그냥 기행문

아웃 오브 아프리카 - 이동진의 기행에세이
이동진 지음 / 모아드림 / 1999년 8월

여러 가지 이유가 있겠지만, 암튼 동아프리카에 비해 서아프리카는 우리에게 상대적으로 더욱 멀게만 느껴지는 곳이다.  예를 들어 베닌, 아이보리 코스트, 토고 등을 여행하기 위해 도움이 될만한 한글 자료를 찾는다면 대부분이 그 자료의 빈약함에 이내 짜증이 나고 말 것이다.

"현직 외교관이 최초로 쓴 아프리카 기행 에세이" 라는 부제가 붙은 이 책은 이동진씨가 나이지리아에서 외교관으로 근무하는 동안 주말이나 휴가 등을 짬짬이 이용해 인근 국가를 여행한 경험을 바탕으로 쓴 글이다.  그러다 보니 내용들이 대부분 주마간산 격의 경험을 바탕으로 씌여진 탓에 저자의 깊이 있는 현지 문화에 대한 이해나 체험은 기대하지 않는 것이 좋다.

짧은 관광을 바탕으로 일 개 국가의 여행기를 채우려다 보니 실소와 냉소를 자아 내는 내용도 자주 눈에 띈다.  이를테면, 카렌 블릭센에 대한 이해가 거의 없는 상태에서 그의 생가를 찾았던 일로 한 Chapter를 채운 것과, 킬리만자로가 세계에서 두 번 째로 높은 山이라거나 하는 등의,....

하지만, 앞서 말한 바와 같이 서아프리카에 대한 한글 자료가 절대적으로 부족한 현실에서 이 책은 단편적이나마 저자가 보고 들은 이야기들을 바탕으로 그곳을 막연하게나마 상상해 볼 수 있게 해준다.

또한 그가 여기저기서 들은 현지의 신화, 민담 등도 간간히 소개가 되고 있어 지푸라기라도 잡는 심정의 사람이라면 한 번 쯤 읽어 볼만한 지도 모른다.

끝으로, 이 책이 소개하고 있는 국가는 나이지리아, 시에라 리온, 아이보리 코스트, 가나, 토고, 탄자니아 등이다. 

1999, 8/28일  (baobabians.net)

깨어진 환상

아프리카 환상곡
성백엽 / 은혜기획 / 1999년 6월

잘 읽었습니다...

소말리아에서의 기억과 함께..

세계가 주목하는 곳에 그녀가 있다
송혜란 지음 / 초당 / 1999년 11월

송혜란씨, 그녀는 참으로 대단한 여자다.  아니 대단한 사람이다.  CNN의 크리스티안 아만포(Christiane Amanpour)를 연상케 하는 그런 사람이다.  사실 아만포야 기사거리가 있을 때만 전쟁터로 달려 가지만 송혜란은 걍 전쟁터에 들어가서 사는 사람이다.

1994년도에 내가 소말리아에 갔을 때 송씨를 몇 차례 만난적이 있었다.  당시 그녀는 나도 매일 읽곤 했던 UN에서 운영하는 소말리아 유일의 일간신문 [Maanta(오늘이라는 뜻)]의 편집장이었는데 전쟁터에서 동분서주하는 그녀의 모습이 대단히 아름다워 보였었다.

그러나 이 책을 읽으면서 그녀가, 내가 생각하는 그 이상으로, 대단히 멋진 사람이란 걸 알게 되었다.  이 책은 전체 5개의 章으로 구성되어 있는데 그 중 제3장에서 아프리카, 즉 그녀가 UN직원으로서 첫 근무지였던 소말리아에서 근무할 당시의 경험을 담담히 써내려가고 있다.  아울러 간략히 설명해 놓은 소말리아 내전의 역사도 역시 참고 할만 하다.

[아프리카]라는 우리의 주제를 떠나서라도, 한국이 UN회원국이 되기도 전부터 UN 사무실을 문턱이 닳도록 드나들며 꿈을 키워온 그녀가 그 꿈을 이룬 후 어떻게 맹활약을 해왔는지를 함께 더듬어보는 것만으로도 충분히 읽을 만한 가치가 있는 책이라 하겠다.

그녀로서는 어쩔 수 없는 일이었겠지만 나 개인적으로는 [아프리카]에 대한 지면의 할애가 좀 더 많았더라면 하는 약간의 아쉬움이 있다.  오늘도 지구촌의 어느 전쟁터에서 땀 흘리고 있을 송혜란씨에게 큰 박수를 보내며, 당신이 특히 젊은 학생이라면 일독을 강력히 권하고 싶은 책이다.  오늘 그녀와 함께 지구촌의 전쟁터들을 함 누벼 보시기 바란다.

1999, 11/27일  (baobabians.net)

좋은 내용, 아쉬운 번역...

탈 식민주의와 아프리카 문학
응구기 와 시옹오 지음, 이석호 옮김 / 인간사랑 / 1999년 5월

아프리카人들은 영어를 잘하는가?  적어도 과거 영국의 식민 지배를 받았던 국가들에서라면 대답은, "대체로 그렇다" 이다.  프랑스나 포르투갈 등의 지배를 받았던 기타 많은 국가들에서도 대부분 독립을 이룬지 약 40년이 지났건만 역시 똑 같은 룰이 적용된다.

케냐의 기쿠유族 출신인 이 책의 저자 응구기 와 씨옹오(Ngugi Wa Thing'o)는 영문으로는 절필을 선언한 사람으로서, 아프리카 출신 작가들은 자신들의 언어로 글을 씀으로써 아프리카 문학의 정체성을 찾아야 한다고 강조하고 있다.  그것은 이들에게 곧 탈식민주의를 향한 글쟁이로서의 적극적 저항인 것이다.

그는 아프리카 현실에 대한 연구가 늘 부족, 종교, 종족 분쟁 따위가 중심이 되어왔던 것에 못마땅해하며, 아프리카 內 문제를 제국주의와 저항의식이란 두 성격 집단의 대립으로 어프로치하고 있으며, 그가 이 책에서 궁극적으로 말하고자 하는 바는 문학에 국한된 것이 아니라 당근 탈 식민주의를 위한 중단없는 포괄적 저항일 것이다.  이를 위해 그는 문학의 탈 식민주의를 살피고 있는 것이다.

비단 아프리카의 문제에만 국한된 내용은 아닐 것인 바, 평소 자신의 색깔을 잊고 지냈거나 궁금했던 사람은 아프리카라는 테두리를 잊어 버리고서라도 한 번 쯤 읽어 보시라고 권하고 싶다.

번역도 상당히 공들여 한 것으로 보인다.  단지 흠이 있다면 번역 과정에서 어려운 단어나 문구, 문장을 과다하게 사용하고 있다는 점이다.  이 점이 이 책의 가치를 훼손하고 있다는 것이 나의 생각이다.

예컨대; '견결', '염출', '폄훼', '탈구', '득의의 통찰력', '즉자적 환경', '외래사체', '일종의 추인', '불편타당', '거대담론을 집단적으로 기풍화', '제의적 관행', '자기완결적이고 변별적인 내용을 담보', '언어가 지닌 변속적인 시각인상의 문제', 등 등....

단어 선택만으로도 이보다는 훨씬 이해하기 쉽게 번역이 가능하였을텐데 대체 왜 이런 식으로 번역을 해야만 됐던 것인지 그저 아쉬운 부분이다.  학자들은 어려운 말로 번역을 해야 그 책이 더 돋보이는 것이라 생각하는 걸까?

1999, 12/26일  (baobabians.net)

그 소박한 행복과 모험

사하라 이야기
삼모 / 홍진북스(중명출판사) / 1999년 6월

몇 달 전 서점에서 제목에 이끌려 사실 별 생각 없이 이 책을 집어 들었다.  하지만, 집으로 돌아와 책장을 한 장씩 넘길수록 난 이 책의 진가에 그만 압도 당하고 있었다.  결국 난 마지막 장을 끝낼 때까지 자리에서 일어날 수가 없었다.

이미 19년 전에 세상을 뜬, 대만 출신의 작가 三毛는 진정으로 자신의 삶을 사랑할 줄 아는 이가 아니었나 한다.  표지 안쪽에 인쇄되어 있는 그녀의 빛 바랜 흑백 사진에서 마치 풍부한 감성을 지닌 그녀만의 분위기가 느껴지는 듯 하다.

이 책은 중국인인 그녀가 스페인 령 카나리 군도 국적의 남편 [하서]와 사하라에서 결혼 생활을 하면서 겪고 느낀 것들을 그녀 특유의 넘치는 감성으로, 그리듯 실감 나게 표현하고 있다.

이 글은 내가 태어나기도 전인 1960년대 초에 쓰여졌다는 점에 한 번쯤 주목할 필요가 있다.  지금과는 모든 면에서 사정이 사뭇 달랐을 당시의 사하라에서 그녀가 만들어가던 그 소박한 행복과 모험에 난 흠뻑 빠져 들 수밖에 없었다.  그녀의 쾌활하면서도 섬세한 글 솜씨가 한층 재미를 더해 주고 있다.

또한 여느 번역서에서 느낄 수 있는 어색함이나 짜증스러움이 없는, 매끄러운 번역을 해 놓은 구순정 씨에게도 진정 아낌없는 박수를 보낸다.

나에겐 큰 감동을 안겨 준, 그리고 또 한 번 먼 이국 땅에 대한 근원을 알지 못하는 향수병 같은 것에 시달리게 하는 이 책의 일독을 자신 있게 권하는 바이다.

1999, 8/22일  (baobabians.net)