신앙과 인생에 대하여..

톨스토이 단편선 - MBC 느낌표 선정도서
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 박형규 옮김 / 인디북(인디아이) / 2003년 3월

지혜가 준 생일선물, 「톨스토이 단편선 전2권」. 굳이 내가 노어노문학과가 아니더래도 정말 대문호 톨스토이의 역량을 느낄 수 있는, 한번쯤은 읽어볼만한 가치가 있는 책이라 여겨진다. 한때 베스트셀러이기도 했고, 느낌표 선정도서이며 아무튼 꽤나 유명한 이 책. 나는 특히나 노문과학도로서 관심을 가지고 이 책을 읽었다.

이 책은 말 그대로 살아 생전 톨스토이가 쓴 단편소설들의 모음집이다. 그는 러시아를 사랑했고 특히 러시아 서민들 사이에서 전해져오던 전설, 설화, 민화 등에 관심이 많았다고 한다. 그래서 그는 그러한 것들을 바탕으로 여러 단편소설을 썼다. 이 책도 보자면 주로 신앙, 종교에 관한 내용이 많고 교훈을 주는 내용들, 인생, 사랑에 대한 그만의 철학이 담겨 있는 내용들이 주를 이룬다.

그러면서 우리는 톨스토이의 작품들을 통해 너무나 빠르고 경쟁적인, 메말라가는 이 시대에 여유로운 바람을 잠시나마 느낄 수 있다. 자신의 인생, 사랑, 믿음, 소망, 희망, 미래 등 철학적인 것에 대해 한번 생각해보고 교훈으로서 그 방향을 제시하는 책이라 할 수 있겠다. 진정 톨스토이가 오늘날까지 많은 이들로부터 사랑을 받고 추앙을 받는 이유를 여실히 절감할 수 있는 작품이다.

감각적이고 실용적인 책들이 베스트셀러에 오르는 흐름에서 이 책이 베스트셀러가 올랐다는 것도 아이러니가 아닐 수 없다. 하지만 다시 한번 생각해보면 그것은 인간 사회에서 당연한 귀결이 아닌가 싶다. 여유와 생각의 통로를 이 책에서 찾으려는 사람들이 그만큼 많았다는 것을 시사한다고 본다. 얼마 전 베스트셀러에 오른 「모모」도 같은 맥락일게다.

물론 이 작품 하나로 톨스토이의 세계를 모두 이해할 수는 없겠지만 최소한 그가 추구했던 가치관, 그가 지향했던 인생관은 엿볼 수 있는 소중한 작품이다. 정말 다시 한번 느낀 것이지만 러시아의 작가들은 대단하고 위대하다. 존경스럽다. 

신감각 역사추리소설

천사와 악마 2
댄 브라운 지음, 양선아 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2004년 9월

「다 빈치 코드」로 일약 세계적인 베스트셀러 작가가 된 '댄 브라운'. 그가 「다 빈치 코드」이전에 2000년에 내놓았던 작품 「천사와 악마」가 이후에 출판되어 당연히 보게 되었다. 작가의 대단한 지식과 상상력이 빚어내는 거대한 스케일의 이 소설을 읽다보면 저절로 흥미가 가고 어렵지 않게 읽을 수 있을 것이다.

이 책은 「다 빈치 코드」보다 더 큰 스케일과 놀라운 비밀, 흥미진진한 이야기, 짜릿한 반전 등을 자랑한다. 정말 더 재미있었고 많은 것을 얻을 수 있었으며 상상을 초월하는 깊숙한 비밀에 경악했다. 작가가 어떻게 그런 것까지 거론하고 그런 곳까지 침투해서 이야기를 만들어낼 수 있었는지 참 놀라울 따름이다. 책의 무대가 바로 교황이 사는, 세계에서 제일 작은 나라 '바티칸'인 것이다.

바티칸이라니..교황이라니..과연 누가 그러한 심오하고 쉽게 거론하기 힘든 것을 가지고 이야기를 꺼내겠는가. 하지만 작가는 놀라운 지식과 상상력으로 그것과 관련된 이야기를 끄집어낸다. 거기에 '과학과 종교'라는, 이 시대 최고의 끝없는 논쟁거리를 들고 나온 것이다. 왠만한 사람이라면 무척 관심을 보일만한, 흥미로운 소재이다. 그 소재를 사실적으로 술술 풀어나가는 솜씨가 예사롭지 않다.

물론 이 작품에서도 우리의 천재적이고 운도 좋으며 모험심 강한 주인공 '로버트 랭던'이 맹활약을 펼친다. 죽음을 무릎쓰고 진실을 파헤쳐 놀라운 비밀을 밝혀내고 결국 인류까지 구원한, 보이지 않는 위대한 영웅 역할을 자처한 것이다.

물질과 닿기만 하면 상상할 수 없는 대폭발을 일으키는 '반물질'과 관련하여 스위스의 CREN(유럽 입자 물리학 연구소)에서 저명한 박사 '베트라'가 살해당한다. 반물질이 담긴 통은 사라지고, 랭던은 이 사건의 의뢰를 받는다. 베트라 박사의 시체에 '일루미나티'라는 거대한 반교회 지하 조직의 낙인이 찍혔기 때문이다. '콜러 소장'의 소개로 베트라 박사의 딸 '비토리아'와 함께 반물질이 있다는 바티칸으로 떠난다. 반물질의 목적은 무시무시하게도 바티칸 폭파에 있었던 것이다.

반물질 찾기도 막막한데, 차기 교황으로 유력한 추기경 4명이 차례로 살해 위험에 처한다. 그것도 일루미나티의 음모 아래 고대 원소인 'earth, air, fire, water'가 찍힌 채로. 결국 그 징표는 일루미나티가 바티칸 및 온 인류에 보내는 경고의 메시지였던 것이다. 과연 랭던은 반물질도 찾고 살인도 막을 수 있을 것인가? 주욱 이어지는 흥미진진한 추리와 추적, 놀라운 진실과 반전이 경이롭게 펼쳐진다.

세상에..평소에 한번쯤 궁금했지만 상상도 못했던 내용들이 눈앞에 펼쳐지니 참 재미있다고 느낄 수밖에 없겠다. 과학, 종교, 예술, 역사, 스릴러 등 진지하고 흥미로우며 거대한 장르들이 총체적으로 책 속에 담겨 있으니 말이다. 거기에다 거대한 음모와 숨막히는 결투, 쫓고 쫓기는 선과 악의 대결, 치열한 두뇌 싸움, 점점 다가오는 반물질 폭발 카운트다운, 계속되는 반전이 겹쳐져 이야기 내내 긴장감 넘치고 스릴이 있다. 신감각 역사추리소설이라고나 할까?!

범인을 맞추기보다는 감추어진 비밀과 충격적인 반전을 밝히는 것에 더 관심이 가는 「천사와 악마」. 과연 무엇이 천사이고 누가 악마인가. 종교에서는 과학을 악마라고 주장하는 사람도 있고, 반면 과학은 종교와 분명 대치된다.  

하지만 어쩌면, 책은 과학과 종교가 대립을 넘어서 분명 합의할 수 있는 점이 있고 그런 합의를 통해서야만 서로 발전할 수 있음을 시사한 것 아닐는지-

흥미로운 소재에 엇나가는 이야기

풀리지 않은 세계의 불가사의
콜린 윌슨, 데이먼 윌슨 지음 / 하서출판사 / 2002년 12월

이 책은 내가 돈 주고 구입한 것은 아니고(내가 돈 주고 이런 책을 구입할 리가 없다.ㅋ) 베텔스만 북클럽 가입하면서 공짜로 얻은 책이다. 공짜로 주는 책 중에서 그나마 이 책의 제목이 가장 끌려서..세계의 불가사의라. 세계에는 정말 많은 불가사의가 있지. 인물, 사건, 미스터리, 과학적으로도 설명되지 않는 많은 것들. 그러한 것들을 다룬 책이라 여기고 이 책을 보게 되었다.

책은 정말 많은 것을 다룬다. 일반인들에게 잘 알려진 미스터리부터 잘 알려지지는 않았지만 한번쯤 관심을 가질만한 것들까지. 물론 먼저 와 닿은 것은 전자이다. 피라미드의 수수께기, 철가면의 정체, 예수 그리스도의 흉상에 관한 진실, UFO의 미스터리, 최면술의 신비, 연금술의 진위 여부부터 잔다르크, 크리스티, 셰익스피어, 모나리자 등 전세계적으로 유명한 고유명사에 이르기까지. 흥미로웠고 어느 정도 수긍이 갔다. 하지만 이해가 되지 않은 것은 어쩔 수가 없었다.

필자가 아주 방대한 지식과 정보를 가지고 있다는 것은 책을 보더래도 의심할 여지가 없다. 하지만 그러한 것들을 일반인들에게 전달하는 방법이 무척 난해해보였다. 어려운 말들, 여기저기 인용되는 저명인사들의 글들이 오히려 혼란스러웠고 과연 저자가 무슨 말을 하고 싶어하는지 알 수 없었다. 미스터리에 대한 확실한 결론은 둘째치고라도 어느 한 가닥을 잡고 그것을 밀어붙여야하는데 책은 그러한 인용과 의견 묘사에만 그친다. 그냥 이러이러한 불가사의가 세계에 있다..라는 것에만 그친 것이다.

어쩌면 영어를 한국어로 번역하는 데 있어서의 문제점이라고도 할 수 있겠다. 하지만 그래도 아쉬웠던 것은 어쩔 수 없었다. 필자는 아마도 일반인들의 수준을 너무 높게 본 게 아닐까. 하지만 대학생인 나조차도 무슨 내용인지 이해할 수 없다면..다른 일반인들에게도 어려울 것은 뻔하다. 요즘 시대에 어려운 것은 대부분 외면받는다.

'세계의 불가사의'라는 미스터리적이고 흥미로운 소재를 가지고도 어려운 내용으로 인하여 아쉬움을 남기는 책, 「풀리지 않은 세계의 불가사의」. 이러한 사실들은 알 수가 있었다. 세계에는 아직 풀리지 않은 불가사의가 많다는 것, 아직 과학적으로도 논리적으로도 설명되어지지 않는 것이 난무한다는 것, 그리고 이러한 것들이 아직은 명확히 풀리지 않았지만 풀려고 하는 시도가 끊임없이 시도되고 있다는 것, 그래서 언젠가는 풀릴 거라 믿는다는 것이다.

무소유의 향연-

무소유 - 양장본
법정스님 지음 / 범우사 / 1999년 8월

정말 언젠간 꼭 빌려보고 싶었던 책 중 하나이다.
스님께서 지으신 것만으로도 화제가 되었었고, 교과서나 참고서에도 자주 실릴만큼 유명하며, 또 많은 사람들이 좋다고 하며 느끼는 책...인 것이다.
정말...책의 글 하나하나에는 스님의 진심어린 감정과 우리 중생들에게 해주고픈 이야기들이 담겨있었다.
집착으로 인한 깨달음, 소유욕으로 인한 해탈 같은 것은 오늘날 우리 삶에 절실하게 다가온다.
신기하게도 이 책의 효과를 내가 뼈저리 느낀 적이 최근 있었다.
그때는 한창 점심시간이었고, 나는 싸이월드에 올리고 싶은 사진과 글을 착착 준비해 점심에 도서관에 후딱 가서 올리고 싶었다.
그러나 이게 왠걸, 도서관이 개장한지 채 5분도 안되서 가보았건만
벌써 컴퓨터 8대의 자리는 이미 꽉 차버렸다.
인내심으로....사람들이 나오기만을 기다렸건만
사람들은 30분 동안 자리를 뜰 생각을 안했고
난 갖은 후회와 시간낭비했다는 아까운 생각과 안타까움과 하고 싶은 걸 못했다는 것에 대한 화남까지 온갖 감정이 겹쳐 결국 도서관 문을 박차고 나온다.
그러나 고요한 길을 걸으면서 생각해보건데...
'무소유' 책을 읽은것을 떠올리면서, 그런것이 다 집착 아니겠나 하는 생각이 들었다.
싸이월드에 대한 집착때문에 그렇게 시간을 낭비하고, 후회와 화남으로 마음을 다잡고, 나중에는 그런 감정이 다 무뎌져 하나의 스트레스로만 남게 되는 것이다.
여하튼 '무소유'책 덕분에 당시 그런 감정은 곧 집착과 소유욕에 대한 깨달음으로 변해갔고 금방 잊음과 함께 웃을수 있었다.

인간세상은 그래도 집착과 소유욕의 연속이다.
내가 지금 이렇게 게임방에 와서까지 싸이월드를 하는것도 어쩌면 그러한 것들의 연장선일 것이다.
인간인 이상 그런 것을 완전히 벗어나지는 못하겠지만,
'무소유'책을 읽고 느끼고 생각한 깨달음을 기억하여 하나하나 실천해나가는 삶을 살아가도록 노력해야겠다.
마지막으로 '무소유'에서 가장 인상깊게 읽었던 구절을 끝으로 소감을 마치고자한다.

『집착은 우리를 부자유하게 만든다. 해탈이란 온갖 얽힘으로부터 벗어난 자유자재의 경지를 말한다. 그런데 그 얽힘의 원인은 다른 데 있지 않고 집착에 있는 것이다. 물건에 대한 집착보다도 인정에 대한 집착은 몇 곱절 더 질기다.』

걸작이라고 하지만..흠...

위대한 개츠비
F. 스콧 피츠제럴드 지음, 방대수 옮김 / 책만드는집 / 2001년 8월

대부분의 사람들이 알고 있을, 또 하나의 세계 명작.
난 이 책을 당연히(고정관념으로)러시아 사람이 쓴줄 알았는데, 미국 작가 F.스콧 피츠제럴드가 썼다는게 우선 놀라웠다.
이 작품은 1인칭 관찰자 시점으로 줄곧 흐름이 진행되는 게 흥미롭다. 화자인 '닉'은 '톰'의 친구인데, 톰의 집에 놀러가 '데이지'와 '조단'을 만나면서 이야기는 시작된다.
닉은 옆집에 사는 '개츠비'에게 점점 관심을 갖기 시작한다. 그도 그럴것이 매일마다 파티가 열리고 사람들이 끊이지 않는 집이기 때문이다. 결국 닉도 어느날 개츠비의 파티에 초대되고 처음 개츠비를 만나고 이야기를 나누고 연계되고 하면서 점점 개츠비를 알아가게 된다.
그러던 도중, 개츠비와 친해지면서 개츠비는 급기야 닉에게 모든 걸 털어놓으며 도움을 청하고 닉은 점점 개츠비를 신뢰하며 그를 돕기로 마음을 먹는데....
한편 톰은 정부인 '머틀'과 바람을 피우고, 머틀의 남편 '윌슨'의 의처증은 점점 심해지면서 또 다른 사건이 싹을 피운다.
결국 5년 전의 헤어짐과 그간의 갖은 노력, 고생 끝에 개츠비의 마음은 결실을 이루어 첫사랑 '데이지'를 만나게 되고, 둘은 아직도 서로 사랑하고 있음을 확인하며 미래를 이야기한다.
그렇게해서 이야기는 개츠비의 승리로 끝을 맺을것같지만, 급기야 톰이 그 사실을 알아버리고, 톰은 데이지를 절대 놓아주려 하지 않는다.
스토리는 절정에 이르러 사고로 '머틀'이 죽는 사건이 발생하고 결국에 개츠비에게는 비극이 찾아오는데.......

이 책 '위대한 개츠비'를 보면서,
또 이곳저곳 이 책의 review를 보면서
이 책이 '상실의 시대'를 쓴 작가의 Favorite책이라니 참 놀랍다.
아직 난 상실의 시대를 읽어보지는 않았지만 말이다.
정말 이 책을 읽으면서 계속 하나의 의문이 머릿속을 떠나지 않았다.
'개츠비의 어디가 그렇게 위대하단 말이지?'하는 것 말이다..
결국 난 이 의문의 해결을 보지 못했고,
아쉽게도 이 책은 나에게 크게 다가오지는 못한것 같다.