독나무성경

포이즌우드 바이블
바버라 킹솔버 지음, 박아람 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 2월

얼마전에 무척 충격을 받으며 본 다큐가 있다.

`최후의 제국`이라는 제목의 다큐였는데..우리가 아는 초강대국 미국에서 아이들중 4명에 1명 꼴로 점심을 굶고 있단다.세계에서 부자가 가장 많고 오늘날 세계 경제를 쥐락펴락하고 그렇게 많은 기부가 이뤄지고 있는 나라에서 굶는 아이가 그렇게나 많다니 놀랍지않은가? 열심히 일해도 먹고살기 힘든것은 모든 부의 재분배가 공정하게 이뤄지지않은 탓으로 본다

세계 최강대국의 사정이 이런데 이와 대조적으로 태평양제도의 아주 작은섬에서는 모두가 나눠서 일을 분담하고 서로 나눠먹는다.가장이 죽거나 아플때에도 가족은 걱정이 없다.이웃들이 서로 도와 그들의 몫을 나눠주는 `아로파`라는 게 있기때문인데.그래서일까?우리의 현재기준으로보면 부족하고 없는것 투성인데도 그들의 표정은 평온하고 너무나 밝았다.

얼굴에서 그들의 행복이 드러나기때문인데 가만 생각해보면 우리가 죽도록 공부하고 일하는 이유는 뭘까?

행복하게 살기위해서 우리모두가 걱정없이 살기 위해서가 아닐까? 그렇다면 지금의 우리삶은 분명히 문제가 있다는걸 비록 우리눈엔 초라해보이는 그 태평양의 작은섬 사람들의 삶에서 찾을수 있을것이다.

이 책`포이즌 우드 바이블`은 미국의 한 목사가족이 그들의 눈에 한참 미개하고 덜떨어진 콩고로 가서 그들의 주님인 예수의 사랑을 전파하고 그들에게 온정을 베풀고자 노력했던 그 오만함에 대한 이야기이다.

이책을 읽는 내내 가진게 없는 듯 보이지만 그럼에도 늘 웃고 그날그날을 충실하게 사는 그 태평양의 섬사람들이 생각났다.

독실한 신자이자 목사인 아버지의 결정에 따라 어쩔수 없이 콩고로 건너가게 된 프라이스가족

그곳 콩고는 당시 벨기에의 식민지로 아버지 네이선 목사는 미개하고 한참 떨어진 그들 콩고주민들에게 주님의 사랑을 설파한다는 사명감에 열성적인 목소릴 내지만 아무도 그들을 환영하지않는다.

심지어 생각했던것보다 더욱 열악한 환경에 가족들조차 네이선에 반발심을 가지지만 아버지의 권위에 도전하면 돌아오는건 매질뿐이기에 그곳에서의 삶에 익숙해지기 위해 노력하는 프리이스네 가족

특히 그런 권위적이고 독실하다못해 다른것을 용납하지않는 흔들림없는 아버지의 믿음에 존경심을 갇고 있는 둘째이자 쌍둥이인 리아는 아버지의 모든것을 따라하기 위해 노력하고 그런 쌍둥이 언니와 아버지의 모습에 회의적인 시선으로 바라보는 에이다와 콩고의 생활을 유독 못견뎌하는 큰딸 레이철과 제일 먼저 콩고에 적응하는 고집쟁이 막내 루스메이는 콩고에서 매일매일 벌레와 모기를 쫒는 전투같은 삶을 산다.

이들이 고군분투하는 사이에 콩고는 식민지생활을 청산하고 독립에 이르게되면서 그들을 이곳 콩고로 보낸 남침례협회에서 그들 가족의 귀환을 명령하지만 네이선은 그들의 명령을 거부하고 이곳 콩고에 남아 그의 후임이 올때까지 원주민을 회개하는 일을 계속하기 위해 노력한다.백인들이 대부분 탈출하는 그곳에서 가족의 반대에도 불구하고...

그리고 그곳 콩고에서의 생활은 월급이 끊겨서 점점 어려워지고 이들 가족에게도 격변의 물결이 들이닥치는데...

이책을 읽으면서 문득 든 생각은 왠지 이 책이 `작은 아씨들`에 나오는 주인공들과 닮았다는 느낌이 들었다.

항상 외모에 대한 자신감과 허영을 가진 큰 딸 레이철도,그리고 아버지를 너무나 사랑하고 그곳 콩고에선 남자들의 일인 사냥을 하는 모험을 감행하는 리아도 그리고 고집쟁이에 조금은 막무가내인 막내 루스메이에 말없는 관찰자인 에이다까지도..여기에 이들 각자 개성이 뚜렷한 네자매를 이끄는 너무나 조용하고 남편의 말에 복종하는 엄마모습까지도..

그렇지만 이 책의 가장 큰 특징은 이들 네자매와 엄마인 올리애나의 시선으로 각자가 당시에 느꼈던 심정을 각자가 주인공이자 화자가 되어 그들의 관점에서 이야기를 풀어간다는 점이다.두려고 무서웠던 개미떼의 공격에서 목숨을 건 말라리아와의 사투 그리고 목숨을 건 탈출과 그뒤의 생에 대한 이야기 까지...

또한 벨기에 식민지에서 콩고공화국이 되는 시점의 정치혼란과 아프리카의 다이아몬드와 광물을 노리고 덤벼든 강대국들이 벌인 비열하고 인간적으로도 용서받기 힘든 잔인인 처사는 읽으면서 마치 조선말의 우리나라 모습을 보는듯해 안타까웟다.

그렇기에 힘있는 강대국앞에 너무나 나약해 바람앞의 등불같았던 조국 콩고를 끝까지 포기하지않는 아나톨이란 인물의 인내심과 현명함은 우리가 흔하게 봐왔던 인물과 너무나 다르지만 그럼에도 저절로 존경심을 갖게 한다.

그리고 이 들 가족을 맹수앞에 던져놓은것처럼 제대로 된 준비없이 가족을 위험으로 내 몬 너무나 무책임한 남자 조너선은 가장이지만 가장이 아닌 그저 혼자만의 사랑에 빠진 위선자이다.

다른 사람의 마음과 정신을 들여다볼 여유도 없는데다 남의 말은 커녕 가족의 반대조차 용납않는 편협함을 종교라는 철갑을 두르고 다른 사람앞에서 군림하려 드는 오만함...심지어 그는 프랑스어를 사용하는 콩고로 오면서 프랑스말을 배울 생각조차 않은 어처구니없는 사람이었다.그럼에도 아프리카 흑인은 다들 미개하고 무식하다는 편견에 가득찬 다른 백인들보다 더할뿐 아니라 자신을 그들을 구원하러 온 구원자라 믿는 위선까지 갖춘 그야말로 구제불능의 인간형이기에 그런 그를 사랑하고 존경하다 끝내는 아버지의 정체를 파악한 딸 리아의 경멸을 받는 처지로 떨어지는 부분에선 안스러움을 느끼게도 한다.

그를 그렇게 고집스럽게 몰고 간 게 스스로의 비겁함을 용서하지못한 결과라는 걸 알게 됐을때의 허무함이란...

그리고 마지막까지 일종의 무대같은 모습을 보인 그에게 과연 신이란 어떤 존재일까?

이책을 읽으면서 생각이 많아졌다.과연 우리가 행복하다고 생각하는 삶이란 어떤 것인지?

남들보다 하나라도 더 가진게 진정 우리가 원하는 삶인지? 그저 하루하루를 먹고 살면서 자연이 내려준 순리에 따른 삶을 살아가는 아프리카 원주민에 비해 우리가 진정 더 행복하게 살고있는건지...

주변에 꼭 읽어보라고 권하고 싶은 책이다.

중고생 필독 단편선

세계단편소설 40 - 중고생이 꼭 읽어야 할, 개정증보판 ㅣ 수능.논술.내신을 위한 필독서
0. 헨리 외 지음, 박선희 엮음, 박찬영 옮김 / 리베르 / 2013년 1월

돌이켜 생각해보면 사춘기시절에 읽은 책들만큼 내 감성이나 인성 그리고 좌우명에까지 영향을 끼친 것도 별로 없는것 같다.

그래서 웃어른들이 그렇게 어린시절 양서를 읽고 문학을 읽으라고 채찍질을 하셨나보다.

요즘같이 다양한 놀거리가 많고 사방에 유혹적인 놀잇감이 많지않앗던 나의 사춘기시절엔 그래서 책이 나의 좋은 친구였고 어디가서 그래도 책을 좀 읽었다는 잘난체를 할수있게 된것도 다 그때 읽은 책 덕분인것 같다.

우리때와 달리 많은 유혹거리를 가지고 있는 아이들에겐 그래서 책이 가까운 친구일 수 없는 탓인지 유난히 책을 읽는 아이들 수가 줄었고 너무나 상식적이고 당연하게 읽었을거라 생각되던 문학서적의 제목조차 생소해 하는 아이들을 보면서 마치 내가 걱정많은 노인네가 된것처럼 염려가 된다.

이 아이들을 이대로 둬도 될것인가?

사실 이책 `세계단편 소설40`은 바쁜 아이들을 위한 내신을 돕기위해 필독서만 모아논 책이라 조금 거부감이 있었던것도 사실이지만..읽다보니 이렇게라도 짧은글을 읽고 요약된듯한 글을 읽고서 책읽기에 대한 흥미가 생긴다면 그것도 괜찮을것 같다고 생각을 바꾸게 되었다.

24명의 작가들의 단편들을 한편 또는 두어편씩 실어놓은 단편집이지만

우리가 제목만 들어도 잘 아는 작품이 있는가 하면 이런 작품이 있었는지를 몰랐던 작품도 있어 읽는 재미가 좋앗다.단편의 특성상 군더더기 없이 간략한 설명과 함축적인 내용으로 지루하고 긴문장으로 읽는 재미를 반감시킬 우려가 있는 작품보다 요즘 아이들 성향에도 잘 맞을것 같았다.

이렇게 작품에 들어가기전 그 작품에 대한 설명과 작가에 대한 설명 그리고 책의 구성에다 생각해볼 문제를 따로 만들어서 마치 국어 참고서를 보는듯한 느낌이었는데 가만 생각해보니 요즘 아이들은 책하나를 읽어도 입시에서 자유롭지않은것을 깨닫게 하는 부분이다.

그 유명한 노인과 바다부터 시작하여 오 핸리나 생 떽쥐베리,모파상과 같은 이름만 들어도 유명한 작가부터 러시아의 안톤 체호프나 독일의 토마스만,혹은 핀란드와 중국,일본의 작가까지 다양하게 소개하고 있는데 폴 빌라드의 성장소설인 `안내를 부탁합니다`와 같은 작품은 처음 읽어본 작품이지만 그 시절 전화가 귀하고 전화안내양이 나오는걸 신기하게 여기며 마치 그 안내양이 자신의 이야기를 들어주고 모든 궁금증을 알려주는 만물박사같은 존재라고 생각했던 한 소년의 성장기는 읽으면서 그 시절의 순수하지만 따뜻하고 남을 배려하는 모습이 떠올라 좋았던 단편이다.

그리고 오 핸리의 20년 후도 좋았는데..친구를 20년만에 만났지만 마냥 기뻐할수 없었던 또다른 친구의 이야기가 인상적이엇다.오래전에 읽은 단편들이 지금에 와서 읽으니 그때와 새삼 다른 기분을 느끼기도 하고 그때 느꼈던 감성들이 새록새록 생각나기도 했다.

가난한 사람들의 삶을 보여주면서 그 속에 녹아있는 박애주의와 혹은 그렇게 힘든 삶을 살아도 잃지않는 인간의 존엄성과 같은 고귀함을 보여주는 작품이 있는가하면 당시 중국의 상황과 그러한 위기상황을 깨닫지못하고 마치 우물안의 개구리처럼 대국의식에 갇혀있었던 중국인들의 모습을 그려낸 `아큐정전`과 같은 생각할 꺼리를 많이 던져주는 작품도 있었다.

읽은 대로 생각할수 있는 쉬운듯한 내용도 있고 깊이 생각해야할 문제들도 있는데 청소년들에게 주변을 좀 더 둘러보고 자신속으로 들어가 성찰할 기회를 주는 내용들이라 꼭 읽어보라고 권하고 싶다.

사춘기시절 한창 예민할 시기에 반드시 읽어두면 삶의 지침도 되고 나아갈 방향에 대해서도 많은것을 생각하게 할 책들인것 같다.

더불어 짧은 단편소설을 읽고서 책읽는 재미를 발견한다면 더욱 좋겠고...

반환

반환 ㅣ 밀리언셀러 클럽 104
리 밴스 지음, 한정아 옮김 / 황금가지 / 2009년 11월

세계가 휘청거리게 할 정도의 규모로 금융위기를 가져온 이유가 금융가들의 탐욕때문이라는 설이 정평으로 거론되고 있다.

예전의 우량주식을 사서 적당한 가격으로 오르면 이득이고 주식가치가 떨어지면 손해를 본다는 단순한 이치가 아닌

요즘의 주식은 너무나 복잡해서 전문가들 조차도 제대로 알지못하는...그들만의 리그처럼 되고 있는것이 사실이다.

주식에도 공학기법을 차용해서 주식을 쪼개고 나누고 손실을 최소한으로 하기 위한다는 명분으로 여러사람의 손을 거친 주식은 최후에는 누가 그 주식을 소유하고 있는지에 대해서도 헷갈릴정도로 복잡해서 아무도 그 위력을 제대로 알수없을 지경에 이르렀다.그런 폭탄과도 같은 주식이 빙빙 돌다 어느 손에 펑 터지게 된것이 2008년부터 이어져 온 세계 금융위기의 진원지라고 이야기하지만 너무나 많은 손을 거쳐 온 이 주식들은 누구에게도 책임소재를 물을수 없다는것도 치명적인 약점이다.

이 책 `반환`역시 저자가 윌스트리트의 그 유명한 골드만 삭스의 제너럴 파트너였기에 보다 더 그들의 함정과 치밀한 작전에 근접한 글을 쓸수 있었던것 같다.

복잡한 내부 사정에 거대 음모까지 포함된...한마디로 끝내주는 소설의 탄생이다.

윌스트리트의 잘 나가는 금융맨 피터는 요즘 아내와의 사이가 심상치않다.

그녀와 극심한 가치관의 차이를 겪고 있는데다 그들의 친구와의 단하룻밤의 실수가 알려져서인데 피터가 손써볼 사이도 없이 그 아내가 강도에 의해 피살되면서 엄청난 소용돌이에 휩슬리게 되는 피터

그 사건을 담당하게 된 경찰 뿐만 아니라 모든 사람들이 돈 잘벌고 잘나가는 피터에 대해 적대적인 감정을 가지고 그를 범인으로 몰고가는데다 그에겐 아내와의 불화라는 치명적인 약점까지 있어서 그의 알리바이를 주장하기도 힘든 상황

피터는 스스로 범인을 찾겠다는 마음으로 조사를 하다 우연히 아내가 죽던날 절친인 친구 알렉세이로부터 아내에게 보내온 소포가 있었는데 그 소포가 자취를 감춘걸 알고 알렉세이에게 연락을 취하지만 그와의 연결도 되지않고 점점 상황은 그에게 어렵게 흘러간다.

오로지 자신이 무죄라는걸 아는건 자신뿐!!

아내를 죽인 범인을 찾아 자신의 무죄를 증명할려는 피터는 사건을 쫒다 점처 생각도 못한 상황에 까지 몰리게 되는데...

이런식의 전개는 일견 비슷한 종류의 책이 많다.

단순한 살인사건이 발생하고 아무런 관련이 없던 주인공이 자신도 모르는 새 유력한 용의자가 되어 쫒기는 상황

이런 류의 영화도 역시 많은데 이런 얼핏 단순하고 조금은 식상한듯한 소재를 가지고 얼마나 읽는 사람을 개연성있는 설명으로 납득할수 있게 하는지가 작가의 역량이라고 본다면 이책의 저자는 성공한것 같다.

아내를 죽인 사람들 뒤에 누가 혹은 무엇이 숨어있는지를 밝혀내는 주인공의 고군분투가 지루할 틈이 없을 정도로 빠른 전개와

사방을 조여오는듯한 긴장감을 끝까지 유지하고 주인공인 피터가 영웅처럼 묘사되지 않는다는 점도 마음에 드는 부분이다.

그리고 그를 둘러싼 사람들의 캐릭터에 대한 설명도 매력적으로 그려놓아서 읽는 동안 지루할 틈이 없었다.

단순한 살인사건에다 거대 기업간의 음모,여기에 2차 대전에 숨겨진 명화스캔들에다 엄청난 액수의 돈까지 걸렸고 게다가 생각도 못한 곳에서의 반전까지...

마치 한편의 멋진 음모 영화를 본듯한 기분이었다.

이런 책을 읽고나면 왠지 세상은 나도 모르는 새 속고 있는건 아닌지 걱정을 하게 한다.

정신없이 휘몰아친 멋진 소설!!

아이스

아이스 ㅣ 87분서 시리즈
에드 맥베인 지음, 이동윤 옮김 / 검은숲 / 2013년 2월

아아 너무 기대가 컸었나보다.

불과 얼마전에 87분서 시리즈의 하니인 `살의의 쐐기`를 읽고 그들 87분서의 형사들의 매력에 흠뻑 빠져서

이 시리즈의 첫작품인 `경찰 혐오자`도 구입하고 이 책 `아이스`도 너무 기대하며 읽었다.

가상의 도시,가상의 경찰서에 근무하는 87분서의 형사들은 다른 경찰 소설이나 탐정소설속의 주인공들처럼 영감이 뛰어나거나 특출한 머리를 가지고 범인의 트릭을 단숨에 꿰뚫어보거나 혹은 완벽하고 멋진 액션을 보여주는 슈퍼 영웅은 단 한사람도 출연하지않고 경찰서에서 흔하게 볼수있는 경찰들의 모습과 사건현장에서 형사들이 범인을 색출해 가는 과정을 마치 실제처럼 실감나게 그려내고 있어 경찰소설중의 최고로 꼽히고 있단다.

이 책 `아이스`는 첫작품이 1956년에 나온것에 비교하면 그의 시리즈중 1983년이라는 비교적 최근작품이기에 초기작품과는 조금 다른 면모를 보여주고 있다.

초기작품들이 어딘지 좀 거친듯하면서도 직선적인데 비해 이 작품은 세월이 흘러서인지 보다 더 완곡하고 에두르는듯한 느낌을 주는데 작품으로서는 좀 더 세련된지는 몰라도 초기작품이 주는 단순하면서도 명쾌한듯한 느낌이 덜한것 같아 개인적으로 좀 아쉬웠다.

87분서 관할지역에서 한 무용수가 피살됐다.

집 근처에서 총을 맞은 그녀에게는 특별히 원한관계도 돈문제도 애정문제도 없어 단순강도가 아닐까 싶었는데..이 사건이 벌어지기 며칠전 다른 관할지역에서 죽은 마약상과 같은 구경의 같은 총으로 벌어진 살인사건이라는게 밝혀지면서 두 사건과의 연관관계를 파헤치기 시작하지만 마약상과 무용수라는 직업만큼 두사람의 연관성을 찾기 힘들고 사건은 난관에 봉착한 가운데 새로운 피살자가 나왔다.이번에는 보석상...이제 세사건의 연관관계를 찾기 위해 노력하는 87분서의 형사들은 작은 단서 하나를 찾게 되지만 이 작은 단서로 큰 그림이 그려지지않아 몹시 애를 먹는다.이러한때에 전혀 다른 형태의 살인사건이 일어나고 사건은 점점 복잡해지는데...

사건이 일어나고 단서를 쫒다가 새롭게 발견된 단서로 인해 하나의 끈을 찾게 되고 그 끈 하나로 전체그림을 그려내는 식의 사건추이를 보여주는 형태의 추리기법은 독자로 하여금 형사들과 단서를 같이 쫒아가는 재미를 준다.

87분서의 형사들 각각이 보여주는 캐릭터를 알아가는 재미도 있고 이번 시리즈에는 어떤 캐릭턱의 의외성을 알게 될까 궁금증을 자아내기도 하고 조금씩 드러내 주는 형사들의 사생활을 들여다보는 재미도 있다.

살의의 쐐기에선 임신한걸 알게 되었던 카렐라 형사가 이번 작품에선 어느덧 세아이의 아빠로 나오고 있고 어린 나이지만 너무나 멋진 외모와 따듯한 심성으로 인기를 끌었던 클링 형사는 이혼의 아픔을 지닌채 언제 무슨지을 할지 모른다는 주변 사람들의 걱정을 사고 있는 우울한 인물로 변해있다.

세월이 흘렀음을 형사들의 대화나 사생활로 은근히 노출시키고 있어 그런 차이를 찾는 재미도 솔솔한 작품이었다.

전반적으로 분량이 늘어서인지 단순하고 직선적이던 글이 좀 더 장황해지고 좀 늘어진다고 느껴진것은 어쩌면 나의 기대치 탓일지도 모르겠다.

이 작품을 처음으로 접하는 사람에게는 충분히 매력적으로 느껴질 작품인것 같다.

피그보이 돼지농장에 가다

피그보이 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 28
비키 그랜트 지음, 이도영 그림 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2013년 2월

아이를 키우다보니 이런 청소년문학에 대한 관심이 높아질수밖에 없다.

특히 전세계적으로 왕따와 따돌림이 아이들 사이에 문제로 대두되다보니 이런 아이들 문제에 대한 여러가지 해법을 알려주는 책이나 그 주제를 이야기하는 소설이 봇물을 이루고 있는데 요즘 나오는 청소년 소설의 거의 대부분이 이 문제를 직간접으로 다루고 있다고 볼수 있을 정도다.

심각하고 보다 더 심도있게 다루며 돌직구를 던지는 타입의 책이 있는가 하면 우회적으로 좀 더 유머있고 따듯한 시선으로 다루는 타입의 책이 있는데..이 책 `피그보이`는 제목과 표지에서 이미 어느정도 알려주듯이 후자의 편에 속한다.

물론 어느 쪽이 옳다거나 바른 방향이라고 말할수는 없지만 지금의 경직된듯한 사고나 해결방안도 물론 나쁘지는 않지만 여유를 가지고 유머와 웃음으로 좀 더 밝게 한걸음 떨어져서 풀어가는것도 괜찮은 방법이 아닐까 생각해본다.

댄은 이번에 가는 체험학습이 너무 가기 싫다.

하필이면 가는곳이 돼지 농장인 까닭인데...자신의 이름인 호그의 의미가 돼지를 뜻하는 말인데다 우스꽝스러울 정도의 머리모양에 비쩍마르고 괴짜인 탓에 아이들 사이에 기피대상이기도 한 탓이다.거기다 몹쓸 알레르기마저 가지고 있기에 체험학습이라고 가는 외딴 농장에서의 체험이 반가울리 만무한 상황

게다가 담임은 그날 장염에 걸려 결석하고 임시 담임과 함께 간 농장에선 생각과 달리 너무나 파격적인 차림의 농장주인이 일행을 맞이하고 어딘가 이상하다고 느꼈을때엔 이미 이런저런 사건이 발생하고 난 뒤였다.

이제 혼자 남은 댄은 아이들과 선생님,그리고 농장주인 모두를 구출하기 위해 고군분투하지만 생각보다 쉽지않은데...

이야기 전반에 흐르는 댄의 자학적인 개그와 유머는 이 책을 읽는 재미를 더해주는 부분이다.

특히 자신에 대한 비판적인 시각과 아이들이 자신을 대하는 태도에 대한 자아성찰에는 공감가는 부분이 많은데다가 못나고 어딘지 괴짜스러운 댄이 아이들과 같이 어울리지못하고 왕따가 되는 이야기는 밝은 이야기가 아님에도 유머로 이야기를 풀고 가고 있다는 점도 이 책이 맘에 드는 부분이다.

충분히 무겁고 어두울수 있는 주제를 웃음코드로 풀어간 `피그보이`

찌질이에서 일약 학교의 영웅으로 등극한 우리의 피그보이 `댄 호그`의 멋진 활약상이 재미있고 유머러스하게 그려져있어 읽는 내내 유쾌한 기분이었다.

유쾌하고 재밌게 읽은 책이었다.