안녕하세요. 저는 소설가의 개이고 여기까지 타이핑하는 데 세 시간 걸렸습니다 (스포일러 포함)

안녕하세요. 저는 소설가의 개이고 여기까지 타이핑하는 데 세 시간 걸렸습니다
장자자.메시 지음, 허유영 옮김 / 예담 / 2017년 3월

『안녕하세요. 저는 소설가의 개이고 여기까지 타이핑하는 데 세 시간 걸렸습니다』라니, 근래에 읽은 책들 중에서도 단연코 흥미로운 제목이 아닐 수 없다.

마치 그 자체로 하나의 이야기 같은 제목이자 한편으로는 소설이 아니라 진짜 이야기인가 싶은 생각이 들게 할 정도인데 이 이야기의 주인공이자 책속의 화자는 이름이 메시라는 골든레트리버로 베스트셀러 작가이기도 한 장자자가 키우는 개이기도 하다. 이보다 더 기가막힌 자기 소개가 없는 제목인 셈인데 이야기는 이처럼 소설가가 아닌 소설가의 개인 메시의 시각에서 그려낸 일상들을 소개한다.

흥미로운 부분은 이 책의 진짜 저자가 최근 중국에서 주목받고 있는 장자자라는 작가이기 때문이다. 그래서 처음에는 이 책은 소설인가 아니면 에세이인가 싶었던 것이다.

『너의 세계를 지나칠 때』라는 작품으로 국내에 알려져 있는 장자자의두 번째 작품이기도 한 이 책은 골든레트리버지만 순종이 아니여서 애견숍에서도 사람들의 선택을 받지 못한 채 나날을 보내던 중 지금의 아빠인 장자자를 만나게 된다.

이 책을 보고 있노라면 사람도 아닌 존재가 지나치게 현학적인거 아닌가 싶을 정도로 사람들이 그토록 추구하고자 하는 행복에 대해서도 어렵지 않게 생각한다. 개의 눈에 비친 인간 군상들의 삶과 그 삶 속에서 여러가지의 이유들로 힘들고 괴로워하고 또 좌절하는 등의 문제는 결코 심각하지 않은 문제로 비춰진다.

그것은 메시가 단순히 인간들의 감정에 공감할 수 없어서라기 보다는 그마저도 심각하지 않게 생각함으로써 행복을 지나치게 어려운 것으로 여기지 않기 때문일 것이다. 저마다의 삶의 기준이 있고 추구하고자 하는 행복의 가치가 있겠지만 메시는 이 모든 것들을 너무 어렵게 여기지 않는 것이다.

우리는 가끔 어린 아이의 입에서 감탄을 금치 못할 정도의 마치 오랜 수행을 거친 현학자와 같은 대답을 듣기도 한다. 그것은 지나치게 고민하거나 어렵게 생각하지 않고 단순하지만 간단하게 핵심이 무엇인지를 누구보다 제대로 파악하기에 가능한 일일 것이다.

메시를 보고 있노라면 마치 순수한 아이와 마주한 느낌이 든다. 게다가 '서당 개 삼 년이면 풍월을 읊는다'는 말처럼 괜히 소설가의 개가 그것도 베스트셀러 작가의 개가 아니라는 생각이 들정도로 흥미로운 주인공 설정만큼이나 매력적인 화자로 그려져서 이 책을 읽는 묘미를 더할 것으로 생각한다.

신문으로 공부하는 말랑말랑 시사상식 한국사편

2017 신문으로 공부하는 말랑말랑 시사상식 한국사 편 ㅣ 신문으로 공부하는 말랑말랑 시사상식
한국퀴즈협회 지음 / 시대고시기획 / 2017년 5월

한국사에 대한 인식과 관심이 증가하면서 다양한 매체나 방식을 통해 한국사와 관련한 내용들을 접할 수 있는 기회도 상대적으로 많아지고 있는데 이때에도 분명 중요한 것은 올바른 역사관과 역사 지식이 바탕이 되어야 한다는 것이다.

자칫 지나친 관심에 편승해 자극적인 소재나 흥미위주의 이야기로 사람들의 한국사에 대한 관심에 찬물을 끼얹을 수도 있기 때문이다.

각종 시험에서 한국사의 중요도가 높아지고 있는 가운데 한국사에 대한 기본적인 개념을 바탕으로 하되 독자들이 보다 쉽게 한국사를 접할 수 있도록 해주고자 한국퀴즈협회와 시대고시기획이 힘을 합쳐 『신문으로 공부하는 말랑말랑 시사상식 한국사편』을 탄생시켰다.

이 책의 경우에는 학습서로 봐도 좋고 교양서로 봐도 좋을것 같은데 제목 그대로 한국사의 이론 부분을 딱딱하게 서술하는 것이 아니라 신문기사를 바탕으로 쉽게 풀어쓰고 있어서 중학생 이상의 이해도만 가지고 있으면 이 책을 읽는데 문제가 없을 정도라고 한다.

더욱이 최근 다양한 시험의 출제 경향에 따라 선별한 키워드를 수록하고 있어서 상식적인 측면에서도 읽어볼 가치가 있는 책이라고 생각하는데 먼저 한국사의 시대 구분을 두 페이지에 걸쳐서 한눈에 그 흐름까지 파악할 수 있다.

내용을 본격적으로 살펴보면 선사시대부터 고대까지, 중세, 근세, 근현대로 나눠어서 내용을 담아내는데 먼저 한국사에 있어서의 각종 사건이나 인물 등을 말랑말랑한 설명으로 쉽지만 깊이있게 공부할 수 있도록 해주며 이어서 뉴스와 기사를 활용해 그속에서 나타나는 한국사를 다시 한번 읽어볼 기회를 제공해 더 오래 잘 기억에 남도록 해준다.

이렇게 설명과 뉴스와 기사를 통해 읽은 한국사를 한국사능력시험이나 인적성검사 등과 같이 각종 시험에 대비할 수 있도록 실전을 위한 객관식 퀴즈(주관식도 있다)를 실어 다시금 확인토록 해주며 끝으로 '책속의 책'이라는 코너를 통해서 앞선 내용을 모두 정리하고 마무리하는 단계로서 다양한 퀴즈를 풀어볼 수 있을 것이다.

자국의 이익을 위해 역사적 사실까지 왜곡하는 사람들이 있다. 그런 때에 우리가 해야 할 일은 우리 스스로가 우리의 역사를 제대로 알고 그들에게 잘못된 역사 인식에 대해 올바른 자세를 요구할 수 있어야 할 것이다. 그러기 위해서라면 먼저 우리가 우리의 역사 공부를 게을리 하지 말아야 할 것이며 누구보다 애정어린 마음으로 접근해야 할 것이기에 그를 위한 한 방법으로서 흥미롭게 읽되 기본 지식만큼은 부족하지 않은 이 책으로 시작해봐도 좋을것 같다.

여우가 잠든 숲 1, 2 (스포일러 포함)

[세트] 여우가 잠든 숲 세트 - 전2권 ㅣ 스토리콜렉터
넬레 노이하우스 지음, 박종대 옮김 / 북로드 / 2017년 4월

『여우가 잠든 숲』은 이제는 명실상부한 '독일 미스터리의 여왕'으로 자리매김한 넬레 노이하우스의 '타우누스 시리즈'이다. 그녀가 지금처럼 미스터리 소설계의 여왕으로 불리기까지의 과정을 보면 그 자체로 마치 드라마틱한데 이 작품은 그녀가 시한부 선고를 받고 이를 이겨낸 끝에 2년만에 선보이는 작품이라는 점에서 주목받았을 것이다.

이야기의 시작은 1972년과 그로부터 40년이라는 시간이 흐른 2014년까지 이어져 오는데 이 시리즈의 경우에는 넬레 노이하우스에게 인생의 전환점에서 쓴 소설이라고 봐도 좋은것처럼 강력반 반장인 보덴슈타인에게도 전환점이 될 시기에서 벌어졌다는 점이 상당히 흥미롭다.

1972년에 분명 살인사건일 것이라 짐작되는 어떤 사건이 흐른 뒤 2014년 한 캠핑장에서 화재가 발생한다. 캠핑장 내에서 식당을 운영하는 여동생 부부네에서 얹혀 살고 있던 펠리치타스 몰린은 여동생 부부가 5년 만에 호주로 휴가를 간 후 혼자 그곳을 지키고 있었는데 가을 산속이라 기온이 제법 쌀쌀해진 10월의 어느 날 커다란 폭발음과 함께 화재를 목격하고 이를 신고하게 된다.

처음엔 그 일대에서 발생한 연쇄방화범을 소행일것이라 생각하지만 불타버린 캠핑카 안에서 신체 한 구가 발견되면서 사건은 일약 살인사건으로 변경된다. 화재 진압으로 살해 현장의 감식이 어려운 가운데 그날 술에 취해있던 몰린은 폭발음 이후 자동차 한 대와 화재 신고를 하는 자신을 보고 웃는 누군가의 모습을 봤다고 말하지만 현장에 있던 소방관과 사건 소식을 듣고 현장을 찾은 보덴슈타인은 그녀의 상태에 처음엔 믿지 않는다.

전처인 코지마가 세계 각지로 다큐멘터리를 찍으러 다니면서 딸인 소피아를 보덴슈타인에게 자주 맡기게 되고 지나치게 자유분방하게 자란 딸은 통제불가에 가까워 수시로 사건 현장에 가야 하는 보덴슈타인에겐 힘든 나날의 연속이다.

게다가 사건을 접하고 이를 해결하는 과정에서 이제는 사라져버린 피해자와는 달리 가해자가 정신 이상 등의 진단을 받고 제대로된 죄값을 치르지 않고 언젠가는 다시 세상 속으로 나오게 되자 그동안 자신이 생각한 정의에 대한 회의감을 느끼게 되면서 1년 간의 안식년을 보내고자 상부에 신청한 상태이다.

당분간 형사로서의 삶을 뒤로하고자 했던 그에게 이번에 발생한 사건을 피아와 함께 수사해 가면서 보덴슈타인은 이 사건이 과거 42년 전 발생한 자신의 어릴 적 소꿉친구와 애완여우 실종 사건과 관련이 있음을 알게 되는데...

시체로 발견된 한 남자, 이어 남자의 신원을 알아내고자 찾아간 동네 할머니까지 살해되고 그들이 목격자를 찾아다니는 동안 세 번째 살인까지 발생하면서 과연 1972년 8월 루퍼츠하인의 숲속에선 무슨 일이 일어난 것인지를 밝혀내야 함을 알게 된다.

유일하게 자신의 것이였던 애완여우 막시, 러시아에서 독일로 이주를 와 보덴슈타인과는 단짝이 된 아르투어라는 소년. 타우누스에서 낯선 존재나 다름없던 아르투어와 그의 가족들, 그로 인해 따돌림을 당했던 아르투어를 누구보다 지켜주고자 했던 보덴슈타인이다.

그러던 어느 날 1972년의 8월 보덴슈타인은 보고 싶었던 TV 프로그램 때문에 항상 집까지 데려다주던 아르투어를 막시와 함께 보내지만 그 날 이후 둘은 볼 수가 없게 된다. 결국 이것이 가장 아끼던 존재의 실종으로 이어졌고 보덴슈타인에겐 상처와 죄책감을 동시에 선사한 일이 된다.

넬레 노이하우스 특유의 상당히 많은 등장인물과 그들의 복잡한 관계도, 그리고 거의 모든 인물들이 42년 전 사건과 현재의 사건과 어떤 식으로든 연결지어져 있다는 점에서 그녀의 책은 끊어서 읽기 보다는 한 번에 몰아서 읽어야 더 묘미가 있는것 같다.

과연 안식년을 갖고자 했던 보덴슈타인이 이 사건을 해결하는 과정에서 과거 어린시절의 아픔까지도 덜어낼 수 있을지, 하나씩 맞춰져가는 퍼즐의 완성된 모습이 흥미로운 책이라고 생각한다.

언젠가 설명이 필요한 밤

언젠가 설명이 필요한 밤 - 쉽게 잠들지 못하는 밤은
안녕하신가영 지음 / 빌리버튼 / 2017년 3월

‘좋아서 하는 밴드’의 베이시스트로 활동하셨다는 안녕하신가영의 백가영 작가님의 첫 번째 산문집이 바로 『언젠가 설명이 필요한 밤』이다. 사실 이분에 대해서는 잘 안다고도 할 수 없고 음악을 들어봤을지도 모르지만 아는 노래가 있냐고 묻는다면 주춤하게 될 것이다.

그럼에도 불구하고 이 책을 선택한 것은 책 자체에 이끌렸다고 해도 좋을것 같다. 작가에 대한 그 어떤 정보도 없이 그저 작품 그 자체가 궁금해서 읽게 되었는데 글을 잘 쓰시는것 같다는 것이 개인적인 감상이다.

아마도 이런 글을 쓰시는 분이라면 음악분야에서도 좋은 노랫말을 쓰실것 같다는, 많은 사람들로 하여금 공감을 자아내게 하고 감성을 자극하는 노래를 만드실것 같다는 생각을 해본다.

한 가지 흥미로운 점은 『언젠가 설명이 필요한 밤』의 경우 안녕하신가영의 프로젝트 앨범인 '단편집(앨범 이름이 단편집인 것인데 왠지 앨범 이름과 책 제목이 서로 서로를 지칭하고 있는것 같다.)과 동시에 진행되었는데 작가의 프로젝트 과정을 이 책 속에서 단편적으로나 만날 수 있다는 점에서도 안녕하신가영이라는 무지션의 모습을 조금이나 만날 수 있는 계기가 될것도 같다.

실제로 책 곳곳에는 「2호선」, 「잘 지내니 좀 어떠니」, 「두 개의 별」, 「기억하니」, 「우울한 날들에 최선을 다해줘」, 「그리움에 가까운」등의 가사들이 소개되며 목차에도 이 부분만 따로 모아서 마치 플레이리스트처럼 정리해두었기 때문에 가사들만 찾아보고 싶은 사람들은 참고하자.

안녕하신가영은 스스로에 대해서 목적 없는 글쓰기를 좋아한다고 말하는데 오히려 그런 점이 어디에도 구애받지 않는 글을 탄생케한것이 아닐까 싶다. 검사를 맡아야 하는 글쓰기인 일기가 유독 싫었다는 작가이기에 아마도 이렇게 자신의 이야기를 담담하지만 솔직하게 표현하고 있는 『언젠가 설명이 필요한 밤』를 많은 사람들에게 선보이기가 쉽지 않았을것 같기도 하지만 독자의 입장에서는 마치 긴 노랫말을 읽는 기분으로 접할 수 있었던 책이라고 생각한다.

더욱이 '인터뷰 하신가영'을 통해서 이 책의 작가이자 뮤지션 안녕하신가영에 대해 좀더 알아볼 수 있는 시간도 갖기 때문에 좋은 기획인것 같다.

속임수 (스포일러 포함)

속임수
샤를로테 링크 지음, 강명순 옮김 / 밝은세상 / 2017년 4월

『속임수』는 독일 내에서만 무려 2천5백만 부의 판매고를 올린 샤를로테 링크의 작품으로 이미 그녀의 작품은 전 세계 40여 개국에 번역 출간된 바 있는데 국내에도 여러 작품이 출간된 바 있고 개인적으로도 밝은세상을 통해서 출간된 책들을 대부분 읽은것 같다.

이번에 선보이는 작품 역시도 전작들과 비교해 충분히 흥미롭게 느껴지는데 이야기의 포문은 13년 전 한 아이에게 일어난 것으로 짐작되는 사건에 대한 서술이며 이어서 현재의 시점이 되면 2014년 전직 강력반 형사로 지금은 퇴직한 리처드 린빌의 살해사건으로 시작된다.

리처드는 한밤중 어떤 소리에 잠에서 깬다. 그런데 흥미로운 점은 그가 어떤 상황에 놓여있는가를 설명하기도 전에 그가 후회하는 부분이 나온다는 것이다. ‘분명 무사히 달아날 수 있는 좋은 기회가 있었다.(p.8)’고 말하며 말이다.

괴한의 침입에 자신이 신참들을 가르칠 때와는 달리 스스로 해결하려 하고 이것이 결국 자신의 목숨마저 앗아가는 살해사건으로 이어진다. 침입자는 명백한 분노와 살의를 리처드에게 표출하고 누구냐고 묻는 그에게 오히려 자신의 정체가 누구일까를 말해보라 하는데...

결국 리처드는 살해되고 그 용의자로 그가 퇴직하기 전 체로해서 감옥에 넣은 데니스 쇼브라는 인물이 지목된다. 데니스는 평소 자신이 출소하면 리처드를 죽이겠다고 말하고 다니던 인물이다.

하나의 사건은 이렇게 리처드의 살해사건이라면 또 하나의 사건 축은 리처드의 민낯이라고 할 수 있는 부분이 드러나는 것인데 리처드의 딸이자 런던경찰국의 강력계 형사인 케이트가 아버지의 살해사건이 지지부진하자 투입되고 해결을 위해 수사를 해가면서 강력계에서는 타의 모범으로 비춰졌던 경찰로서의 모습과는 또다른 충격적인 모습이 있다는 것을 점차 알아가는데...

사람들은 저마다 한 개 이상의 가면을 쓰고 살아가는걸까? 어쩌면 이 책은 어느 때, 어느 순간인지에 따라 그 대상이 누군인지에 따라 오직 자신만이 아는 그런 가면을 쓰고 살아가다 결국 그 가면이 벗겨지고 둘(또는 그 이상의) 사이의 괴리감이 불러오는 충격의 상황을 고스란히 담아내고 있는 것일지도 모르겠다는 생각을 해본다.