[마이리뷰] 깊은 시간으로부터

깊은 시간으로부터 - 발아래에 새겨진 수백만 년에 대하여
헬렌 고든 지음, 김정은 옮김 / 까치 / 2023년 11월

그러나 허턴은 회복 과정이 있음을 확신하기 시작했다. 만약 그가 농장에서 지키려고 애를 쓰던 토양과 침식된 암석 알갱이가 다시 합쳐진다면 어떨까? 그것이 결국에는 굳어서 새로운 암석이 된다면 어떨까? 땅이 파괴되고 있을 뿐 아니라 창조도 되고 있다면 어떨까?

_ 얕은 시간 중 - P52

"따라서 현재까지 우리가 조사한 것의 결론은 태초의 흔적도, 종말을 예견할 가능성도 찾지 못했다는것이다."

_ 얕은 시간 중 - P56

세계적 수준의 운석이 되는 기준은 무엇일까? 다이아몬드 업계에는4C라는 것이 있는데, 연마cut, 색깔color, 투명도clarity, 중량carat이다. 운석경매인에게도 4S가 있다. 바로 크기 size, 형태shape, 과학science, 이야기story이다.

_경매사 중 - P719

[마이리뷰] 깊은 시간으로부터

깊은 시간으로부터 - 발아래에 새겨진 수백만 년에 대하여
헬렌 고든 지음, 김정은 옮김 / 까치 / 2023년 11월

나는 지질학자들이 다른 사람들과는 세상을 보는 시각이 조금 다르다는 점을 깨달아가고 있었다. 그들의 절반은 우리가 인간의 시간이라고 부르는 시간 속에서, 절반은 더 거대하고 더 이상한 규모의 시간, 즉깊은 시간deep time 속에서 살아간다. 인간의 시간이 초, 분, 시, 년으로측정된다면, 깊은 시간은 수만 년, 수백만 년, 수억 년의 시간을 다룬다.

_ 케임브리지 히스 로드 위의 깊은 시간 중 - P11

만약 우리가 이 행성에서 사라진다면, 더 올바르게 표현해 우리가 이 행성에서 "사라졌을 때", 매립지는 우리가 남긴 것들 중 하나가 될것이다. 그것은 하나의 발자취로서, "우리가 여기에 있었다"라고 말하는 표지판이 될 것이다.

_ 케임브리지 히스 로드 위의 깊은 시간 중 - P15

스코틀랜드의 과학자이자 수학자인 존 플레이페어는 1802년에지질시대에 대해 이렇게 썼다. "때로는 이성이 상상보다 훨씬 더 멀리 나아가기도 한다." - P17

"지질학자들과 현장 답사를 갈 때 가장 흥미로운 것은 그들의 상상력이에요." 내가 런던 피커딜리에 있는 지질학회 본부를 방문했을 때, 런던 지질학회의 사서이자 시인인 마이클 맥킴은 이렇게 말했다. "당신이 해변에 마냥 서 있는 동안 그들은 어떤 암석 구조가 왜 존재하는지, 그지점에 이르기 위해서 과거에 무슨 일이 일어났는지를 상상해보려고 하죠." 19세기의 저명한 지질학자 찰스 라이엘의 말처럼 "우리는 사라진 고대 대륙의 모양을 상상 속에서 복원하려고 한다."

_ 케임블리지 히스 로드 위의 깊은 시간 중 - P19

과학의 텃세 서열에 따르면 이론물리학자는 실험물리학자를 무시하고, 실험물리학자는 지질학자를 무시한다. "지질학자는 누구를 무시하죠?" 나는 내 친구인 지질학선생님에게 물었다. "지리학자요." 그가 답했다. - P20

깊은 시간에서는 모든 것이 일시적이다. 뼈는 바위가 되고, 모래는 산이 되고, 대양은 도시가 된다. - P22

그 기억, 또는 기억은 아닐지라도 내 머릿속을 맴도는 그 이미지는 공포가 아니었다. 개체는 보잘것없고 세상은 거대하다는 사실을 갑자기 강렬하게 실감한 순간이었다. 어딘가 불안했지만, 한편으로는 기운이나기도 했다. 밤하늘을 가로지르는 별들, 마리아나 해구의 깊이 깊은시간의 광대함을 떠올릴 때처럼, 우리의 시선이 닿지 않는 곳에서 맴돌고 있는 이전 세계의 모든 것들은 바삐 몰아치는 현재라는 일상의 그늘에 가려진 채 다시 밝은 곳으로 나오기를 기다리고 있다. - P24

만약 인간의 뇌가 과거를 자연스럽게 압축한다면, 깊은 시간을 연구하는 과학자들의 일은 그 압축을 해제하는 작업이라고 할 수 있다.

_ 48903C16상자 중 - P35

그전의 플라이스토세와 비교하면 우리의 홀로세는 예외적일 정도로 기후가 안정적이다. 농업이 융성하고 인간 사회가 확장과 발전을 이룰 수 있었던 것은 이런 안정된 기후 덕분이다. 우리에게 익숙한 이런 안정이 반드시 정상적인 것은 아니다.

_ 48903C16 상자 중 - P39

[마이리뷰] 바디

바디 - 우리 몸 안내서
빌 브라이슨 지음, 이한음 옮김 / 까치 / 2020년 1월

지금 자라는 아이들은 현대 역사에서 처음으로 부모 세대보다 덜 건강한 삶을 살 뿐만 아니라 수명도 더 짧을 것이라는 주장이 나와 있다. 그러니 우리는 일찍 무덤에 들어가는 방향으로 먹고 있을 뿐만 아니라, 자녀들을 함께 무덤으로 끌고 들어가는 식으로 먹고 있는 셈이다.

_ 잉태와 출산 중 - P410

우리 신경의 한 가지 특이한 점은 말초신경계는 손상되면 다시 자라서 치유가 되는 반면, 뇌와 척수에 있는 더욱 중요한 신경은 그렇지 않다는 것이다. 손가락을 베였을 때에는 그 신경이 다시 자랄 수 있지만, 척수가 손상되었을 때에는 그런 행운을 누릴 수가 없다. 척수 손상은 안타까울 만큼 흔하게 일어난다. 미국에서는 척수가 손상되어 마비된 사람이 100만 명이 넘는다. 미국에서 척수 손상의 절반 이상은 교통사고나 총기사고로 생기며, 짐작할 수 있겠지만 남성이 여성보다 척수를다칠 확률이 4배나 높다. 특히 16-30세의 확률이 높은데, 총기와 자동차를 구입할 수 있는 나이는 되었으나 아직 철이 덜 들어서 잘못 사용하기가 쉬운 나이이기 때문이다.

_ 신경과 통증 중 - P420

급성 통증에는 명백한 이유가 있어요. 뭔가가 잘못되었으니까 살펴보라고 알려주는 거죠. 당시 사람들은 만성 통증도 비슷할 거라고 생각했어요. 어떤 목적이 있을 거라고요. 그런데 사실 만성 통증에는 목적이 아예 없어요. 그냥 어떤 체계가 잘못되어서 생기는 거예요. 암이 어떤 체계가 잘못되어서 생기는 것과 마찬가지예요. 지금은 만성 통증의 몇몇 유형들이 뭔가의 증상이 아니라 질병 자체라고 봅니다. 급성통증과 다른 양상으로 악화되고 유지되는 질병이라고요.

_ 신경과 통증 중 - P422

1차성 두통과 2차성 두통이다. 1차성 두통은편두통이나 긴장성 두통처럼 식별할 수 있는 직접적인 원인이 전혀 없는 두통을, 2차성 두통은 감염이나 종양 같은 어떤 원인이 있어서 나타나는 두통을 말한다.

_ 신경과 통증 중 - P423

플라세보의 한 가지 단점은 그것이 우리의 마음이 얼마간 제어할 수있는 문제들에는 이따금 효과를 보이지만, 의식적으로 관여할 수 없는문제에는 도움이 되지 않는다는 것이다. 플라세보는 종양을 줄이지도, 좁아진 동맥에 달라붙은 판을 떼어내지도 못한다. 더욱 공격적인 진통제도 그런 일을 하지 못하는 것은 마찬가지이다. 그러나 적어도 플라세보는 그 약을 먹은 사람을 일찍 무덤으로 보내는 일은 결코 하지 않는다.

_ 신경과 통증 중 - P428

당혹스러운 집단 발병, 특히 작은 규모로 일어나는 집단 발병은 우리의 짐작보다 더 흔하다.

_ 질병 중 - P432

어떤 질병이 유행병이 될지 여부는 네 가지 요인에 달려 있다. 즉 얼마나 치명적인가, 새 희생자를 얼마나 잘 찾는가, 격리하기가 얼마나 어려운가, 백신이 얼마나 잘 듣는가이다. 가장 무시무시한 질병은 사실 이 네가지에 잘 들어맞지 않을 때가 많다. 실제로 그런 질병을 무시무시하게만드는 특성 자체는 전파 효율을 떨어뜨릴 때가 많다.

_ 질병 중 - P435

이렇게 보면 나쁜 일들이 더 자주 일어나지 않는다는 사실이 오히려 놀랍다. 에드 용은 애틀랜틱」에 쓴 글에서 조류와 포유류의 바이러스 중에서 종 사이의 장벽을 넘어서 우리를 감염시킬 가능성이 있는 것들이 80만종류에 달할 수 있다고 추정했다. 엄청난 위험이 도사리고 있는 셈이다.

_ 질병 중 - P437

모든 감염병의 약 60퍼센트가 인수감염(zoonotic, 즉 동물에게서 유래)이라는 추정도 나와있다. 농경은 교역과 문자와 문명을 낳았지만, 수천 년 동안 충치, 성장저해, 건강 악화도 가져왔다.

_ 질병 중 - P438

파커가 끔찍한 죽음을 맞이한 지 2년 뒤인 1980년 5월 8일, 세계보건기구는 천연두가 지구에서 박멸되었다고 선포했다. 인간의 질병 중에서최초이자 지금까지 유일하게 박멸된 사례이다. 공식적으로 천연두 표본은 전 세계에 단 두 곳에만 남아 있다. 미국 조지아 주 애틀랜타에 있는CDC의 냉동고와 시베리아 노보시비르스크 인근의 한 러시아 바이러스연구소에 있다. 두 나라는 남은 표본을 없애겠다고 몇 차례 약속했지만, 지키지 않았다. 2002년 CIA는 프랑스, 이라크, 북한에도 아마 표본이 있을 것이라고 주장했다. 우연히 남은 표본이 있는지, 있으면 양은어느 정도일지 아무도 모른다. 2014년 누군가가 메릴랜드 주 베데스다에 있는 미국 식품의약청의 창고를 뒤지다가 1950년대에 보관한 천연두병들을 발견했다. 균은 아직 살아 있었다. 그 병들은 폐기되었지만, 그사례는 우리가 미처 보지 못하고 놓친 표본들이 얼마나 많을지를 떠올리게 하는 계기가 되었다.


_ 질병 중 - P442

하나는 유전병이다. 20년 전에는 알려진 유전병이 약 5,000가지였다. 지금은 7,000가지에 달한다. 유전병의 수가 늘어난 것은 아니다. 유전병을 찾아내는 우리의 능력이 향상되었을 뿐이다.

_ 질병 중 - P446

희귀병은 2,000명에 1명 이하로 나타나는 병이라고 정의되는데, 거기에는 역설이 하나 있다. 각각의 희귀 유전병에 걸린 사람은 적지만, 다 합치면 많다. 약 7,000가지의 희귀 유전병을 전부 더하면, 선진국 주민 중 17명에 약 1명꼴로 한 가지 병에 걸렸을 정도로 많다. 따라서 그다지 드물지 않다. 그러나 안타깝게도 한 질병에 걸리는 사람들이 아주 소수이기 때문에, 그 병이 연구 대상이 될 가능성이 적다. 희귀병 중 약90퍼센트는 효과적인 치료법이 전혀 없다.

_ 질병 중 - P448

킨치는 이렇게 말한다. "2월부터 8월까지 새로운 독감 백신을 만듭니다. 독감이 유행하는 계절이 왔을 때 대비할 수 있기를 바라면서요. 그러나 진정으로 강력한 새로운 독감이 출현했을 때,
백신이 정말로 표적을 제대로 맞췄다고 보장할 수는 없어요."

_ 질병 중 - P450

"우리는 몸이다. 몸은 고장이 난다."
-톰 러벅, 다음에 알릴 때까지, 나는 살아 있어(Until Further Notice, I Am Alive)』 - P451

한마디로 암은 섬뜩하게도 자신을 죽이려고 최선을 다하는 자신의몸이라고 할 수 있다. 허가받지 않은 자살이다.

_ 암 중 - P453

"암은 우리가 진화를 위해 지불하는 대가입니다. 우리 세포가 돌연변이를 일으키지 못하면 우리는 결코 암에 걸리지 않을겁니다. 대신에 진화도 할 수 없겠지요. 영구히 고착되어 있을 겁니다. 이 말은 진화가 개인에게는 힘겨울 때도 종종 있지만, 전체적으로 종에게느 이루다는 뜻입니다‘

_ 암 중 - P455

「이코노미스트」에는 우울한 글이 실렸다. "65세 이후에 죽는 미국인의약 3분의 1은 생애의 마지막 석 달을 집중치료실에서 보내게 될 것이다."

_ 결말 중 - P494

이제는 조금 화제성이 떨어지기는 했지만, 그래도 노화에 관한 논의에서 흔히 들을 수 있는 용어가 두 가지 더 있다. "활성산소(자유 라디칼, free radical)"과 "항산화제(antioxidants)"이다. 활성산소는 대사 과정에서 세포에서 잠시 생성되는 노폐물로, 산소 호흡의 부산물이다. 한독성학자(性學者)의 표현을 빌리면 이렇다. "호흡의 생화학적 대가가바로 노화이다." 항산화제는 활성산소를 중화하는 분자이며, 영양제의형태로 항산화제를 많이 섭취하면 활성산소의 노화 효과를 막을 수 있지 않을까 하는 생각도 할 수 있다. 불행히도, 그 생각을 뒷받침하는과학적 증거는 전혀 없다.

_ 결말 중 - P496

종합하자면, 65세를 넘은 사람들 중 3분의 1은 치매로 죽을 것이다. 치매가 사회에 안기는 부담이 엄청난데도, 이상하게 거의 모든 사회는치매 연구에 소홀하다. 영국에서는 국민의료보험이 치매 환자에게 쓰는비용이 연간 260억 파운드에 달하지만, 치매 연구에 투자하는 예산은 9,000만 파운드에 불과하다. 심장병 연구에 1억6,000만 파운드, 암 연구에 5억 파운드를 지원하는 것에 비해서 훨씬 적다.

_ 결말 중 - P509

[마이리뷰] 바디

바디 - 우리 몸 안내서
빌 브라이슨 지음, 이한음 옮김 / 까치 / 2020년 1월

한 가지 흥미로운 역설은 여성이 임신하는 연령은 점점 늦어지는 반면, 번식할 준비를 마치는 시기는 점점 빨라지고 있다는 것이다. 평균초경 연령은 19세기 말에 15세였는데, 지금은 적어도 서양에서는 12.5세로 낮아졌다. 이런 변화가 영양 상태가 좋아져서 일어난 것은 거의 확실하다. 그러나 더 최근 들어서 이 추세가 더욱 가속되고 있는 이유는 설명할 수 없다. 1980년 이래로 미국에서 사춘기가 시작되는 연령은 18개월이 낮아졌다. 7세에 사춘기에 들어서는 여아의 비율은 현재 약 15퍼센트에 달한다. 이 점을 우려할 만한 이유가 있다. 「베일러 대학교 의학센터 회보」에 따르면, 에스트로겐에 더 오래 노출될수록 나중에 유방암과 자궁암에 걸릴 위험이 그만큼 높아진다고 시사하는 증거들이 있기때문이다.

_ 시작: 잉태와 출생 중 - P395

아무튼 현재 우리는 임신기에 일어나는 유산을 비롯한 임신 중단 사례들이 대부분 태아가 아니라 태반에 문제가 있어서 생긴다는 것을 안다. 어떤 문제 때문인지는 아직 제대로 모르는 경우가 대부분이다. 태반은 병원체를 막는 장벽 역할을 하지만, 다 막는 것은 아니다. 악명 높은지카 바이러스는 태반 장벽을 통과하여 태아에 심한 결함을 일으킬 수있는 반면, 아주 비슷한 뎅기 바이러스는 이 장벽을 통과하지 못한다. 태반이 왜 한쪽은 막고 한쪽은 통과시키는지, 아무도 모른다.

_ 시작 중 - P403

[마이리뷰] 얼굴 없는 중개자들

얼굴 없는 중개자들 - 석유부터 밀까지, 자원 시장을 움직이는 탐욕의 세력들
하비에르 블라스.잭 파시 지음, 김정혜 옮김 / 알키 / 2023년 5월

이에 대한 석유 시장의 반응은 동물적이었고 잔인했다. 전략비축유를 푼 지 24시간도 지나지 않아 브렌트유 가격은 거의 35퍼센트나폭락했다. 일일 최대 하락폭이 갱신되는 순간이었다. 1991년 1월, 단하룻밤 사이 홀은 1억 달러를 잃었다. 1990년 천문학적인 이익을 기록한 뒤 피브로에너지는 1991년 적자로 마무리했다.

_ 황제 계승식 중 - P201

1990년대의 원자재 중개 업계의 성공 공식은 리치 때와는 달랐다. 패기와 인맥만으로는 충분하지 않았다. 이제 파생상품의 진화까지 이해해야 했다. 여기에 하나가 더 필요해졌는데, 거래 한 건에 회사를 거는 용기보다 위험을 관리하는 능력이었다. 이제 리치 같은 트레이더가 설 자리는 점점 줄어들기 시작했다.

_ 탐욕의 파티가 끝나다 중 - P234

한 시대를 장식한 트레이더는 그렇게 몰락했다. 하지만 돈이 된다면 어디든 달려가고, 위험을 무릅쓰고, 양심이나 도덕심 따위는 집에 두고 와도 좋다는 리치의 철학만은 계속됐다. 리치의 제국을 계승한 이들 모두가 그 철학을 신봉했고, 리치의 발자취를 이어 갈 준비를 마친 셈이었다.

_ 탐욕의 파티가 끝나다 중 - P230

25년간 트라피구라를 진두지휘하면서 도팽은 세대를 초월해 모든 트레이더에게 멘토가 됐을 뿐 아니라, 근면한 직업윤리와 사적인관계를 우선시하고 위험 앞에서 몸을 사리지 않는 트레이더를 키우는 ‘사관학교 교장‘ 같은 존재였다.

_ 탐욕의 파티가 끝나다 중 - P233

소련 붕괴 이후 러시아 정·재계의 특징을 한마디로 요약하면 ‘권력의 사유화‘였다. 이 특징은 원자재 중개 업체와 결합해 환상의 호흡을 자랑했다. 비시냅스키의 말을 들어 보자.
"모두가 파트너를 찾는 데 혈안이 됐습니다. ‘누가 힘이 될까? 누가 돈이 될까? 누가 돈줄이 될까?‘ 하면서요. 이런 상황은 살아남은모든 당사자에게 윈-윈이었습니다."

_ 쓰레지는 제국 중 - P267