시간을 멈추는 법 (스포일러 포함)

시간을 멈추는 법
매트 헤이그 지음, 최필원 옮김 / 북폴리오 / 2018년 6월

외모로 보면 40대 초반으로 보이나 실상은 4백여 년 전인 1581년에 태어나 지금까지 살아오고 있는 톰 해저드. 톰 해저드라는 이름 역시 현재에 적응하며 살아가기 위해 스스로를 위장하는 가짜 이름이다.

한 의사가 이름 붙인 '애너제리아'. 톰의 상황을 설명하는 단어이다. 수백 년을 살아왔다고 하면 뱀파이어인가 싶지만 그것은 아니다. 그는 죽었다 살아난 것도 아니고 태어난 이후로 계속 살아있는 존재이며 아주 느리게나마 늙어가고 있는 중이다. 비록 그 늙음의 속도가 보통 사람들의 15배쯤 느리다는 것이 다를 뿐.

정확히는 439살인 그는 지금 다시 그녀의 유일한 사랑이기도 한 로즈와 함께 살았던 런던으로 돌아오면서 이야기는 본격적으로 시작된다. 그가 태어난 이후부터 지금의 순간까지 과거와 현재를 오가는 이야기는 현재의 그가 겪는 이야기만큼 우리가 태어나지 않았던 시대의 이야기를 읽는 묘미를 함께 선사한다.

무려 엘리자베스 시대에서부터 현재에 이르기까지 세상 이곳저곳을 다니는 그는 사랑하는 로즈를 역병으로 잃고도 죽을 수가 없다. 그것은 두 사람 사이에 태어난 딸이 존재했고 어딘가로 사라졌는데 그 딸 역시도 자신처럼 애너제리아였기 때문이다.

열 세살 즈음 늙지 않는 그를 이상하게 여긴 마을 사람들이 어머니를 마녀로 몰아 죽기 전에도, 로즈가 죽기 직전 그에게 부탁했던 것처럼 살아남아야 했던 것이다.

그런 그가 우연히 조로증에 대해 연구하는 한 의사를 만나게 되고 처음에는 믿지 않던 의사가 시간이 흘러 다시 톰이 여전히 같은 모습으로 찾아가자 그때서야 믿어주고 드디어 자신의 신체에 얽힌 비밀을 풀어 줄 사람을 발견했다는 사실에 기뻐할 시간도 없이 그 의사가 시체로 발견된다.

그리고 톰은 알게 된다. 세상엔 자신과 같은 처지의 사람들이 존재한다는 사실을. 게다가 그들은 마치 비밀 조직처럼 자신들의 비밀을 지키기 위해 그 어떤 수단과 방법도 마다하지 않는다는 것을.

생각해보라. 지금 아무리 과학과 의술이 발달해도 사람의 노화를 늦추기란 쉽지 않다. 그러나 이들의 신체 비밀이 밝혀진다면 인간에겐 미지의 영역에 대한 비밀도 풀 수 있는 셈이니 조직으로서는 어떻해서든 자신들을 지키려고 할 것이다.

사실 처음 이 글을 봤을 땐 블레이크 라이블리 주연의 <아델라인 : 멈춰진 시간 (The Age of Adaline, 2015)>이 생각나기도 했다. 사랑하는 사람들이 나이가 들어 주변을 떠나가도 자신은 늙지 않고 영원힌 살다시피 해야 하는 삶이 과연 행복할까?

게다가 잠깐은 괜찮아도 톰의 고백처럼 1년의 시간이 지나는 생일과도 같은 특별한 날들이 반복될 때 자신이 늙지 않음을 자신보다 주변이 먼저 알아차리고 이상하게 생각하게 되니 다른 곳으로 이동해 새로운 신분으로 새로운 삶을 살아야 한다는 것이 과연 행복할까 싶었다.

아델라인 역시도 영화에서 늙지 않는 자신을 연구하려는 사람들로부터 도망을 치는 장면이 나오는데 그나마 늙기는 하나 그래도 마치 뱀파이어처럼 오래도록 젊음을 유지하는 톰의 삶을 생각해보게 되면서 그의 사라진 딸은 과연 어디에서, 어떤 삶을 살고 있을까에 대한 궁금증도 독자들의 관심을 잡아놓게 될 것이다.

이 작품은 현재 베네딕트 컴버배치 주연의 영화로 제작이 확정되었다고 하는데 소설 못지 않게 상당한 볼거리와 재미를 선사할것 같아 이 또한 많이 기대된다.

폴레폴레 아프리카

폴레폴레 아프리카
김수진 지음 / 샘터사 / 2018년 4월

세상은 넓고 여전히 미지의 세계로 남아 있는 곳들도 많을 것이다. 그리고 이미 알려졌고 또 이제는 많은 사람들이 찾는 곳이라 할지라도, 심지어는 같은 이가 여러 번 찾은 곳이라 해도 새롭게 발견되는 것들이 있을 것이다.

그중 아프리카. 세계 어느 대륙과 견주어도 결코 적지 않은 넓이의 땅을 가졌으나 접근성이나 환경 등의 이유로 발전된 이미지보다 앞으로의 개발이 더 활발히 이루어질것 같은 곳이기도 하다. 그래서일까 아프리카를 소개한 책을 보면 유독 많이 볼 수 있는 장면이 광활한 자연, 그리고 그속에서 살아가는 사람들의 모습의 순박한 모습이 인상적인데 『폴레폴레 아프리카』는 일반적인 여행자나, 전문 여행작가의 글이 아닌 새내기 특파원이라는 신분의 저자가 써내려간 이야기라는 점에서 또 한번 색다른 시선에서의 아프리카를 만날 수 있겠다는 기대감이 든다.

남아프리카 공화국에는 가보고 싶은데... 살짝 무서움도 있는 곳이라 과연 아프리카 순회 특파원의 자격으로 에티오피아를 비롯해 남수단공화국, 르완다, 우간다, 케냐, 탄자니아, 짐바브웨, 남아프리카공화국이라는 아프리카 8개국을 취재했다고 하는데 다른 여행지도 그렇겠지만 아프리카의 경우 그곳으로 가기 전부터 여러 예방접종을 한다든가 하는 등의 준비도 만만치 않았고 실제 여행지에서도 다른 나라들 못지 않게 힘들었다는 점에서 기존의 여행도서가 여행지의 매력이나 그곳에서 만난 사람들의 이야기를 조화롭게 담아냈다면 이 책은 조금은 더 여행정보의 측면이 도드라지는것 같았던 책이기도 하다.

마치 <걸어서 세계속으로>의 '아프리카 편'을 책으로 보는것 같은 기분이 드는 것도 수박 겉핥기 식으로 짧게 짧게 끝내는 것이 아니라 짧은 곳도 2주 이상 길게는 2개월 가량에 이르기까지 체류하면서 그곳의 이야기들을 들려준다는 점에서 조금이나마 전문성도 느낄 수 있고 책에 담긴 이야기도 풍성하고 여행 에세이라는 특성에 맞게 사진 이미지도 적절하게 배치되어 있어서 자칫 정보 전달에만 치중하지 않을까하는 우려도 불식시켜주기 때문에 즐거운 독서 시간이 될 것이다.

* <폴레폴레 아프리카> 책미리보기 : https://goo.gl/2MMkBt

진흙이 있기에 꽃은 핀다

진흙이 있기에 꽃은 핀다 - 단 한 번뿐인 오늘을 살고 있는 당신에게
아오야마 슌도 지음, 정혜주 옮김 / 샘터사 / 2018년 4월

부자든, 가난한 사람이든, 여자든, 남자든 지금 이 시대를 살아가고 있는 사람이라면 그게 누구일지라도 모두에게 공평하게 주어지는 것은 하루 24시간이라는 시간과 인생은 한번뿐이라는 것이다. 물론 그 안을 들여다보면 질적인 차이는 있을테지만 어찌됐든 바로 이런 공통점이자 유한성 때문에 사람들은 대체적으로 삶에 대한 자세를 진지학 가져가는 동시에 꿈이라는 것을 향해 가기 위해 노력할 것이다.

『진흙이 있기에 꽃은 핀다』는 바로 이런 삶의 유한성을 이야기하는데 이러한 것은 '단 한 번뿐인 오늘을 살고 있는 당신에게'라는 부제에서도 여실히 드러난다.

책은 에세이로 분류되나 마치 자기계발서 같다. 책은 그 흔한 그림 한 점 없이 그저 담담히 이야기만 풀어나가는 책인데 한 문장 한 문장이 담고 있는 무게감은 결코 가볍지 않다. 세상의 물질을 향한 욕구보다 삶을 보다 의미있게 살 수 있는 방법을 알려주는것 같은 이야기들을 읽다보면 마치 앞으로 어떠한 삶을 살아야 하는가에 대한 짧은 강연을 듣는 기분도 든다.

아마도 책을 읽어보면 알겠지만 독자들은 쓰여진 글이나 분위기에서 요즘 들어 많이 접할 수 있는 불교계 인사들(스님분들)의 이야기를 담은 책 같은 느낌이 들텐데 이 책의 저자 역시도 대학에서 불교학부와 대학원을 수료했다고 한다. 나아가 유럽에서는 수도원 생활을 하기도 했고 인도에서는 마더 테레사의 구조 활동을 함께 했다고도 한다.

강한 어조로 대표적인 문장을 이야기 하나 그 이야기에 관련한 에피소드를 들려줄 때에는 독자들로 하여금 거부감이 느껴지지 않도록 하고 있다는 점에서도 이 책은 저자가 하는 활동처럼 참선을 하는 듯한 마음으로 편안히 읽어내려가면 좋을것 같다.

어느 한 가지가 가장 좋다고 말하기도 아까울 정도로 좋은 말들이 참 많은데 그래서 관련된 에피소드만 빼고 이 글들을 따로 모아서 적어두고 수차례 읽으면서 마음을 다잡아도 좋겠다 싶기도 하고 경우에 따라서는 한 문장씩 선택해서 시선이 닿는 곳에 붙여두고 마음으로 새기고 실천할 수 있도록 해도 좋겠다는 생각이 들었던 책이다.

* <진흙이 있기에 꽃은 핀다> 책미리보기 : https://goo.gl/UCV3vN

[일본소설] 시간을 달리는 안경1 (스포일러 포함)

시간을 달리는 안경 1 - 의학생과, 왕의 죽음의 수수께끼, S큐브
후시노 미치루 지음, 미나미노 마시로 그림, 김동주 옮김 / ㈜소미미디어 / 2018년 5월

일본소설『시간을 달리는 안경 1』은 제목에서부터 어딘가 모르게 애니메이션으로 보았던 <시간을 달리는 소녀>를 떠올리게 한다. 그러나 그 자세한 이야기를 들여다보면 분명하게 갈리는 것이 둘다 타임리프라는 소재를 쓰고 있지만 이 책의 경우에는 로맨스 보다는 미스터리한 분위기가 더 짙게 묻어나기 때문이다.

이 책의 주인공은 현대 의대생인 사이죠 아스마. 그의 어머니는 유럽 어디간에 위치해 있는 가상의 섬 마키스이다. 현재는 휴야이로 더 유명한 곳으로 아스마에게 이곳은 어머니의 고향이기도 하다. 어머니로부터 이야기를 들었고 또 어머니로부터 과거에 존재했던 앙글레의 언어를 배우기도 했는데 어머니는 이곳을 찾았던 일본인 의사였던 아버지를 만나 평생 떠나본 적이 없었던 마키스 섬을 떠났고 이후 아스마를 낳았다.

아버지는 현재 의료봉사를 다니고 있고 아주 가끔 보는 관계인데 그런 아스마가 마키스 섬을 찾은 이유는 법의학자가 되고 싶은 그가 과거 이 섬에 살았던 위대한 검사관이였던 윌프레드 워시본의 저택을 방문하기 위해서이다.

지금은 그의 업적을 기리며 '법의학 박물관'으로 변모해 전시관으로 운영되고 있는데 휴양지답지 않은 내부의 분위기는 사람들의 발길이 뜸하게 되는 원인일지도 모른다. 그렇기에 아스마가 찾았을 때 박물관은 관리인으로 보이는 노인 한 명 뿐이였고 아스마는 실내를 둘러 본 뒤 '도서실'이라 적힌 곳으로 들어가게 된다.

그리고 이곳에서 '검사관의 소양 윌프레드 워시본 저'라는 책을 마주하게 되고 호기심에 책을 만지는 순간 내부는 칠흙같이 어두워진다. 그리고 낯선 글자들이 생겨나는데...

‘죄 없는 자를……，예지를 가지고 구하려는 자, 이 책을 만져라’(p.20)

어찌됐든 자신은 검사관이 되고 싶으니 틀린 말도 아니라는 생각, 두려움 보다 강해진 호기심에 책을 만지게 되고 그때 아스마에겐 놀라운 일이 발생하는데...

어느새 과거의 세계로 가버린 아스마, 그곳에서 살인현장과 마주하게 되고 그 자리에 있었다는 이유로 졸지에 감옥에 가게 된다. 일이 점점 더 꼬이는 가운데 감옥에서는 그 나라의 황태자이기도 한 로데릭과 만나고 그는 아버지이기도 한 왕을 살해했다는 이유로 갇혀 있었다.

마치 잘 짜여진 각본처럼 비록 전문 검사관은 아니나 현대에서 온 법의학자를 꿈꾸는 의대생 아스마는 과연 로데릭이 무죄를 증명할 수 있을까?

아무래도 그 당시에는 없을 현대적인 정보를 아스마가 과연 어떻게 활용할지가 가장 궁금한 대목일텐데 책은 비록 얇으나 충분히 흥미롭게 읽힌다는 점에서 앞으로의 시리즈가 더욱 기대되는 책이였다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다 

그녀 이름은 (스포일러 포함)

그녀 이름은
조남주 지음 / 다산책방 / 2018년 5월

그 어느 때보다 여성들이 자신의 목소리를 내고 있는 요즘 누군가는 그 모습이 보기 싫기도 하고 불편하기도 할 것이다. 여성들의 말하는 바를 제대로 이해해보려고 하거나 적어도 진지한 자세로 들어보려 하기도 전에 상스러운 말로 페미니즘을 폄하시키기도 하고 상관없는 소리로 딴 얘기를 가져와 논쟁에서 벗어나 남녀대결로 몰아가기도 한다.

여자들은 그저 자신들이 그동안 너무나 당연하게 겪어 온 것들이 결코 편하지도 않고 행복하지도 않았고 그렇다고 자발적 의사도 아니였다는 사실을 알아달라는 것인데 말이다.

최근 이런 류의 책이 많이 등장했다. 그만큼 시대가 달라지고 있다는 반증이라고 할 수 있을텐데 과거와 달리 여성의 교육수준도 높아졌고 또 아들만 귀하게 여기던 시대에서 딸도 똑같이 귀한 존재로 자라다보니 지금까지 당연시되던 일들에 반문을 하게 되면서 점차 여러 문제들이 수면 위로 올라오게 된 것일테다.

그 중『82년생 김지영』은 실로 많은 사람들이 공감하고 또 그 이상으로 분노했을 것이다.(무려 70만명의 독자들의 사랑을 받은 책이다)

바로 그 조남주 작가의 신작소설이 발표되었다. 이름하여 『그녀 이름은』으로 읽어보면 아마도 여자들은 알 것이다. 장르가 소설로 분류되어 있으나 결코 소설에 국한되지 않는 이야기임을. 알게 모르게 여자이기 때문에 강요되어 왔던 다양한 순간들이 책에는 등장한다. 작가는 서문에서 '아홉 살 어린이부터 예순아홉 할머니까지 육십여 명의 여성들이 자신의 이야기를 들려주셨습니다(p.6)'라고 쓰고 있는데 실제 책에서는 단편이라고 부르기에도 상당히 짧은 이야기가 상당히 많이 실려 있다.

얼마나 많은 이야기가 하고 싶었을까? 그분들의 이야기를 모두 담기에도 한 권으로 부족했을거란 생각이 들면서 읽어가면서 역시나 공감하고 또 한편으로는 많이 달라졌다고는 하나 여전히 그런 상태인 상황에 화가 나기도 했던 책이다.

여성이 부당함을 이야기 했을 때 공감은 커녕 모가 났다든가 예민하다든가 하는 식으로 그 잘못을 여성에게 몰아가는 분위기가 참 안타깝다. 어쩌면 이런 분위기가 여성들로 하여금 그 부당함을 이야기하지 못하도록 하는게 아닐까?

아마도 이 책을 역시나 불편한 사람들이 있을 것이다. 여성들이 공감을 하나 불편하고 화나는 마음과는 전혀 다른 불편 말이다.

결코 길지 않은 짧은 이야기들이 담고 있는 긴여운에 쉽게 읽히나 결코 빨리 읽어내려갈 수 없었던 책이기도 하다.