온천 마을을 살리는 사람들 [만화-우타강의 시간 1]

우타강의 시간 1
요시다 아키미 지음, 김진희 옮김 / 문학동네 / 2021년 11월

싱그러운 표지 그림에 빠져 중고로 구입한 책이다. 때마침 들렀던 동대구역의 알라딘 중고서점에서. 이만큼이 이 책과 나의 인연이겠지, 여기면서. 1권과 2권을 구했는데 4권까지 나와 있다. 있어 보자, 인연이 되면 나에게 와 주겠지, 이 만화책처럼.

우타강이 흐르는 온천 마을이 배경이다. 온천을 살리고자 하는 젊은이들이 주요 인물로 등장한다. 예사롭지 않은 설정이다. 일본이나 우리나라나 지방에 젊은이들이 머물러 살기에는 적당하지 않다고 여기는 시대이니. 작가도 이런 소망을 만화에 담아 그린 것은 아니었을까, 지방에서도 살아갈 수 있다는, 지방에서 살아야만 한다는, 지방을 살려야 한다는...

대도시로 떠났다가 돌아온 젊은이도 있고 상황이 여의치 않아서 아예 떠나지 않은 젊은이도 있고 자신의 의지로 남은 젊은이도 있고. 이들이 각자의 자리에서 힘을 발휘하고 또 이를 모아 온천과 여관을 관리하면서 살아가겠다는 모습이 갸륵하기 짝이 없다. 그저 고마운 노릇이다.

남들의 아이는 어떤 식으로든 지방을 지켰으면 좋겠고 내 아이는 큰 도시로 나가서 떵떵거리며 살았으면 좋겠고. 남들의 아이는 육체 노동자가 되었으면 좋겠고 내 아이는 관리자가 되어야만 하고. 이러한 내적 모순을 깡그리 버리는 어른이 많아져야만 우리가 사는 사회가 나아질 텐데, 나는 할 수 있는 말이 없다. 그저 만화 속 푸른 숲을 바라보고만 있었을 뿐. 

위로가 아니라 자극이 되는 [여행-정원의 위로]

정원의 위로 - 삶의 균형을 찾아주는 나만의 시크릿가든 24곳
김선미 지음 / 민음사 / 2024년 6월

정원을 좋아하는 이유는? 정원에 가고 싶은 이유는? 정원을 갖고 싶은 이유는? 국가가 정원을 만드는 이유는? 남이 가진 정원이 부러운 이유는? ... 등등. 물음은 다양할 수 있을 것이고 답은 각자 갖고 있을 것이다. 나는... 가고 싶고 갖고 싶다.

신문기자가 쓴 정원 소개글이다. 우리나라에 많고 많은 정원이 있겠지만 그 중에 작가가 골라 뽑은 24곳의 정원. 국가나 자치단체가 운영하는 정원도 있고 기업이 관리하는 정원도 있으며 개인이 소유한 정원들도 있다. 다들 각각의 멋과 운치가 있는 곳들이다. 내가 가 본 곳은 두어 곳, 안 가 본 곳은 나머지 전부. 가 보았어도 안 가 본 것만큼 낯설게 느껴져서 다시 가 보고 싶다는 생각만 했다. 요즘 날씨가 너무 더운 탓도 있다. 

책에 실린 정원들에는 각자의 사연이 담겨 있다. 누가 언제 어떻게 만들어서 지금까지 이어져 오고 있는가 하는 역사 같은 내용들이다. 사연을 알고 정원을 거닐면 감회도 새로울 것 같기는 하다. 그래서 골라 본다. 언젠가 갈 수 있다면, 나는 어디에 먼저 가고 싶은가. 당장 내일이라도 떠날 수 있을 것처럼 착각하며 고르는 일도 재미있구나. 

정원 한 곳이 생기기까지 걸리는 시간과 사람의 노력이 한없이 아득하게 느껴진다. 지구 차원의 생성이라고도 볼 수 있을 만큼. 관람객은 잠시 머물다 떠날지라도 정원을 지키는 이의 삶은 하나의 세계를 열고 가꾸는 일일 테다. 무엇을 창조하든 창조하는 삶의 가치를 깨닫는다. 나는 무엇을 창조하려고 이 땅에 이 시절에 태어났을까? 스스로에게 물어 본다. (y에서 옮김20240825)

<강원도 인제 찍박골정원의 자작나무 숲 - 이 책 안에서 가장 가고 싶은 곳>

<대구 군위 사유원 - 이 책 안에서 두 번째로 가고 싶은 곳>

<울산 울주 미지의 카페 - 이 책 안에서 세 번째로 가고 싶은 곳>

찾는 일 [외국소설-개는 어디에]

개는 어디에 ㅣ 블랙펜 클럽 BLACK PEN CLUB 21
요네자와 호노부 지음, 권영주 옮김 / 문학동네 / 2011년 9월

무언가를 찾는 일에도 소질이 있어야 할 것 같다. 끈기, 도전 정신, 책임감, 사명감, 관찰력, 집중력, 체력, 또 무엇이 있으려나. 찾는 게 물건이든 사람이든 이상이든 이런 마음가짐이 없고서는 오래 할 수 없을 것이다. 그러니 제대로 찾는 능력은 요즘 같은 정보 세상에서는 삶의 조건으로서는 필수적이 될 듯하다.   

하찮아 보이는 인물의 독백으로 시작한다. 앞서 읽은 이 작가의 작품들 주인공과 비슷한 태도를 가진 사람이다. 해야 할 것은 하고 하지 않아도 되는 일은 하지 않는 성격. 소극적인 면으로 최대한 적극적이라고 해야 할까. 보통 주인공이라고 하면 참으로 성실하고 치밀하고 의욕적이게 마련인데 이 작가의 인물들은 그쪽과는 거리가 멀게 설정되어 있다. 그래서 오히려 신선하다. 매력적으로 게으르다고 해야겠다. 너무 부지런한 사람들에게 질려 버린 탓인지도 모르겠다. 

작품 제목에 따라 개가 어디에 있는지 소설 내내 기다렸는데 못 만났다. 이것도 스포일러가 되는 것인지. 소설 속 범죄자의 행적을 따라 가는 과정이 묘하게 긴장된다. 계속되는 덥고 맑은 날씨, 우연인 듯 겹치는 사건, 이게 무슨 탐정 놀이인가 싶은 추적. 일상에서 쉽게 접할 수 없는 반전이어서 정녕 소설답다. 소설이니까 받아 준다고 말할 정도로.  (y에서 옮김20151004)

엄마가 되면 엄마 마음을 알지 [그림책-빨간 스웨터]

빨간 스웨터 ㅣ 웅진 세계그림책 198
이와무라 카즈오 지음, 김영주 옮김 / 웅진주니어 / 2019년 12월

아이와 그림 동화책을 읽은 지가 너무도 아득하여 그런 일이 있었나 싶다. 그렇다고 지금, 모르는 아이와 같이 읽을 주변머리도 없고. 그저 나 혼자 보고 읽으면서 짐작만 할 뿐이다. 이 그림책을 읽고 다정하게 이야기를 나눌 엄마와 아이의 아늑한 풍경을. 

겨울이 다가오자 엄마 다람쥐는 아기 다람쥐 셋에게 빨간 스웨터를 짜 준다. 춥지 말라고, 더 귀엽고 더 예쁘게 보이라고. 아이들은 크면 더 잘 알게 되겠지. 엄마가 어떤 마음으로 자기들을 보살피며 키웠는지. 당장은 숲속의 빨간 스웨터와 같은 색깔을 가진 온갖 보물들에 빠져 재미있게 노는 일로 시간 전부를 보내고 있지만. 마지막 부분에 아빠 다람쥐에게 빨간 목도리를 짜 주겠다는 엄마 다람쥐를 보면서도 참 행복한 기분을 느꼈다. 

14마리의 쥐 가족 시리즈를 보다가 만난 다람쥐 가족 시리즈다. 숲속에는 얼마나 많은 행복한 동물 가족이 있는 것일까. 상상만으로도 충분히 따스해진다. 

이 작가의 미스터리를 좋아해서 [외국소설-가연물]

가연물
요네자와 호노부 지음, 김선영 옮김 / 리드비 / 2024년 8월

미스터리는 재미있다. 내가 풀 수 있든 없든, 작가가 숨겨 놓았든 밝혀 놓았든. 나는 모른 채로 읽고 모른 채 읽는 과정을 즐긴다. 애써 풀어 보려고도 하지 않는다. 그러기에 내 머릿속 움직임은 아주 둔하고 주어진 단서조차 의심할 줄 모른다. 독자더러 같이 풀어 보자고 작가가 아무리 밝혀 놓았다고 해도, 뻔히 다 읽고 지나가는데도 사건이 해결되고서야 깨닫는다. 가끔은 그마저도 못 알아채지만. 

가쓰라 형사. 이 책에 실린 글의 주인공 이름이다. 냉정하고 능력 있는 형사다. 한마디로 일 잘하는 사람. 그래서 매력적인 캐릭터. 읽다 보니 절로 반하게 된다. 구경하는 입장에서는 대단히 호감을 느끼게 될 것 같다. 동료들은 가쓰라의 태도나 능력 발휘 면에서 껄끄럽게 여길 수도 있겠으나 믿고 맡길 수 밖에 없는. 질투, 시기, 경계, 견제... 형사 사이에도 있을 수 있을 법한 일들. 마이 셰발과 페르 발뢰가 창조한 마르틴 베크 형사가 떠오른다.

달콤한 빵과 카페오레. 가쓰라 형사가 밥으로 먹는 메뉴다. 어울리지 않는 듯 어울렸다. 머리를 오래 써야 하는 사람에게 필요한 메뉴일까? 범인을 잡기 위해, 사건을 해결하기 위해, 제대로 먹을 수도 쉴 수도 없는 상황에서 먹는 이 조합, 내가 즐기는 메뉴가 아니라 괜히 섭섭해진다.  

재미있었다. 이 책으로 가쓰라 형사의 활약이 끝나는 것은 아닐 테지?  

번역한 제목이 안타깝다. 꼭 이런 말을 써야만 했는지. (y에서 옮김20241104)