강력한 중년의 걸크러쉬에 빛나는

죽어가는 것에 대한 분노
베키 매스터먼 지음, 박영인 옮김 / 네버모어 / 2018년 3월

머리가 하얗게 센 여자가 강가에서 돌을 줍고 있고 그런 여자를 지켜보는 한 남자가 있다.
여자가 그 남자를 인식한 순간 그녀는 덩치 큰 남자에게 제압당한 채 차에 끌려가면서 당장 일이 벌어질 것 같은 긴장감을 주는 데 여기서 반전이 일어난다.
작고 나이 든 여자인 그녀는 전직 FBI 요원이었으며 그것도 탁월한 실력을 가지고 빛나는 활약을 펼치던 인물이라는 설정
그녀는 그가 자신뿐 아니라 벌써 몇 명의 여자를 이런 식으로 납치 후 강간 살해한 전적이 있는 연쇄 살인마임을 직감하고 그를 제압한 후 그에게서 숨진 여자들에 대한 정보를 알아내려 하지만 한순간의 실수로 그를 죽이고 만다.
그녀의 이름은 브리짓 퀸 전직 FBI 요원이자 59세의 여자
브리짓은 은퇴했지만 지금 그녀는 퇴직한 자신이 오랫동안 공을 들였으나 자신이 키운 요원을 잃고 범인 검거에 실패했던 66번 고속도로 살인마 사건의 새로운 용의자가 등장하면서 그를 수사하는 일을 돕고 있는 중이었다.
범인 스스로도 자신이 66번 고속도로 살인마라 자백하고 무엇보다 일반인들에게 알려지지 않았던 정보 즉 오직 범인과 그를 쫓는 FBI 요원만이 알 수 있는 걸 알고 있는 그는 분명 범인이 분명한 듯 보이지만 사건 담당자인 로라 콜먼 요원은 그의 자백과 행동에서 뭔가 미심쩍은 점을 발견한다.
하지만 오랫동안 쫓던 범인을 검거했다는 데만 모든 관심을 가진 사람들은 로라의 이런 의견을 묵살하고 그녀는 그에 대해 누구보다 잘 안다고 생각하는 브리짓에게 도움을 요청해왔던 것인데 이런 상황에서 그녀의 살인은 비록 정당방위라 해도 도움 될 게 없다. 게다가 그녀는 이미 용의자를 검거하다 피살한 전력이 있어 더욱 불리한 상황이다.
그래서 그녀는 살인을 덮는다는 어리석은 선택을 함으로써 스스로 핸디캡을 안고 수사에 임하게 된다.
그녀의 이런 선택은 분명 어리석지만 그녀를 경찰이나 요원이 아닌 여자로 본다면 충분히 이해할 수 있는 부분이기도 하다.
또다시 그녀의 일로 인해 사랑이 떠나가는 걸 견딜 수 없을 것 같아 한 선택이지만 오히려 그날 이후 스스로는 인식 못했으나 남편에게 마음의 벽을 세우게 되고 그런 그녀의 변화로 인해 결혼생활은 위기에 처한다.
자신이 맡은 일에는 탁월하지만 이렇게 사랑에는 소심하고 서툰 그녀의 두 가지의 모습은 그녀 브리짓이라는 캐릭터에 현실감을 준다.
그녀를 노렸던 범인 외에 또 다른 누군가가 그녀의 목숨을 노리지만 그녀가 믿었던 옛 파트너마저 그녀가 과민반응을 하고 있다 여기고 그녀의 말을 믿지 않는다.
이제 그녀는 누가 자신을 노리는지를 비롯해서 자수한 가짜 범인 뒤에 숨은 진짜 범인의 정체를 밝혀내야 하고 자신이 저지른 살인을 은폐해야 하는 상황에 처한다.
아무도 도와주지 않는 상황에서 범인의 흔적을 향해 한발씩 걸어가는 브리짓
실수도 하고 용서하기 힘든 연쇄 살인마 앞에서 분노를 폭발하기도 하는 등 수사에 탁월하기만 한 유능한 요원의 모습뿐 아니라 인간적인 모습도 보여주는 브리짓은 분명 젊고 아름다운 외모를 가진 소설 속 흔한 유형의 여자는 아니지만 매력적인 캐릭터이다.
이 책외에도 그녀가 나오는 연작소설이 있다니 그 책들도 읽어보고 싶어진다.

최강 콤비의 탄생

서스펙트 ㅣ 버티고 시리즈
로버트 크레이스 지음, 윤철희 옮김 / 오픈하우스 / 2018년 2월

눈앞에서 파트너가 죽는 걸 지켜봐야 했던 순경 스콧 제임스
본인도 사경을 헤매다 살아돌아왔지만 그날 밤 눈앞에서 벌어졌던 총격 사건 용의자들에 대해 기억나는 게 없다는 사실이 그를 더 미치게 했다.
꼭 잡고 싶은 범인이지만 그들이  왜 경찰을 포함해 피해자들에게 무차별 총격을 난사한 건지 주변을 조사해봐도 뚜렷하게 원한을 사거나 돈이 얽힌 문제 혹은 치정 문제조차 없어 사건 발생 9개월이 지나도록 특정한 용의자가 없이 지지부진한 상태가 된다.
그런 그에게 새로운 파트너가 생긴다.
파트너의 이름은 매기... 하지만 매기는 사람이 아닌 서먼 셰퍼드 즉 군견이었고 매기 역시 눈앞에서 파트너를 총격으로 잃은 트라우마로 고통받고 있었다.
갑작스러운 소리에 민감한 반응을 보이고 자신의 파트너에게 접근하는 사람 그 누구에게도 적대적인 반응을 보이는 매기는 경찰견으로서는 제대로 역할을 할 수 없다고 조련사들은 판단하지만 매기의 사연을 알게 된 스콧은 처음부터 매기에게 동질감을 느낀다.
매기와 스콧 새로운 콤비의 탄생이다.
그날 밤 사건 현장을 찍은 사진을 보고 직접 그날의 현장을 조사하던 스콧은 사건 현장과 가깝지만 사람들 눈에 띄지 않게 골목에 위치한 한 건물을 발견하게 되고 그곳 옥상에서 내려다보면 그날 밤 사건이 벌어진 현장이 한눈에 들어온다는 걸 깨닫게 되면서 새로운 목격자를 찾아 나선다.
그리고 매기의 활약으로 마침내 목격자를 찾게 되는 스콧
이렇게 사건 당사자이자 유일한 목격자인 스콧이 아무것도 기억할 수도 없었고 뚜렷한 용의자도 없으며 그날 사건을 본 다른 목격자조차 없어 완전 어둠 속에서 단서를 쫓던 형사들은 스콧과 매기의 활약으로 전환점을 맞는듯하지만 용의자의 발 빠른 대응으로 모든 것이 원점으로 돌아가는 듯 보인다.
그날 밤 피격사건의 범인을 찾아가는 과정도 흥미진진했지만 누구도 받아들일 수 없었고 경험 많은 조련사들조차 고개를 흔들며 부정적인 의견을 보였던 매기를 끝없이 칭찬하고 조금씩 적응시키는 과정을 거쳐 마침내 스콧과 매기가 서로에게 의지가 되고 서로를 신뢰하는 진정한 파트너가 되는 과정이 감동적으로 그려졌다.
자신의 무리라고 믿었던 사람 곁에서 자신도 부상당한 몸으로 그를 지키고자 온몸으로 그를 감싸던 매기를 그린 장면은 매기의 충성스러움을 표현한 대목이어서 감동적이었지만 개인적으로는 악몽을 꾸는 스콧의 곁에서 온기를 나눠주는 매기와 그의 곁에서 편안한 잠을 자는 둘의 모습은 서로가 얼마나 서로에게 위로와 위안이 되는지 말이 필요치 않는 장면이었고 둘이 진짜 콤비가 된 장면이기도 해서 가장 인상적이었다.
상처 많은 둘, 스콧과 매기 콤비의 활약이 빛나는 시리즈... 다음 편도 기대된다.

그녀의 립스틱

포제션 - 그녀의 립스틱
사라 플래너리 머피 지음, 이지연 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2018년 2월

섹시한 립스틱을 바른 입술이 부각되는 표지가 왠지 에로틱하게 느껴졌던 포제션은 그러나 생각했던 거랑 다른 분위기의 책이었다.
죽은 아내가 되고 싶었다는 띠지의 문구를 봐서 어느 정도 내용을 유추할 수 있겠지만 주인공 에디는 이미 죽은 사람을 못 잊어 그리워하고 괴로워하는 사람들에게 자신의 육체를 통해 망자의 영혼과 만나게 해주는 일을 한다.
이런 일을 채널링이라 하는 데 그녀가 속해있는 엘리시움 소사이어티는 개별적으로 혹은 비밀스럽게 음지에서 이런 일을 하고 이런 사람을 찾던 수요를 양지로 끌어올려 사업화한 곳이었다.
이곳에서는 그녀처럼 혼에게 몸을 빌려주는 사람을 바디라고 하고 그들이 좀 더 쉽게 육체와 이탈될 수 있도록 약물을 이용하고 있다.
하지만 일의 특성상 바디들은 좀체 이곳에서 오래 버티지 못하고 떠나는 데 에디는 이곳에서 5년을 일한 베테랑이지만 그녀가 이 일을 잘 해내는 데에는 그녀만의 비밀이 있다.
뭔가 비밀스럽고 남의 눈에 띄지 않기를 바라는 그녀 에디에게 새로운 고객이 찾아왔다.
그의 이름은 패트릭
그가 불러내고자 하는 이는 몇 년 전에 죽은 실비아라는 아내였고 그가 에디에게 아내의 물건이라고 보내준 것에는 립스틱이 있었다.
아무에게나 어울리지 않는 그 립스틱을 바르고 패트릭을 만난 순간부터 에디는 뭔가를 느꼈다.
그에게 강하게 끌리는 자신을 느낄 뿐만 아니라 이제껏 그녀가 이곳에서 오랫동안 버틸 수 있게 해줬던 마음을 비우고 상담자와 거리두기가 그에게는 통하지 않는다.
거기다 약에서 깨어났음에도 자신 속에는 그의 아내였던 실비아의 흔적이 남아있어 계속 그녀를 부추기고 있다.
이제 에디는 자신을 충동질해서 평소라면 하지 않았던 일을 하게 하는 것이 스스로의 의지인지 아니면 실비아의 뜻인지 알 수 없지만 분명한 건 그녀의 죽음에 뭔가 비밀이 있다는 것이다.
이렇게 내용 자체는 그렇게 복잡하지 않다.
죽은 아내를 못 잊어 그리워하는 남편과 그런 남편에게 끌린 여자가 아내와 남편 사이에서 무슨 일이 있었는지를 밝혀가는 과정을 그리고 있는데 이 과정에서 에디가 느끼는 혼란과 그녀가 보는 환상이 뒤섞이고 누군가의 귀띔으로 사랑하고 있는 것처럼 보였던 두 부부 사이의 비밀이 있었다는... 이런 종류의 책을 즐겨보는 사람이라면 누구나 짐작할 수 있는 내용이었다.
다소 평범한 소재를 죽은 사람에게 자신의 육체를 빌려준다는 채널링이라는 특수함을 넣었지만 전반적으로 이야기가 조금 늘어져 초반의 그 은밀함이나 비밀스러운 긴장감을 끝까지 유지하지 못한 게 아쉬웠고 엄청난 비밀을 숨긴듯한 에디의 비밀이란 것도 생각보다 밋밋해서 결정적인 한 방을 못해준 게 아니었을까 생각한다.

해리,가장의 무게를 짊어지다

드롭 - 위기의 남자 ㅣ RHK 형사 해리 보슈 시리즈 15
마이클 코넬리 지음, 한정아 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2018년 3월

미제 사건 전담반에서 콜드 히트가 나왔다.
오래전 미제 사건의 증거를 현대적인 수사기법인 DNA 분석을 통해 데이터베이스에 등록된 DNA와 일치하는 걸 콜드 히트라고 하는데 이번에 나온 콜드 히트는 자그마치 22년 전 사건이었지만 조금만 들여다보면 누구라도 알 수 있게 의심스러운 점이 드러났고 수사팀 반장은 이 사건을 해리에게 맡긴다.
여대생을 목졸라 잔혹하게 살해한 이 사건 당시 그녀의 목 주변에 이 혈흔이 묻어있었는데 그게 이번에 누구의 피인지 드러났지만 용의자는 당시 8살이었다는 게 드러나면서 조사 중 여러 사건 증거물이 섞였는지 혹은 누군가의 실수였는지 그걸 알아보라는 지시였다.
이런 때 경찰 수뇌부의 관심을 사고 정치적 압력이 들어오는 정치적인 사건인 이른바 하이 징고 사건이 역시 해리에게 배당되었다.
그 사건의 피해자는 뜻밖에도 해리와 천적관계에 있다 경찰에서 쫓겨나다시피한 후 시의원이 되어 돌아와 경찰 조직 모두에게 복수의 칼날을 들이밀고 있는 어빈 어빙의 아들이었고 그는 늦은 밤 홀로 호텔에 투숙한 후 그 호텔 앞에서 떨어진 채 죽어있었다.
얼핏 보면 명백히 자살 사건임에도 어빙은 이 사건을 명명백백하게 밝혀줄 것을 강력히 요구했고 경찰국장은 그의 손을 들어줘 어빙의 요구대로 해리에게 이 사건을 맡긴 것이다.
누구보다 정치적인 사건을 싫어하는 그지만 어쩔 수 없이 사건을 맡은 해리는 사건을 수사하다 누구도 눈치채지 못했던 이상한 점을 발견한다.
죽은 사람의 등에서 특이한 모양의 멍을 발견한 해리는 단박에 그 멍이 어떻게 생긴 건지 파악하고 증거를 쫓다가 이 모든 게 결국 시의원인 어빙의 부정과 연결되어있음을 밝혀낸다.
한편 성범죄자들의 사회복귀를 준비시키는 곳인 사회적응훈련원에 들어가 있는 콜드 히트 사건 용의자인 펠을 만나러 갔다 그곳에서 그들의 재활을 돕는 정신과 의사 해나를 만나고 해리는 그녀에게 강한 끌림을 느낀다.
하지만 늘 성범죄자들에 대해 약간의 동정심도 없을 뿐 아니라 여러 사건의 경우를 통해 그들은 절대로 교화되지 않는다는 믿음을 가지고 있는 해리에 반해 해나는 그들을 동정하고 그들에게 꾸준한 치료와 상담을 하면 다시 사회에 적응할 수 있다는 믿음을 가지고 있는 데다 그녀의 아들 문제도 있어 둘은 서로 강하게 끌리지만 그들의 미래는 밝지 않다.
늘 자신 스스로도 말했듯이 어딘가 깊은 슬픔이나 비밀을 간직한 여자에게 끌리는 해리는 이번에도 어김없이 자신에게 어울리지 않는 여자와 관계를 맺었고 거기에다 이번엔 그가 신청했던 드롭 연장 즉 퇴직을 유예하는 일에 그가 원했던 5년이 아닌 불소급 4년이라는 다소 불만족스러운 결과를 얻는 등 일과 사랑 모두에서 어느 때와 달리 흔들리는 위태로운 모습을 보여준다.
자신에게는 경찰이라는 직업이 가장 어울리는 일일뿐 아니라 사랑하는 딸이 고교 졸업과 동시에 일자릴 잃는 일은 가장 원하지 않는 결과이기에 드롭의 결과는 그를 좌절시키기 충분했다.
이렇게 이번 편에선 늘 범죄자를 잡는 일에 사명을 가지고 강한 신념으로 처리하던 해리가 실직의 두려움에 고민하는 평범한 가장의 모습이라는 또 다른 모습을 보여주고 있다.
딸아이의 미래에 대해 고민하고 자신의 일자릴 잃을까 봐 걱정하는 여느 평범한 가장의 모습은 낯설듯 익숙하게 다가오고 그래서 더 친밀감을 느끼게 하는 부분이기도 했다.
하이 징고 사건에 발을 깊숙이 들인 한편 미해결 사건에서 진전을 보인 해리 앞에는 또 다른 시련이 기다리고 있다.
인간이 다른 인간에게 가할 수 있는 엄청난 악의의 발견은 그로 하여금 인간의 악은 도대체 어디에서 오는 건지 근원적인 회의를 느끼게 했을 뿐 아니라 끝없는 범죄와의 전쟁에다 정치적인 계산으로 움직이는 사람들의 형태에 피곤함은 느끼게 하지만 이런 일을 하기 위해서 자신이 있는 거라던 전직 파트너 라이더의 격려는 그에게 큰 힘이 된다.
우리도 잘 알다시피 해리 그에게는 형사의 임무가 사명이었고 라이더의 말은 그의 사명을 새삼 깨닫게 해주는 계기가 되지만 믿었던 사람의 변절이라는 또 다른 슬픔이 그를 기다리고 있었다.
늘 사건 앞에 정치적인 판단이나 계산 같은 그 어떤 터부도 용납하지 않았던 해리
이번에도 결국 홀로 남는다. 마치 홀로 남아 혼자 떠돌던 코요테의 모습처럼 고독하지만 정의롭게...

모순적인 사랑

새카만 머리의 금발 소년 ㅣ 스토리콜렉터 37
안드레아스 그루버 지음, 송경은 옮김 / 북로드 / 2015년 11월

신경질적이며 남들과 같이 뭔가를 하기엔 사회성이 극히 결여되어있지만 프로파일링 분야에선 독보적인 민머리의 삐쩍 마른 남자 마르틴 S 슈나이더와 작지만 강하고 영민한 여형사 자비네 콤비 시리즈의 맨 첫 번째 이자 이 어울릴 것 같지 않은 두 사람이 같이 하게 된 사연을 담고 있는 새카만 머리의 금발 소년은 시리즈의 세 번째인 죽음을 사랑한 소년과 어지간히 닮아있다.
일단 둘 다 동화를 모티프로 살인을 실행하는데 그 방법이 잔혹하며 엽기적인 수준의 것이라는 것과 함께 살인을 실행한 인물의 유아성이라 할 수도 있겠다.
어린 시절 폭행 혹은 방임된 채 자라 사랑받고 싶고 인정받고 싶다는 욕구로 살인을 일삼는다는 것도 둘의 공통점이어서 이렇게 될 수밖에 없었다는 결말이 납득되면서도 뒷맛은 씁쓸하다는 것도 두 책을 읽고 난 뒤 공통적으로 느낀 감상이다.
자비네는 갑작스러운 아버지의 방문에 놀라지만 무엇보다 엄마가 납치되었으며 전화로 협박을 받았었다는 아버지의 말에 끔찍한 예감을 한다.
그리고 그녀의 예감대로 엄마는 입안을 잉크로 채운 채 익사한 상태로 성당에서 발견되고 아버지가 강력한 용의자가 되는 기막힌 현실에 처한다.
게다가 교황의 방문이 예정되어 있어 사건을 빨리 해결하려는 윗선의 개입으로 아버지의 누명을 벗기가 쉽지 않은 데다 사건 이해당사자라는 이유로 사건 참여도 차단된 자비네
하지만 그냥 손놓고 아버지가 누명을 쓰는 걸 두고 볼 수 없었던 자비네는 옛 남자친구의 도움으로 범죄수사국의 컴퓨터로 들어가 비슷한 사건이 없었는지 검색을 하게 되고 그 검색 과정에서 슈나이더의 레이더망에 걸린다.
슈나이더 역시 납치 후 48시간 안에 문제를 풀 것을 요구하는 범인의 살인 사건을 수사하던 중이었고 두 사람은 같이 수사하게 된다.
 그 과정에서 살해 방법이 독일의 동화인 더벅머리 페터와 닮아있음을 발견한 자비네 와 슈나이더는 연쇄적으로 잔혹하게 살해된 채 발견되는 여자들의 공통점을 찾게 되면서 점점 범인의 윤곽에 가까워진다.
처음 슈나이더를 만났을 때 그의 직설적이면서도 이기적인 태도와 말투에 그를 상종 못할 인간이라 생각했던 자비네가 그의 탁월한 능력을 보면서 점점 그의 태도에도 불구하고 달리 보게 되는 과정을 보는 게 이 책을 읽는 또 하나의 재미였다.
시리즈 뒤로 갈수록 점점 독설에도 익숙해지고 남의 시선 따윈 아랑곳없이 마리화나를 피워대는 슈나이더의 태도를 재수 없어하면서도 그의 능력은 인정하는 자비네는 그와 함께 사건 속으로 뛰어들면서 그녀의 숨겨진 재능 역시 빛을 발하게 된다.
그런 걸 보면 역시 둘은 최상의 파트너임이 틀림없다.
시리즈의 뒤편을 몰랐다면 둘 사이의 썸을 기대할 수도 있겠지만... 이미 뒤편을 본 터라 아쉽지만 그건 무리라는 걸 안다.
시리즈 뒤로 갈수록...두사람의 캐미가 좋아질수록 점점 더 흥미로워지는 시리즈
다음편도 기대된다.