이루어야 할 자아의 신화

연금술사
파울로 코엘료 지음, 최정수 옮김 / 문학동네 / 2001년 12월

고통 그 자체보다 고통에 대한 두려움이

더 나쁜 거라고 그대의 마음에게 일러주게.

어떠한 마음도 자신의 꿈을 찾아나설 때는

결코 고통스러워하지 않는 것은

꿈을 찾아가는 매 순간이란

신과 영겁의 세월을 만나는 순간이기 때문이라고 말일세.

주인공 산티아고가 자신의 보물을 찾아 피라미드로 가는 길에 만난

연금술사가 한 말입니다.

'연금술'하면 어떤 금속을 금으로 바꾸는 일이 생각납니다.

제가 만난 연금술사 중 최고를 꼽아보라면 단연 마이다스입니다.

어떤 기다림의 과정도 거치지 않고 순간적인 힘으로

(자신의 노력은 아니지만)

모든 것들을 금으로 바꾸어버렸지요. 심지어 인간까지도.

'모든 우주 만물은 진화한다네.

현자들에게 금이란 가장 진화한 형태의 금속이지.

그 이유는 묻지 말게.

나도 모르니까. 내가 아는 건 단지,

전래의 법은 언제나 옳다는 것일세.

사람들은 현자들의 말을 제대로 이해하지 못했네.

그 때문에 진화의 상징인 금이 전쟁의 신호가 되어버린 게지.'

'오직 금만을 찾으려는 자들이 있었네.

하지만 그들은 결코 그 비밀을 찾아내지 못했어.

납과 구리, 쇠에게도 역시 이루어야 할 자아의 신화가 있다는 걸 잊었던 걸세.

다른 사물의 자아의 신화를 방해하는 자는

그 자신의 신화를 결코 찾지 못하는 법이지.'

그래요. 마이다스가 결국 파멸의 길에 이른 것은

다른 사물들의 자아의 신화를 방해했기 때문이란 걸

이 책을 읽으면서 깨달았습니다.

쉽게 읽히면서도 결코 한 장 한 장을 팔락팔락 넘기지 못하게 하는

힘이 있지요.

등장 인물들은 모두 스승이며 우리의 주인공 산티아고는

영특하게도 어떠한 가르침이든 잘 받아들이는 친구입니다.

금으로 바꾸는 기술만이 연금술이 아니라는 것,

내가 가진 꿈을 좇아 가는 여정이 모두 연금술이라는 것,

자신만의 신화를 이루는 일이 중요한 일이라는 것을,

잊고 있던 내 꿈을 다시 닦아야겠다는 생각이 들게 만드는 책

연금술사였습니다.