펭귄 블룸

펭귄 블룸 - 희망을 잃어버린 블룸 가족에게 까치 펭귄이 선물한 놀라운 기적
캐머런 블룸.브래들리 트레버 그리브 지음, 박산호 옮김 / 북라이프 / 2017년 4월

살아 있는 한 희망이 있다고들 하지만 막상 절망적인 순간에 놓이면 이런 말들이 당사자에겐 쉽게 받아들여지지 않을 것이다. 오히려 나와 같은 상황이 아니니 그런 말을 쉽게 하지라고 반발심이 생긴다해도 이상하지 않을지도 모른다.

더욱이 인생에서 행복하기 그지없는 순간, 지극히 평화로운 순간에 닥친 절망은 그 여파가 몇 배로 크게 다가올 것이며 이는 당사자는 물론 주변 사람들까지 절망의 구렁텅이로 밀어넣는다고 해도 과언이 아닐 것이다.

『펭귄 블룸』역시도 그런 이야기다. 살아가면서 닥치지 말았으면 하는 불행이지만 누구에게든 닥칠 수 있는 일을 경험한 블룸 가족의 이야기가 바로 그러하다.

이 책의 저자는 캐머런 블룸으로 블룸 가족의 가장이다. 그는 아내 샘을 장인어른의 파이 가게에서 처음 만났고 이후 계속해서 마주치며 서로 알아가고 자연스러운 수순처럼 사랑에 빠지고 둘은 캐머런의 표현대로라면 다시 아내와 결혼식을 하고 싶을 정도의 행복한 결혼을 한다.

여러 면에서 두 사람은 영혼의 단짝처럼 잘 어울렸고 이는 여행에서도 다르지 않았는데 넉넉하지 않은 경제적 여건은 두 사람이 세계 곳곳을 누비는데 문제가 되지 않는다. 오히려 화려하거나  편리한 여행보다는 자유여행에 오지 탐험 같기도 한 여행을 선호하는 편인 두 사람은 서로가 너무 잘 맞아 결혼 이후로도 행복한 나날들을 보낸다.

그러다 샘이 첫 아들 루벤, 둘째 아들 노아, 막내 아들 올리버를 힘겹게 낳고 나서는 블룸 가족은 이젠 완벽히 하나의 하모니를 이루는듯 해 보인다. 그리고 장인어른의 죽음 이후 가족은 함께 여행을 계획하고 처음에는 이집트를 선택하지만 곧 현지 상황이 녹록치 않아 태국 푸켓으로 여행지를 변경한다.

도착한 푸켓은 아이들이 경험하길 바랬던 태국 문화가 존재하지 않았고 이에 블룸 가족은 미니밴을 타고 다른 곳으로 이동을 한다. 그리고 도착한 타이만에 있는 작은 마을. 이곳에서 이보다 더 행복할 순 없는 순간을 보내던 바로 그때, 이들의 시간이 멈췄다.

샘이 전망대의 안전펜스에 기대어 있었는데 이것이 부서지면서 샘이 엄청난 충격을 받으며 바닥으로 추락한 것이다. 세 아들은 엄마의 사고를 바로 눈 앞에서 목격했고 남편인 캐머런 역시도 이를 충격어린 가운데 지켜보았다.

이 사고 후 오랜 시간을 거치며 천만다행으로 샘은 목숨은 건졌지만 더이상 에너지 넘치고 가족에 대한 사랑이 넘치는 샘의 모습은 사라져버린 것이다. 그녀는 마치 삶에 대한 끈을 점점 더 놓아버리는 사람처럼 그렇게 자신 안에 침잠하고 있었고 캐머런은 자신의 인생 최고의 사랑을 잃어가고 있었던 것이다.

그때 펭귄이 왔다.(p.31)

노아가 우연히 발견한 다친 새끼 까치 한 마리. 어쩌면 가족들은 그 까치에게서 샘의 모습을 발견했을지도 모르겠다. 그래서 더 펭귄이라 이름 붙인 까치를 지극정성으로 돌봐줬을 것이고 펭귄 블룸이라는 이름의 블룸 가족으로 받아들였을 것이다.

블룸 가족은 펭귄을 통해서 샘의 사고로 얻은 충격과 아픔을 치유해 간다. 이 책에는 펭귄과 블룸 가족이 함께 지낸 2년 동안의 이야기가 고스란히 담겨져 있는데 이것은 대중에겐 『더 블루 데이 북』으로 잘 알려진 사진작가이자 아버지인 캐머런이 새끼 까치의 성장과 이들이 점차 이전의 모습을 찾아가는 과정을 사진으로 찍어 인스타그램에 올리게 되었고 이것이 화제가 되어 이렇게 책으로도 출간된 것이다. 게다가 현재 미국에서 영화로 제작되고 있다니 영화도 기대된다.

절망의 순간 다시 희망을 갖기란 말처럼 쉽지 않을텐데 블룸 가족에게 있어선 마치 희망의 메신저처럼 새끼 까치가 나타나고 이들은 서로가 서로에게 각자의 방식으로 치유의 힘이 되어준 셈이다. 바로 이런 점에서 우리는 인간과 동물의 교감을 뛰어넘어 희망을 되찾아가는 이들의 이야기에 감동을 느끼게 될 것이다.

We Learn Grammar Basic 위런 그래머 베이직

We Learn Grammar Basic (위런그래머 베이직) - 스피킹, 리스닝, 라이팅, 리딩을 한 권에 끝내는 기초영문법
박상효 지음, Julie Ciancio, Ph.D 감수 / 시원스쿨닷컴 / 2017년 3월

영어는 각종 입학시험이나 입사시험에서 컴퓨터 자격증만큼이나 대중화되어서 더이상 하나의 특출한 스펙이 아니라 오히려 당연히 보유해야 하는 능력처럼 되어버린지 오래다. 학교 시험을 비롯해 각종 영어 시험이 있지만 실제로 영어를 잘하는 사람은 흔치 않아서 어느 정도의 영어 성적이 필요한 사람들은 영어로 인한 스트레스를 받을 수 밖에 없는 것이 현실이다.

그런 가운데 시원스쿨닷컴에서 출간된 『We Learn Grammar Basic 위런 그래머 베이직』는 제목처럼 영문법을 다루고 있지만 이 책 한 권으로 학습하면 영문법은 물론 스피킹, 리스닝, 라이팅, 리딩까지 함께 공부할 수 있다고 이야기 한다.

특히나 영문법도 기초수준에서부터 시작하기 때문에 영어를 오랜 기간 했다고는 하지만 영문법이 여전히 생소한 사람들이나 오랜만에 영어를 시작하는 사람들, 영문법을 확실히 마스터하고 싶은 사람들에게 이르기까지 다양한 이유로 영문법에 자신이 없는 분들은 기초영문법부터 차근차근 시작한다는 마음으로 이 책을 펼쳐보면 좋을것 같다.

마치 어학원에서 영문법 강의를 수강할 때 사용하는 교재같은 느낌이 드는 책인데 최신 트렌드가 반영된 형식을 선보여 학습자들이 지루하지 않도록 해줄 것이다. 해시태그나 MP3 QR 코드를 적극 활용할 수도 있고 다양한 삽화나 표를 이용해 문법을 보다 쉽고 간단하게 설명한다.

독학을 하고자 하는 사람들도 쉽게 이해할 수 있도록 복잡한 설명을 최소화했고 실생활에 유용한 실용적인 예문을 이용해 회화적인 면도 고려하고 있음을 알 수 있다. 또한 문법 학습과 관련해서 필요한 내용의 경우에는 링크를 제시해 바로바로 내용 확인이 가능하도록 해주기 때문에 여러 면에서 신경 쓴 교재라는 생각이 든다.

이외에도 다양한 유형의 풍부한 연습문제를 풀어 볼 기회를 제공하며 실제 네이티브들이 사용하는 대화문을 문제로 실어 학습이 가능케 한다. 간결한 설명에 핵심 내용은 따로 형관펜으로 표시하듯 해놓았고 부연설명도 마치 교재에 필기를 하듯이 적혀 있기 때문에 이 책을 잘 따라만 가도 기초 영문법은 거뜬히 완료할것 같다.

문장의 개념부터 시작해서 총 72 Unit으로 구성된 교재이기 때문에 공부량은 각자의 제량에 따라, 이해정도에 따라 1일 학습량을 정해 매일 꾸준히 학습한다면 분명 효과를 볼 수 있는 교재라고 생각한다.

내 마음을 부탁해

내 마음을 부탁해 - 온전한 자존감과 감정을 위한 일상의 심리학
박진영 지음 / 시공사 / 2017년 3월

어느 때부터인가 심리학자나 정신의학과 전문의들이 지나치게 무겁지 않은 분위기의 예능에 출연해 심리 상담과 분석, 치료와 관련한 이야기를 들려주기 시작했다. 이전까지 이 분야에 대해서 이야기하는 것은 마치 사회적으로 큰 문제가 있는 이들을 향한 문제 인식처럼 느껴져서 절로 거부감이 느껴졌지만 최근에는 다양함 심리학 도서도 많고 전문가들이 TV나 라디오 등의 방송 매체 등을 활용해 독자와 시청자들에게 다가옴으로써 어느 때보다 마음의 병, 또는 마음의 상처를 치유하는 것에 대한 접근성이 용이해진 면도 없지 않아 있다.

물론 진짜 치유가 필요한 사람들은 이런 정도가 아니라 진짜 일 대 일의 대면이 필요하겠지만 그 정도가 아니더라도 일상에서 우리가 부딪히게 되는 다양한 감정의 문제들에 있어서만큼은 조금이나마 도움을 받을수도 있을것 같다는 생각이 든다.

그런 의미에서 볼 때 『내 마음을 부탁해』는 제목에서부터 왠지 눈길을 끄는 책이다. 특히나 '온전한 자존감과 감정을 위한 일상의 심리학'이라는 부제는 더욱 의미있게 다가오는데 자만심이 아닌 '자존감'이 높은 사람은 어떤 일에 있어서도 빠른 치유회복력을 보인다. 여기에 내 감정을 내가 잘 조절할 수 있다면 결국 이런 감정들에서 오는 문제 역시도 스스로 조절할 수 있을 것이라 생각하기에 읽어볼 가치가 충분한 책이라고 생각한다.

일상에서 충분히 활용가능한, 마치 하나 하나의 이야기를 읽어갈수록 마음이 좀더 견고해지는 느낌이 든다. 외부에서 불어오는 그 어떤 영향력에도 흔들리지 않겠다 싶을 정도가 되기 위해서는 노력이 더 필요하겠지만 조금씩 자신의 마음을 다독여 가면서 스스로 용기를 내고 힘을 얻어갈 수는 있는 책이라고 생각한다.

마음 먹기에 따라 참으로 많은 것들이 달라질 수 있다는 것을 다시금 깨닫게 하는 책이여서 마음의 진정제처럼 매일 조금씩 읽으면도 좋을것 같다.

누구에게도 쉽지 않은 세상 속에서 어떻게 하는 것이 마음을 다스리는 일인지, 우리는 그속을 어떻게 하면 꿋꿋하게 걸어나갈 수 있는지에 대한 해답, 여기저기에서 많이 들어 본 '자존감'에 대한 구체적인 접근, 일상 속에서 마치 마인드 컨트롤을 위해 필요함직한 실천적인 심리학 이야기 등에 이르기까지 알아두면 여러모로 도움이 될 심리학 연구를 간략하지만 핵심 요소를 빠뜨리지 않고 담아내고 있으니 '온전한 자존감과 감정을 위한 일상의 심리학'을 읽어보길 권하고 싶다.

지도로 읽는다 한눈에 꿰뚫는 전쟁사도감

지도로 읽는다 한눈에 꿰뚫는 전쟁사도감 ㅣ 지도로 읽는다
조 지무쇼 지음, 안정미 옮김 / 이다미디어 / 2017년 3월

전쟁을 경험한 세대는 아니다. 지금도 세계 각지에서는 크고 작은 일들이 생기고 당장에 미국인 시리아를 공습했다는 소식에 이 땅에서 다시는 전쟁이 일어나지 말기를 바라지만 이 또한 한 때 미스코리아의 소원이 세계평화라고 하는 것만큼이나 지극히 이상적인 말이라는 것을 안다.

인류의 역사를 들여다보면 전쟁의 역사라고 하면 지나칠수도 있겠지만 시대마다 동서양을 막론하고 벌어진 전쟁을 통해서 이어져 온게 아닐까 싶을 정도로 역사적으로도 세계사의 흐름을 제대로 파악하기 위한 방법의 하나로서 세상을 바꾼 28개의 전쟁을 『지도로 읽는다 한눈에 꿰뚫는 전쟁사도감』는 담고 있다.

그래픽지도를 적극 활용해 책을 읽는 독자들이 더 잘 이해할 수 있도록 해주는 이 책은 이다미디어에서 출간된 '지도로 읽는다' 시리즈의 <전쟁사도감 편>인 셈이다.

인간의 갈등을 정치가 해결했다면 이러한 정치의 갈등은 전쟁이 해결한다는 말이 무엇인지를 알게 해주는 내용들을 담고 있는 책이다. 세계사적으로 볼 때 전쟁의 참상은 비극적이고 잔혹했지만 이런 전쟁이 과학기술의 발달과도 무관하지 않고 인류의 역사도 한 단계 나아갔다는 생각을 하면 아이러니하게도 느껴진다.

책에서는 총 5개의 시대로 구별을 해서 각가에 해당하는 전쟁사를 보여주는데 가장 먼저 '고대~중세의 전쟁사'를 보면 해양국가와 대륙국가의 대결이라는 것을 알 수 있다. 이 당시에는 지정학적인 이유가 전쟁의 배경이 된 셈인데 해양국가의 경우 항구 등의 교역 거점을 확보를 중시했던 반면 대륙국가는 영토 확장을 중시했고 이 둘 사이의 삶의 방식이나 사고방식의 차이가 전쟁으로 이어졌다는 것이다.

여기에는 포에니 전쟁을 비롯해 가우가멜라 전투, 중국의 전국시대, 투르 푸아티에 전투, 십자군 전쟁, 발슈타트 전투가 소개된다.

중세~근세의 전쟁사는 기독교와 이슬람교 간의 대결로 볼 수 있는 종교가 지배한 시대에 각기 다른 종교에서 오는 갈등이 전쟁으로 이어진 것이다. 대표적으로 레파노 해전, 아르마다 해전, 신교와 구교 사이의 종교전쟁인 30년 전쟁, 청교도들이 영국의 절대왕정에 도전해 미국의 민주주의 쟁취한 미국 독립전쟁, 프랑스 혁명사상을 내세운 나폴레옹 전쟁이 있다.

19세기의 전쟁사는 식민지 개척과 관련한 선발 제국주의와 후발 제국주의 간의 전쟁으로 결국 식민지 개척을 통한 막대한 경제적 이익을 얻고자 하는 가운데 발생한 전쟁이라고 볼 수 있겠다. 그 예로는 아편전쟁, 크림전쟁, 프로이센-프랑스 전쟁, 미국 남북전쟁, 러일전쟁이 있다.

이후로는 제1, 2차 세계대전인데 20세기 전반의 전쟁사를 보면 제국주의에서 그 시작을 두었다면 제1차 세계대전 이후 전후처리 과정에서 불거진 승전국와 패전국 사이의 이익에서 생겨닌 불만이 제2차 세계대전으로 이어져 결국 이는 제국주의의 종언으로 이어지는 과정을 볼 수 있다.

끝으로 지금 우리가 살아가고 있는 시대와도 무관하지 않은 20세기 후반 이후의 전쟁사를 보면 동서 진영의 대립의 대표적인 두 국가인 미국과 소련이 민족 분쟁과 지역 분쟁에 개입했던 사례들을 소개하는데 한국전쟁을 비롯해 베트남전쟁, 이란-이라크 전쟁, 전세계를 충격에 빠지게 했던 9·11 테러 전쟁, 끝으로 이라크 전쟁이 등장한다.

아마도 세계에 각기 다른 민족과 정치이념, 종교가 존재하는 한 인류사에 있어서 전쟁은 사라지지 않을것이란 생각도 들지만 과거의 전쟁사를 통해서 우리가 미래를 위해서는 서로간에 무엇을 해야 하고 무엇을 하지 말아야 하는지에 대한 진지한 고찰만큼은 잊지 말아야 할 것이며 전쟁이 아닌 방법으로 인간의 갈등과 정치의 갈등을 해결할 수 있기를 이상주의자는 아니지만 바래본다.

너라서 좋다

너라서 좋다 - 두 여자와 반려동물의 사랑스러운 일상의 기록들
김민정.조성현 지음 / SISO / 2017년 2월

반려견, 반려묘라는 말은 더이상 낯설지 않게 되었다. 오히려 이제는 단순한 반려의 수준을 넘어서 동반자처럼 여겨지며 당당히 한 가정의 식구로 여겨질 정도이다. 『너라서 좋다』에는 이처럼 강아지와 고양이와 함께 살아가는 이야기가 담겨져 있다.

한 여자는 강아지를 위해 꿈을 꾸며, 또다른 여자는 고양이를 위해 꿈을 바꿨다고 나온다. 먼저 두 마리의 강아지-복덩이, 짱이-를 키우는 여자의 이야기가 나온다. 그녀는 많은 우리 시대의 젊은이들이 그러하듯 결코 쉽지 않은 사회생활을 했다.

꿈을 이루기란 쉽지 않았고 청춘이라서 유독 아팠던게 아닐까 싶을 정도인데 세 해 동안 네 개의 회사를 다니면서 다양한 일들을 겪으며 스트레스로 원형탈모도 경험했고 행복했으나 열정 페이에 가까운 돈을 받으며 일한 직장도 있었다. 그러나 이 회사도 사정이 어려워졌고 이후로는 방송국에서도 일해봤고 다시 네 번째 회사로 들어간 후에는 내부 알력과도 같은 분위기에 결국 그만두고 부모님이 사시던 부산으로 내려가게 된다.

이런 그녀의 모습에 친구이자 이 책의 공저자는 마치 온 세상이 저자가 회사에 들어가는 걸 막기라도 하는 것 같다고 했을 정도라니 짧다면 짧고 길다면 긴 세 해 동안 참 파란만장했고 그로 인해 몸도 마음도 많이 지쳤겠구나 싶어진다.

그렇게 내려간 부산에서 백수로 있으며 하루하루를 보내던 중 딱히 어떤 의도에서가 아니라 문득 녀석들에게 말을 걸어보았는데 마치 녀석들은 그녀의 말을 기다리기라도 한 듯이 반응을 보였고 이후 함께 산책을 하면서 자연스레 이것이 일상처럼 되어가던 중 어느 날 이 순간에서 자신이 행복을 느낀다는 사실을 알게 된다. 행복이 이렇게도 올 수 있구나를 깨달은 셈이다.

결국 녀석들에게서 받은 힐링이 계기가 되어 지금의 이 책으로 쓰게 된 것이다. 개에 대해 말하고 싶었고 언젠가는 두 녀석이 주인공으로 등장하는 책을 쓰고 싶었던 그녀의 바람과 길고양이에게서 자신의 모습을 발견한 친구 조성현과 함께 반려동물을 주제로 한 힐링에세이인 동시에 서로 절친인 두 여자가 주고받은 대화에세이가 탄생하게 된 것이다.

책에는 두 마리의 반려견인 복덩이와 짱이, 두 마리의 반려묘인 요다와 키위가 등장하고 이 네 마리를 둘러싼 개와 고양이 이야기와 함께 두 저자가 주고받은 이야기가 허심탄회하게 그려진다. 그 어떤 반려동물도 키우지 않는 입장에서 이들의 개와 고양이 사랑, 자신의 반려동물에게 느끼는 감정을 모두 이해할 수는 없겠지만 그래도 소중하게 생각하는 마음과 사랑하는 마음은 느껴졌던 책이라고 생각한다.