사람이, 삶이, 세상이 불합리할수록 서로에게 필요한 존중

오렌지와 빵칼
청예 지음 / 허블 / 2024년 7월

서양에서 오렌지색은 치유healing의 의미가 있다고 오래 전 들었다. 그래서 느긋하게 펼친 얇은 책이 얼마나 감정을 강력하게 휘몰던지. 다 읽고 일단 덮었다. 한 인간이 통제력을 잃을(혹은 버릴) 정도까지 몰아가는 상황이 만만치 않아서 나도 호흡이 달렸다.

이 독특한 책에서 SF의 설정은 한편으로는 너무 손쉬운 해법 테크닉처럼도 느껴지지만, 다른 한편, 인간관계가 얼마나 답이 없는지를 떠올리면 정말 다행이다 싶은 설정이다. 뇌수술로 다른 사람이 되어보는 일, 그리고 마침내 변화.

“자유는 내게 낯선 폭력이고, 통제는 익숙한 폭력이었다.”

기시감과 현실감이 짙은 주인공 캐릭터에, 나도 억지로 웃고 억지로 사는 듯 마음이 무거웠다. ‘지긋지긋해’란 말은 속으로 가만히 할 때가 있어서 동질감과 안타까움이 동시에 일었다. 나는 ‘고착’되었으나 주인공은 다 뒤집었으니, 아무도 안 보는데서 크게 웃고도 싶었다.

맹랑하고 집요하고 불쾌하고 오만하고 자기 오류를 몰라보는 타인들, 그런데 적당한 거리를 둘 수 없이 내 삶에 들어온 타인들. 지옥이다. 물론 그 지옥을 유지하는 데에는 주인공 영아의 노력도 크게 기여한다.

“나는 쉬운 선택지를 택했다. 관계가 불편해지는 것보다 일상에 모순을 다하는 일이 쉬웠다”

사람마다 건드리면 폭발하는 지점이 다를 것이다. 몇 번을 참고 몇 번의 기회를 주며 관계를 유지해 가는지, 기준도 다를 것이다. ‘영아’는 다소 극단적으로 참는다. 그래서 변화 이후의 모습과 상호 연관을 드러내는 결말의 충격이 더욱 선명하게 대비적이다.

4주후 ‘영아’는 예전의 영아로 살아갈까. 나는 그렇지 않을 거라 생각하고 그렇지 않기를 바란다. 아마 그럴 수 없을 것이다. 기억이 존재하는 한 똑같이 살 수는 없다. 그래서 영아의 손에 들릴 것이 폐지인지 트로피인지는 모르나, ‘존중’만은 내 것이어야 하지 않을까.

독특한 제목만큼 색다른 설정과 질문을 더하는 결론을 갖춘, 허블의 SF 미스터리 작품이다. 곧 출간될 정식본에 담길 청예 ‘작가의 말’이 무척 궁금하다.

오랜 스승들에게 배운 ‘기도시’들을 다시 만나다

당신의 그림자 안에서 빛나게 하소서
이문재 엮음 / 달 / 2024년 7월

종교가 없는 나는, 기도하는 법을 이문재 시인에게 배웠다. 가만히 눈을 감거나, 손을 감싸거나, 손을 모으거나, 누구의 이름을 부르거나, 초를 켜거나, 바람 소리를 듣거나, 걷기만 해도 기도가 되니, 하루에도 셀 수 없이 기도하는 기도쟁이가 되었다.

[오래된 기도]를 다 외운 줄 알았는데 적어보니 많이도 잊었다. 기도문과 시는 동의어 같기도 하다. 새롭게 만나는 기도문들을 이어쓰기 노트에 천천히 적어보고 싶어질 듯하다.

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물리적으로 모든 존재는 시시각각 변하지만, 변하지 않았다고 확인되는 한시적인 것들이 있다. 시집을 펼쳐 읽는 동안, 그 ‘변하지 않음’이 살짝 부끄러우면서도 안도와 반가움이 들었다. 녹는점에 다다른 무언가가 녹아내리는 느낌을 주는 시들은 대개 예전부터 좋아하던 시인들의 작품이다.

이어쓰기 노트에 적기 전에 화면에 필사를 해본다.

그리고 제 발로 걸어들어온 것들은 아무것도 내쫒지 마셔요 어둠의 한자락까지 따라 들어온다 해도 문틈에 낀 그 옷자락을 찢지는 마셔요

- 나희덕, [해질녘의 노래] 중에서

노란 종달새(수우족), [인디언 추장의 기도시]와 [나바호 인디언의 기도]는 예전과 완연히 다른 느낌이다. 그 시절 오만함은 고스란히 부끄러움이 되어 내 머리 위로 떨어져내린다. 내 기우가 모두 틀리지 않아서 서글픔이 몰려온다.

다시 전문을 외우기 시작한 내 기도 스승, 이문재 시인의 [오래된 기도]의 구절을 의지 삼아, 고개 들고 흐린 하늘을 잠시 보았다. 숨을 천천히 들이마셨다. 그리고 이해인 수녀님의 기도문을 밤의 기도문으로 정해볼 결심을 한다.

어느 날 닥칠 저의 죽음을

미리 연습해 보는 겸허함으로

조용히 눈을 감게 하소서

- 이해인, [오늘을 위한 기도] 중에서

[어느 17세기 수녀의 기도]는 읽고 있는 지금이 21세기인 것이 무색하게 큰 웃음을 주었다. 기억하고픈 기도 내용들인데, 묘하게 냉철하고 냉소적이다. 이분의 시를 더 많이 읽고 싶은데 이름조차 몰라서 많이 아쉽다.

적당히 착하게 해주소서. 저는

성인까지 되고 싶진 않습니다만……

어떤 성인들은 더불어 살기가 너무 어려우니까요……

힐렐의 시에 크게 혼이 나고(?), 스물네 시간이 남았는지, 스물 네 달, 스물 네 해... 얼마가 남은 지도 모른 체 태연히 낭비하는 내 삶의 태도가 또 부끄러웠다. 시는 세상에서 가장 우아하고 아름답게 인간을 깨우는 방식이다.

‘다 공부지요’ 말하고 나면 좀 견딜 만해집니다.

- 김사인, [공부] 중에서

그리고 내게 명상을 처음 가르쳐준 스승, 틱낫한 스님의 [화해]를 다시 만났다. 영어로 읽은 때처럼, 한글로 읽어도 눈물이 펑펑 난다. 나는 누구와도 이런 화해를 못할 깜냥인 것 같아서 서러워서 운다. 이번 생에는 이런 이해와 자비를 내 것으로 삼을 수 없어서 운다. 타인의 고통을 대개 외면하고 어려움도 제대로 이해 못하고 사는 것이 부끄러워서 운다.

무게감이 거의 느껴지지 않는 포슬한 감촉의 시집이, 기도문을 엮은 고운 책이 반갑고 감사하다. 천천히 읽고 다시 읽고 더 천천히 적어보고 거듭 기도해 볼 것이다. 오늘은, 순전하고 간절한 많은 기도들이 세상을 뒤덮은 온갖 폭력을 멈추는 큰 힘이 되어주길 간구하며 잠들 것이다.

당신을 집으로 데려다주기 위해서

이번 역은 요절복통 지하세계입니다 - 현직 부산지하철 기관사의 뒤집어지는 인간관찰기
이도훈 지음 / 이야기장수 / 2024년 6월

가능하면 피하고 싶은 이동수단이었다. 출근시간대 지하철에서 살아남을 자신이 없어서, 압사의 공포를 느껴서, 관악구에서 서초구까지 3년을 걸어 다닌 적이 있다.

기관사의 고됨이 승객보다 덜하진 않을 것 같다. 더구나 지하철과 역사 서비스가 문제없이 이뤄지기 위해 함께 일하는 팀원들의 이야기가 엄청 궁금하다. 남들 뭐하고 사는지 듣고 읽는 것을 많이 좋아해서 몹시 기대 중이다.

저 노란 승차권 완전 반갑고 익숙한 세대다. 스티커 보다가 벌써 많이 웃었다. “백팩은 앞으로단”과 “지하철 각종 빌런들” 고치자! 청산하자!

* 요절복통 腰折腹痛 : 허리가 끊어질 듯하고 배가 아플 정도로 몹시 웃음. (=포복절도, 봉복절도)

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“급똥과의 사투를 벌인 기관사에게는 (...) 분명 어떠한 내적 성숙이 일어난다.”

‘급똥’으로 시작하는 직업 에세이... 요절복통은커녕 울고 싶었다. 내가 과하게 진지하게만 상황을 받아들이는 건지, 유머감각이 없는 것인지는 모를 일이지만, 읽는 동안 ‘요절복통’하게는 되지 않을 것 같기도 하다.

얼마나 막막한 괴로움일지. 기관사들은 효과가 좋다는 지사제를 사서 먹기도 하고, 보라색 피멍이 들도록 ‘응가혈’을 자리를 누르며 비과학의 영역에 매달리기도 하고, 견딜 수 없는 순간이면 검은 비닐봉지를 씌운 쓰레기통에 해결한 후 선로에 투척하기도 한다. 그럼, 선로를 순회 점검하는 직원들이 관행적으로 치운다.

기관사실에 이동식 화장실 하나 마련해주는 게 인류 문명이 결코 해결하지 못할 과제란 말인가. 기관사들이 공통으로 겪는 이 괴로움이 전혀 해결되지 못한 채, ‘똥개기’라 불리는 대기 기관사가 대신 운행해주는 방식이 반복된다는 것이 충격적이다.

더구나 기관사는 온갖 어려움과 괴로운 경험을 승객들에게 들키지 않고, “매일 정확한 시간에 늦지 않게 데려다 줄” 것이란 기대를 맞춰 살아야 한다. 지각하지 말아야하는 직장인들의 고충과 맞물리는 이런 환경은, 다 같이 제대로 된 인간대접 못 받고 사는 사회를 비추는 사례 같다.

이야기로 만나게 될까 가장 두려웠던 ‘사상사고’, 아무리 다 알 수 없다고 해도, 상상만으로도 충분히 두려운 일이다. 부디 더 나쁜 상황은 아니길 바랐는데, “사상사고를 겪은 기관사들의 자살 소식”이 그리 드물지 않다고 해서 속상하고 슬프다.

“기관사는 사람이 앞에 있다는 걸 인지할 후 비상제동을 걸고 간절하게 기적을 울리면서도, 사람의 죽음을 막을 수 없다는 것이다.”

약속을 지키기에 빠듯한 시간이면 지하철에 의지한다. 적게 이용한 편은 아닌데도, 무심하게도 하루 종일 일하는 이들과 지하공간을 궁금해 하지 않았다. 개미굴 같다는 역사의 다양한 시설들은 물론, 문제가 생기면 다 같이 - 관제사, 역무원, 청소 여사님, 검수 직원 - 힘을 모아 주는 분들, 이 외에도 무탈하고 평범한 일상을 위해 서비스를 제공하는 많은 분들을 이 책을 통해 비로소 만난다.

“모두가 없으면 나 혼자서는 아무것도 아니었고, 지하철은 기관사 혼자 굴러가게 만드는 것이 아니었다.”

불규칙한 돌발에 대처하며, 소중한 사람들과 중요한 순간에 함께 하지 못하면서, 지하철을 움직이는 이들은, 자신들의 일이 세상에 꼭 필요한 일이라서, 공공성과 정시성을 지키고 제공”하려 급똥까지 참으며 일한다.

다 망가지지 않은 우리 사회는 이렇게 자신의 방향성을 가지고, 애쓴 모든 이들의 시간이 모여 만들어지고 변화해가는 것이다. 알고 있지만, 이 책을 통해 모르던 세계와 직업을 자세히 들여다보고 더 많은 것에 감사하게 된다.

여행을 가도 부지런한 관광객이 아니라서 숙소 근처를 산책하는 것으로 족한 사람이지만, 다음에 부산을 가게 되면, 부산지하철 2호선을 괜히 타보고 싶어질 것이다. 여행에 책을 동반하게 될 것 같다.

! 다양한 에피소드의 일각(도 안 되는) 정도의 내용입니다. 부산지하철 기관사의 다양한 인간 관찰기인 이 책을 다르게 만나 요절복통 즐기실 분들도 많으실 거라 짐작합니다.

모든 사고는 시스템적이며, 예측과 예방이 가능하다

사고는 없다 - 교통사고에서 재난 참사까지, 무너진 시스템을 어떻게 복원할 것인가
제시 싱어 지음, 김승진 옮김 / 위즈덤하우스 / 2024년 7월

“왜 어떤 사람들은 사고로 죽고 어떤 사람들은 그렇지 않은가?”

‘과실’로 인한 ‘사고’라고 발표가 난 사건들 중에는, 부주의 등이 문제가 아니라 사고다발 상황을 만드는 환경이 문제인 사례들도 적지 않다. 제시 싱어가 기록한 사고의 역사, <사고는 없다>에서 참고한 미국 사회의 통계자료들을 보고 크게 놀랐다. 짐작보다 사고 사망자 수가 컸다. *

* 연 20만 명 사망, 만석인 보잉 747-400 비행기가 매일 한 대 이상씩 추락해 전원 사망하는 것과 동일.

저자는 왜 예전보다 사고가 더 많아진 것인지, 왜 이렇게 흔한지, 왜 충분히 이야기하지 않는지, 이런 증가 추세를 막기 위해 무엇을 할 수 있는지 묻는다. 특히 가난한 주의 사고사율이 전반적으로 높은 현실을 볼 때, ‘사고’란 무엇인가의 질문이 중요하다.

“사고는 그저 불운으로 일어나는 일이 아니다. 당신이 사고로 죽느냐 아니냐는 당신의 권력을, 혹은 권력의 부재를 말해주는 척도다.”

저자가 왜 사고가 ‘없다’라는 강한 주장을 했는지, 사례와 통계를 통해 살펴나가는 내용이 놀라웠다. 설득력이 커질수록, 우리가 자신의 ‘실수’와 ‘과실’이라고 자책한 사건들을, 권력자들이 개인에게 불리한 방향으로 사용했다는 것을 깨닫게 된다. #강추

다른 연구에서는 많은 사람들이 타인의 사고만 인적 과실과 개인의 잘못이라고 생각하는 - 증거가 있는 경우에도 - “근본적 귀인 오류fundamental attribution error”를 보이는 점과, 이런 선입견을 강화하는 의견들은 목소리가 중시되는 이들의 반복적인 주장, 즉 근거 없는 확신이라는 것을 보여준다.

“노동자들은 스스로 죽음을 자초한 것이 아니라 위험한 환경에서 일하다 죽은 것이었다.”

“모든 사고는 시스템적이지만, 어떤 시스템들은 그것을 우리가 이해하려면 (...) 사람 한 명에게서 한발 물러서서 시야를 넓혀야 한다.”

사회를 구성하고 유지하는 필수 기능과 조건들마저, 개인에게 책임과 비난을 전가하는 방식이 잦은 한국사회의 전례들을 떠올리면, 저자가 주장하고 입증하는 사실들과 여러 전문자들의 의견이 급진적으로 느껴진다. 기록이 생겨서 반갑고 미국사회를 대상으로 한 책이라 부럽다. #강추

“어떤 약물 과용은 사고로 여겨졌고 어떤 약물 과용은 범죄로 여겨졌다. (...) 당신의 중독이 어느 쪽이 될지는 인종, 돈, 권력이 결정했다. (...) 병원에 갈 수 없는 사람이 동일한 약을 소지하면 감옥에 갈 수 있는 점이었다. (...) 낙인은 사고냐 범죄냐만을 가르는 것이 아니다. 낙인은 사느냐 죽느냐를 가르기도 한다.”

사유가 곧 언어라는 점에서, ‘사고’라는 명칭과 개념과 가스라이팅과 시스템의 문제를, 수많은 입증사례들과 선명한 결론을 읽는 것만으로 이해할 수 있다. 다 소개할 수 없어서 정말 안타깝다. 이 책을 통해, 사례는 달라도 시스템의 문제는 유사하거나 동일한 한국사회에서 발생하는 너무 많은 ‘사고’와 책임지지 않는 ‘참사’를 논의하고 연구하는 활동이 활발해지길 바란다. #강추

죽은 사람을 위해 ‘책무성’을 요구해 낸 이들, “사랑과 분노”의 행동, 몸으로 막고 저항한 이들, 너무 많은 “상실과 분노”은 미국에도 많지만, ‘아무도 더 이상 죽지 않도록’ 애쓰고 희생을 감수한 분들은 한국에도 많다. ‘사고가 예측과 예방이 가능한 것이라면’ 반드시 멈출 수 있다.

과잉금융과 인류 존속의 문제

부채로 만든 세상 - 은행개혁과 금융의 제자리 찾기
신보성 지음 / 이콘 / 2024년 6월

“은행제도는 한마디로 실패한 제도다. (...) 한결같이 그 끝은 파산으로 귀결되었다. (...) 오죽하면 은행파산을 뜻하는 bankruptcy란 단어가 파산 전체를 아우르는 용어로 쓰이고 있겠는가.”

평생 읽은 책 중에 가장 낯선 책이다. 금융에 대해 아는 바도 없고 공부해본 적도 없다. 그래서 무척 재미있었다. 책의 구성이 좋다. 핵심 질문을 하면서도, 금융 관련 기본 지식도 제공한다. 은행의 역사, 현대 은행 이론, 은행 위기, 은행 규제 등의 내용들을 덕분에 배웠다.

“언젠가부터 사람들은 깨닫기 시작했다. 금장의 금고에서 주화를 넣었다 뺐다 하는 대신 보관증을 주고받는 것이 훨씬 편리하다는 것을 말이다.”

은행의 역사는 여타의 다른 역사서와 같이 흥미롭다. 은행 이론은 좀 더 낯설지만, 저자가 주류적 시각과 달리 어떤 문제의식을 가지고 있는지를 구분하기에 유용한 배경 지식이다.

“은행이 예금으로 받은 돈을 대출한다는 생각은 은행제도를 잘못 이해하는 것misconception이다. (...) 대부분의 대출은 예금 유입 없이 이루어진다. 이러한 점에서 은행을 (...) 신용창출기관credit creation institution이라고 부르는 것이 더 타당하다.”

어느 분야라도 개혁은 어려운 일이고 저항은 거세다. 금융과 은행제도의 개혁이란 인류 문명의 최강자들에 맞서는 일이다. 저자는 “은행산업”만 자신의 경쟁력이 아닌 지원에 힙입어 생존하는 ‘특권’에 대해 질문하고, “은행이 특별하다”는 허구적 신화를 밝히고자 한다.

은행의 수가 급증하고, 신용팽창과 자산버블이 절정에 달하면 결말은 극심한 불황이다. 10년 주기로 반복된 은행 위기가 대공황이 역사에 기록되어있다. 개혁의 대상이나 처벌과 변화 대신 안전망을 선물 받은 금융권의 위기는 감당하기 힘든 수준에 이른다.

“세계 경제는 이미 부채의존경제 한가운데 진입해 있다.”

저자는 금융 부문의 착시risk illusion이 무엇인지, 금융이 어떻게 실물경제를 갉아먹고 있었는지를 상세히 설명한다. 더 큰 문제는 부채 양산을 통해 양극화를 심화시키고, 생존과 직결된 기후문제의 근저에 현대 은행제도가 자리하고 있다는 점이다.

경제적 양극화는 사회정치적 양극화를 부추기고, 과도한 탄소 배출은 과도한 생산 활동과 과잉소비 때문이다. 그리고 이 모든 것을 야기하는 것이 과잉금융이다. 즉, 현대사회의 여러 문제들을 제대로 해결하기 위해서는, 과잉금융의 폐해를 알아야한다. 저자는 이 해결이 선행되지 않는다면, 다른 문제의 해결은 영여 불가능하다고 본다.

“과잉금융은 인류의 존속까지도 위태롭게 한다. (...) 인류의 삶에 기여하지 못하는 생산 활동으로 환경파괴가 심화되고, 이에 따른 기후변화는 점차 우리가 감당할 수 있는 수준을 넘어서고 있다.”