알아야 할 진실

우토로의 희망 노래 ㅣ 미래의 고전 16
최은영 지음 / 푸른책들 / 2010년 3월

세상에서 싸움 구경, 불구경보다 재미난 것은 없다고 말하지만 막상 자기 집에 불이 났을 때는 사뭇 입장이 달라진다. 어떤 누구도 신난다고 춤추며 구경할 수는 없는 일이다.

 우토로..멀리 떨어져 있다는 이유 만으로 우리가 알지 못한다는 이유만으로 외면했던 그들의 이야기가 이렇게 책이 되어 코 앞에 들이밀어졌다. 강건너 불 구경하던 내 앞에 불똥이 떨어진 것처럼 펄쩍 뛰었다.

 인터넷 한 귀퉁이에서 잠깐씩 내 시선을 붙들던 문구 ' 우토로를 도와주세요. ' 그게 전쟁 때 비행장을 만든다고 사람들을 끌어가 놓고는 전쟁에 패한 일본이 일언반구 없이, 임금 지불도 없이 내팽개쳐두어 어찌어찌 겨우 살아남아 지금까지 가난하고 힘겹게 살아왔더니 이제 와서 일본 땅이니 나가라고 한다는 그 어이 없는 이야기를 듣고 일본에 대한 증오심만 무럭무럭 키웠던 생각이 난다. 그랬는데, 생각으로 그칠 거냐고 지금 최은영 작가의 입을 통해 다시 우리 곁으로 돌아온 것이다.

 우토로에 사는 거지 조센징이라 불리는 보라는 자기도 같은 일본에서 태어났는데 아이들에게 증오의 대상이 되어 놀림을 당하고, 왕따를 당하는 게 억울하지만 누구도 속시원히 왜 그런지 이야기를 해주지 않는다. 다만, 살기 바쁜 엄마, 아빠를 대신해 보라를 키워주는 할머니만이 느닷없이 마을 입구에 들어온 트럭을 향해 밟고 지나가라며 드러눕고 동네 사람들을 동원해서 장구를 치고 북을 치고 노래를 부르는 모습을 보면서 왜 우토로에 사는 조선인을 거지라고 부르게 되었는지, 무엇부터 잘못되었는지를 깨달아간다.

 같은 잘못을 하고도 벌을 피해간 마쯔다에게 찾아가 당당하게 사과를 요구하고 선생님에게도 잘잘못을 따지게 만드는 변화된 보라는 내면의 힘을 바깥으로 실어 보낼 줄 알게 된 저력 있는 민족의 상징으로 보인다.

 그리고 마침내 알록달록한 이층집도 새로 짓고 마을 회관도 새로 짓고, 길에다 아스팔트도 깔게 되어 살기 좋은 우토로로 변했다는 마무리지만 현실은 아직도 쫓겨나기 일보 직전인 우토로에서 한 발짝도 더 나아가지 못했다.

 슬픈 역사도 우리 것이고, 기쁜 역사도 우리 것이다. 외면한다고 해서 우리 것이 아닌 게 되지는 않는다. 종종 우울한 일들이나 가난한 이웃의 일들을 다룬 다큐멘터리 프로그램은 일체 보여주지 않는다는 부모를 만날 때면 제대로 우울해진다. 외면한다고 없어진다면 얼마나 좋을까마는 그런 일은 유사 이래 한 번도 일어나지 않았다는 것을 그 사람들은 왜 잊고 사는지.

 내가 요즘 즐겨 보는  '단비'라는 프로그램은 한 사람의 힘이 얼마나 큰 영향력을 미치는지를 잘 보여준다. 한 사람 한 사람의 응원이 모여서 아프리카 오지에 우물을 파주기도 하고 전등이 없어 밤에는 공부하지 못하는 아이들에게 밝은 빛을 주기고 하며, 배우지 못해 미래가 불투명한 아이들에게 학교를 세워주는 일을 하기도 한다. 볼 때마다 감동해서 눈물을 흘리곤 하는데, 이런 것들이야말로 작은 개인들이 모이면 얼마나 큰 힘을 낼 수 있는가를 보여주는 단적인 예가 아닐까?

일본 정부가 1965년 한일청구권협정(한일협정) 체결 때 ‘국가간 협정을 체결한 뒤에도 피해를 당한 개인의 청구권은 유효하다’는 판단을 하고 있었던 것으로 확인됐다. 이는 한일협정 체결 뒤 개인 청구권이 존재하는지를 두고 그동안 오락가락 행보를 보여온 일본 정부의 최초 판단이 무엇이었는지 보여준다는 점에서 의미가 크다.  이런 내용은 일본 정부가 한일협정문의 ‘모든 청구권 소멸’이란 표현에도 불구하고, 일본군 위안부나 강제 징용 피해자의 개인 배상 청구권을 인정하고 있었음을 내비치는 것이다. 한일협정문은 제2조에 “(협정) 체약국 및 국민의 청구권에 관하여는 어떤 주장도 할 수 없는 것으로 한다. 양국 및 그 국민 간의 청구권에 관한 문제가 완전히, 그리고 최종적으로 해결된 것을 확인한다”는 내용을 담고 있다.

 우리 정부는 이 협정으로 ‘무상 3억달러, 유상 2억달러, 민간차관 3억달러’를 받았다. 이 조항의 해석과 관련해 일본 정부는 1990년대까지는 협정문에 관계없이 개인 청구권이 존재한다는 자세를 취해왔다. 그러나 이후에는 이를 부인하고 있다. 최근 일본 법원도 한일협정에 의해 모든 청구권이 소멸됐다는 논리로 피해자들의 손해배상 청구를 기각하고 있다.

 우토로는 아직도 재판 중이다. 어제 신문에서 이런 뉴스를 보고 우토로 생각이 났다. 아직도 손해보상 청구를 기각하는 일본 재판부지만 그들에게 양심있는 결정을 기대하려면 우리가 먼저 힘겹게 싸우고 있는 그들에게 관심을 기울여 힘을 보태주면 시간이 조금 걸리더라도  책에서 본 결말처럼 그들이 행복해질 수도 있을 거라는 희망을 가져본다.