이사카 코타로식의 블랙유머가 돋보이는...

화성에서 살 생각인가?
이사카 고타로 지음, 민경욱 옮김 / arte(아르테) / 2017년 8월

그의 책엔 악당과 그에 대항하는 히어로가 자주 나오지만 진짜 악에 대항하는 히어로라기엔 평범한 소시민이고 뭔가 거창한 명분 아래 악을 처단하겠다는 사명을 가진 사람이라기보다는 대부분 어쩌다 보니 사건에 휘말리게 되서 그 사건을 해결하는 과정에서 자신도 모르는 새 히어로로 만들어져버린 사람이 대부분이다.
그래서 이사카 코다로 식 히어로는 사람 냄새가 나고 주변에서 흔히 볼 수도 있는 인간적인 냄새가 난다.
이번 작품 `화성에서 살 생각인가?`에서도 여지없이 악당은 등장한다.
공권력을 등에 업고 국민들을 억압해 조금만 의심스럽거나 자시들의 뜻에 반대하면 잠재적인 범죄자나 테러범으로 규정하는 절대 강자인 악
범죄를 예방하고 잠재적인 불순분자들을 처리한다는 명분을 가지고 모든 법을 초월하는 존재가 등장하는데 이름도 웃기는 `평화 경찰`이라는 조직이 그것이다.
이들은 일정 구역을 정해 순회하면서 의심되거나 수상하다는 이유를 부쳐 사람들을 끌고 가 조사라는 명분 아래 온갖 고문을 자행하고 마침내 모두가 보는 앞에서 처형을 한다는 극단적인 모습으로 사람들을 위협하고 공포심을 건드려 사람들을 통제하고 관리하지만 그들을 관리하는 건 몇몇 조직의 상관일 뿐... 그야말로 초월적인 권력을 가진 존재들이다.
그렇다. 이 책에서 평화 경찰이 자행하는 행위와 그들이 취한 방법은 우리에게 낯설지 않다.
공포를 무기로 사람들을 겁박하고 위협해서 통제하고 관리하는 것... 그건 바로 독재자들이 흔히 쓰는 통치방법이자 공산정권에서 행했던 방법이기도 하지만 우리 역시 이런 통제와 위협에서 자유롭지 않다.
테러를 예방하고 범죄로부터 국민의 안전을 위한다는 명목으로 수없이 자행되는 감시와 통제
늘 cctv에 노출되어 있고 언론으로 국민의 뜻을 호도하거나 여론몰이로 다른 곳으로 시선을 돌리는 것 역시 통제이기는 마찬가지지만 책 속에 나오는 사람들이 자신이 잘 안다고 생각했던 이웃이나 친구가 위험인물로 지목되고 그 범죄사실이 공표되면 자신이 알고 있던 그 사람에 대한 것과 매치되지 않아도 경찰의 말을 당연하다는 듯 믿어버리고 한 번도 그 발표가 틀릴 수도 있다는 걸 의심하지 않을 뿐 아니라 자신이 연관되지 않았다는 사실에 안심하는 모습을 보면서 우리와 닮아있는 그 모습에 씁쓸했지만 그것이 또한 현실이기도 하다.
이사카 코타로 역시 대중들의 이런 심리를 잘 알기에 이런 책을 쓰고 이런 사회를 그린 것이 아닐까 싶다.
눈앞에서 친구가... 지인들이 끌려가고 잔인한 고문 아래 처형되는 모습을 보면서도 그것이 잘 못되었다거나 이상하다고 생각하지 않고 오히려 이런 경찰들이 자신의 안전을 지켜준다고 안심하는 모습은 그래서 더 섬뜩하기도 했다.
이런 부조리에 대항하는 히어로의 등장 역시 멋지거나 강력한 힘을 가지고 악당을 처단하는 것같이 세련되었다기보다 어쩔 수 없는 선택이었다는 식의 전개는 이사카 코타로만의 유머답다는 생각을 한다.
언제나 사회정의를 구현하고 좀 더 인간적인 냄새가 나게 하는 건 거창한 조직이 아닌 작은 소시민들의 힘이었다는 걸 작가는 알고 있기 때문이 아닌지...
제목처럼 이 모든 게 싫다고 화성에서 살 수 없는 것처럼 이런 부조리함에 분연히 일어서고 현실에서 일어나는 일을 똑바로 바라보고 그 이면을 들여다볼 줄 알아야 하는 게 이 시대를 살아가는 우리의 의무가 아닐지...
조금은 무거울 수 있는 주제를 가지고 그만의 방식으로 조금은 가볍고 조금은 따뜻하면서 유쾌하게 풀어놓은 책... 역시 이사카 코타로 다운 책이 아니었나 생각한다.

낙원의 추악한 본모습

로스트 헤븐 4 - 완결 ㅣ 블랙 라벨 클럽 디럭스
박슬기 지음 / 디앤씨북스(D&CBooks) / 2017년 7월

스스로 너무나 완벽에 가까워 다른 사람이 필요 없고 결국에는 종족의 멸망을 가져온 존재들
그리고 종족의 멸망을 막기 위해 남은 아이들을 데리고 새로운 별을 찾아 떠난 방주는 지구라는 별에 불시착을 하게 되고 이 과정에서 일어난 폭발로 아이들은 뿔뿔이 흩어진다.
새로운 인류인 그들로 인해 지구에는 알 수 없는 질병과 바이러스가 창궐해 많은 사람이 죽어나가지만 특별한 치료제가 없고 그나마 새로운 치료제 역시 독점으로  한 기업의 배만 불리던 가운데 이 모든 바이러스에 항체원이 발견된다.
그 항체를 가진 사람이 바로 이브
그녀의 존재를 알자마자 가족으로부터 강제로 그녀를 빼앗아 가둬놓고 그녀의 피를 뽑아 치료제를 만든 기업은 그걸 이용해 전 세계에 독점으로 치료제를 팔아 어마어마한 부를 갖게 된다.
그리고 그 돈을 이용해 만든 게 바로 로스트 헤븐.... 이렇게 낙원은 어처구니없게도 많은 사람들의 피와 희생으로 만들어졌다는 게 아이러니하다.
낙원이라 불린 이곳에는 마치 신의 권위에 도전하기 위해 바벨탑을 축조했던 바벨로니아 사람들처럼 끝내는  스스로가 신이 되고자 한 한 남자의 야망이 몰래 자라고 있었다.
모두가 원했던 불로불사의 꿈을 이루고자 인간이길 포기한 사람
뇌가 살아있으면 어떤 형태를 하고 있어도 자신이라 믿고 안드로이드에다 자신의 뇌를 이식하는 실험을 통해 스스로 불사신이 되었다고 믿는 아브라함은 자신이 가진 힘과 권력을 이용해 낙원을 장악할 야망을 가지고 로스트 헤븐에서 이브라 불리던 제인의 생일날 폭탄을 터트려 낙원을 혼란에 빠트린 후 자신이 개발한 안드로이드로 테러분자를 제압한 것 같은 모양새를 취해 모습을 드러낸다.
낙원을 구한 구원자의 모습으로 등장한 아브라함은 순식간에 엘 카인을 축출하고 그 과정에서 위원회 사람들마저 손에 넣어 위원회에서 낙원의 관리자가 되는 것과 동시에 로스트 헤븐에서 뉴 라이프 프로젝트라는 비밀스러운 작업을 통해 사람들에게 불사의 몸이 될 수 있다고 유혹, 스스로 자신의 안드로이드를 만들도록 한다. 사람들이 영원히 살고 싶다는 욕심은 이렇게 시대를 막론하고 끝이 없고 그걸 위해선 어떤 짓도 불사하는 염치없는 사람들의 모습이 역겹다.
낙원이라 불린 곳에 이제 인간이 아닌 스스로를 인간이라 생각하는 안드로이드가 득실거리는 세계로 만들어버린 것
로스트 헤븐엔 전운이 감돌고 인간과 안드로이드 간의 종의 생사를 둘러싼 전쟁이 벌어진다.
치열한 전투와 그 사이사이에서 밝혀지는 비밀과 진실의 순간을 보는 것도 흥미로웠고 군데 군데에서 작가가 숨겨둔 단서 조각이 마침내 맞춰져 큰 그림이 되는 걸 보면서 작가의 노력을 알 수 있었다.
자신의 잃어버렸던 기억을 찾은 이브와 유림의 존재를 알아낸 케이가 모두를 경악게 하는 오글거림과 낯 뜨거운 행각을 벌이는 모습도 좋았지만 무엇보다 다른 남자에게 시도 때도 없이 질투하며 독점욕을 보이는 케이가... 모두의 위에서 가장 높은 곳에 오를 수 있음에도 불구하고  스스로 자신의 모든 걸 버리고 이브의 권속이 되고자 하는 케이의 사랑이 멋졌다.
1,2편은 치밀한 스토리와 숨겨진 조각들을 보는 재미로... 3권은 케이와 유림의 오글거리는 로맨스를 보는 재미로 마지막 4편은 치열한 전투와 이로 인해 깨닫게 되는 작가의 의도를 찾는 재미가 좋았는데 역시 이런 책은 연달아 죽 읽어야 더 재미를 살릴 수 있을듯하다.
1,2권을 읽고 텀을 두고 3,4권을 읽었더니 중간중간 조금 헷갈려서 다시 찾는 수고를 해야 했다는...
이 책의 프리퀄인 데메테르의 딸도 역시 기대가 될 것 같다.

의외의 재미를 준 스릴러

나는 어떻게 너를 잃었는가 ㅣ 미드나잇 스릴러
제니 블랙허스트 지음, 박지선 옮김 / 나무의철학 / 2017년 6월

어떤 내용인지 전혀 알지도 못하고 읽게 된 책
밤에 잠깐 내용만 훑어보고 내일 읽어야지 했다고 단숨에 날밤을 세워 읽게 했다.
주인공 수전은 잘생기고 능력 있는 부자 남편과 열렬히 사랑하고 있고 둘 사이에 갓 4개월이 된 천사 같은 아들 딜런을 둔 완벽한 가정을 가지고 있었다.
하지만 첫아이인 딜런을 돌보느라 지치고 늘 제대로 잠을 자지 못해 수면부족에 시달리고 있다는 걸 아무도 몰랐고 그런 사실을 수전은 충격적인 방법으로 모두에게 알린다.
바로 사랑스러운 아들 딜런을 쿠션으로 눌러 살해한 것
그녀 역시 스스로 목숨을 끊으려다 남편인 마크에 의해 구사일생으로 살아나고 처음엔 유아돌연사인 줄 알았던 딜런의 죽음이 수전으로 인한 것이었다는 게 밝혀지면서 그녀의 삶은 산산조각이 나지만 어찌 된 일인지 수전은 그날의 기억이 전혀 없다.
그저 피곤하고 늘 지쳐있어 좀 쉬었으면 했다는 마음만 기억할 뿐...
재판 과정에서 그녀가 산후우울증을 앓고 있었다는 게 밝혀져 감옥 대신 보호소에 수감되지만 자신의 아이를 살해한 그녀를 향한 사람들의 시선은 차갑기만 하고 남편 역시 이혼을 원한다.
마침내 바깥세상으로 돌아온 날 스스로의 이름을 버리고 생활하지만 어느 날 갑자기 어린 소년의 사진이 자신의 집 앞으로 배달되면서 혼란스럽다. 그 아이는 딜런이 살아있었다면 꼭 그런 모습일 것만 같아서...
이때 그녀 앞으로 기자가 다가와 사건 당시 우연히 그녀 집주변에 있다 그녀를 살리고 아들 딜런의 사망을 선고했던 의사가 그 사건 몇 개월 후 감쪽같이 사라져 행방이 묘연하다는 말을 듣게 되면서 점점 의심이 싹트고 자신은 기억조차 없었던 그날의 진실을 찾고자 노력한다.
가장 끔찍했던 진실이라도 스스로 밝히고자 하는 수전
하지만 그녀의 사건 기록과 재판 기록을 보면서 의문에 싸이게 된다.
사건 당시 채취했던 그녀의 혈액에서 의문스러운 약물이 발견되었다는 것... 그런데 그녀의 변호사는 왜 이런 중요한 증거를 재판에서 밝히지 않았을까?
어쩌면 그 사진 속 아이는 진짜 자신의 아이인 딜런이고 그 아이는 아직 살아있는 게 아닐까 하는 의심이 드는 순간 누군가가 그녀의 집을 침입해 난장판으로 만들지만 경찰은 그녀에게 호의적이지 않다.
게다가 그녀의 집에서 사진첩이 발견되고 그 사진은 사진첩에서 나왔다는 게 밝혀지면서 주변에서 그녀를 돕던 친구와 기자마저 수전을 의심스럽게 바라보고 무엇보다 수전 자신 역시 스스로의 기억을 믿지 못해 괴로워한다.
그날 진짜 무슨 일이 있었는지를 찾아가는 과정을 그리고 있는 이 책은 수전 스스로의 기억이 없다는 것과 그녀의 감정 상태가 주변 사람들이 그녀를 믿게 하기엔 불안정할 뿐 아니라 감정의 기복이 들죽 날죽 하다는 게 진실을 찾는데 걸림돌로 작용하고 있다. 심지어는 수전 스스로도 자신을 믿지 못하고 있다.
이렇게 모든 게 뒤섞인 가운데 누군가 그녀를 노릴 뿐 아니라 그 방법 역시 약한 정신 상태를 가진 그녀에게 불안과 공포를 주기에 충분하고 심지어 악의적이기까지 하다.
정말 그녀의 진짜 이름을 알고 그녀의 죄를 대신 물기 위한 이웃사람들의 악의적인 소행인 것인지 모든 게 불확실하다.
주변 사람들을 비롯해서 남편까지 자신의 아들의 죽음을 확인한 상태인데도 불구하고 마치 어딘가에서 살아있을 것만 같다는 마음이 아이를 잃은 모성의 간절함이 빚은 착각인지... 아니면 진짜 그날 그 자리에선 알 수 없는 진실이 숨겨져있는 건지...수전이 헷갈리는 만큼 독자들도 읽으면서 헷갈리게 만들어 놨고 그게 바로 이 책을 읽는 묘미다.착각인지 아님 진짜 무슨일이 있었던건지 진실을 밝히는 과정을 아슬아슬하고 뭔가 곧 터질것 같은 긴장감을 제대로 살려 낸 스릴러다운 책이었다.
과연 그날의 진실은 뭔지를 찾아 헤매는 과정이 엄청 몰입감 있게 그려놓은 `나는 어떻게 너를 잃었는가`는 별 기대 없이 읽어서 더 좋았던 것 같다.
때론 이렇게 아무런 정보없이 읽는 재미를 즐겨도 괜찮을듯...

말썽꾸러기들이지만 귀여워

콩고양이 7 - 민폐 삼형제
네코마키 지음, 장선정 옮김 / 비채 / 2017년 8월

오늘도 심심해서 뭔가 장난칠게 없나 두리번거리는 콩알이와 팥알이 그리고 두식이
이들 삼 형제 땜에 집안은 조용할 날이 없고 깨끗한 날이 없다.
늘 뭔가를 헤집어 놓고 뒤집어놓는데도 이 집식구들의 동물 사랑은 그저 경이롭기만 하다.
화를 낼 줄 모를 뿐 아리나 얘네들 말을 알아듣는 것 같은 경지에 이를 정도로 식구들은 온 갖 정성으로 이 삼 형제를 보살피지만 이 녀석들 역시 마냥 장난만 치고 사고만 치는 건 아니다.
어찌나 눈치가 뻔하고 애교스러운지...그래서 왠만한 말썽쯤은 눈감아 주는 사이 집 사람들의 심정이 이해가 막 가기도 한다.
두식이는 아저씨와의 산책에서 새로운 장난감을 발견... 느닷없는 소유욕을 발휘해주시고
그 장난감인 나뭇가지를 누가 훔쳐 갈까 그저 전전긍긍하는 중이다.

그 녀석에게 자신만의 보물이 생긴 것

누구도 두식이에게서 그의 보물인 나뭇가지를 빼앗아 갈수 없다. ㅎㅎㅎ
오늘도 조용할 날 없는 시끌벅석한 날을 보내던 중
새로운 냥이가 등장했다.
온통 시커무리한 색상을 가진 큰 덩치의 그레이는 등장하자마자 두 고양이 녀석들에게 애정을 쏟고 두 녀석도 그레이가 싫지 않다. 다른 가족들도 두 냥이를 보살피는 그레이가 신기하고 기특하기만 하다.
그래서 자연스럽게 그 녀석도 이 집에 둥지를 틀지만 문제는 이 녀석이 처음 보자마자 두식이를 견제할 뿐 아니라 싫어한다는 티를 내고 심지어 두식이를 향해 발톱을 들이밀며 화를 낸다.

어리숙하지만 애교만점인 두식이가 왜 싫은 걸까?

두식이는 다른 동물들과 친해질 때처럼 거리낌 없이 다가갔다 그레이에게 봉변을 당하고 자신만 보면 덤벼드는 그레이를 무서워하지만 아무도 그 이유는 모른다.
우리의 귀여운 두식이는 이 위기를 어떻게 탈출할 것인지...
궁금하다면 읽어보시길~ 두식이의 멋짐이 폭발합니다 ㅎㅎ

누가 선이고 누가 악인가?

브릴리언스
마커스 세이키 지음, 정대단 옮김 / 황금가지 / 2015년 1월

서번트라는 한시적 장르에 천재적인 능력을 타고난 사람들이 있다.
하지만 이들에게는 탁월한 능력 대신 뭔가 결핍된 모습을 보여 사회생활에 지장이 있을 뿐 아니라 심한 경우 남들과의 소통이 힘들기도 하다.
그래서 그들을 우리는 천재라고 부르기 힘들다.
하지만 그런 서번트의 능력에다 사회적으로 큰 문제없이 사람들과 소통이 가능한 새로운 유형의 인류가 나타난다면 우리에게 그들의 출현은 축복일까 아니면 재앙일까?
할리우드가 사랑한 작가라는 타이틀을 가진 마커스 세이키의 작품 `브릴리언스`는 보통의 사람들이 가진 능력을 초월한 새로운 유형의 인류가 탄생한다면 보통의 사람들은 그들을 어떻게 받아들일까 하는 전제를 가지고 이야기를 풀어나가고 있다.
보통의 사람들보다 탁월한 능력을 가진 아이들이 탄생하면서 사람들은 놀라고 그들의 이뤄놓은 모든 것들을 경이롭게 받아들이지만 주식시장의 패턴을 파악해 단숨에 전 세계 주식시장에서 엄청난 거금을 벌어들이고 시장을 교란시킨 에릭 앱스타인의 등장은 브릴리언트라 불리는 능력자들에게 재앙이 된다.
그들이 어떻게 세계를 혼란에 빠트리고 장악할 수 있는지를 깨달은 보통의 사람들은 브릴리언트들에게 공포를 느끼게 되고 정부는 그들을 통제하기로 하지만 통제와 억압에 반대하는 무리들이 나타나면서 노멀이라 불리는 보통의 사람들과 브릴리언트 간의 대립은 시작된다.
그리고 이 둘의 틈에서 활약하는 사람이 바로 자신도 브릴리언트면서도 테러를 저질러 국가의 잠재적인 위협이 되는 같은 브릴리언트를 잡아들이는 닉 쿠퍼와 그가 몸담고 있는 초당적인 조직 DAR 팀의
공정국이다.
테러를 일삼고 일반인들을 희생시키면서 자신들의 의지를 내보이는 특급 테러리스트 존 스미스가 이번엔 큰 사건을 계획하고 있다는 첩보를 접수한 DAR 팀은 작전을 펼치지만 결국엔 실패하고 많은 사람들이 폭탄에 희생되는 사건이 발생하면서 닉은 이런 방식으론 테러리스트들을 이길수 없음을 깨닫는다.
그리고 그가 계획한 게 바로 자신이 조직을 배신한척 하면서 테러리스트의 일원이 되어 존 스미스에게 접근해 그를 제거하는 것
이를 위해선 공정국의 국장이자 자신이 믿고 있는 상관인 드루 피터스의 제가가 필요하고 그의 도움을 받아 스스로 DAR의 표적이 되어 쫓기는 신세가 된다.
조직의 일원이 아닌 잠재적인 범죄자로 세상과 마주한 닉에게 보이는 세상은 그가 조직의 일원으로서 봤던 모습과 너무나 다를 뿐 아니라 보통의 사람들이 그들에게 위협이 될 수 있다는 이유로 어린아이들에 불과한 어린 브릴리언트들을 부모에게서 빼앗아 아카데미라는 곳에서 이름도 뺏긴 채 마치 명령에 충실한 군인처럼 길들여지고 세뇌당하는 현장을 보고서 분노를 느끼게 된다.
자신 역시 국가를 위해 모든 위험을 감수해왔고 그런 과정에서 다수의 사상자는 어쩔 수 없는 선택이라고 생각했던 애국심의 소유자지만 그가 추구했던 가치관은 국가가 자신과 같은 브릴리언트를 어떻게 생각하고 어떻게 취급하는지를 아카데미를 통해 확실하게 깨달은 후 흔들리기 시작했고 마침내 국가가 자신의 어린 딸까지 거리낌 없이 그들로부터 빼앗아 교육을 통해 부모도 모르고 이름도 없는 존재를 키우려 한다는 사실에 분노하게 된다.
이제는 국가가 아닌 사랑하는 자신의 아이들을 위해서 이 모든 것을 끝내려고 하는 닉
하지만 진실은 그가 모든 걸 내려놓고 발 편히 쉬게 내버려 두지 않을 뿐 아니라 자신 혼자만이 아니라 사랑하는 아이들의 목숨을 건 싸움에 끼어들게 만든다.
내용이 진행되어가면 갈수록 어디서 많이 본 전개인 것 같이 느껴졌다.
원하는 걸 얻기 위해 누군가를 희생하고 그 희생을 조작해서 다른 곳을 가리키며 모두가 엉뚱한 곳을 바라보는 동안 이 모든 걸 계획했던 사람들은 원하는 바를 얻는다.
그저 희생되는 건 힘없는 일반인 다수뿐...
지금 현재도 자신들이 원하는 바를 얻기 위한다는 명분으로 거침없이 테러를 일삼는 조직들과 그들 테러리스트를 잡고 국가 안보를 위한다는 명분으로 법을 초월한 권력을 가진 채 일반 사람들의 자유와 권리를 무참히 짓밟는 사람들의 모습이 노멀과 브릴리언트의 대립을 부추겨 원하는 바를 얻고자 하는 이야기 속의 국가조직과 다른 점이 무엇인가
우리가 보고 듣는 것이 과연 진실인지 문득 무서워졌다.
스토리전개도 지루하지않을 뿐 아니라 가독성도 좋고 진실을 밝히는 과정 역시 흥미진진해서 단숨에 책속으로 빠져들게 한 책~