그 어느 때보다 여성들이 자신의 목소리를 내고 있는 요즘 누군가는 그 모습이 보기 싫기도 하고
불편하기도 할 것이다. 여성들의 말하는 바를 제대로 이해해보려고 하거나 적어도 진지한 자세로 들어보려 하기도 전에 상스러운 말로 페미니즘을
폄하시키기도 하고 상관없는 소리로 딴 얘기를 가져와 논쟁에서 벗어나 남녀대결로 몰아가기도 한다.
여자들은 그저 자신들이 그동안 너무나 당연하게 겪어 온 것들이 결코 편하지도 않고 행복하지도
않았고 그렇다고 자발적 의사도 아니였다는 사실을 알아달라는 것인데 말이다.
최근 이런 류의 책이 많이 등장했다. 그만큼 시대가 달라지고 있다는 반증이라고 할 수 있을텐데
과거와 달리 여성의 교육수준도 높아졌고 또 아들만 귀하게 여기던 시대에서 딸도 똑같이 귀한 존재로 자라다보니 지금까지 당연시되던 일들에 반문을
하게 되면서 점차 여러 문제들이 수면 위로 올라오게 된 것일테다.
그 중『82년생 김지영』은 실로 많은 사람들이 공감하고 또 그 이상으로 분노했을 것이다.(무려
70만명의 독자들의 사랑을 받은 책이다)
바로 그 조남주 작가의 신작소설이 발표되었다. 이름하여 『그녀 이름은』으로 읽어보면 아마도
여자들은 알 것이다. 장르가 소설로 분류되어 있으나 결코 소설에 국한되지 않는 이야기임을. 알게 모르게 여자이기 때문에 강요되어 왔던 다양한
순간들이 책에는 등장한다. 작가는 서문에서 '아홉 살 어린이부터 예순아홉 할머니까지 육십여 명의 여성들이 자신의 이야기를
들려주셨습니다(p.6)'라고 쓰고 있는데 실제 책에서는 단편이라고 부르기에도 상당히 짧은 이야기가 상당히 많이 실려 있다.
얼마나 많은 이야기가 하고 싶었을까? 그분들의 이야기를 모두 담기에도 한 권으로 부족했을거란
생각이 들면서 읽어가면서 역시나 공감하고 또 한편으로는 많이 달라졌다고는 하나 여전히 그런 상태인 상황에 화가 나기도 했던 책이다.
여성이 부당함을 이야기 했을 때 공감은 커녕 모가 났다든가 예민하다든가 하는 식으로 그 잘못을
여성에게 몰아가는 분위기가 참 안타깝다. 어쩌면 이런 분위기가 여성들로 하여금 그 부당함을 이야기하지 못하도록 하는게 아닐까?
아마도 이 책을 역시나 불편한 사람들이 있을 것이다. 여성들이 공감을 하나 불편하고 화나는
마음과는 전혀 다른 불편 말이다.
결코 길지 않은 짧은 이야기들이 담고 있는 긴여운에 쉽게 읽히나 결코 빨리 읽어내려갈 수
없었던 책이기도 하다.