내년은 명섭이도 초등학교에 올라 가게 된다.
그리고 선화도 유치원에 갈 나이가 된다.
지금 내와 아내는 둘을 우리 민족학교에 보낼 것일까 아니면 근처 일본학교/유치원에 보낼 것일까 고민하고 있다.
나도 아내도 18년간 혹은 15년간 민족교육을 받으면서 자랐다.
우리는 학생시절, 일본에 있으면서 우리 학교를 다니는 것에 의문을 가져 본 적이 없었다.
조선인=한국인이니까 당연한 일로 생각해 왔다.
좀 정치적으로 편향한 면이 있기는 했으나 기본은 "민족심을 키우는 것"이었다.
그 정치적인 편향은 현재 많이 사라졌다고 한다.
아니, 거의 없어졌다고도 한다.
그럼, 명섭이 선화도 우리 민족학교에 보낼까?
버쓰 타고 왕복 2시간 걸리는 학교에?
일본 학교이면 토요일은 대체로 휴일인데 토요일도 꼬박 5시간 수업을 하는 학교에?
일본 학교이면 교육비가 무료인데 구태여 둘 합해서 2만엥을 지불해야 할 학교에?
해마다 학생수가 줄어지고 10년 후의 상황이 예상 못하는 학교에?
도대체 사람이 살아 나감에 있어서 중요한 것은 Identity 일까? 아님 어떤 "능력"일까?
중요한 건 거주 지역의 Community 인가? 아님 민족의 공통의식인가?
그러나...
학교에서 일본 "히노마르(일본 국기)"를 바라보고 "키미가요(일본 국가)"를 부르면서 "나라(일본)를 사랑하겠다"고 말하는 명섭이를 간과할 수 있을까?
일본 교육을 받은 명섭이가 장래 일본국적을 취특하겠다, 나는 일본인으로 되겠다고 하면 나는 어떻게 말해 줄 수가 있을까?
나의 우유부단한 민족심이 고뇌한다.
우리 부모, 할아버지 할머니께서 고뇌하셨던 일.
대를 이어 나도 그런 입장에 되였구나.