <생각에 관한 생각> 등 인간의 비합리적인 행동을 학문적인 관점으로 설명하는 책들이 인기를 끌었다. 이러한 트렌드는 서양에서도 마찬가지였는데, 특히 철학과 이성의 본고장이라고 할 수 있는 독일에서는 롤프 도벨리의 <스마트한 생각들>이라는 책이 출간 6개월 만에 30만 부 넘게 팔리고 아마존, 슈피겔 등 유력 매체에서 72주 동안 베스트셀러 자리에 오르며 화제가 되었다. 후속작 <스마트한 선택들> 역시 전작의 명성에 걸맞게 50만부가 넘게 팔리며 독일을 넘어 세계 각국을 뜨겁게 달구었다. 나는 이 책을 처음 보았을 때 전작 <스마트한 생각들>과 제목이 비슷해서 같은 책인가 했는데 알고보니 후속작이었다. 이렇게 다른 책을 제목이 비슷하다는 이유로 착각하는 사고. 이거야말로 비이성적인 사고의 전형적인 예가 아닐까? 나의 어리석음을 탓하며 얼른 책 속으로 들어가 보았다.

저자 롤프 도벨리는 과학, 철학, 예술, 경제 분야 대표 지식인으로 구성된 단체 취리히마인즈의 설립자이자 독일에서 가장 인기 있는 강연자이며 기업가이다. 그는 책에서 하루에 적어도 150번 넘게 선택의 기로에 서는 사람들이, 그렇게 여러번 선택을 하고 그 결과를 알고 있음에도 불구하고, 잘못된 결정을 하고 후회를 하는지에 대해 설명했다. 예를 들면 남이 잘되는 것을 보면 축하하기는커녕 질투를 하는 사람들이 있다. 이런 사람들이 오죽 많으면 조상들이 '사촌이 땅을 사면 배가 아프다'라는 말까지 남기셨을까. 그런데 이성적으로 생각해보면 이 질투라는 감정은 내 기분도 나쁘게 만들고 남의 기분까지 망칠 수 있다는 점에서 하등 도움이 안된다. 반대로 질투심을 꾹 누르고 축하를 하면 축하받은 사람 기분 좋고, 좋은 일을 했다는 생각에 내 기분까지 좋아질 수 있다. 그러나 사람들은 오늘도 축하나 칭찬 대신 질투를 한다. 인터넷 게시판의 덧글들만 봐도 그렇다. 예쁘고 잘난 사람, 좋은 일이 생긴 사람의 기사에는 어김없이 악성 덧글이 달라붙는다. 누구 하나 이익을 보지 못하는데도 말이다.

이밖에도 구체적인 계획을 세우는 것만으로도 스트레스를 해소할 수 있는 '자이가르닉 효과', 과거의 시련이 지금의 성공을 낳는다는 '전화위복에 대한 환상', 내가 만든 것을 우호적으로 평가하는 'NIH 증후군', 선택에 따르는 비용이 선택하지 않는 것에 따르는 비용보다 클 때 발생하는 '가능성의 덫', 국가나 학교, 직장 등 큰 집단에 자기동일시, 과잉충성하는 '외집단 편향' 등 심리학의 여러가지 개념들이 재미있고 친숙한 사례들과 함께 알기 쉽게 설명되어 있다. 학문적인 개념을 그저 설명하기만 하는 것이 아니라 지금 당장 실생활에 적용할 수 있는 방법까지 더해져 있기 때문에 '신개념 자기계발서'로서도 충분히 읽어볼 만한 책이다. 

의사의 말, 약 광고, 의학 기사 무조건 믿지 마라! <병원이 당신에게 알리지 않는 진실>

병원이 당신에게 알려주지 않는 진실 - MBC, 동아일보 의학전문기자가 밝히는
신재원.이진한 지음 / 리더스북 / 2012년 6월

"감기는 내버려두면 일주일 가고 치료하면 7일 간다"는 말이 있다. 우스갯소리 같지만, 몸의 기운[氣)]이 떨어져서[減] 생기는 병이 감기이기 때문에 병원에서 치료를 받지말고 푹 쉬면서 몸조리를 하면 자연스럽게 낫는다는 선조들의 지혜가 담겨 있는 말이다. (인플루엔자 바이러스에 의한 감기와는 다르다.) 하지만 요즘처럼 몸에 조금만 이상이 생겨도 병원을 찾고 약에 의존하는 사람들이 늘고 있는 때에는 이 말을 다른 병에도 적용해서 생각해볼 여지가 있지 않나 싶다. 물론 큰 병이 되기 전에 예방하는 것은 좋은 일이지만, 현대인의 불안한 심리와 의존 성향을 이용하여 없는 병을 만들어 이익을 챙기는 병원이나 약국, 제약회사, 보험회사의 노예가 되어사는 안되기 때문이다.

<병원이 당신에게 알려주지 않는 진실>은 병원과 약국 등의 안좋은 면을 드러내 피해자가 생기지 않도록하고 잘못된 의학 상식을 바로잡아주는 책이다. 저자 신재원과 이진한은 서울대 의대를 졸업하고 서울대병원에서 인턴, 레지던트를 수료하고 전문의를 취득한 뒤 의학전문기자로 활동하고 있는 의학 전문 언론인이다. 서울대 의대 출신의 의사가 '빵빵한' 스펙을 버리고 의학전문기자가 된 것도 놀라운데, 취재 내용을 보면 질병 보험의 부당함을 고발한다든가 잘못된 건강 정보를 퍼뜨리는 병원과 기업, 언론 등을 추적하는 등 의료계를 비판하는 내용이 대부분이라는 점도 놀랍다. '자기 고발', '자기 반성'이 부족한 분야로 자주 오르내리는 곳이 의료계인데, 의료계의 폐쇄성과 타성을 무너뜨리는 데 앞장서고 계시다는 점이 존경스럽고 대단하다.

"내 건강의 주체는 병원이나 약국이 아닌 바로 나다. 내게 꼭 필요한 의료서비스를 적절히 선택할 수 있는 현명한 의료 서비스 소비자가 되어야 자신의 건강을 지킬 수 있기 때문이다." (p.7) 저자들은 책에서 병원 선택부터 건강검진, 예방접종, 응급실, 치과, 성형, 탈모, 목디스크, ADHD 등 일반적인 진료 및 치료, 비타민과 유산균 음료를 비롯한 건강기능식품, 의약품, 보험까지 건강에 관련된 모든 상식들에 대해 '메스'를 댄다. 이 중에서 나는 자주 이용하는 치과에 관한 부분을 주의깊게 읽었는데, 생각보다 과잉진료 문제가 심각하고, 특히 교정치료는 아무데서나 받으면 안된다는 것을 알고 놀랐다. 유산균 음료가 광고와 달리 헬리코박터균을 없애는 데 도움이 전혀 되지 않는다는 점, 그리고 몇 년 전부터 여성들에게 적극 권장되어온 자궁경부암 예방백신에 대해서 저자들이 부정적인 시각을 가지고 있다는 점이 충격적이었다. 의사도, 병원도, 약국도, 결국은 '돈을 벌기 위해' 일한다는 점에서는 기업, 자영업자와 다를 바가 없다. 병원에 갈 때, 약을 살 때마다 그 점을 유의해야겠다.  

빅 데이터, 혁명의 시작인가 혼란의 불씨인가 <빅 데이터가 만드는 세상>

빅 데이터가 만드는 세상 - 데이터는 알고 있다
빅토르 마이어 쇤버거 & 케네스 쿠키어 지음, 이지연 옮김 / 21세기북스 / 2013년 5월

현재 지구상에서 가장 '핫(hot)'한 이슈를 고르라면 단연 '빅 데이터(big data)'다. 방대한 양의 정보를 고속 처리하여 즉시 분석하고 결론을 도출하는 신기술을 이르는 빅 데이터는 미국과 일본 등 선진국을 비롯해 국내에서도 차세대 빅 트렌드로서 주목받고 있다. 최신 기술에 관해서는 문외한이나 다름없는 나조차도 최근 몇 개월 동안 자의반 타의반(?)으로 빅 데이터에 관한 책을 여러권 읽었는데, 이번에 또 한 권의 빅 데이터 전문서가 출간되었다. 제목은 <빅 데이터가 만드는 세상>. 저자 빅토르 마이어 쇤버거는 옥스퍼드 인터넷 연구소에 재직 중인 빅 데이터 분야의 세계적인 권위자이며, 공저자 케네스 쿠키어는 <이코노미스트>의 데이터 편집자를 역임하고 있는 비즈니스, 경제 전문 저널리스트다. 두 사람이 쓴 책 <빅 데이터가 만드는 세상>은 빅 데이터의 의미와 중요성, 현황과 미래, 문제점 등 빅 데이터의 모든 것을 철저하게 분석하고 파헤친 본격 '빅 데이터' 전문서다.

세계가 빅 데이터에 주목하는 이유 중 하나는 유용성이다. "2009년 H1N1 위기가 닥치자, 으레 시간차가 발생하게 마련인 정부의 공식 통계보다 구글의 시스템이 훨씬 더 유용하고 시기적절한 지표라는 사실이 판명됐다. (중략) 놀랍게도 구글의 방법은 샘플 채취용 면봉을 배포할 필요도 없었고, 동네 내과마다 연락할 필요도 없었다. 필요한 것은 '빅 데이터' 뿐이었다." (p.13) 이처럼 빅 데이터 기술을 활용하면 특정 질병이 왜 발생했는지 이유를 따지느라 시간을 보내는 대신, 질병이 발생했다는 자료가 수집되는 즉시 치료법을 개발하고 예방하는 데 총력을 기울일 수 있다. 즉, 이론이나 학문적 설명 등 복잡한 인과관계에 얽매이지 않고 결과에 집중함으로써 빠르고 정확하게 문제를 해결할 수 있게 되는 것이다. 기업의 경우, 트렌드를 포착하고 그 이유를 분석한 후에 제품 개발, 마케팅 등의 단계를 거치는 것이 아니라, 트렌드가 형성되는 즉시 바로 제품을 개발할 수 있게 됨으로써 매출을 높일 수 있다.

기존의 분석, 예측 방식의 한계를 극복하고 보완할 수 있다는 점에서 빅 데이터의 가치는 매우 높다. 그러나 문제점도 있다. 첫째는 빅 데이터가 경제학, 정치학 등 여러 학문에서 개발한 이론을 부정함으로써 '이론의 종말'을 가져오는 것은 아닌가 하는 점이다. 옹호론자들은 빅 데이터가 이론의 한계를 극복함으로써 그 지위를 역전할 것이라고 말한다. 그러나 빅 데이터를 만들고 분석하는 툴은 여전히 학문적 바탕에 기반하고 있으며, 빅 데이터가 다루는 정보 역시 이제까지 세상에 없었던 정보가 아니라 기존의 정보가 재생산된 것에 불과하다는 점에서 빅 데이터가 기존의 이론이라든가 분석, 예측 방식을 완전히 대체할 가능성은 낮다.  

가장 큰 문제점은 빅 데이터가 특정 집단을 위해 악용될 수 있다는 점이다. 고대 이집트에서 실시한 인구조사, 17세기 영국의 토지대장 사업, 신라시대의 민정문서 등을 보면 알 수 있듯이 역사적으로 정보는 지배층이 피지배층을 관리, 통제하기 위한 수단으로서 형성, 수집되었다. 빅 데이터 기술이 발달할 경우, 국민들의 삶이 발전될 가능성도 있지만, 정부나 정보기관에 의해 국민들을 감시하고 처벌하는 용도로 악용될 여지 또한 존재한다. "빅 데이터 때문에 우리 생활은 더 많은 감시가 가능해진다. 또 사생활을 보호하는 일부 법적 수단들은 무용지물이 되며, 익명성을 보존하기 위한 핵심적인 기술적 방법들도 효과를 잃는다. 똑같이 불안한 것은 개인에 대한 빅 데이터 예측이 행동이 아닌 성향에 기초해서 사람들을 처벌하는 데 이용될 수도 있다는 점이다. 이것은 자유의지를 부정하는 일이며 인간의 존엄성을 약화시킨다." (pp.308-9) 

옹호론자들의 말만 들으면 인류의 삶을 획기적으로 바꿀 수 있는 기술처럼 느껴지지만, 빅 데이터의 영향력은 생각만큼 강력하지 않을지도 모른다. TV가 발명된 지 수십년이 지났지만 신문과 라디오는 여전히 존재하며, 인터넷이 보편화된 지금도 사람들은 인터넷에서 TV에 나오는 연예인이나 스포츠 스타에 관한 이야기를 할 뿐이다. 최신 기술로 추앙받고 있는 스마트폰 역시 책, 신문, 라디오, TV, 인터넷 등 기존의 미디어를 하나의 미디어에 담은 플랫폼에 불과하다. 빅 데이터도 그 발상과 기술 자체는 훌륭하지만, 제대로 활용하는 방법이 개발되지 않는다면 악영향만 낳고 사라질지도 모른다. 빅 데이터가 과연 인류의 삶을 획기적으로 바꾸는 위대한 발명이 될지, 아니면 '빅 브라더'로 악용될지 여부에 관해서는 인간의 지혜가 더해져야 할 것이다.