서희는 공노인을 내세워 조준구가 빼앗았던 재산을 하나씩 차근차근 자기 것으로 만든다. 조준구의 탐욕이 불러온 결말이라 하겠다. 길상을 빼닮은 환국, 서희의 성정을 닮은 윤국 두 아들을 거느리고 서희는 고향으로 돌아간다. 길상은 동행하기를 거부하고 그들을 찾아왔던 환이를 따라 독립군 무리에 섞여든다.
-아 그러시, 왜놈 점방도 좀 생깄소? 말끔하니 조촐하니, 그러니께 조선사람들 가게는 돼지우리 겉은 꼴이 되고 객줏집도 마찬가진 기라요. 왜놈들이 모갯돈을 가지고 와서 물건을 싸악 거둬가고 질퍽하게 풀어놓으니 장돌뱅이들은 찌들어가고 객주업이 될 기 머요. 아무래도 왜놈 밑에서 종질하지 않고는 살아남을 사램이 없일 것 같소.(11쪽)
-공노인은 두메며 길상이며 월선이 봉순이 모두 기찬 얘기책 속의 인물들이라는 것을 깨닫는다. 하나하나의 인생이 모두 기차다. '뜻대로 안 되는 것을 뜻대로 살아볼려니까 피투성이가 되는 게야. 인간의 인연연같이 무서운 거이 어디 있나.'(58쪽)
-맷돌을 가스메 얹어놨다기보다 아까 자리 속에서 느낀 그것, 끈적끈적하고 물컹물컹한 것, 문어다리가 목과 양쪽 손목에 휘감기어 흡반이 피를 빨아대는 것처럼 죄어드는 느낌. 눈앞에 보이는 것은 하얀 버섯 세 개가 푸른 바위 곁에서, 서희의 얼굴이요 환국이와 윤국이의 얼굴이다. (83쪽)
-망해라. 망해라, 최서희! 망해라! 망해! 망해! 망해라. 그러면 넌 내 아내가 되고 나는 환국이 윤국이 애비가 된다. 그리고 돌아가지 않아도 된다! 어떻게 망해? 어떻게 망하느냐 말이다! 비적단이 몰려와도 최서희는 안 망한다. 고향에는 옛날같이, 옛날과 다름없는 엄청난 땅이 최서희를 기다리고 있어! 기다리고 있단 말이야! (85쪽)
-혼자 타인들에게 둘러싸였던 지난 날에도 이렇게 외로움을 느끼진 않았다. 느낄 겨를이 없을 만큼 숨가쁜 도약이 있었을 뿐이다. 싸움과 싸움의 연속이었다. 승리의 언덕은 외로운 자리였는지 모른다. 서희의 승리를 축복해주고 기뻐해주는 사람은 아무도 없다. 정상에 오르기까지 외로운 싸움이었다고는 하지만 동행자는 있지 아니하였던가. 그 동행자들이 지금 서희의 승리를 외면한다. 아니 쓰디쓰게 바라본다. 공노인조차 나가떨어지고 말았다. (295쪽)
서희가 망해서 자신을 의지하기를, 그래서 고향에 돌아가는 일이 없기를 바라는 길상이와 다시 고향에 돌아가 빼앗긴 모든 것을 되찾기를 열망하는 서희는 처음부터 평행선을 달리고 있었던 지도 모르겠다. 서로를 사랑하면서도 결코 가까워질 수 없는 평행선. 서희와 함께 평사리로 돌아간 사람들이 부디 행복했으면 좋으련만 아직도 그들에게 시련이 남아 있을 게 뻔하니 벌써부터 가슴이 뻐근하구나.