미야자와 겐지다운 책

구스코 부도리의 전기 (양장) ㅣ 사계절 1318 문고 37
이경옥 옮김, 이광익 그림 / 사계절 / 2006년 4월

항상 허겁지겁 먹는 게 버릇이 돼서 속으로 자꾸만 나를 타이르지 않으면 10분만에 밥을 다 해치우는데,

한 입이 들어가면 서너 번 씹을까 말까 하니 음식 맛을 제대로 알 리도 없거니와

어떤 때는 먹고 돌아서도 배가 헛헛할 때가 많다.

그러다보니 밥을 먹은 뒤에도 고소한 빵 냄새에 이끌려 먹고 싶단 생각을 하거나

새콤한 소스 냄새에 나도 모르게 고개를 돌리는 경우가 생기는 것이다.

책을 읽을 때도 그와 비슷한 일을 겪는다.

기록한 걸 보니 이 책은 2006년 5월 15일에 처음 읽었는데 그때는 그저

내가 좋아하는 작가 '미야자와 겐지'의 작품이 새로 나왔다는 게 너무 좋아서

그야말로 허겁지겁 읽어버리고는 맛을 음미할 새도 없고, 포만감을 느낄 수도 없어 실망을 했었는데

이번에는 천천히 잘 읽어보자 마음 먹고 빨라지려는 눈동자의 움직임을 붙들었다.

그리고 포만감과 함께 '역시 미야자와 겐지야' 라는 말이 저절로 터져나왔다.

옮긴이의 말처럼 이 책 속 두 이야기 <구스코 부도리의 전기>와 <펜넨넨넨넨 네네무의 전기>는 닮았다.

<펜넨넨넨넨 네네무의 전기>가 좀더 앞선 시기에 쓰여졌으니 <구스코 부도리의 전기>의 바탕이 됐다고 할 수도 있다.

구스코 부도리나 펜넨넨넨넨 네네무는 기근으로 부모를 여의고 여동생을 잃어버린 후

큰 일을 해내는데 구스코 부도리가 자신을 희생해서 많은 사람들을 살리는 것과는 대조적으로

펜넨넨넨넨 네네무는 갑작스럽게 재판장이 된 후 자만심에 빠져 있다가 인간 세계로 발을 들여놓는

실수를 하고는 그 지위에서 물러나야만 했다.

이야기는 비슷하게 흘러가지만 펜넨넨넨넨 네네무는 요괴 세상에서 벌어지는 일을 그리고 있고,

구스코 부도리의 경우는 허무맹랑한 이야기를 하고 있긴 해도 인간 세상에서 벌어지는 일을 그린다.

어떻게 보면 두 이야기는 거울을 마주 보고 있는 것 같은 느낌을 준다.

요괴 세상의 펜넨넨넨넨 네네무가 인간세상의 구스코 부도리로 바뀌는 것.

비슷하지만 조금 다른 두 편의 이야기를 읽는 건 재미있다.

하지만 이 이야기는 초등학생 아이들이 쉽게 이해하기 어려울 것 같고

오히려 중학생 이후, 혹은 현실에 잡혀 사는 어른들을 위한 일종의 '귀신의 집' 쯤으로 여겨진다.