죽은 철학자의 살아있는 인생수업

죽은 철학자의 살아있는 인생수업 - 철학은 어떻게 삶에 도움이 되는가
시라토리 하루히코.지지엔즈 지음, 김지윤 옮김 / 포레스트북스 / 2020년 3월

오랜 전 시대를 살았던 죽은 철학자들의 말이 지금 이 시대를 살아가는 현대인들에게 소휘 먹히는 걸 보면 그들의 말이 시대를 초월한 공감을 자아내는 부분이 있기 때문일거란 생각이 든다. 여전히 그와 관련된 책들도 많이 접할 수 있다는 점만 봐도 그렇고 또 한편으로는 현대적 감각을 덧대어 뭔가 재해석한 부분도 없지 않기에 여러모로, 오히려 이전보다 더 철학이라는 분야에 관심을 갖게 된 것이 아닐까 싶은 생각도 해본다.

그렇기에 처음 『죽은 철학자의 살아있는 인생수업』이라는 책을 접했을 땐 과연 어떤 철학자가 소개될까하는 궁금증과 함께 어떤 삶의 문제에 대해 서로 매칭이 되어 있을까하는 기대감이 있었다.

그리고 책을 들여다보면 총 12명의 세계적인 철학자가 소개되고 이들이 4번의 강의에 3번씩 분류되어 있는데 이 수업을 이끌어가는 일종의 진행자는 일본과 대만의 철학자와 철학 교수인 저자들이다. 두 사람 다 솔직히 개인적으로는 낯선데 각각 자국에서는 밀리언셀러와 국민 청년 멘토로 유명하다고 하니 과연 어떻게 12명의 철학 이야기를 풀어나갈지 흥미롭지 않을 수 없었다.

책에서 소개하는 12명의 철학자는 사실상 보통의 기본적인 교양을 갖춘 사람이라면 알만한, 사람은 다 포함되어 있다고 해도 과언이 아닌데 가장 먼저 나오는 인물이 소크라테스이라는 점도 그렇고 이어서 나오는 면면을 봐도 플라톤, 아리스토텔레스, 데카르트, 칸트, 니체, 쇼펜하우어, 니체, 사르트르 등과 같이 그 사람의 철학사상에 대해 자세히는 몰라도 일단 익숙한 이름들이 많다는 점에서 철학 분야의 이야기를 읽는다는 것에 대한 부담을 가질 수 있는 독자들에겐 한결 그 부담을 덜어줄 것이다.

그리고 철학을 다룬 책이지만 인생수업이라는 포인트에 맞춘 책인만큼 내용이 현대적인 문제와 절묘하게 맞닿아 고리타분하지 않고 오히려 현대인들이 겪는 다양한 문제들에 대한 해답, 그리고 조언을 하는 역할도 가능하기에 좋다고 생각한다.

각 철학자에 대한 이야기, 그 철학자가 말하고자 하는 사상, 현대적인 관점에서의 접근이 이어진 마지막에는 두 철학자(공저자)의 대담이 나오는데 해당 철학자의 핵심 철학사상에 대한 부분을 질문하고 답하는 형식이기 때문에 어떻게 보면 앞선 내용들을 핵심 요약해놓았다고 할 수도 있고 또 한편으로는 이야기 끝에 더 고민해야 봐야 할 문제나 아니면 더 궁금한 부분에 대한 이야기를 담고 있다고 봐도 좋을것 같다.

가볍다고는 할 순 없지만 어렵지 않게 읽을 수 있는 철학도서라는 점에서 여러모로 좋았던 책이라고 생각한다.

초판본 작은 아씨들

초판본 작은 아씨들 1 (1896년 오리지널 초판본 표지디자인) - 영화 원작 소설 ㅣ 더스토리 초판본 시리즈
루이자 메이 올콧 지음, 박지선 옮김 / 더스토리 / 2020년 2월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

최근 리메이크 되면서 다시금 주목받게 된 작품이 바로 <작은 아씨들>이다. 영화의 인기로 원작소설까지 화제가 되고 있고 여기에 출판계에서 초판본 표지로 출간되는 작품들이 많은데 이번에 만나 본 『초판본 작은 아씨들 1』도 그런 경우이다.

이 작품은 1896년 오리지널 초판본 표지디자인인데 확실히 엔틱한 느낌이 나서 좋다. 게다가 책 안을 들여다보면 삽화도 이런 분위기를 더욱 고취시켜서 마치 진짜 당시 출간본을 읽는 기분이라 『작은 아씨들』을 좋아하는 분들이라면 더욱 의미있게 다가올 책이다.

이미 많은 사람들이 알겠지만 이 작품은 저자인 루이자 메이 올콧의 자전적 소설이자 메그, 조, 베스, 에이미라는 네자매의 성장기를 그리고 있기도 하다. 시대는 남북전쟁 당시로 아버지가 전쟁에 참전을 한 관계로 어려운 가계 살림을 엄마가 도맡아 책임지고 있지만 그래도 네 자매는 긍정적인 기운을 잃지 않는다.

한 가정에서 나고 자랐으나 각기 다른 개성을 가진 자매들, 어떻게 보면 본인들도 어려울지도 모르는 상황에서 이웃을 돕고자 하는 모습은 네 자매의 어머니인 마치 부인의 성품과도 무관하지 않아 보인다. 여기에 이웃집의 부자 할아버지인 로런스 씨와 그의 손자 로리가 만들어내는 이야기도 흥미롭다.

네 자매를 보면 뭔가 자신이 집안에서 몇 째이냐에 따라 그 본성과는 달리 책임감을 더 갖는다거나 독립적이라든가 아니면 조금은 여린 심성을 가졌거나 아니면 발랄하고 귀여운 이미지가 더 강한 부분이 확실히 있어서 인물 묘사에서도 차이가 난다.

그중 조의 경우에는 작가의 분신이라고 해도 과언이 아니기에 사실상 조가 중심이 된 것 같은 느낌이 드는데 여기에 당시의 시대, 사회적인 분위기와 함께 어떻게 보면 조가 그속에서 독립성을 갖는 모습은 마치 장녀인 메그의 책임감과는 또다른 의미로 다가오는것 같다.

두께는 상당해 보이나 사실상 이 책에 담긴 내용은 아버지가 참전한 이후의 이야기로 대략 1년 정도의 기간에 걸친 이야기라는 점을 감안하면 기대했던 이야기와 궁금했던 네 자매에 대한 결말은 2권까지 모두 읽어야 제대로 알 수 있을 것 같다.(그러니 2권을 곧 읽어야 할듯.)

초판본 표지에 오리지널 일러스트와 추억의 스토리까지 만나볼 수 있었던 멋진 구성의 작품이다.

그때 알았더라면 좋았을 것들 (리커버 에디션)

그때 알았더라면 좋았을 것들 (리커버 에디션)
정여울 지음, 이승원 사진 / arte(아르테) / 2020년 3월

개인적으로 좋아하는 정여울 작가님의 책을 리커버 에디션으로 만나볼 수 있어서 참 좋았다. 사실 『그때 알았더라면 좋았을 것들』는 처음 출간되었을 당시의 버전으로도 읽었었는데 이렇게 완전히 새로운 느낌으로 다시 만나니 마치 새로운 책을 읽는 기분이 드는 것도 사실이다.

정여울 작가님의 신작이 나올 때마다 챙겨보는 한 사람으로서 이 작품이 더욱 의미있는 것은(사실은 작가님에게 더욱 그렇겠지만) 작가님의 첫 번째 에세이라는 것이다. 어쩌면 그 대상이 20대를 위한 이야기일 수도 있지만 막상 읽어보면 그 대상을 굳이 한정짓지 않아도 될것 같다는 생각이 든다.

20가지의 키워드에 따른 작가님만의 생각을 담아낸 이야기. 그러나 이 키워드는 무려 6년이 지난 지금 돌이켜봐도 충분히 시대와 어울린다. 이는 우리가 살아가는 동안 고민하는 문제들과도 무관하지 않거니와 또 한편으로는 우리가 지금 추구하고자 하는 어떤 가치들과도 무관하지 않다는 점에서도 마치 시대를 앞서간 책인듯 신기하기도 하다.

결국 자신의 삶을 좀더 소중하게 살았으면 하는 바람이 담겨 있다고 해도 과언이 아닌 키워드들.  자신의 삶을 방관자의 입장인 아닌 자기주도적인 관점에서 바라본다면 나아가 나 뿐만 아니라 사회에 대한 관심으로까지 이어지는 포용력을 담고도 있는 이야기인 것이다.

한편으로는 이야기의 특성상 다소 충고에 가까운 이야기로 들릴수도 있어서 누군가는 읽기에 부담스럽지 않을까하는 생각이 들수도 있지만 책의 내용을 살펴보면 여행지의 여러 사진들을 함께 실고 있음으로써 읽는 이들로 하여금 읽는데 부담스럽지 않게 그러나 내용을 지나치게 가볍지 않게 만들어주는 효과도 있다.

삶에 정답이란 없을 것이다. 그러나 저자는 자신이 30대를 목전에 앞두고 쓴 20대의 청춘들이 결코 간과해서는 안되며 늘 가슴 속에 품고 있지 않았으면 하는 삶의 길잡이까지는 아닐지라도 자신의 삶을 보다 의미있게 살기 위해서라도 한번쯤 고민해봐야 할 문제들이라는 점에서 저자 스스로의 경험담에 인문학인 고찰을 담아내 이 책을 읽을 많은 독자들에게 청춘을 더욱 멋지게 살아낼 수 있는 따스한 조언을 하고자 함이다.

마치 '라떼는 말이야...' 같은 말로 들릴지도 모르지만 살아보니 어른들이 하는 말이 모두 맞진 않더라도 공통적인 말씀하시는 부분은 정말 정답이 없는 가운데에서도 분명 도움이 되는 말이라는 것을 깨닫게 되는데 이 책에 담긴 말들 역시도 돌이켜보니 그렇지 않나 싶다.

조금 괴로운 당신에게 식물을 추천합니다

조금 괴로운 당신에게 식물을 추천합니다
임이랑 지음 / 바다출판사 / 2020년 2월

반려 동물과 함께 반려 식물이라는 말이 낯설게 들리지 않는 요즘이다. 반려 식물이라고까지 말하긴 뭣하지만 식물을 키우고 있긴 하다. 그중에는 10년이 넘게 동고동락하고 있는 경우도 있는데 워낙에 무난하게 잘 크는 식물인지라 내가 뭔가를 하기 보다는 그 식물이 잘 자라줬다고 봐야 할 것이다.

솔직히 그 식물 이외에도 여러 식물(그중에 묘종도 있었다는...)을 키워봤지만 모두 얼마 지나지 않아 시들해지더니 죽어버렸다. 그 뒤론 키우고 싶은 식물이 있어도 그냥 마음만 먹고 만다. 언제가 될지는 몰라도 마당 있는 집 가면 키워보자고 생각하기도 하고...

그렇지만 관심은 사라지지 않아서 요즘 보는 책들 중에서도 이와 관련된 내용이 제법 있는데 이번에 만나 보게 된 『조금 괴로운 당신에게 식물을 추천합니다』는 저자가 심리적으로 힘든 순간 식물을 만나 어떻게 위로를 받았는지, 그리고 자신이 키운 식물들에 대한 이야기를 함께 덧붙인 이야기로 스스로를 초보 가드너라 일컬으며 어떤 생활을 했는지를 담고 있기 때문에 가드너까지는 아니더라도 식물, 그리고 키우기에 관심이 많은 분들이라면 읽어보기에 너무 좋을것 같다.

식물과 관련해 가보면 좋을 식물원 이야기도 나오고 또 자신이 키운 식물을 사진으로 담아 보여주기도 한다. 흥미로웠던 내용은 저자가 식물을 통해서 얼마나 큰 위로를 받았고 또 그로 인해 점점 더 관심이 커져서 국내뿐만 아니라 해외의 특이한 식물 관련 건축물을 보고선 가보고 싶었고 이를 실행했다는 대목인데 도대체 뭐길래 그랬을까 싶어 보니 바로 밀라노에 있는 수직 정원 보스코 베르티칼레라고 한다.

신기하긴 하다. 마치 고층 쌍둥이 빌딩의 모습에 베란다에 식물이 마치 장식처럼 늘어져 있는 모습이다. 도심에 이런 건축물이 있다니 놀랍다. 실제로 이 건축물을 보러 밀라노까지 오는 사람들이 있다고 하는데 실상 저자도 그중 한 명이였던 셈이다.

식물을 좋아하는 마음도 분명 중요하겠지만 잘 아는 것도 중요할것 같다. 좋아하기만 하고 제대로 알지를 못한다면 관리를 하지 못해 그저 햇빛을 많아 받게 하고 시들어 보이면 물 많이 주고 그래도 상태가 좋지 않으면 영양제 꽂아주면 되겠지 싶은 생각만 할 수도 있기 때문이다.

하지만 하나하나의 식물들이 저마다 특징이 있듯이 키우는데도 방법이 있다는 것을 알고 식물들을 더 소중히 잘 키워내, 그 식물로부터 지친 삶의 위로와 힐링을 얻는다면 그 시간이 좀더 귀하게 다가오지 않을까 싶다.

알로하, 나의 엄마들

알로하, 나의 엄마들 (양장) ㅣ 여성 디아스포라 3부작
이금이 지음 / 창비 / 2020년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

표지가 너무 예쁘게 만들어졌다. 그리고 아름다운 풍경 속 저마다의 모습으로 자리잡은 세 명의 여인이 인상적이다. 너무나 다른 차림새 과연 이들이 풀어갈 이야기란 무엇일지 궁금해지지 않을 수 없다.

이금이 작가가 선보이는 작품 『알로하, 나의 엄마들』는 일제 강점기 시대적 배경, 그리고 하와이라는 공간적 배경에서 펼쳐지는 이야기로 표지처럼 세 명의 여성이 주축이 되어 만들어가는데 지금이야 많이 달라져서 여성이 혼자 해외여행을 하는 것이 문제되지도 않고 이상하게 여겨지지도 않는 시대이지만 시대적 배경이 되는 그 당시는 과연 다른 동네로의 마실도 아닌 하와이로 간다는 것은 과연 어떤 일이길래 행해졌던 것일까?

주인공은 18살이 된 버들이라는 여성(어쩌면 소녀라고 해야 할지도...). 양반 가문의 자식이였으나 당시 의례 그렇듯 버들이 여자이기에 남자인 다른 자식들과는 달리 제대로 배움을 기회를 얻지 못한다.

그럴 즈음 버들에게 사진 결혼 제의가 들어 온다. 일종의 중매결혼으로 말 그대로 사진을 보고 결혼을 결정짓는 것으로 버들을 포함해 홍주와 송화도 포함된다. 어쩌면 더 나은 미래를 위해 출발했을 그들은 정작 그곳에서 어떤 사람이 기다리고 있을지는 모를 상황으로 실제 그들이 하와이에 도착했을 때 현실은 기대를 충족시키지 못한다.

일제 강점기 시대 새로운 삶을 꿈꾸며 떠났을 그들이지만 정작 마주한 현실은 모든 것이 낯선 땅에서 낯선 사람들과 차별, 힘든 노동과 순탄치 않은 결혼 생활이였다.

고국에 있어서도, 낯선 하와이에서도 쉽지 않았을 삶. 그러나 새롭게 터전을 잡은 곳에서 어떻게든 살아남기 위해 가족을 지키기 위해 서로를 보듬고 또 그렇게 의지가 되어주는 이들의 이야기는 그저 소설 속 이야기일 뿐일까 싶지는 않다.

픽션과 논픽션 그 사이. 어쩌면 후자에 더 가까울지도 모를 그 이야기를 감동적으로 그려내고 있는 작품이라는 생각이 든다.