문제아는 문제 없다

문제아 ㅣ 청소년문학 보물창고 11
제리 스피넬리 지음, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2007년 8월

'다름'을 이해하는 너그러움이 있다면 세상은 살기 좋아질 것이다.

내가 너와 다르고 또 다른 너와도 다르다는 건 분명히 알고 있는데도

우리는 '너'가 나와 같이 행동할 것을 믿고 나와 같지 않음에 화를 내고 짜증을 내기 일쑤다.

다르기 때문에 좋은 것들은 던져버렸다가 필요할 때에만 어디선가 잘도 찾아낸다.

 

징코프는 흔히 말하는 문제아다.

엉뚱한 질문을 해대고, 다른 사람들이 말하는 숨은 의도를 잘 파악하지 못하고

눈치 없고, 공부도 못하고, 악기를 다루는 일이나 운동조차도 못 한다.

쓸데없이 아무 때나 웃어서 수업을 방해하고 위가 아파서 때때로 토하기까지 한다.

그런 징코프에게 애정을 보이는 사람은 부모님 말고는

얄로비치 선생님과 보행보조기에 의지하는 할머니가 유일하다.

탈피를 하듯 성장하면서 징코프는 조금씩 달라져가지만

모두가 찍어 놓은 문제아라는 낙인이 사라지진 않는다.

심지어는 학교 안의 투명인간이 되어버려 아무도 관심을 갖지 않게 되는데

동네 꼬마인 클로디아가 사라져버린 날 징코프는 같이 주목을 받게 된다.

그리고 또다시 시작되는 문제아의 나날이다.

하지만 징코프는 언제나 밝고 명랑하다.

 

알파벳 맨 끝 z로 시작되는 이름. 징코프.

항상 1등만을 바라보는 a가 아니라 거꾸로 z가 소중할 수도 있다는 걸 이름으로 보여주는 셈이다.

등수를 매기기 시작하면서 우리들은 아이들의 특성을 많이 잃어버렸고 보려고 하지 않게 되었다.

마치 <까마귀 소년>에서 따돌림을 받던 '땅꼬마'가 까마귀 소리를 내거나

풀이나 곤충, 동물 이름에 훤한 것을 나중에야 발견하는 것처럼

징코프가 가진 '사람에 대한 정'은 쉽게 발견되지 않는다.

 

찾아보면 누구나 한 가지는 좋은 점이 있기 마련이다.

내 옆 짝꿍에게서, 내 아이에게서 그런 것을 발견하라고

징코프는 내 앞에 와서 가슴에 단 별을 가리키며 웃고 있는 것 같다.  

문제아는 문제 없다.