롱 웨이 다운

롱 웨이 다운
제이슨 레이놀즈 지음, 황석희 옮김 / 밝은세상 / 2019년 12월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

No. 1: 우는 것
하지 마라.
무슨 일이 있어도.

No. 2: 밀고하는 것
하지 마라.
무슨 일이 있어도.

No. 3: 복수하는 것
해야 한다.
무슨 일이 있어도.

상당히 독특한 책을 만났다. 『롱 웨이 다운』은 작가인 제이슨 레이놀즈의 10대 시절과 닮아 있다고 한다. 물론 그가 이 책 속의 룰을 따르는 상황이였다는 것은 아니다. 오히려 작가는 복수가 최선이 아님을 말하고자 이 책을 쓰지 않았을까 싶은 생각을 해본다. 복수는 또다른 복수를 부를 뿐이니 말이다.

책 속 주요 화자는 윌. 윌리엄이다. 오직 어머니와 자신의 형 숀만이 부르는 이름이 윌리엄이다. 그런데 그저께 형 숀이 바깥에서 총에 맞아 죽는다. 누군가가 쏜 총이다. 어머니가 쓸 비누를 사서 집으로 돌아오던 길이였다.

윌은 당장 이 동네의 룰을 떠올린다. 울지 않고 밀고하지도 않고 복수는 해야 한다. 무슨 일이 있어도 말이다.

그리곤 형의 방에 있는 고장난 서랍 속에서 총을 찾아 엘리베이터를 탄다. 아래로 내려가는 길, 엘리베이터의 문이 열리고 한 사람이 탄다. 벅이다. 아버지의 죽음 이후 형 숀에겐 형 같은 존재였던 사람. 하지만 그는 이미 죽었다. 벅은 윌에게 묻는다. 지금 윌이 총을 가지고 있고 어딘가로 향하는 상황에 대해서...

그렇게 한층 한층 내려갈수록 새로운 사람이 탄다. 아니, 사람이 아니다. 그들은 이미 죽었으니... 윌의 첫키스 상대였던 대니, 마크 삼촌, 아버지, 프릭, 그리고 마지막으로... 죽은 형 숀까지...

그들은 자신들이 어떻게 죽었는지, 아니면 그에 앞서서 자신들이 누굴 죽였는지 말한다. 누가 먼저 정했는지 알 수 없는 이 동네의 룰을 그대로 따랐던 이들의 끝엔 또다른 누군가의 룰에 따른 복수가 있었을 뿐이다.

그랬기에 작가는 이들의 죽음을 통해, 이들이 어떻게 죽게 되었는가에 대한 과정을 통해 복수에 대해 생각해보게 만드는게 아닐까 싶다. 그리고 마지막 반전(이라고 해야 할지...), 과연 윌의 정체는 무엇일까?

숀이 남긴 마지막 그 한 마디가 지금껏 나온 모든 이들의 이야기를 압도하는 싸늘함을 준다. 과연 윌은...?

마치 영화의 대사가 휘몰아치듯 진행되는 책의 구성도 긴장감을 유발함과 동시에 1분 남짓한 엘리베이터의 하강 상황에서의 일이라곤 여겨지지 않을정도로 몰입감을 선사하는 흥미로운 책이였다.

자유로운 영혼을 위한 시간들

자유로운 영혼을 위한 시간들 - Routes of Santiago de Compostela in France
차노휘 지음 / 지식과감성# / 2019년 10월

어쩌면 지금 이 순간에도 산티아고 순례자의 길을 걷고 있는 사람이 있을지도 모른다. 근래에 들어 우리나라 사람들에게 인기있는 장소가 되어버린 탓도 있겠지만 점점 더 이 길을 걷기로 했다는, 걷고 있다는, 그리고 걸었다는 사람들의 이야기를 많이 만나볼 수 있게 되었다.

한 번 다녀온 사람도 있고 다녀 온 이후 몇 차례 더 다녀왔고 또 가기 위해서 계획하고 있다는 사람들도 있다. 과연 무엇이 사람들로 하여금 무려 800여 km를 걷게 만드는 것일까? 게다가 이들 중에는 최초 이 길이 생겨난 의미인 종교적인 이유가 아닌 일반인들의 걷기가 더 많을텐데 아마도 이 점이 가장 궁금했던것 같다. 그리고 그 길의 끝에서 사람들은 무엇을 느끼고 깨닫게 될지도 궁금했다.

그래서 선택했던 것이다. 『자유로운 영혼을 위한 시간들』라는 책을 말이다.

사실 이 길을 알게 된 것은 우연히 본 여행채널에서 재방송되고 있었던 <세계테마기행>에서였다. 마지막 편에서 소개된 산티아고 순례자의 길을 걷는 사람들의 이야기. 세계 각지에서 저마다의 이유로 그 길을 걷는 사람들을 보면 신기했던 것이다.

그리고 이후 여러 차례 국내외 여러 사람들이 펴낸 책을 통해서 더욱 궁금해졌고 개인적으로도 걷고 싶은 마음이 생겼다.

그랬기에 도보 여행에 일가견이 있어 보이는 이 책의 저자가 펼쳐내는 산티아고 순레자의 길이 궁금했다. 저자는 많은 순례자들의 기록이 그러하듯, 자신이 순례자의 길을 걷게 된 이유부터 시작해 어떤 경로를 거쳐 산티아고 데 콤포스텔라에 도착하고 또 거기에서 좀더 나아가 순례자들이 자신이 가져 온 물건들을 태운다는 '세상의 끝'이라는 상징적인 표지석이 있는 피니스테레 곶까지 가게 되었는지를 상세히 기록하고 있다.

그 길에서 만난 사람들과의 추억, 그 길을 함께 걷는 사람들의 모습, 때로는 나에게 등을 보이며 먼저 걷고 있는 순레자의 뒷모습, 아직은 조용한 순례길의 풍경, 순례자들을 위한 숙소인 알베르게에 대한 이야기 등을 풀어낸다.

개인적으로 눈길을 끌었던것은 순례길에서 만나게 되는 평화롭다 못해 고요해 보이는 시골 풍경(전경)과 아직 하늘에 별이 떠있을것 같은 새벽 시간의 순례길 풍경이였다. 많은 사람들이 그런건 아니지만 밤을 새면서 걷는 사람도 있고 누군가는 새벽에 일찍 출발하는 경우도 있다고 하는데 새벽이 주는 묘한 분위기는 이국적인 풍경과 합쳐져 묘한 분위기를 자아내기 때문이다.  

인적이 드문 시간 길 위를 걷는 것이 무섭거나 하지는 않을까 싶은 걱정이, 이 정작 이 길을 걸은 사람보다 책 밖에서 그 이야기를 읽고 있는 내가 더 생기는 건 왜일까? 그러면서 동시에 나 역시도 걸어보고 싶다는 마음이 간절하게 들었던 책이며 어느 때에 이 마음을 꼭 실행에 옮겨보고 싶다는 내 생의 버킷리스트에 올려놓고 싶은 그런 이야기를 만났던것 같다.

수학으로 들어가 과학으로 나오기

수학으로 들어가 과학으로 나오기 - 사고 습관을 길러주는 흥미로운 이야기들
리용러 지음, 정우석 옮김 / 하이픈 / 2019년 12월

『수학으로 들어가 과학으로 나오기』를 읽으면 읽을수록 느끼는 바는 수학이란 지극히 논리적인 분야라는 것이다. 정답이 딱 맞아떨어지지 않고 무한대로 계속 이어지는 파이 같은 경우도 있지만 그런 수에 이르기까지도 과정은 논리적 과정을 거친다는 것이다.

그냥에서는 나올 수 없는 것이 수학의 답이라는 것을 새삼 느끼게 하는 이 책은 수학과 과학이 접목된 책으로 흥미로운 소주제들로 이루어져 있어서 일단 독자들의 관심을 유발하기엔 좋다. 다만, 좀더 흥미 위주로 쓰여져 있어서 읽기 쉬운 책들과는 달리 다소 수학 공식이 많이 나온다는 점에서 마냥 쉽게, 술술 익힌다고는 할 수 없을것 같다.

솔직히 수학을 잘한 경우가 아닌데다가 좋아한 경우도 아니여서 생각보다 많이 나오는 계산식들에 살짝 당화하기도 했지만 너무 파고들어 이를 실제 계산하겠다는 자세로 읽지 않는다면 크게 문제는 없을거라 생각한다.

사실 가장 먼저 나오는 이야기부터 다소 충격적인데 아마 학교 수학을 공부한 사람들이라면 그 공식은 몰라도 절대 이름은 까먹지 않을 '피타고라스'. 책에서는 '피타고라스의 정리'와 관련해서 '세계 최초의 공부 깡패'라는 말이 나오는데 여기서 깡패는 우리가 어깨 깡패, 얼굴 깡패라고 부르는 말처럼 뛰어나다 의미, 월등하다는 의미가 아니라 말 그대로 '악질'을 말하는 것인데 이 피타고라스가 최초의 공부 깡패라는 것이다.

히파소스가 던질 질문에 제대로 답을 구하지 못하고 역시나 자신이 이미 세운 수학적 정의를 무너뜨리고 싶지 않아 히파소스를 바다에 빠뜨려 죽였다니 그저 놀라울 따름이다.

이외에도 여러가지 흥미로운 주제가 나오는데 가설에 대한 논리적 검증을 거친 오류를 바로 잡기도 하고 또 세상에 이런 책이 또 있을까 싶게도 일본에서는 원주율만을 무려 백만 자리까지 실은 책이 있다고 한다. 실제로 책 속에는 숫자만 가득하다고...

수학, 물리, 과학으로 나아가는 이야기 속에는 우리의 일상과도 무관하지 않은 이야기들이 나오는데 엑스레이와 관련해서 X선을 발견한 빌헬름 뢴트겐이 엑스레이로 가장 먼저 찍은 사진이 바로 자신의 아내 손이라니 흥미롭다.

아울러 이 부분에서는 전자기파의 종류와 함께 그들의 각 기능을 이야기하면서 마지막에 나오는 X선의 경우 왜 보안검사와 의료 투시용에 적합한지도 알려준다.

개인적으로 흥미로웠던 내용은 비가 오는 날 우산이 없을 때 과연 뛰는 것과 걷는 것 중 어느 쪽이 더 비를 많이 맞을까하는 내용이다. 왠지 심리적으로는 빨리 뛰어가는게 덜 맞지 않을까 싶어 뛰는 쪽에 손을 들고 싶지만 이는 의외로 복잡한 변수들을 다 계산해봐야 하고 책에서는 실제로 다양한 변수들로 둘의 상황을 비교한다는 것.

어느 것 하나 짐작이 없는 것이다. 안다고 해서 생활이 크게 달라지는 것도 아니고 모른다고 해서 생활의 불편을 초래하지는 않겠지만 읽어보면 의외로 재미를 발견할 수 있는 내용들이 바로 이 책에 담긴 수학과 과학 이야기가 아닐까 싶다.

반전이 없다

반전이 없다
조영주 지음 / 연담L / 2019년 12월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

미스터리 스릴러 장르의 매력은 뭐니뭐니해도 반전이다. 이럴 것이라고 짐작하던 결말에 반전이 더해지면 재미는 더해진다. 그렇기에 이런 장르의 소설이나 영화 등은 결말이 누출되어 버리면 왠지 볼 맛이 안난다. 이미 긴장감이 사라진 것이다.

그런데 이 ‘반전의 상실’을 두고 진행되는 작품을 한 권 만났다. 바로 『반전이 없다』 이다. 이야기는 제목 그대로다. 책들의 반전만 누군가가 찢어 간 것이다. 뭐 이런 사람이 다 있나 싶다. 이게 단순 장난 수준의 범죄라면 그저 고약하다 정도로만 여길수도 있고 또 한편으로는 괴짜다 싶을수도 있겠지만 이 정도로라면 추리/미스터리 소설이라고 할 수 없을 것이다.

바로 추리소설이 등장하는 살인사건이기 때문이다. 단순한 장난의 수준을 넘어서는 이야기로 이 작품은 CJ ENM과 카카오페이지가 주최한 ‘제2회 추미스(추리, 미스터리, 스릴러) 소설 공모전’에서 무려 금상을 수상한 작품으로 일단 작품성은 인정받았다고 할 것이다.

연쇄살인사건을 둘러싸고 이 사건을 추리하는 인물이 흥미로운데 안면인식장애를 가졌다는 사실이다. 그 장본인은 친전이다. 형사로서는 상당히 치명적인 약점일것 같은 안면인식장애를 가진 친전은 놀랍게도 자신의 얼굴도 알아보지 못하는 상황이니 심각한 수준에 이른 것이다. 결국 형사를 그만두려고 하지만 휴직으로 일단 마무리된 상태다.

손주를 유치원에 데려다주고 데려오는 일상도 사실 쉽지 않다. 거울에 비친 자신의 얼굴도 몰라볼 정도이니 말이다.

그러던 어느 날 동네에 살고 있는 한 독거노인이 천장이 무너져서 깔려죽는 사건이 발생한다. 참혹한 사건 현장 속 놀라운 점은 노인의 얼굴이 처참한 이유가 바로 책이라는 것. 그런데 이 책이 좀 이상하다. 바로 책의 반전이라고 할 수 있는 마지막 부분이 모두 찢겨져 나간것이다.

비록 안면인식장애를 가졌으나 형사로서 뭔가 이상한 점을 직감한 친전은 결국 동료인 나영과 함께 이 사건을 수사하기 시작한다. 게다가 연이어 발생하는 사건. 그런데 이 사건 속에서도 어김없이 반전이 찢겨나간 추리소설이 등장한다. 

과연 엽기적인 살인사건과 반전이 찢겨나간 추리소설 사이에는 어떤 상관관계가 있는 것일까? 추리소설 장르 속 추리소설의 반전이 사라진 이야기를 소재로 하고 있다는 점이 상당히 흥미로운 책임에 틀림없다.

게다가 사건을 쫓는 친전의 안면인식장애라는 상태가 과연 어떤 요소로 작용할지도 눈여겨 볼 상황이라는 점에서 이야기는 더욱 재미있을 것이다.

기적의 영단어+쓰기노트 1

기적의 영단어 + 쓰기 노트 1 : 중학교 1학년 단어 - 중학교 가기 전에 미리 끝내는 ㅣ 기적의 영단어 + 쓰기 노트 1
Margaret Soyoung Lee 지음 / 길벗스쿨 / 2019년 12월

영어를 공부할 때도 중요하게 작용하는 것은 암기라고 생각한다. 회화의 패턴영어만 봐도 패턴을 암기해두면 단어와 같은 일부만 변경해도 충분히 다양한 문장을 만들 수 있고 문법은 말할것도 없으며 특히나 단어는 암기 필수다.

그중에서도 단어의 경우에는 절대적으로 얼마나 기억하고 있는가에 따라서 중요하고 우선 순위가 있다는 점에서 이왕이면 우선순위를 제대로 알고 가장 중요한 것부터 암기한다는 생각으로 접근하는게 중요한데 길벗스쿨에서 출간된 『기적의 영단어+쓰기노트 1』는 바로 그런 취지에 맞게 잘 만들어진 교재라 생각한다.

특히나 ‘중학교 가기 전에 미리 끝내는’이라는 문구를 보면 알겠지만 그만큼 기본 중의 기본이 되는 영단어 모음집이라는 것을 말하고 있는 셈이다.

책의 구성은 ‘0순위 단어’ → ‘1순위 단어’→ ‘2순위 단어’로 나눠져 있고 총 30일, 그러니깐 한달 분량으로 되어 있는데 하루 분량은 총 20개의 단어로 되어 있다. 기본적으로 하루에 20개 이상은 외워야 한다는 말이기도 한데 특히나 최신 개정 교육과정의 필수 영단어만을 수록하면서 총 600개의 단어를 ABC 순이 아니라 중요한 단어부터 우선순위에 따라 공부할 수 있게 되어 있으며 하루 10분 정도를 투자할 수있게끔 되어 있다.

물론 어느 과목이나 마찬가지이겠지만 개인적 역량에 따라 꼭 10분 안에 다 외우라기 보다는 하루에 20개씩 분량을 정해놓고 공부한다는, 꾸준한 학습이 더 중요할것 같다.

게다가 발음부분도 신경쓸 수 있도록 QR 코드를 실어놓고 있는데 이는 2가지 버전의 녹음 파일로 들 수 있다. 먼저 1단계는 단어와 뜻만 확인하는 수준이며 2단계에서는 더 확장해서 단어, 뜻, 예문까지 듣기가 가능하다.

20개의 단어를 암기한 뒤에는 간단하게 퀴즈가 하단에 나오고 그날그날의 단어 공부를 확인할 수 있는 ‘매일 확인학습’도 실려 있으니 복습도 가능한 책이다.  

5일 단위로 ‘주간 확인학습’이 나오니 최소 2회 이상의 복습이 가능하며 암기를 했다해도 반복하지 않으면 기억에서 사라지는 만큼 좀더 오래도록 기억할 수 있도록 해주는 코너가 아닐까 싶다.

여기에 책 사이사이에는 위와 같이 ‘재미있는 영어 표현’이 소개되는데 과목 이름이 들어간 표현/외국 친구들이 자주 쓰는 이모티콘이 그것이다. 특히 이모티콘은 흥미로웠던것 같다.

단어를 공부하는 방법에는 여러가지가 있겠지만 쓰면서 외우면 철자를 익히는데도 도움이 될것 같은데 이 책은 본 권도 분리되도록 쓰기노트가 함께 수록되어 있으니 단어 공부시 이 쓰기노트도 적극적으로 활용한다면 많은 도움이 될 것 같다.