그게 뭐라고 자꾸 신경이 쓰일까?

그게 뭐라고 자꾸 신경이 쓰일까? - 자꾸만 예민해져서 삶이 피곤하게 느껴지는 이들을 위한 심리해부서
차희연 지음 / 팜파스 / 2017년 2월

성격이 '예민'하다고 하면 분명 대인관계가 원만하지 못하다거나 심하게는 정신적으로 문제가 있는 사람 아닌가 하는 생각을 하게 될지도 모른다. 굳이 이 정도까지는 아니더라도 분명 예민한 사람은 어딜가서 환영받기 보다는 부정적인 이미지의 사람이 되기 쉽다.

그러니 스스로도 자신의 예민함에 대해 말하지 않을텐데 『그게 뭐라고 자꾸 신경이 쓰일까?』는 그럼에도 불구하고 정도의 차이는 있겠지만 소심, 섬세, 까칠, 깐깐, 민감함과도 무관하지 않은 '예민함'에 대한 맞춤 심리학을 담고 있는 책이다.

처음부터 예민한 사람은 없었을 테지만 살다보니 이런저런 이유들로 인해서 이것이 곧 성격처럼 굳어져버린 경우도 있을텐데 스스로도 알기에 때로는 사회생활을 하기에도 힘들어 하는 사람들이 토로하는 고민에 대해 이 책의 저자이자 현재 감정조절코칭연구소의 차희연 소장은 비록 심리학에서 딱 꼬집어서 이 부분을 다루는 영역은 없으나 이로 인해서 스트레스를 받는다는 것은 분명 관심있게 여겨질만한 사항이라는 점에서 접근하고 있는 것이다.

게다가 이 예민함으로 인한 스트레스를 좀더 의미있게 분석하자면 과연 어떤 부분에서 예민함을 느끼는지, 오히려 이를 활용할 수 있는 방법은 없는지를 살펴봄으로써 근원적이면서도 긍정적인 해결방안을 제시해주는 것이다.

책에서는 구체적으로 예민함에 대해 알아보고 이것을 부정적인 의미가 아닌 민감한 감각으로서 접근하고 있다. 게다가 예민함도 사람들마다 유형이 있다는 것으로 분석하고 그럼에도 불구하고 이렇게 예민한 사람들도 대인관계에서 장점이 될 수 있음을 역설하고 있는 점도 흥미롭다. 그리고 끝으로 이 모든 것들에도 불구하고 타인이 나를 어떻게 생각할지 보다는 자신의 감정에 충실하기를 바라는 마음은 결국 자신을 사랑하는 것이야말로 가장 중요하다는 것을 알려준다는 점에서 의미있는 책이다.

와당의 표정

와당의 표정
정민 엮고 지음 / 열림원 / 2017년 1월

정민 교수의 글은 대중에게도 낯설지 않을 것이다. 이미 여러 매체를 통해서 소개된 바 있고 전통 문화와 관련한 책을 쓰되 독자들도 어렵지 않게 소개하고 있어서 좋은데 이번에 소개할 『와당의 표정』은 이미 근 15년 만에 새로운 옷을 입고 선보이는 책으로 기와 지붕에서 보게 되는 와당(瓦當)에 대해 이야기 하고 있다.

와당이란 '불끈 솟은 기와등이 처마 끝으로 내려와 허공으로 고개를 내미는 곳'(p.7)에 있다고 저자는 표현하고 있는데 우리말로는 수막새라고 한단다. 수키와의 끝을 막음하는 장식으로서 본래대로라면 막음 처리만 잘 하면 크게 지장이 없는 것이다.

그러나 어느 때부터 여기에 무늬를 넣고 글자를 새기게 되면서 와당은 건축에서 하나의 예술로서 자리매김하게 된다. 와당에는 사람들의 바람이 담겨져 있는데 이 책은 그중에서도 중국 고대의 와당들을 소개하고 있다.  

그 기준은 시대별이 아니라 모양와 문양에 따라 모아놓고 있는데 반원형, 동물과 인간, 구름·꽃 무늬, 길상문이 그것이다. 책에 담긴 와당들은 기원전 400년 이후부터 당나라에 이르기까지 약 일천 년간의 와당들을 소개하는데 이러한 와당이 예술적인 가치가 더해진 것은 전국시대에 이르러서라고 한다.

이 시기에 건축 문화가 발달하면서 와당 예술도 덩달아 발전하게 된 것인데 시대가 변함에 따라 문양이나 문장이 달라지고 형태 역시도 달라지고 있음을 알게 될 것이다.

탁본을 뜬 와당에 새겨진 문양과 문장을 소개하고 이것이 지닌 의미를 해석해놓고 있는데 와당에 있는 문양을 해석해놓은 부분이 확실히 흥미롭다. 동식물 등의 모습, 그것들의 수나 배치, 동물의 경우에는 섬세한 표정에 이르기까지 해석된 부분을 읽으면서 다시 문양을 보고 있노라면 그림이 확실히 새롭게 보이고 아는 만큼 보인다는 말의 의미가 무엇인지를 깨닫게 되어 좋았던 책이다.

100일 완성 근성 다이어리

100일 완성 근성 다이어리
나티배 지음 / 쌤앤파커스 / 2016년 12월

곧 많은 학생들이 새학기를 앞두고 있는 가운데 작년 말 올해의 새로운 계획을 야심차게 작성하면서 2017년 1월 1일부터 해보리라 다짐했을테지만 그것이 흐지부지 되면서 이제는 새학기부터 잘해야지 하는 마음을 갖게 되었을지도 모르겠다.

오죽하면 작심삼일이라는 말이 있을까 싶기도 하지만 지나치게 높은 목표를 세워 스스로를 좌절케하는 경우도 있겠지만 그 이유를 제외하면 우리가 매번 계획 달성에 실패하는 이유는 아마도 지속성에 문제가 있기 때문이 아닐까 싶다. 

그런 가운데 『100일 완성 근성 다이어리』는 모두에게 있지만 모두가 스스로에게서 끌어내지 못하는 '근성'을 기르는 방법에 대해 이야기 한다.

이 책의 저자인 '나티배'는 '나이스 티처 배용준'의 줄임말로 저자가 스스로 '최고가 되기 위해 다시 태어나자'는 의미로 지은 이름이라고 한다. 처음부터 학원 강사가 되리라 마음 먹진 않았다고 한다. 오히려 방세와 등록금을 벌기 위해 어쩔 수 없이 선택했던 일이 이제는 그로 하여금 노량진 최고 인기강사가 되게 하였는데 어찌보면 보잘것 없었던 시작에 그는 스스로에게 다짐한다. 노량진 최고의 인기 강사가 되고 자신의 이름을 단 수학책을 낼 것이라고.

결국 그는 이 모든 것들은 물론 그 이상을 이루게 된다. 이렇게 할 수 있었던 이유로 당당히 '근성'을 말하는데 이 다이어리는 저자의 근성 노하우를 바탕으로 만들어졌기 때문에 학생들은 물론 다양한 시험을 앞둔 수험생들이 곰도 인간으로 만들게 했다는 100일의 근성 노력을 통해 자신이 원하는 바를 이룰 수 있도록 도와줄 것이다.

총 14주와 99일, 100일을 거치는 과정의 다이어리로 그 구성을 자세히 살펴보면 월간 계획이 4달치가 먼저 나오며 1주차에는 '일단 시작'이라는 모토로 100일의 출발선에 서서 시작한다는 위대함과 설렘으로 격려해준다.

각 주에는 '이번 주 목표'를 설정해볼 수 있도록 해주며 100일에 이르기까지 DAY 1에서부터 시작한다. 매일 매일 체크할 수 있는데 먼저 '할 일 우선순위', '시간대별 계획', '세부계획'이 나오며 '오늘 이거 하나만!'을 비록해 '나의 기록'으로 이어진다.

얼핏 보면 스터디 플래너처럼 보이기도 한다. 그러나 매일 매일을 돌이켜 보고 100일 동안 지속할 수 있는 근성의 힘을 기르도록 하는 것은 분명 의미있어 보인다. 습관이라는 것은 참 무섭다. 100일이라는 시간을 투자해 먼저 자신으로 하여금 할 수 있다는 자신감과 함께 구체적으로 어떻게 학습을 할지에 대한 하루하루 습관을 들이다보면 분명 그 노력이 하루하루 모여서 목표에 더욱 가까워질 것이라 생각하기 때문이다.

인문고전 공부법

인문고전 공부법 - 니코마코스 윤리학부터 군주론까지 한 권으로 읽는 고전의 정수
쉬번 지음, 강란 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2017년 1월

수백, 수천 년전의 인문고전이 지금도 여전히 읽히는 것은 왜일까? 비록 그속에 담긴 이야기가 까마득한 옛날 이야기라 할지라도 지금 이 시대를 살아가는 우리들의 삶과 무관하지 않다는 것을 이미 우리는 알고 있기 때문이 아닐까?

특히나 최근 그 어느 때보다 인문학적 소양과 사고의 힘이 중요시되면서 각종 매체에서도 인문학 강의를 만날 수 있고 관련 도서도 대거 출판되고 있는데 『인문고전 공부법』은 이러한 인문고전을 어떻게 읽을 것인가에 대한 해답으로서 소포클레스의 『필록테테스』를 시작으로 아리스토텔레스의 『정치학』, 플루타르코스의 『플루타르코스 영웅전』, 구약성경, 마키아벨리의 『군주론』, 로크의 『시민정부론』등이 소개될 뿐만 아니라 성경과 미국의 '독립선언문'까지 소개된다.

이 책의 저자는 우리가 인문철학적 사고의 힘을 기르기 위해서는 인문 교육이 필요하고 그 시작으로서 인문 고전 '읽기'에 주목하고 있다. 그리고 우리가 고전 읽기를 통해서 추구하고자 하는 다양한 목적들인 명예, 행복, 바람직한 정치, 자유 등에 대해 진지하게 생각해보게 만든다는 점에서 분명 당연하게만 여겨왔던 것들에 대한 고찰이 가능하도록 해줄 것이다.

사실 이 책에 담겨져 있는 고전들은 읽어본 것들보다 그 반대의 경우가 더 많다. 그래서 책의 취지와는 달리 책이 지닌 무게감이 크게 와닿아 섣불리 선택하기가 쉽지 않았다. 그러나 살면서 이 책들을 굳이 읽지 않아도 사는데 지장은 없겠지만 반대로 읽어보면 결코 그 시간이 아깝지 않을 말 그대로 고전 중의 고전이라는 점에서 각 권의 전문을 읽을 순 없다하더라도 이 책 한 권은 읽어보면 좋겠다는 생각이 든다.

우리가 인문교육을 해야 하는 이유는 그 과정을 통해서 삶의 지혜를 배우고 그 지혜를 통해 앞으로 살아가는데 있어서 발생하는 다양한 문제들을 잘 해결하기 위함일 것이다. 어떤 방법을 발견할 수도 있겠지만 방법을 선택하는데 있어서 올바른 가치 기준을 제시해주는 것 역시도 중요하다고 생각하기 때문에 바로 그런 힘을 이 책을 통해서 기를 수 있기를 바란다.

대략난감, ‘꼰대’아버지와 지구 한 바퀴

대략난감, 꼰대 아버지와 지구 한 바퀴
정재인.정준일 지음 / 북레시피 / 2017년 1월

최근 출간되는 여행기를 담은 책들을 보면 전문여행작가의 책들도 많지만 그 반대로 일반인들이 자신의 여행 이야기를 담은 책들이 더 많지 않나 싶을 정도로 다양한 사람들의 이야기를 만날 수 있게 되었다. 더욱이 여행을 한 사람들이 혼자인 경우도 있고 때로는 친구, 가족의 경우 등으로 다양한데 그중에서 가족에 해당하는 사람들을 보면 어린 아이와 함께 떠난 경우도 많지만 유독 나이든 부모(두 분 중 한 분)와 역시나 사회생활을 하는 정도의 아들이나 딸이 함께 떠난 이야기가 눈길을 끈다.

그리고 이번에 만나 본 『대략난감, ‘꼰대’아버지와 지구 한 바퀴』는 정년을 4년 정도 앞둔 아버지와 전역을 3개월 앞둔 아들이 떠난 세계 여행기다. 놀랍게도 먼저 여행을 떠나자고 한 사람은 아버지로 무려 32년 동안 근무한 직장을 명예퇴직까지 하면서 서로 서먹하기 그지없는(아들의 표현대로라면) 아들에게 대뜸 전화를 걸어 제의를 한 것이다.

아들은 아들대로 전역을 앞두고 본격적인 취업전쟁에 뛰어들어야 하는 고민의 순간, 결코 빈말로도 서로 친하다고 할 수 없는 아버지의 뜬금 제안에 의아해하는 동시에 처음에는 그다지 긍정적으로 생각하지 않았으나 우연히 만나게 된 후배가 아버지가 돌아가셨다는 이야기를 듣고 진지하게 고민하게 된다.

그렇게 여러가지의 걱정과 우려 속에서 아버지와 아들은 200일 동안 40개국을 여행하게 된다. 아버지는 아버지대로 걱정이 컸을 것이다. 그러나 다리가 떨리기 전에 가슴이 떨릴 때 떠나겠다는 생각은 그런 것들을 뒤로 하고 세계 여행을 실행에 옮기게 했고 이 책은 두 사람의 여행기가 고스란히 담겨져 있다.

사실 사진을 보면 세월의 흔적만 묻어날 뿐 웃음마저 닮아버린 참 많이 닮은 두 사람이 함께 찍은 사진을 보면 상당히 행복해 보인다. 물론 그 과정에서 온갖 일들이 당연하다는 듯이 발생하기도 하지만 그래서 후일 이 때를 돌이켜보면 그 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 추억으로 자리매김할 것이란 생각이 든다.

우리네 아버지가 그러하듯 많은 형제자매 가운데 넉넉하지 않은 삶을 살았고 이후로는 가족들을 위해서 거의 한평생을 살아오셨던 이 책 속의 또다른 아버지가 그 모든 것들을 내려놓고 세계여행을 결심하는 것은 그래서 결연해보이기까지 하다.

한편 이야기는 '아들 편'과 '아버지 편'으로 나누어서 각자의 시선에서 여행기를 들려준다. 똑같은 곳을 여행했지만 제각각의 느낌으로 다가오는 여행기라는 생각이 들어서 이를 비교하면서 읽는 것도 흥미로울 것 같다.