지식과 생각은 다르다 [자신의 머리로 생각하라]

자신의 머리로 생각하라 - 정보와 여론에 속지 않는 필터링 사고법
치키린 지음, 정은영 옮김 / 북스넛 / 2012년 6월

"'아는 것'과 '생각하는 것'은 완전히 별개다." 독특한 사고의 기술로 화제가 된 일본의 파워블로거 '치키린'은 저서 <자신의 머리로 생각하라>에서 이렇게 주장한다. 그의 주장에 따르면 '아는 것' 즉 지식은 '과거 사실의 축적'이며 남이 알려준 정보를 비판없이 받아들인 것에 불과하다. 반면 '생각하는 것' 즉 사고는 '미래에 통용되는 논리의 도덜점'이며 자신이 스스로 생각한 결과 도출해 낸 정보다. 아는 것과 생각하는 것, 지식과 사고는 완전히 별개임에도 불구하고 많은 사람들은 자신이 알고 있는 것만 믿고 스스로 생각하려고 노력하지 않는다. 그래서 저자는 알고 있는 것을 믿지 않고 스스로 생각하기만 해도 남들과는 다른 시선과 관점으로 창의적인 성과를 낼 수 있다고 설명한다.

저자는 이 책에서 총 열한 장에 걸쳐 자신이 직접 연구하고 체험한 생각의 방법, 사고의 기술을 설명한다. 그 중에는 앞서 설명한 대로 아는 것과 생각하는 것을 구분하는 방법도 있고, 질문하는 방법, 여러 가능성을 탐색하는 방법, 정보와 사고의 균형을 맞추는 방법, 종과 횡으로 비교하는 방법 등이 있다. 그 중에서도 나는 '종과 횡으로 비교하는 방법'이 인상적이었다. 여기서 종적 비교란 세로, 시계열 비교, 역사적인 관점에서 사물을 보는 것을 일컬으며, 횡적 비교란 가로, 자,타의 비교, 국제적인 관점에서 사물을 보는 것을 일컫는데, 사건을 볼 때 단편적인 내용만 보지 말고 보편적, 심층적인 차원에서 보라는 알랭 드 보통의 <뉴스의 시대>에 나온 조언과 일맥상통한다. 지식과 정보가 범람하는 시대에서 독창적인 사고의 기술, 나만의 생각법을 가지는 것이 점점 중요해지는 것 같다.

알랭 드 보통의 뉴스 보는 법 [뉴스의 시대 / 알랭 드 보통]

뉴스의 시대 - 뉴스에 대해 우리가 알아야 할 모든 것
알랭 드 보통 지음, 최민우 옮김 / 문학동네 / 2014년 7월

설문조사에 따르면 직장인이 회사에서 제일 많이 하는 딴짓 1위가 인터넷 뉴스 보기라고 한다. 나 역시 출근해서 제일 먼저 하는 일은 인터넷 포털 메인 뉴스를 체크하는 일. 할 일이 없으면(혹은 있어도) 멍하니 뉴스 화면을 보면서 시간을 때우는 적도 많다. 문제는 시간을 낭비하는 것보다도 '쓸데없는' 뉴스를 많이 본다는 데 있다. 어제오늘만 해도 메인 뉴스는 쓰윽 훑어보는 게 전부였을 뿐, 정말 관심있게 읽은 뉴스는 모 연예인의 열애설이었다. 대체 나는 왜 직접 얼굴 한 번 본 적 없는 연예인 뉴스에 이토록 신경을 기울이는 것일까?

알랭 드 보통의 신작 <뉴스의 시대>에 따르면 문제는 내가 아니라 매스 미디어를 중심으로 돌아가는 현대 사회라고 한다. 이 책에서 저자는 현대 사회에서 뉴스가 차지하는 위치와 영향력에 대해 설명하고, 독자들이 뉴스를 어떻게 읽고 받아들여야 하는지를 일종의 매뉴얼 형태로 제시한다. 뉴스가 정부나 신문사, 방송사의 이해를 반영한 주관적이고 편향적인 매체라는 사실은 이미 많은 사람들이 알고 있다. 저자는 여기에서 한 걸음 더 나아가 뉴스의 기저에 깔려 있는 보편적이고 심층적인 메시지를 읽으라고 당부한다. 그러한 보편적이고 심층적인 메시지​를 읽어내는 관점은 뉴스 그 자체가 아니라 소설이나 철학, 역사학 등 인문학을 다룬 책을 읽음으로서 얻을 수 있다.

"뉴스는 표면적으로 특정 시간과 장소, 지역 문화와 사회적 집단에 관한 일련의 사실들을 보여주는 구체적 사건을 다룬다. 이 사건들이 우리의 경험 밖의 일일 때 사건의 구체성은 지루하게 느껴지기 쉽다. 하지만 그 특수한 것의 한 층 아래에는 보편적인 것이 숨어 있다. 기사의 시간적 지리적 배경을 초월한 인간 본성의 변함없는 근본에 바탕을 둔 심리학적 사회적 정치적 주제들 말이다. "(p.105)​

저자는 뉴스를 크게 정치 뉴스, 해외 뉴스, 경제 뉴스, 셀러브리티 뉴스, 재난 뉴스, 소비자 정보 뉴스 등으로 분류한다. 이중 내가 가장 관심있게 읽은 파트는 단연 셀러브리티 뉴스이다. 저자에 따르면 오늘날 많은 사람들이 연예인이나 스포츠 스타 같은 셀러브리티에 열광하는 '진짜' 이유는 '친절함의 부족'이며, 더 정확히는 '평범한 삶을 살면서는 품위에 대한 자연스러운 욕구를 충족할 수 없는 사회'(p.206)이다. 사람들은 '자신이 못되게 구는 대상이 실제로는 남의 말을 귀담아듣고 깊이 상처받기 쉬운 사람일 수도 있다는 사실을 순전히 믿기 어렵다는 이유로 그렇게 쉽게 험담을 내뱉'으며, ​'주목받지 못해 화가 나 있고, 그래서 우리 몫을 빼앗아간 것처럼 보이는 사람들을 단죄함으로써 위안을 얻고자' 한다. 평범한 사람은 주목은커녕 존중도 못 받는 세상이기에 운좋게 주목의 대상이 된 사람들에게 더욱 열광하고, 그만큼 비난도 가혹하게 한다는 것이다.

인터넷 뉴스 기사에 악플을 다는 사람들의 심리가 이렇다니, 조금은 측은하다. <달리기>라는 노래의 가사처럼 '일등 아닌 보통들에겐 박수조차 남의 일'인 세상. 평범한 사람은 부와 명예는커녕 기본적인 인권조차 존중받지 못하는 일이 다반사이다. 그렇기 때문에 너무나 쉽게 부와 명예를 얻은 것처럼 보이는 유명인을 비방하고, 그들이 실패하거나 안좋은 일에 연루되었을 때에는 고소한 마음까지 드는 것이 아닐까. 만약 그렇다면 이런 악플에 대한 해결법은 선플 운동이 아니라 이 사회의 시스템 자체를 바꾸는 일이 되어야 할 것이다. 그러나 지금 이 시간에도 뉴스를 만드는 사람이나 보는 사람이나 사회 시스템 같은 거창한 문제보다는 연예인의 가십 한 줄에 더 관심이 많은 것 같다.

시에서 뉴스를 얻기는

어렵다

하지만 사람들은 날마다 비참하게 죽는다

시가 발견한 것을

깨닫지 못하여

(윌리엄 카를로스 윌리엄스 <아스포델, 저 초록꽃> 중)

(pp.122-5)

동서고금을 불문하는 유머의 매뉴얼 [유머의 공식 / 요네하라 마리]

유머의 공식 - 유쾌한 지식여행자의 재담 섭렵기 ㅣ 지식여행자 16
요네하라 마리 지음, 김윤수 옮김 / 마음산책 / 2013년 10월

요네하라 마리의 <유머의 공식>은 생전에 유머를 몹시 좋아했던 저자가 유머를 분석하고 분류하여 방법론으로 제시한 일종의 매뉴얼이다. '사기 수법', '비극과 희극은 종이 한 장 차이', '동물과 아이에게는 이기지 못한다' 등의 제목이 붙은 각 장에는 동서고금의 ​유머의 기술이 담겨 있는데, 요 며칠 동안 밤마다 이 책을 읽은 내가 보장하건대 습득하기가 결코 쉽지 않다. 특히 각 장 마지막에 실린 응용문제는, 단언컨대 한 번도 답을 맞춘 적이 없다. (남을 잘 웃기는 분들, 존경합니다.) 

가볍게 읽을 수 있는 우스운 이야기가 대부분이지만 예상외로 진지한 이야기도 많다. 이를테면 이 책이 일본에서 출간되었을 당시 정권을 잡고 있던 고이즈미 정부가 선거 공약 이행을 명목으로 야스쿠니 신사 참배를 강행한 것에 대해 저자가 '최우선시해야 하는 국익이라는 일을, 국내 선거 유세 때 한 공약이라는 소소한 일과 우선순위를 뒤바꿈으로써 일본을 절체절명의 위기에 빠뜨리는 유머 수법' (p.149) 이라며 강도 높게 비난한다든가, 자위대 파병, 오키나와 반환 문제 등에 대해 언급한 대목이 그렇다. 유머의 본질이 단순히 남을 웃기기 위함이 아니라 부조리한 현실과 어리석은 위정자를 조롱하고 비판하는 것임을 새삼 재확인 할 수 있었다.

와인 잔에 든 파리

세계 각지를 대표하는 사람들이 어느 레스토랑에서 한자리에 모여 식사를 하게 되었다. 

먼저 와인을 주문했는데 어찌 된 일인지 와인 잔 속에는 모두 파리가 떠 있었다.

스웨덴인은 바로 웨이터를 불러서 잔에 담긴 와인을 파리와 같이 버리고는 그 잔에 와인을 새로 따르라고 요구했다.

잉글랜드인은 새 잔에 새 와인을 따르라고 정중하게 요구했다.

핀란드인은 잔에 손을 집어넣어서 파리를 꺼내 버렸고, 와인은 그대로 다 마셨다.

러시아인은 파리가 든 와인을 한 번에 다 마셨다.

중국인은 파리는 먹었지만, 와인은 남겼다.

유대인은 파리를 잡아서 중국인에게 팔았다.

네덜란드인은 잔의 3분의 2까지 마신 다음에 클레임을 걸어서 와인 잔을 새로 가져오게 했다.

노르웨이인은 파리를 잡더니 그것을 미끼로 대구를 잡겠다며 총총히 사라졌다.

스코틀랜드인은 파리를 잡아 목을 조르면서 "네가 마신 와인 전부 뱉어내지 않으면 가만 안 둘 줄 알아라" 하며 술주정을 부렸다.

아일랜드인은 파리를 꺼내서 난도질을 한 다음, 다시 와인에 섞어서 잉글랜드인에게 선물했다.

미국인은 레스토랑에 소송을 걸어서 정신적 피해에 따른 보상으로 6500만 달러를 지불하라고 요구했다. (pp.117-9)

친구를 고르듯이 회사를 고른다면 [나는 작은 회사에 다닌다]

나는 작은 회사에 다닌다 - 그래서 혹은 그럼에도 불구하고
김정래.전민진 지음 / 남해의봄날 / 2012년 10월

현재 우리나라 청년 실업의 원인 중 하나는 구직자들이 희망하는 직장이 대기업에 편중된 탓이 크다고 한다. 실제로 많은 취업준비생이 대기업 입사를 꿈꾼다. 크고 탄탄한 시스템 속에서 체계적으로 업무를 배우고, 전문성을 높이고 싶은 이유도 있을 것이고, 대기업이 제공하는 고액의 연봉과 복지 혜택, 안정적인 고용 환경을 탐내는 이유도 있겠지만, 대기업 외에 다른 선택지를 잘 모르는 탓도 적지 않을 것이다. 나 역시 이십대 초반만 해도 대기업밖에 몰랐다. 하지만 인턴으로 일하면서 대기업 외에 수많은 기업이 있다는 것을 알게 되었고, 나중에는 그곳에서 일을 하기도 했다. 결국 가뜩이나 적은데 오르지도 않는 월급과 당장 다음 달을 예상할 수 없는 불안한 고용 환경 때문에 그만두었지만, 지금 생각해보면 그런 조건보다는 일 자체가 맞지 않았던 것 같다. 

김정래, 전민진이 공저한 <나는 작은 회사에 다닌다>에는 작은 규모의 회사에 다니는 2,30대 13인의 이야기가 담겨 있다. 업종은 공연 기획, 출판, 디자인, 사진 등 다양하며, 회사 또한 2인에 불과한 아주 작은 규모부터 수십명의 직원이 속한 곳까지 천차만별이다. 이들의 전공과 경험, 가치관 역시 하나로 통일되지 않지만 궁극적으로 전하는 메시지는 같다. '회사를 선택하기 전에 어떤 삶을 살고 싶은지'를 먼저 정하라는 것. 작은 회사를 전전했던 경험의 소유자로서 백퍼센트 공감한다. 아무리 연차와 경험이 쌓여도 더 이상 발전할 여지가 보이지 않는 상황이 힘들었지, 근무 조건이나 연봉, 인간 관계는 그 다음이었다. 뚜렷한 비전을 가지고 있는 회사, 더 나은 미래를 꿈꾸게 하는 사장과 선배들이 있는 회사라면 크기가 작든 크든 열심히 일할 수 있을 것이다. (문제는 아직도 그런 회사를 못 만났다는 것...)

더 중요한 건 회사보다도 하는 일이 나와 맞는지 여부다. 책에도 비슷한 말이 나온다. '직장이란 혹은 일이란, 인생이라는 계절을 살아내며 만나는 친구라는 생각이 든다. 스쳐 지나가는 사람이 아닌 친구 말이다. 그러니 단지 유명한 사람이나 잘나가는 사람보다는 자신과 잘 맞는, 자신의 마음을 내어 주기에 아깝지 않은 사람이 친구로서 적격이지 않을까?' (p.150) 친구를 그저 돈이나 명예를 보고 사귄다면 친구보다도 나 자신이 속물같아 싫어질 것 같다. 마치 친구를 고르고 애인과 배우자를 택하듯 신중하고 솔직하게 직업과 직장을 택한다면 큰 후회는 없으리. 그런 의미에서 지금 다니는 회사가 '베스트 프렌드'이며 '천생연분'이라고 말하는 책 속의 13인이 미친듯이 부러웠다.

여행이란 자유다 [나만 알고싶은 유럽 TOP10 / 정여울]

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나만 알고 싶은 유럽 TOP10 - 내가 사랑한 유럽 TOP10 두 번째 이야기 ㅣ 내가 사랑한 유럽 TOP10 2
정여울 지음 / 홍익 / 2014년 6월

'여행을 오래 할수록 나는 점점 더 절실하게 깨닫는다. 수십 권의 책을 읽는 것보다도, 유서 깊은 장소를 직접 방문해 보고 내 머리와 내 마음으로 그 장소의 뿌리를 탐구하는 몸짓이 이 세상을 이해하는 가장 멋진 지식 탐구의 길이라는 것을' (p.167)

해외 여행을 하는 사람은 두 가지로 나눌 수 있다. 패키지 여행을 좋아하는 사람과 자유 여행을 좋아하는 사람. 나는 후자다. 대학교 2학년 여름방학 때 떠난 중국 동북부로 생애 첫 해외 여행을 갔다. 말이 좋아 여행이지 대학생들이 단체로 가는 답사 형식의 패키지 투어여서 열흘 가까이 내내 3~40명 되는 인원과 다니다보니 나중엔 여행 자체보다 사람에 지쳤다. 그 때의 악몽 때문에 몇 년 후 일본 여행은 비행기와 호텔 예약부터 일정까지 전부 직접 정했다. 숙소 분위기가 인터넷에서 본 것과 달라서 당황하기도 하고, 식당을 못 찾거나 점원과 말이 안 통해서 트러블이 생기기도 했지만, 몇 년이 지난 지금은 다 웃으면서 이야기할 수 있는 추억이다. 그 때 정했다. 앞으로는 무조건 패키지 여행이 아닌 자유 여행만 하기로. 

상반기 최고 베스트셀러 <내가 사랑한 유럽 TOP10>의 후속편 ​<나만 알고싶은 유럽 TOP10>의 저자 정여울도 후자다. 자유 여행이 '적극적으로 내가 계획을 짜고 내가 묻고 내가 방향을 잡아 가는 여행'이라면, 패키지 여행은 ''편안함'과 '양적 만족'은 주되 주체적인 즐거움을 느끼기가 어려운' 여행이며, '당신이 혼자 여행할 수 있다면, 당신은 혼자 살 수 있는 용기와 능력 또한 지닌 것'이라고 말하는 것만 봐도 그렇다. (p.334) 나는 패키지 여행을 좋아하는가, 자유 여행을 좋아하는가로 그 사람의 성격과 가치관까지 파악할 수 있다고 믿는다. 전자는 안정적이고 완벽을 추구하나 실패가 두려워 남에게 의존하려는 사람이고, 후자는 비록 실패하더라도 직접 부딪쳐보고 성장하는 데에서 기쁨을 느끼는 사람이다. 나는 물론 후자이며, 후자인 사람이 좋다.

같은 의미에서 저자 정여울도 좋아한다. 10년 동안 열 번 이상 유럽 땅을 밟았다는 저자는 갈 때마다 일에 치여 잊고 지냈던 자기 안의 자유를 발견했고, 남들이 가지 않는 길을 걷고 유명하지 않은 관광지를 둘러보며 자유를 몸에 익혔다고 한다. 자유 여행을 사랑하는 저자답게 지적 탐구 또한 자유롭다. 전공은 문학인데 철학과 심리학에도 조예가 깊고, 문학평론가인데 에세이스트로도 이름을 알리고 있는 것만 봐도 그렇다. 이 책에서도 여행지와 그곳에서의 단상을 서술하는 일반적인 여행 에세이 포맷에 얽매이지 않고, 버지니아 울프, 찰스 디킨스, 괴테, 카를 융 등 저자가 사랑하는 작가와 학자의 이야기를 조잘조잘 재미나게 들려준다. ​넓디 넓은 학문의 바다에서 풍랑에는 아랑곳 않고 유쾌히, 가볍게 떠다니는 돛단배처럼.

지금은 대학 강사로, 문학평론가로, 베스트셀러 작가로 잘 나가는 저자이지만, 과거에는 그녀도 갈피를 못 잡고 방황하던 때가 있었다고 한다. 나도 그랬다. 이십대 내내 넓은 학문의 세계에 겁없이 발을 들여놓았다가 후회하기도 하고, 이런저런 일에 달려들었다가 맥없이 떨어져 나가기도 하고, 대책 없이 정을 주었다가 거절 당하기도 했다. 얼마 전까지만 해도 이런 일들이 내 이십대를 망쳤다고 생각했는데, 책을 읽으면서 그것도 다 지금의 나를 만든 소중한 자산이라는 생각이 들었다. 실수투성이지만 나를 성장시킨 자유 여행의 추억처럼 말이다. 기왕 구속보다 자유를 더 사랑하는 영혼으로 태어난 몸. 더욱 더 적극적으로 자유롭게 살고싶다. '인생의 자유 여행자'가 되겠다는 각오로.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.