'나'를 나답게 만들라

클로디아의 비밀 ㅣ 일공일삼 1
E. L. 코닉스버그 지음, 햇살과나무꾼 옮김 / 비룡소 / 2000년 6월

동화책을 읽을 때면 언제나 느끼는 거지만

신선함이 느껴져서 좋다.

어른이 쓴 것임에도 아이들의 세상을 그리고 있어서 그럴까?

이 책 삽화도 지은이가 직접 그렸다는데

솔직히 마음에 끌리는 정도의 그림은 아닌 지라

첫 장을 넘겼을 때 프랭크와일러 부인의 모습을 보곤

더 읽을 마음이 살짝 없어졌던 것을 고백한다.

아무튼 첫 장은 프랭크와일러 부인이 자신의 변호사에게

유언장의 한 구절을 고쳐줄 것을 요청하는 편지로,

왜 유언장을 고치게 되었는지는 이 글을 읽어보라는 말로 시작한다.

클로디아는 소위 말하는 모범생이다.

남동생만 주르르 셋이 있는 집안의 맏이로 태어나

차별을 받는다고 생각하며, 그런 차별이 싫어서 가출을 결심한다.

경제력이 있고(용돈을 제대로 모을 줄 아는 한도 내에서)

라디오를 갖고 있다는 장점 때문에

동생 제이미를 끼워주기로 한다.

뉴욕의 메트로폴리탄 미술관으로 가출 장소를 정하고

1주일간 그곳에서 누구에게도 들키지 않고 생활을 한다.

그러던 중, 미켈란젤로의 작품일 지도 모르는 천사상이 전시되고

클로디아와 제이미는 그 천사상을 만든 이가 미켈란젤로인지를

확인해보고자 하는 열망에 불타

도서관에서 자료를 찾아보기도 하고 천사상에 지문이 없는지도

조사를 하지만 결국 그 천사상을 미술관에 판

프랭크와일러 부인을 찾아가 비밀을 알게 된다.

그리고 아주 개운한 마음으로

가출하기 전에 클로디아가 그렇게 열망하던 것을

손에 넣고 당당하게 집으로 돌아가게 된다.

프랭크와일러 부인의 유언장은 그렇게 해서

고쳐지게 된 것이다.

참으로 유쾌한 이야기다.

나를 다른 사람이 아닌 '나'로 만들어 주는 것은

과연 무엇일까?

<나는 너가 아니고 왜 나인가?> 인디언들의 생활방식을

글로 옮겨두었던 이 책을 읽으면서도 제대로 안 잡혔던 이것이

이 책에서는 한 쪽 귀퉁이나마 보인다.

풋..인정해야 한다.

그것도 정말 '나'를 '나'로 만들어주는 것임을.