욕망이 흐르는 비밀의 강

숨은 강 - 판타스틱 픽션 BLACK 14-2 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 14
마이클 코리타 지음, 조영학 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2012년 3월

뭐부터 말하면 좋을까...? 

이 작가의 이력이 화려하고 21살 어린나이에 `오늘밤 안녕을 `이란 작품으로 문단에 화려하게 데뷔하면서 스포트라이트를 받은점? 것도 아니면 첫작품과 너무나 달라서 같은 사람이 쓴 것일까 의심하게 만들 정도로 다른취향의 작품을 슬 정도의 능력...?아님 수많은 상들을 수상하고 많은 수상후보에 오르고 영미권 스릴러 마스터들이 격찬하는 점...?

어쨋든 너무나 부러운 능력의 소유자임엔 틀림없다.데뷔작인 `오늘밤 안녕을`이 범죄스릴러라면 이 작품`숨은 강`은 스티븐 킹과 같이 비밀스럽고 환타지같은... 그러면서도 공포가 묻어나는 작품이라고 할수 있다. 카를로스 루이스 사폰의 작품이랑도 어딘지 닮은 구석이 있다..어딘가 은밀하면서 스멀스멀 다가오는 공포라는 점에서...

촬영감독의 꿈을 안고 워싱턴으로 갔다가 실패를 맛본 후 이젠 결혼식이나 장례식과 같은 비디오를 촬영하는 에릭 쇼...하지만 그에게는 남다른 영감과 육감같은 것이 있어 특히 장례비디오에서 특출한 재능을 보인다...그런 그에게 특별한 제안이 들어오는데..임종 직전의 시아버지의 일대기 같은걸 비디오로 만들어달라는것...게다가 거절할수 없는 엄청난 보수를 제안한다.

시아버지인 캠벨 브래드포드의 과거를 조사하기위해 그가 떠나온 고향으로 찾아가는데 그곳은 땅속으로 흐른다는`숨은 강`이란 것이 존재하는 신비하고 이상한장소..그곳에 가면서 그녀가 맡긴 생수인 `플루토 생수`도 들고 가는데..그 생수로 캠벨은 엄청난 떼돈을 번것..그런데 그 생수란 게 너무나 이상했다.역겨운 냄새와 이상한 색깔,그리고 마치 막 냉장고에서 꺼낸것 같은 차가움...우연히 에릭은 그 생수를 마시게 되고 그때부터 그에겐 이상한 환각이 보이기 시작한다.마치 현실과도 같고 눈앞에서 벌어지는것 같은..에릭의 환각에 등장하는 남자는 어딘지 위험해 보이고 무섭기가지하는데..도대체 이남자의 정체는 뭘까...?끝임없는 두통과 환상에 시달리는 에릭...이젠 환상과 현실을 구분하기도 힘들어지는데..

데뷔작이 어딘지 좀 허술한듯하고 심심했다라고 하면..이책에 대한 만족도는 상당히 높다.특이하고 매력적인 소재를 끌고 가는 힘이 상당한 작가임에 틀림없다.그러면서도 손에 땀을 쥐게 하고 몰입도 역시 상당한 책이다.탐정물,추리물을 좋아하는 나 이지만 오히려 `오늘 밤 안녕을 `이란 작품보다 더 점수를 주고 싶다.게다가 이책에 등장하는 프렌치 리크와 웨스트바덴 마을이 실존하는 곳이란다.이야기의 주요 장소로 등장하는 `숨은 강`이란 곳에 대해 엄청 호기심이 생긴다.평소에는 땅속으로 흐르다가 가끔식 땅위로 흐른다니..도대체 어떤강일까...? 가보고 싶다는 마음이 생기게한다. 기괴하고 환상적이고 그러면서도 무시무시한...너무나 매혹적인 작품...다음작품은 어떤 책일지..너무나 기대되는 작가다 

에밀리의 비밀

에밀리의 비밀의 방 ㅣ 트윙클 소년소설
셰리 시나킨 지음, 유영희 옮김 / 산수야 / 2011년 6월

비밀이라는 말만큼 달콤하면서 어딘지 묘한 매력이 있는 단어는 흔치않다. 

그래서 늘 우리는 누군가의 비밀을 엿보고 싶어하고 알고 싶어하고...알 권리를 내세워 다른사람의 사생활을 파혜친 기사에 늘 목메달고 있는지도 모르겠다.일반어른들도 이런데..그 사람이 십대의 청소년이라면...더구나 여자아이라면..비밀이 주는 매력은 더욱 커질수 밖에 없고 너무나 달콤하기도 해서 더욱 은밀한 매력으로 다가오리라는건 미루어 짐작할수 있다.

나 역시 그런 십대를 지나온 사람이니깐...

다비아와 엄마는 임종을 앞두고 계시는 고모 할머니를 간호하기 위해 낯선 고장,낯선 농장인 벨르 포레에 온다.거기다 엄마 역시 암 환자로 죽음의 경계에 서 계셨던 분...다비아 역시 천식을 앓고 있는 건강치 못한 몸이지만 할머니를 홀로 돌아가시게 할 수는 없는일...할머니는 저택에 사는 유령이야기를 하시고 엄마와 아빠는 난색을 표하신다.열세살 소녀인 다비아는 너무나 민감한 아이라 평소에도 유령과 같은 존재를 믿어서 심리치료도 받았을 정도로 예민하고 섬세한 아이라 이런 이야기를 하는게 다비아에게 도움이 안된다고 생각하시는것...그렇지만 다비아는 실제로 누군가의 존재를 느끼고,치자향기도 맡을수 있고 심지어 보이기도 한다.물론 엄마에겐 비밀이지만..할머니의 말씀에는 그 유령,즉 에밀리는 뭔가 사연이 있어 그 저택을 떠나지못하고 있다는 것..이제 그 사연을 알아내고 에밀리를 떠날수 있도록 도움을 줄것을 부탁하는 할머니..과연 에밀리의 비밀은 무엇이길래 그녀는 그 저택을 그토록 오랫동안 떠날수 없었던 것인지...좀처럼 알려주려하지않는 에밀리의 비밀을 찾아나서게 되는데..

비밀은 때론 누군가를 속박하기도 하고 때론 그 무게가 너무 무거워 감당할수 없는 짐이 되어 그 사람을 좀먹고 괴롭히는 것이 될 수도 있다.마음의 문을 열고 도움을 청할수 있다면 그 비밀이 마음을 짓눌러 스스로를 괴롭히고 영혼을 좀먹어 들어가는일은 줄어들텐데..책속의 어린 에밀리처럼 고통받지않고...

물론 모든 비밀이 나쁘다고 말하는 건 아니다.사람들은 모두 마음속의 작은 비밀을 품고 살지만...여기서 말하는 비밀이란 스스로를 괴롭히고 그로인해 모두를 불행하게 만들수도 있는 비밀을 말하는것...조금만 용기를 내서 마음의 문을 연다면.. 누가 알겠는가...? 의외의 곳에서 해답을 찾을수 있을지... 

시간표 저편

시간표 저편 ㅣ 한림 고학년문고 20
고하마 유리 지음, 김버들 옮김, 김무연 그림 / 한림출판사 / 2012년 2월

같은 반 아이들이 주인공인 연작 옵니버스식 단편소설이다. 

각자가 느꼈을 상황에 대한 이야기와 그 아이들이 갖고 있는 나름의 고민과 아픔을 자신이 주인공이 되어 풀어나가는 형식의 이야기로 조금은 환상적이고 그래서 더욱 아름답게 느껴지기도 한다.

내안의 나에선 계속 친하게 지내던 삼총사 친구들이 우연한 작은 일을 계기로 서로가 다투게 되고 오해를 사면서 한 친구를 따돌림하기 시작하고 그 상황이 이어지면서 반전체에서 왕따아닌 왕따가 되면서 겪는 마음의 상처와 갈등에 대한 이야기인데...작게 시작된 일이 어떻게 아이들 전체로 가게 되는지..그 사건으로 밝고 건강하고 씩씩하던 아이가 얼마나 위축되고 마음에 상처가 되는지..친한 친구로부터 따돌림을 당한 아이의 입장에서 써 내려간 이야기라 요즘같이 왕따가 사회문제가 되고 있을때 한번쯤 읽어주면 좋을것 같다.

그리고 또 다른 이야기인 고양이 목소리는 다른 도시에서 올라온 아이 마유가 아이들이 사투리를 쓰는 자신을 놀리는 것에 심한 모욕감을 느끼고 점차 말문을 닫고 학교에선 단 한마디의 말도 하지않는 아이가 되면서 단 한명의 친구도 사귀지못하게 되고 점차 혼자있는 아이가 된 사연을 들려준다.

그런 아이를 친구들도 점차 관심을 가지지 않게 되고 마유는 혼자서만 지내다 떠돌이 고양이들을 만나고 점차 그 고양이들과 대화할수 있게 되면서 이런저런 이야길 하게 되고 아이들과도 마음의 문을 열게 된다는 이야기인데...스스로의 벽에 갇혔던 아이가 친구들과 친해지는게 별로 어려운 일이 아니라는 걸 깨달아 가는 과정을 고양이의 대화로 알게 된다는...현실에선 있을 수없는 이야기지만 아이들은 한번쯤 꿈 꿔 봤음직한 이야기들이다.

남들에게는 보이지 않는 우주인친구가 보인다고 말해서 이상한 아이로 낙인 찍힌 아이이야기,죽은 이웃집 아이가 자꾸 찾아와서 겁을 먹었던 소년의 이야기등...

우리가 흔히 볼수 있는 아이들의 마음속 깊은 이야기들을 담아놓았다.친구들간의 사소한 오해나 질투로 인한 다툼이나 각자가 지닌 아픔의 이야기를 따뜻하고 담담하게 담아 놓아서 읽으면서 입가에 미소가 걸리게 하는 책이었다.

사춘기아이들..혼자만의 고민이 많은 아이들이 읽으면 좋을 만한 책인것 같다.

나만 고민하는 게 아니라는걸..조금만 용기를 내서 한 발 내딛어 보라고 일깨워주고 싶다

천하를 손에 쥔 여인들

황제를 지배한 여인들 - 천하는 황제가 다스리고, 황제는 여인이 지배한다
시앙쓰 지음, 강성애 옮김 / 미다스북스 / 2012년 2월

`예부터 천하는 남자가 지배하고 그 남자를 지배하는 건 여자다`라는 말이 있듯이 동서양을 막론하고 천하를 호령하고 지배하던 남자가 여자로 인해 몰락의 길을 가거나 한순간에 웃음거리로 전락한 경우가 심심치않게 있어왔다.

클레오파트라에게 사로잡힌 로마제국의 카이사르와 안토니우스를 비롯해 며느리에게  마음을 뺏긴 당현종과 그의 여자가 된 양귀비는 그 대표적인 경우라고 볼수 있다.이 책은 중국 고대 황실에서 벌어진 수많은 애정다툼과 권력을 향한 무서운 여인네들의 집념에 관한 책이기도 하다.예부터 왕보다 몇 배나 많은 수많은 여인네들에게 둘러쌓여 자식을 낳고 대를 있는 다는 핑계로 여인을 취하는 데 있어 거리킴이 없었던 중국의 황제들...

며느리였던 양귀비, 아비의 여자였던 측천무후,자매간에 황제의 사랑을 받은 조비연과 조합덕 자매등 일반인들의 잣대로 봤을땐 있을 수도 없고 있어서도 안되는 부도덕한 일들이지만..황제에게는 거칠것이 없던 시대였기에 가능했던 일이다.

첫째장과 둘재장에선 중국 황실에 대한 전반적이 이야기와 황제가 되기위해 받는 수업과 황후가 가질 덕목,언제든 폐위될수 있었던 불안한 위치 같은 이야기를 위주로 쓰여진 것이라면 그 뒷 편에선 좀 더 깊이 있고 심도 있게 중국황실에서 중요한 위치에 있었거나 역사에 기록 될 만한 이야기 위주로 폴어 놓아서 지겹지 않고 재미있게 읽어 내려갈수 있었다.황제로 등극했던 자 들 역시 얼마나 고난과 역경을 헤쳤으며..그러기 위해서 태후들이 어떠한 희생을 치루고 노력을 했는지 여실히 보여준다.천하를 통일한 진시황은 모후의 태생이 천한 기녀였기에 늘 떳떳치 못했고 모후인 조태후의 문란한 사생활이 진시황에게는 늘 골칫거리였다고 한다.비록 그 어머니와 손잡은 여불위라는 천하의 재상에 힘을 입어 황위에 오른거지만 참고 지내기엔 너무나 지나쳐서 결국 너무나 오만 방자해진 어머니의 연인을 찢어죽이고 어머니마저 내좆는 지경에까지 이르렀다니...진시황에게는 어머니란 존재가 고마우면서도 너무나 미운 존재가 아니었을까...?또 중국 황실에 여자로서 황제로 등극한 측천무후의 이야기는 너무나 파란만장하다.당태종 이세민의  여인으로 지내다가 그의 아들눈에 들고 태종이 죽자 그 당시의 법에 따라 비구니가 되어야했던 여자..그럼에도 결국은 궁으로 돌아와 자신의 딸까지 자신이 목적한 바를 이루기 위해 죽이는 비정함을 보이고 결국에는 여황제까지 등극했으니..여기엔 그녀의 남다른 담력과 식견 그리고 탁월한 정치술이 더해진 결과임은 너무나 자명하다.

이밖에도 황제의 사랑을 갈구하다 결국 환관과 눈이 맞아 사통하는 여인들,동성애에 빠진 황제들과 같이 찬란한 왕조의 빛에 가려진 어두운 내막들을 재미있게 그려놓아서 역사를 읽는 색다른 재미를 알수 있게 한다.

예전에 읽었던 사마천의 사기에서 봤던 내용들이 상당히 포함되어있어 이 내용들이 단순히 흥미위주로 덧붙이거나 과장된것이 아님을 알수 있었다.

천하를 호령하던 황제..그리고 그의 사랑을 얻기위해 자식도 버리고 목숨까지 내걸은 여인네들의 치열한 투쟁의 역사가 무섭기도 하고...그만큼 권력과 사랑에 대한 갈망이 간절했음을 알게 해준다.정통역사와 더불어 같이 읽으면 좀 더 역사에 흥미를 가질수 있을 것 같다

아이들의 반장선거

우리들의 선거 ㅣ 다독다독 청소년문고
보리스 르 루아 지음, 엘렌 조르주 그림, 김지현 옮김 / 큰북작은북 / 2012년 3월

흔히 민주주의의 꽃을 정치와 선거라고들 말한다. 

자신의 의지를 가지고 정당하게 한 표를 행사함으로써 정치에도 참여하고 자신의 손으로 뽑은 사람들이 제대로 정치를 하는것인지 관심을 가지고 지켜보고 하는 것이야말로 민주시민이 가져야할 자질중 하나인것 같다.

게다가 곧 있을 총선과 연말에 있을 대선으로 모두의 관심이 선거와 정치판에 모이고 있을 즈음에..

청소년과 아이들의 시선에서 선거에 대한 이야기를 어렵지않고 딱딱하지않게..이야기로 풀어놓은 책이라 관심이 갔다.

생각보다 두껍지않고 작은 책이지만 내용은 주제가 주제니만큼 가볍지않은 책이었다.

아이들끼리 이름보다 서로 별명으로 부르고 ,별명을 사고 팔기도 하면서 자유로운 학급에 어느날 선생님이 다음주에 반장선거를 하겠다는 통보를 하시고 지원자를 찾으시지만 우리의 현실과도 같이 아무도 나서는 아이가 없다.

반장이란 권력은 없고 반을 위해 봉사하는 일이라는 선생님의 설명도 있었지만 번거럽고 수고스럽기만 할 뿐인 반장을 하겠다는 이가 아무도 없었던 것..

그런 와중에 반에서 조금은 말썽쟁이인 카쇼가 반장으로 지원하고 그런 카쇼가 반장이 되어선 안된다고 생각한 아나르도 결국 지원하게 된다.아이들과 반을 위해서 어떤일을 할것이지 정책도 발표하고 선거에 대해 여러가지를 알아보면서

카쇼와 아나르는 점점 대립하게 되고 결국은 몸싸움까지 하게 되면서 선거는 점점 과열양상을 지니게 되는데..

누가 과연 반장이 됐을까...?

결과도 궁금하지만 어리다고 생각했던 아이들이 자신이 생각했던 바를 이야기하고 발표하고 서로 토론하는 장면에서 좀 놀랍기도 했다. 생각보다  다양한 부분에서 궁금해 하고 있고 또 의견을 조율하는 모습은 어른스럽기까지했던 것..

서로 토론하는 대목에선 왠만한 어른들보다 나은 모습을 보이고 있다.

상대의 의견을 다 경청하고 자신의 생각으로 그 의견을 반박하는 성숙된 모습

우리의 모습에선 좀체 보기 힘든 것들이기도 하다.남의 의견을 좀체 들으려하지않는 요즘 우리정치인들도 좀 보고 배웠으면 하는 자세이기도 하다

이래저래 생각이 많아지게 한 책이었다.