빅 엔젤의 마지막 토요일

빅 엔젤의 마지막 토요일
루이스 알베르토 우레아 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 12월

 암 선고를 받고 70번째 생일을 맞이 한 빅 엔젤에게 더욱더 안타까운 소식이 전해진다. 100세를 일기로 세상을 떠난 엄마의 소식이다. 아이러니한 것은 빅 엔젤의 생일을 일주일 남겨 두고 이런 슬픈 상황을 겪게 된다는 설정이다. 주인공인 그에게 슬픔과 아쉬움, 안타까움-마지막일지도 모를-이 동시에 밀려온다. 자신에게도 끝일지 모를 생일을 위한 계획을 나름 갖고 있기 때문이다.
그래도 중요한 것은 어머니의 장례식이다. 가족들과 만나고 지인들을 만나며 먼저 간 첫째 아들 브라울리오를 떠올리기도 하며 멕시칸이란 사람들의 거침없음과 대담함 등이 가족들 간의 대사로 묘사된다. 시원할 수도 있지만 때론 거북하면서 야릇한 대화들이 빅 엔젤 어머니의 장례식장에서 오간다. 빅 엔젤 또한 어머니의 장례식을 무사히 치른 후 생의 마지막 생일을 화려하게 장식하고 싶은 마음이 있을 것이다. 과거의 파란만장했던 영광의 터널은 암이란 질병으로 무너져 가지만 인간이므로 마무리를 위해 준비하고, 계획할 수밖에 없는 그의 마음이 느껴진다.
​
이야기는 과거와 현재를 오고 간다. 빅 엔젤의 십 대 시절 아버지 안토니오와의 일화와 부인인 페롤라를 처음 만났던 때를 상기시켜준다. 페롤라를 만나기 위해 갖은 욕과 어려움도 물리치고 미래의 부인이 될 그녀와의 사랑을 이어가는 주인공의 당당함에 멕시코인의 저력을 느꼈다. 게다가 아버지 안토니오가 손님인 첸테 벤트와 바람을 피운 여자의 남편이 칼을 들고 자신에게 덤빌 때 당당하게 맞섰던 모습에 아버지의 영웅적 면모를 발견했다고 하는 빅 엔젤. 한량 같은 아버지의 일면 속에서 간혹 그런 카리스마가 넘치는 풍모를 빅 엔젤은 기억하고 있는 것이다. 모든 것이 다 나쁠 수 없다는 사실이다. 찾아보면 인간에겐 자신의 고유성, 혹은 색깔을 드러낼 수 있는 장점을 발견할 수 있음도 얻을 수 있는 교훈이다.
​
젊은 빅 엔젤은 잠시간 멀어졌던 페를라와 다시 재회하고 그녀와의 결혼생활은 시작된다. 그리고 그간 알지 못했던 빅 엔젤의 아들 인디오와 브라울리오의 숨겨진 진실이 드러나게 된다. 그들이 애지중지하는 막내 여동생 미나에 이르기까지, 결국 어머니에게서 쫓겨난 빅 엔젤의 아버지 안토니오도 그들의 가족이자 셋방살이 신세로 함께 하게 된다. 거침없이 말을 하고 함부로 행동하지만 멕시코를 떠나 미국에 정착하려는 이주민들의 애환도 느낄 수 있다. 거친 땅을 다듬고 개간하듯 미국에서의 팍팍한 삶을 살아가며 조금은 문란하고 비도덕적이어도 가족 간의 사랑과 정을 일궈간다. 희망을 잃지 않고 살아가던 빅 엔젤의 생이 얼마 남지 않았지만 이를 지켜보는 가족들은 우울함과 걱정만으로 그의 파티를 준비하지 않는 것 같다. 상황이 어려울수록 좀 더 어깨와 가슴을 펴고 웃음 섞인 농담으로 서로를 위로하는 것이 멕시코인들의 본성이 아닐까?
첫사랑이자 재회 후 결혼한 페를라가 데려온 두 아들을 자신의 아들로 받아들이고, 딸 미나까지 얻게 되는 빅 엔젤의 마무리가 그리 팍팍하지만은 않게 느껴진다.
​
삼대가 얽힌 가족의 역사, 즉 멕시코 이주민들이 아메리카에 정착하며 경험한 혼란스러움이 작품 전체에 고스란히 묻어난다. 사랑으로 뭉쳐진 가족이라는 이름하에 스스럼없이 표현하고 발설하며 이를 자연스럽게 받아들이는 문화가 우리의 가족이란 이미지와 다르지만 솔직함이 진실인 듯 묻어나는 북중미 특유의 문화를 습득할 수 있는 기회의 독서였다. 죽음으로 하나가 되는 이야기, 우리도 누군가 세상을 등지는 안타까운 사연으로 몇 십 년간 못 봤던 지인들을 만나고 그간의 해묵은 감정이란 고리를 풀고 서로를 이해하는 시간을 마련하기도 한다. 그러한 점이 세상에 사는 인종이나 언어는 다르나 사람이 살아가는 방법은 비슷하다는 생각도 하게 되는 작품이다. 작품의 영어로 된 원제와 의역된 국내 소설 제목이 어찌 보면 하나의 맥락이자 끈으로 연결된 가족을 표현하는 함의가 들어 있음도 생각해볼 수 있는 작품이다.
​
˝네가 아기였을 적에, 내가 널 씻겨주었는데.˝
-중략- ˝나는 네 아버지였어. 그런데 지금은 네 아기가 되었구나.˝​
​
인간은 태어남과 죽음의 문턱에선 본능적으로 처음이란 상태로 돌아가는 동물이 아닌가라는 생각을 해본다. 노인이 되면 아기로 돌아간다. 빅엔젤이 딸에게 하는 말이 동양이나 서양이나 마찬가지가 아닌가?라는 문화적 동질성을 느끼게 하는 내용이다. 서툴고 민망할 때도 많은 가족 같지만 혈연이란 끈으로 이어진 아버지와 형제의-빅 엔젤의 입장에서-마지막 생일을 맞이하는 아쉬움과 기쁨이 책을 읽어 나갈수록 돈독해져감을 느끼게 하는 작품이었다. 가족, 떼려야 뗄 수 없는 존재의 묵직함이다.

나만 알고 싶은 미래 직업

나만 알고 싶은 미래 직업
양서윤 지음, 김윤정 그림 / 개암나무 / 2019년 12월

미래에 다양한 직업이 생겨나고 지금의 직업 중 일부가 사라진다는 건 TV를 한 번이라도 본 시청자라면 누구나 공감 가능하다. 이 책은 자라나는 우리 아이들에게 미래에 과연 어떠한 직업이 이 인류를 이끌어나갈지에 대한 방향을 제시한다. 더불어 새로운 직업이 어떻게 우리 삶에 적용되고 편리함을 제공할지도 설명해준다. 이러한 기대를 품고 아이와 함께 책에 대한 이해도를 높여보는 시간을 가져보길 바란다.
​
이미 알고 있었던 미래의 직업은 저자의 추가된 정보와 상세한 설명을 통해서도 복습이 가능하다. 책을 읽는 독자의 입장에서 생소한 직업도 있을 수 있는데 예를 들어 ‘바이오매스 에너지 전문가‘는 버려진 것들을 새롭게 살아나게 해준다는 친환경적을 위한 직업의 일종이라는 추측을 갖게 한다. 대한민국이 고령화 시대로 전환된다는 것도 뉴스를 통해 접하고 있다. 안타까운 현실이지만 이를 대비하기 위한 요양 시설의 확충 외에 ‘실버 케어 로봇 전문가‘라는 직업이 생겨남을 예견할 수 있다. 좀 더 과학적이고 체계적으로 고령자들의 건강과 일상생활을 책임질 만한 직업이다.
​
이 책에는 20여 가지의 직업과 그 직업이 하는 일을 상세히 정리해준다. 이 책을 읽는 학부모, 자녀들에게 미래의 직업에 대한 꿈을 키울 수 있고 우리 아이에게 어떤 직업이 맞을지 대화를 나누며 아이의 내일을 상상할 수도 있다.
직업이 필요한 이유와 그 일을 통해 하게 될 일 등을 개성 있는 그림과 함께 호기심 넘치게 읽어 나갈 수 있다. 보다 쉽고 확실히 내가 무엇을 좋아하고 어떤 직업이 맞을지 꿈꿀 수 있는 책 읽기가 되었으면 한다. 과거에 인기 있었던 직업이 사라지지만 이 직업을 대체할 수 있는 많은 일들이 우리를 기다리고 있다는 긍정적 희망을 갖고 책과 만나 본다면 미래의 직업에 대한 기대감도 더욱 커질 것이다.
‘나만 알고 싶은 미래직업‘ 이제는 친구들과 함께 나눠보고 토론하는 시간도 가져보길 바란다.

한자와 나오키 3

한자와 나오키 3 - 잃어버린 세대의 역습 ㅣ 한자와 나오키
이케이도 준 지음, 이선희 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2019년 11월

 어느새 도코중앙은행에서 자회사인 도쿄센트럴 증권의 부장직으로 승진 아닌 좌천된 주인공 한자와 나오키는 후배 직원들과 함께 IT기업 '전뇌잡기집단'의 '도쿄 스파이럴'인수합병 건에 관련한 TF 팀 구성으로 이야기는 시작된다.

인수합병에 적극적이던 증권사 팀원 모리야마도 당연히 팀에 배속될 것을 기대하지만 모회사 도쿄중앙은행 출신 차장 모로타의 팀 구성에서 배제되고 차장과 동기였던 조사역 미키가 팀장으로 내정된다. 여기서부터 한자와 나오키의 탁월한 능력이 조심스럽게 시동이 걸기 시작한다. 3편의 시작에서 느껴지는 소설의 첫인상은 전면에 나서지 않는 것 같지만 차분하게 예열하듯이 자신의 존재감을 드러내는 한자와 나오키 부장의 카리스마이다. 여기에 가세한 도쿄센트럴증권의 젊은 피 모리야마의 역할이 기대되는 작품이다. 새롭게 등장하는 캐릭터들도 '한자와 나오키' 시리즈를 이끌어 가는 힘이자 이 소설을 선택할 수밖에 없는 단초가 된다.

증권가와 은행가의 밀고 당기는 두뇌 싸움이 기존 시리즈의 대결 구도와 흡사하게 펼쳐진다. 전개는 비슷하지만 주제와 내용이 다른 소설 속 상황에 푹 빠질 수밖에 없는 몰입감을 준다. 이야기의 중심에 이를수록 화끈할 정도의 문제 해결력을 뽐내는 한자와 나오키 도쿄 센트럴 증권 부장과 그의 후배 모리야마, 이에 한자와의 숨은 조력자 입행 동기-곤도, 도마리-등이 합심이 되어 거대한 산이자 모회사인 도쿄중앙은행의 브레인이라 할 수 있는 증권부와 M&A에 관련된 한판 싸움을 펼쳐 나간다.

끝까지 포커페이스를 잃지 않으며, 각고의 노력 끝에 사이다 같은 핵폭탄 급 결론을 선사하는 이야기의 매력에 전염되길 기대한다. 살아 있는 캐릭터에 매료 가능한 소설이자, 어렵게만 느껴지던 경제 용어와 개념을 동시에 배우고 누릴 수 있는 작품이라 추천할 만한 '한자와 나오키 3'이다. 적으로 둘러싼 은행 업계에서 규모의 크고 작음이 아니라 그 안에서 최선을 다해 결과를 얻어 내는 것이 일의 1원칙이라는 신념 가득한 한자와의 활약에 대리만족을 느끼고 시원함과 통쾌함을 느껴보길 기대한다.

오늘부터 행복했으면 좋겠어

오늘부터 행복했으면 좋겠어 - 행복을 찾아가는 펭귄 요요의 포근한 응원
똥그리 지음 / 부크럼 / 2019년 11월

​
‘네가 좋아하는 걸 하면 되는 거야.
너무 걱정하지 마‘

​
현재라는 시간 때문에 과거에 행복했던 기억들을 잊어 가고 있나요? 요요와 그의 가족 친구들을 통해 우리가 잃었던 감수성, 따뜻한 마음을 가슴속에 담아 보는 시간을 가져 보는 것, 어떨까요? 이러한 일상에의 아기자기함과 잊고 살았던 소소한 행복에 대해 미소 지울 수 있는 책 한 권이 출간된 느낌입니다. 예쁘고 소담스러운 그림과 생활의 여유를 느낄 수 있는 책 한 권, 차 한 잔이 딱 어울릴 작품입니다. 책을 읽으며 ‘이건 내 이야기야, 이렇게 살면 좋겠다.‘라고 공감대도 얻을 수 있는 에피소드가 넘쳐 납니다. 이 겨울 언 손을 녹이듯 심장을 데우며 나와 이웃, 가족들과 나누는 일상의 여유를 만끽해 보는 작품이 되길 바랍니다.
​
​
˝여보세요, 요요. 잘 지내지?˝
˝응! 오랜만이다. 나 요즘 너무 좋아. 넌 잘 지내?˝
​
별것 아니지만 깊은 생각을 갖게 합니다. 내가 주위 친구들에게 전화를 한때가 언제였지? 인사치레로 문자를 보내고 깨톡을 보낸 것 외에 기억되지 않는 통화의 기록이 언제인지도 가물가물합니다. 우리는 흔히 한 번 만나자고 하면서도 정확한 약속 없이 형식적인 안부를 묻습니다. 그럴 때일수록 전화로 통화 한 번하고 정확한 시간과 장소를 정해 친구, 동료를 만나고 추억을 안주 삼아 미래의 발판으로 삼는 시간을 가져 보는 것도 흐뭇한 일이 아닐까요? 위의 짧은 문장에 다양한 생각이 교차하는 순간입니다. ‘잘 지내지 친구들?‘
​
‘쿠쿠의 빵집은 멋있는 케이크를 만들기보다 맛있는 케이크를 먹고 기뻐하는 요요와 친구들을 생각합니다.‘
​
너무나 보이는 것에 중독된 사회에서 본질을 찾아보는 것은 어떨까요? 멋있는 것이 아니라 맛있는 것이란 말에 마음이 꽂힙니다. 누구나 멋있게 보이고 싶지만 그 안에 진정성이 없다면 허세입니다. 조금 덜 멋있는 음식, 사람일지라도 내면이 꽉 찬 음식이자 사람이라면 상대는 더욱 만족스러워하고 기뻐하며 잊지 못할 추억으로 그것을 받아들이지 않을까요? 기본에 충실한 것들이 포장이 그럴듯한 것보다 중요하게 여겨지는 사회, 지금 우리가 지켜 나가야 할 것입니다.
​
‘혼자 고민하던 시간을 지나 친구들을 만나서 긍정 에너지를 받는 건 어떨까요? 더 나은 모습을 보여주려는 강박 때문에 자신을 외롭게 하지 말아요.‘​
​
힘을 주는 친구도, 힘을 빼가는 친구도 있다. 그럼에도 친구는 나 자신을 가장 잘 알고 격려 가능한 동무입니다. 억지로 잘하고, 잘 해야 인정받을 것이란 강박관념은 내 던져버릴 필요가 있습니다. 저자의 말처럼 오히려 강박은 나의 마음을 공허하게 만드는 원인이 될 수 있습니다. 내려놓을 것은 상대에게 자유롭게 내려놓고 다시 한번 긍정 에너지를 받아 내가 변화하는 시간을 만드는 것도 필요합니다. 나와 당신은 어린 시절부터 함께 해온 친구니까요.
​
‘오래 머물면, 그 자리에 녹아들게 됩니다. 매일같이 들르는 카페를 처음 간 것도 언제부터였는지 기억이 잘 나지 않지만, 어느덧 우리도 이 작은 곳간에 녹아들었어요.‘​
​
사람도 마찬가지죠. 오래 만나다 보면 익숙해지는 것. 그리고 그와 나는 친구 이상의 하나가 됩니다. 옆에 머물고 싶고 함께 하며 고민과 우정을 허물없이 나눌 동료 하나 있나요? 계산적인 세상에서 오래된 골동품처럼 녹은 슬지만 원형을 보존한 채 끈끈한 마음으로 함께 할 사람을 찾아보아요. 한마음으로 같은 시선, 같은 방향을 바라보며 공감해주고 고개를 끄덕여 줄 친구 하나. 오래된 카페처럼 고즈넉한 친구 하나. 독자 여러분의 주변에서 이런 친구 한 분이라도 꼭 찾아보면 좋겠습니다.
​
요요와 쿠쿠의 우정이 부럽습니다. 저도 그런 우정을 찾아보고 싶습니다. 시작은 중요하지 않아요. 이성도 동성도 중요하지 않아요. 서로를 배려하고 위로하며 고마워하는 마음이 기본이 된다면 이미 우린 진한 우정의 소유자입니다. 요요와 쿠쿠가 중심이 된 이야기이지만 본질은 친구이자 가족입니다. 우리 주변에서 소중하고 행복한 것을 찾는 것이 추억이라는 생각을 갖게 합니다. 귀여운 캐릭터에서 얻는 미소와 작가의 소소하면서도 정감 어린 글들이 장점이자 이 책의 개성을 묻어나게 합니다. 추운 겨울 크리스마스를 앞두고 있는 우리 독자들에게 한 번 이상 읽혔으면 하는 기대를 품어봅니다. 나와 이웃과 가족이 즐겁고 좋은 추억 만들 이 겨울 안성맞춤인 작품입니다. 요요와 함께 소중함에 대한 심도 있는 의미 탐구에 한 번 도전해보세요.

틀밖에서 놀게 하라

틀 밖에서 놀게 하라 - 세계 창의력 교육 노벨상 ‘토런스상’ 수상 김경희 교수의 창의영재 교육법
김경희 지음 / 쌤앤파커스 / 2019년 12월

저자는 열심히가 아니라 다름에서 시작하는 창의적 교육이 책의 내용에 본질이 될 수 있다고 설명하고 있다. 국내 저자가 이렇게 세계의 유수한 대학에서 인정받고 있으며 창의력 교육 노벨상이라 불리는 '토런스상' 을 받은 것도 경이롭고 이에 따른 노력과 연구 결과에 대해서도 박수를 보낸다. 후천적인 노력이 창의 교육을 통해서도 우리의 아이들이 바뀔 수 있다는데 힘을 얻게 하는 건 부모라는 입장에 서 있기 때문이기도 하다. 저자는 이 책을 읽기 시작하는 순간부터 훌륭한 부모 독자의 반열에 들어섰다고 용기를 불어 넣어 주니 그 방법을 당연히 따르고 싶다. 거기에 멈추지 않고 아이에게 창의력의 진실이 무엇인지, 서두름이 아닌 순리대로의 미학을 가르치고 공감소통하며 창의적인 아이로 자라나게끔 하는 단계를 밟아보자. 또한 '아이들이 행복하고 자유롭게 틀 밖에서 놀게 할 수 있기를 바란다.' 라는 저자의 호소 섞인 바람을 가슴에 새기고 이 작품을 아이와 함께 진전 시켜보길 희망한다.

책은 총 4부로 나누어져 있다. 창의력을 키우기 위한 기본기라 할 수 있는 햇살, 바람, 토양, 공간에 대한 정의와 실천법이 처음을 장식한다. 이어서 이것을 어떻게 융합하여 적용시킬지에 대한 ION 사고력이 이야기의 골격을 갖춰준다. 그러다 보면 우리 아이들의 내외적 틀 안의 상상력과 전문성, 비판 능력이 융합되어 남과 다른 창의력이 넘쳐나는 아이에서 성인으로 성장하게 되는 것이다. 500만 개의 직업이 소멸된다는 앞으로의 미래에 우리 아이들이 어떻게 자라길 바라는가? 주입식이 아닌 창의적 발상의 변화가 필요하며 이것은 부모의 몫이 8할이라고도 한다. 과거에 집착을 버리고 그 명제에 대한 답을 이 작품에서 찾길 바란다.

자연의 섭리와도 같이 들리는 햇살과 바람, 토양, 공간이라는 표현은 우리 부모님들이 흔히 자식 농사와도 겹쳐진다. 그런 마음으로 토양에 물 뿌리고 바람을 통해 자라나는 나무처럼 개개인의 다른 자녀의 성향에 맞춰 창의적 교육이 필요함도 깨닫게 되며 그렇게 한 공간에서 당당하고 색다르고 명확한 자존감을 가지고 자랄 아이들을 생각하니 설렘도 느껴진다. 책이 주는 존재감이란 이런 것일까? 작품을 읽기 시작부터 끝장의 페이지 소리가 잦아들 때까지의  절절함을 마음에 담아 아이들과 행동으로  함께 하고 싶은 심정이 강화된다.

'부모와 함께 좋은 곳에 가고, 다양한 음식을 먹고, 즐겁게 노는 일이 많아지면 아이는 부모와 보내는 시간이 즐겁다고 생각하게 된다.'​

아빠의 위치이자 독자로서 긍정의 에너지는 필수이며 저자가 제시하는 위의 문장은 꾸준히 실천하고 싶다. 아버지나 어머니가 좋아했던 것을 아이들도 좋아하고 관심사가 그쪽으로 흐른다는 정보를 들은 기억이 있다. 가급적이면 많은 것을 보여주고 경험하며, 맛있는 것을 즐기는 행위가 아이에겐 큰 기억이자 미래의 자산이 될 거라는 믿음을 갖는다. 이를 통해 이야기를 나눠보고 아이의 생각을 정리 가능하게 하는 것도 일상적인 틀을 벗어나 자율성, 창의성을 키워주는 방법이란 의미가 깃든다. 실제적인 사례와 연구를 바탕으로 한 다양한 내용들을 책에서 메모하고 기록하며 꼼꼼하게 활용해보고 독자의 아이들에게 맞게 응용해 보길 권한다. 상황에 따라선 제2, 제3의 방법도 활용하여 생각의 틀이 확장되는 방향으로 고민하며 적용시켜 보길 바란다.

아이의 미래, 고지식했던 과거의 교육 방법과 목적은 더 이상 통하기 힘들다. 그렇게 자라온 부모 세대라 해도 새롭게 시도되는 창의적 교육법을 긍정적으로 받아들이자. 아이가 중심이며 아이의 입장에 선 대화와 소통, 이해가 중점이 되는 자녀 교육의 디딤돌로서 이 책을 정독했으면 한다.