소통과 관계의 부재를 이야기하다

남편의 그것이 들어가지 않아
고다마 지음, 신현주 옮김 / 책세상 / 2018년 2월

상당히 원색적인 느낌을 주는 제목의 이 책을 보면서 왜 하필 이런 거부감을 줄 수 있는 제목으로 했을까 하는 궁금증이 들었다.
마치 성을 주제로 코믹하게 풀어놓은 것 같은 느낌을 주는 이 책은 읽어보면 알겠지만 전혀 그런 의미가 아니다.
오히려 가장 가까운 사람인 남편과의 소통에도 어려움을 겪는 단절된 삶을 살았던 여자의 이야기라 할 수 있을 것 같다.
평탄하지 않았던 부모의 삶을 보면서 자란 여자는 자신이 자란 곳의 폐쇄된 환경이 너무나 싫었고 자신에게 늘 윽박지르듯 화를 내고 무시하는 엄마에게 기죽어 살아서인지 자신의 목소릴 내기엔 너무 소심한 성격으로 자랐다.
그래서 대학 입학을 계기로 고향을 떠나온 게 너무 좋았지만 더 좋았던 건 남과 어울리기 힘든 자신에게 친밀하게 다가온 남자 선배와 같은 곳에서 생활하게 된 것이었다.
거리낌 없이 말을 걸고 자신의 방으로 들어오는 그 선배에게 마음이 끌린 건 어쩌면 당연한 일이지만 그가 자신에게 만나자고 하는 말이 사귀자는 뜻인 줄도 몰랐을 정도로 그녀는 세상 물정이라고는 몰랐었고 사람과의 관계에 서툴고 미숙한 타입이었다.
십 대 때에도 누군가와 사귀기는 했지만 스스로의 선택이 아닌 상대방의 청을 거절하지 못해 그냥 사귀는 것처럼 된 것과 달리 선배와의 만남은 그녀의 의지가 반영된 것일 만큼 그녀에게 그는 첫사랑이나 다름없었지만 아무리 노력해도 그의 것이 들어가지 않는다.
그녀가 이런 성격이 된 데에는 타고난 성격도 있겠지만 늘 사소한 일에도 불같이 화를 내고 변덕이 심한 엄마에게 기죽어 자란 탓도 컸다.
거기다 부모의 늘 위태롭고 불안불안한 부부관계를 보면서 가까운 사람들과의 관계에 두려움과 거부감을 가지게 된 게 그녀가 남편과의 관계를 맺을 수 없게 된 가장 큰 원인이 아니었을까
하지만 이런 이야기를 털어놓을 곳도 하나 없는 그녀는 모든 것을 자신의 잘못으로 돌리고 남편의 외도에도 침묵하게 되지만 답답한 속마음을 온라인상에 털어놓다 만나게 된 생판 모르는 남자와는 관계가 가능하다는 걸 깨닫고 무너지듯 일탈하기 시작한다.
늘 자신의 탓을 하던 엄마의 영향으로 모든 잘못된 것을 자신의 탓으로 돌리는 그녀의 태도는 결국 스스로 그렇게 원하던 교사로서의 긍지도 잃게 되고 한순간 모든 것을 놔버리는 절망의 끝에 선다.
부부관계도 할 수 없는 이런 이상한 상태인데도 이상하게 남편은 그녀를 떠나지 않는다.
그렇게 원하던 아이를 낳을 수도 없고 온몸이 뒤틀리는 병에 걸려 일을 할 수 없게 되었음에도 그녀의 곁에 머무르는 남편은 어쩌면 나름 대로 그녀를 사랑하고 있는 건지도 모르겠다.
아니면 가장 가깝고 친밀한 사람과의 관계가 불가능한 그녀를 연민하는 건지...
어쨌든 모든 힘든 과정을 거치고 어느새 중년의 나이가 된 그녀는 그렇게 불같던 성정의 친정엄마조차 부드럽게 변한 걸 보면서 조금씩 편안해져 자신의 이야기를 하게 된다.
그녀를 보면서 어쩌면 곁에 있는 사람에게조차 자신의 속마음과 고민을 털어놓지 못하는 우리의 모습을 보는듯했다.
소통의 단절, 관계의 단절은 지금 우리 모두가 가지고 있는 문제가 아닐까

커리어우먼들의 일이야기

일하는 여자들 - Dear 당신, 당신의 동료들
4인용 테이블 지음 / 북바이퍼블리 / 2018년 1월

제목에서 많은 걸 이야기해주는 이 책은 다소 특이한 경로로 출간되었다.
자신의 일에 성공한 남자들이 자신의 성공기를 들려준 이야기는 많은데 왜 여자들의 성공과 일에 대한 애정을 다룬 글은 적은지 생각하던 사람들이 의기투합해 종이책 형태가 아닌 유료 디지털 콘텐츠로 시작했다 좀 더 인터뷰를 보강하고 편집해서 종이책 출간에 이르렀다.
여기에서 인터뷰를 하는 여자들은 결혼의 유무를 떠나 자신의 직업에서 나름의 성공을 하고 자신의 위치를 가지고 있는 사람들인데 디렉터나 영화, 무대감독, 평론가같이 대부분 창의적인 직업군이 많다.
직업별 남녀의 차이가 많이 줄었다고들 하지만 여전히 우리 사회에는 남녀 간 차별이 존재하고 어느 선까지 진입하면 그 이후를 넘어서기 쉽지 않은 장벽이 분명히 존재한다.
그래서 자신의 자리를 굳건히 지키고 있는 이런 여자들이 자신의 목소릴 내는 게 중요하다고 생각한다.
자신들로 인해 다음에 오는 여자들에게 또 다른 기회가 열릴 수도 있음을 그녀들은 알고 있고 그래서 직접 경험에서 우러나는 충고와 조언이 좀 더 현실성 있게 느껴진다.
기자이자 방송에서도 자주 보이는 이지혜 씨는 기혼여성이며 페미니스트이고 프리랜서로도 활동하는데 자신의 경험을 토대로 프리랜서로서 지켜야 할 기준 같은 걸 제시하기도 했다.
이를테면 원고료 기준을 정해 그 이하의 고료를 주는 글은 쓰지 않는다는 것...기에 더해 여성 이슈에 대해 계속 말하는 걸 중요시하고 있는데 이런 것들이 모여 또 다른 기회가 생긴다는 걸 경험적으로 알고 있는 조언이 아닌가 생각한다.
자신을 믿는다면 겁먹지 말라는 윤가은 영화감독은 인터뷰에서 학부시절에는 분명 영화과의 여자 비율이 더 높았는데 졸업 후 성비의 비율이 역전된 걸 예를 들어 여자들이 실제적으로 전문직업인으로서 살아가는 것의 어려움을 이야기하고 있다.
레스토랑 추천 메뉴를 쓸 때에도 여자들이 좋아하는 맛, 혹은 남자 손님들에게 추천하는 레스토랑 메뉴 같은 성차별적 표현을 삼간다는 손기은 피처 에디터의 인터뷰를 보고는 우리가 그동안 무심히 보아 넘겼던 것에도 이렇게 명백한 성차별적인 언어가 쓰여있음을 깨닫게 되었다.
이렇게 자신의 일에 성취감을 가지고 자신의 자리를 얻은 여자들의 이야기여서인지 그녀들이 그 자리에 설 수 있을 때까지 얼마나 많은 노력과 땀을 흘렸는지 알 수 있었고 같은 기회를 준다면 여자라고 뒤질 이유가 하나도 없다는 걸 명백히 증명하고 있다.
인터뷰 형식의 글이라 마치 대화하듯이 쓰인 것도 그렇고 너무 지나치게 자신의 일에 대한 이야기만 하지 않고 사회 전반적으로 일하는 여성으로서의 힘든 점이나 보람 같은 것을 비롯해 자신이 아끼는 혹은 소중하게 여기는 물건 같은 걸 인터뷰 말미에 포함해서인지 인간적인 느낌도 들고 그녀들도 우리와 다를 바 없이 사회 여기저기에서 열심히 일하는 여자들 중 한 사람이라는 점에서 동질감도 느끼게 했다.

소녀,여왕이 되다

티어링의 여왕 ㅣ 티어링 3부작
에리카 조핸슨 지음, 김지원 옮김 / 은행나무 / 2018년 1월

19살의 어린 소녀는 여왕이 되었다.
하지만 우리가 생각하는 그런 화려하고 장엄한 즉위식이 아닌 피 묻은 갑옷을 입은 채 가짜 왕관을 쓰고 마치 거리공연을 하듯 즉석에서 필요한 걸 갖춰 치러진다.
시작부터 피를 튀기며 칼을 휘두르고 창을 날리면서 전쟁을 치르듯 왕위에 오른 소녀의 이름은 첼시이고 그녀는 평범하지않다.
이쁘지않고 심지어 날씬하지도 않다.우리가 공주라고 하면 연상되는 이미지를 여지없이 깨뜨리는 파격적인 설정이지만 책을 읽다보면 그녀의 외모따위는 중요치않다는 걸 알수있다.
태어나면서부터 여왕의 될 것이라고 예견된 아이였지만 왕궁이 아닌 다른 곳에서 목숨을 연명하며 숨어 살아야 했던 첼시는 그녀의 목숨을 노리는 섭정과 붉은 여왕 때문에 집 근처 외에 다녀보지도 못하고 살았으나 그럼에도 언젠가 자신이 이 나라 티어링을 다스릴 여왕이라는 걸 잊은 적이 없었고 마침내 그녀가 19세가 되는 때 그녀를 맞이하러 근위병들이 온다.
하지만 그들이 그녀를 대하는 태도는 진짜 왕을 대하는 것이 아닌 그저 자신들이 첼시의 엄마이자 전대 여왕에게 했던 맹세를 지키기 위함이라 걸 보여주는데 거침이 없었다.
이런 근위병들이 그녀를 왕좌에 올리기 위해 궁전으로 가면서 조금씩 그녀의 진면목을 알게 되지만 결정적으로 그녀를 진짜로 따르게 된 데에는 궁전 앞에서 티어링의 국민들을 마치 노예처럼 짐승같이 싣고 가는 선적을  거침없이 멈추면서부터이다. 누구도 감히 하지 못한 일을 어린 소녀가 해낸 것을 보고 어린 계집아이를 대하듯 하던 그들의 태도가 조금씩 변하게 시작한다.
아무도 그녀에게 그녀의 엄마이자 전대 여왕에 대해 알려주지 않았지만 이곳 티어링에 오자마자 현실을 직시하게 되는 첼시의 눈에 보인 티어링의 모습은 가난과 절망에 찌들어 있었다.
나라의 모습을 하고 있지만 붉은 여왕의 속국보다 못한 처지에 있는 티어링은 섭정의 사치와 향락으로 국고마저 비어있는 데다 그녀를 도와줄 사람은 측근의 근위병들뿐이고 귀족들은 자신들의 배를 채우기 바쁠 뿐 나라가 어찌 되던 관심이 없다.
게다가 그녀가 중단시킨 선적으로 인해 막대한 손해를 본 인구 조사부의 수장이자 티어링의 밤을 지배하는 냉혈한 아렌 소른과 역시 큰 돈을 벌 수 없게 된 귀족들은 야합하여 그녀의 목숨을 노리고 마녀라고 불리는 무서운 붉은 여왕 역시 자신의 일을 방해하는 첼시를 없애기 위해 물불을 안 가리는 상황이다.
전쟁으로 인해 맺은 조약에서 티어링의 국민들을 모트레인으로 싣고 가는 선적을 합법화하고 그 선적이 이뤄지지 않으면 티어링을 침략할 수 있는 권한을 가진 모트레인의 여왕과는 절대로 공존할 수 없는 사이이기에 전쟁은 필연적일 수 밖에 없고 책 전체에서 전운이 감도는 가운데 이야기의 끝을 맺은 티어링의 여왕은 3부작 시리즈이다.
이렇듯 티어링의 여왕에서는 마치 판타지의 모습을 하고 있지만 지금의 우리 모습과 상당 부분 닮아있어 더 흥미롭다.
빈부의 격차, 무능한 통치자로 인한 폐해를 고스란히 국민이 짊어져야 하는 현실, 고위 귀족들의 야합, 국민들의 마음을 위로하고 정신적 버팀목이 되어야 할 종교계의 타락...
모두가 자신들의 힘으로 더 이상 어찌할 수 없다는 절망에 허덕일 때 불현듯 나타나 어린 소녀의 몸으로 이 모든 것을 바로잡고자 하는 첼시에게 매료될 수밖에 없다.
그녀가 이쁘지 않아도... 날씬하지 않아도...
용감한 이 소녀도 잘생긴 남자 페치에게는 속절없이 끌리며 그에게 이뻐 보이고 싶은 욕망을 가진 어린 소녀이기도 하지만 위기에 처한 사람들을 구하기 위해서라면 울면서라도 자신의 머릴 짧게 자르고 적진에 뛰어들 수도 있다. 상당히 매력적인 캐릭터임이 분명하다.
아마도 그래서 엠마 왓슨이 끌렸나 보다.
마치 어둡고 암울하며 종교가 지배하던 세상인 중세 유럽을 연상케하는 분위기인데 오히려 지금보다 미래사회라는 설정도 흥미롭지만 강력한 마법의 힘으로 첼시를 이끄는 사파이어 목걸이의 힘은 어디까지인지도 궁금하고 첼시가 첫눈에 반해 꿈에서도 나타나는 잘생긴 도둑 페치와의 러브라인도 어찌 될지 궁금하다.
얼른 다음편을 읽고 싶다.

세이렌의 참회

세이렌의 참회
나카야마 시치리 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2018년 1월

언론의 오보로 인한 피해는 누가 책임질 것인가?
우리는 공신력 있는 언론의 글과 말을 맹목적으로 믿어왔고 언론에서 나오는 보도는 틀릴 수도 있다는 전제는 아예 생각조차 않았던 적이 있다.
하지만 이제는 언론이 반드시 옳고 잘못된 정보는 전달하지 않는다는 따위의 믿음은 없어진지 오래다.
어느새 언론의 역할이란 것도 자신들의 목줄을 쥐고 있는 광고주의 뜻에 따라 변질될 수도 있을 뿐 아니라 더 심한 경우 정권의 나팔수 역할을 해 국민들을 선동하는 파렴치한 짓도 충분히 할 수 있다는 걸 우리는 알고 있다.
이 책에서도 데이토 TV에 입사한지 얼마 안 된 새내기 기자인 다카미는 자신이 생각했던 언론인의 모습과 시청률에 따라 좌천되고 강등되며 광고주의 눈치를 봐야 하는 현실과의 괴리에 혼란스러움을 느끼고 있다.
그럼에도 불구하고 언론의 역할은 사람들에게 제대로 된 정보를 제공하고 진실을 파헤치며 사회의 부조리한 면을 밝혀내는 것이라는 사명을 가지고 열심히 일하는 언론인들이 많을 것이라 생각하는 데 이 책에선 현실과의 괴리에 흔들리는 다카미를 옆에서 제대로 잡아주고 옳은 길을 갈수 있도록 용기를 돋워 주는 선배 파트너 사토야 가 있다.
이런 두 사람에게 시청률에 연연해 특종을 잡겠다는 욕심으로 제대로 확인 절차를 거지치 않아 오보를 내 위기에 처한 데이토 TV를 위기로부터 탈출시킬만한 특종의 기회가 왔다.
여고생이 유괴되고 거금의 몸값을 요구하는 사건이 발생한 것인데 사토야의 특유의 감을 따라 사건을 조사하던 중 다른 곳보다 먼저 여고생의 살해 현장을 담을 수 있었고 이 특종은 곧장 시청률의 상승을 불러온다.
이에 고무된 두 사람은 사건을 조사하다 용의자를 담을 수 있었지만 검증보다 시청률의 회복이 급한 상사의 지시로 특종을 터뜨리게 되면서 사건은 뜻하지 않은 방향으로 흘러가기 시작한다.
용의자들 역시 미성년자가 대부분이고 그중 한 사람은 다른 사건의 피해자이기도 했지만 이미 취재 경쟁이 벌어진 이곳은 전쟁터나 다름없었고 용의자의 모든 것이 까발려져 용의자들뿐만 아니라 그 가족의 신분까지 노출되는 사태에 이른다.
조금이라도 남들보다 더 많이 정보를 얻겠다고 몰려드는 그들의 모습은 먹이를 앞에 둔 하이에나 떼와 다를 바 없었고 이런 와중에 다카미 팀이 지목한 용의자가 아닌 다른 용의자를 연행하는 경찰로 인해 모두가 혼란에 빠진다.
다카미 팀이 어떻게 특종을 잡는지 그 순간부터 해서 그들이 어디에서 왜 실수를 했으며 그게 오보로 연결되는 과정을 보여줌으로써 언론의 잘못된 정보 하나가 사람들에게 얼마나 큰 파장을 불러올 수 있는지 경종을 울리고 있다.
나카야마 시치리는 이렇게 늘 사회적 문제를 흥미로운 소재와 섞어서 재미와 이슈 두 가지를 놓치지 않는 영리한 작가다.
그의 다른 작품에서도 그렇지만 이번 작품에서도 한번 손에 쥐면 단숨에 읽게 하는 몰입감을 보여줄 뿐 아니라 반전을 위한 반전이 아닌 누구나 납득할 수 있는 결말을 보여주고 있어 늘 다음 작품을 기대하게 만든다.

레오나,완전범죄를 꿈꾸다

레오나 : 목적은 수단을 정당화한다 ㅣ 레오나 시리즈 The Leona Series
제니 롱느뷔 지음, 박여명 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2018년 1월

레오나 1편을 읽었을 때의 감상은 솔직히 말해서 재미없는 건 아니었지만 자신의 목적을 위해 어린아이도 거침없이 이용하는 그녀의 냉혹함 때문에 레오나라는 캐릭터에 대한 호감도가 떨어져 몰입을 방해한 면이 없지 않았다.
더군다나 그녀는 남들이 볼 땐 도대체가 범죄를 저지를 이유가 없어 보이는 안정된 생활을 하고 있는 커리어 우먼이었기 때문이기도 하고 그녀의 범행 동기라는 게 스스로도 어쩔 수 없이 빠져든 도박 때문이라는 설정에 어처구니없게 느껴지기 때문이기도 하다.
그럼에도 불구하고 도대체 이 여자가 어디까지 갈 생각인가  그 끝을 보고 싶다는 호기심이 생겨 2편을 기대한 것도 사실이다.
다 읽은 지금 평을 말하자면 레오나 이 여자는 진정 미쳤고 범죄 수법의 기발함은 가히 천재적이라 할 수 있을 것 같다.
한마디로 말하자면 길을 잘못 들어선 천재형 범죄자라 볼 수도 있을 듯...
도박빚에 시달리다 어린아이를 이용해 은행을 터는... 그것도 피 한 방울 흘리지 않고 무기조차 쓰지 않은 채 완벽하게 해 먹는 기상천외한 범죄를 기획한 레오나지만 의외의 복병을 만나 결국 혼자만 돈을 손에 쥐지는 못한 채 1편이 마무리되었다면 이번 편에선 결국 지하세계의 무서운 남자 아르망에게 빌린 돈을 갚지 않으면 유일한 자식이 된 베아트리세의 안전을 장담할 수 없는 지경에 처해 또다시 큰돈을 위한 범죄를 계획하게 된다. 이른바 범죄의 악순환의 덫에 빠진 것
그녀는 빠른 시간 안에 큰 돈을 손에 넣기 위해 역시 다른 범죄자를 끌어들여 범행을 실행할 대담한 계획을 세우는데 경찰 팀 내에선 얼마 전 국회의사당에서 자살폭탄 테러를 자행해 모두를 놀라게 한 폭탄 테러 용의자의 심문을 심문의 프로인 레오나에게 맡긴다.
그런데 이 남자는 분명 처음 보는 사람인데도 이미 레오나를 알고 있었고 우리는 그가 전편에 그녀와 같이 범죄를 저질렀던 로니로부터 그녀의 정보를 알게 되었다는 사실을 알지만 그의 목적은 알 수가 없다.
그는 왜 레오나를 지목한 걸까? 그가 말하고자 하는 건 뭘까?
이렇게 한편에선 그녀가 고심해서 선별한 범죄자들을 모아놓고 범행 계획을 짜고 다른 한편에선 테러 용의자를 상대로 다음 테러의 계획에 대해 알아내야만 한다.
이렇듯 찰 내에서도 인정받고 머리도 좋은 레오나지만 그녀는 여전히 불안하고 위태로워 보인다.
사랑했던 아들을 그녀의 실수가 더해져 잃게 되고 결혼생활은 끝장났으며 경찰임에도 범죄자에게 돈을 갚으라는 무서운 협박을 받고 있다.
왜 레오나는 끊임없이 스스로를 위기로 몰아가는 걸까?
그녀가 계획하는 범죄는 그녀의 말마따나 실패할 확률이 거의 없는 완전범죄에 가까우며 사상자도 거의 나오지 않는 탁월한 계획이다.
이런 범죄를 계획할 수 있는 그녀가 왜 스스로를 구하려는 노력을 하지 않는 건지 이제는 슬슬 그녀의 내면이 궁금해질 즈음 완벽하게 보이는 그녀의 범죄 계획이 숨 막히듯 긴장감 속에서 펼쳐지고 사방에서 마치 기다렸다는 듯이 연속적으로 사건이 벌어지면서 읽는 사람으로 하여금 숨돌릴 틈을 안주는 레이스가 펼쳐진다. 
그리고 결정적 순간에 2편의 끝을 내는 지능적인 밀땅의 수법으로 허탈감에 빠지게 하고 독자로 하여금 얼른 다음 편에서 어떻게 될지 목 빠지게 기다리게 한다.
1편에서의 비호감을 완전히 떨쳐버리고 독특한 캐릭터를 구축한 레오나... 얼른 마지막을 보고 싶다.