공부는 내 인생에 대한 예의다 (20만 부 돌파 특별판)

공부는 내 인생에 대한 예의다 (20만 부 돌파 특별판) - 세계를 놀라게 한 자랑스런 한국인 이형진의 공부철학
이형진 지음 / 쌤앤파커스 / 2020년 12월

지금 청소년에게 왜 공부를 해야 하는지에 대해 말한다면 공감하는 학생이 과연 얼마나 있을까? 솔직히 나 역시도 학창시절 이런 이야기 들어도 딱히 공감되지 않았다. 그런데 지나고보니 정말 맞는 말이였다. 표현만 달랐을 뿐 본인들이 살아보니 가장 후회되는 이야기를 인생의 후배에게 하는 것이였다. 요즘은 이마저도 꼰대소리 들으려나...

그렇다면 실제로 그런 삶을 산 사람의 생생한 이야기를 스스로 읽어보게 하는 것도 도움이 될거다. 타인의 입장이 아니라 그렇게 산 사람의 이야기니 그나마 공감될 것이고 또 그곳에서 답을 찾는 학생도, 또 자극제가 되어 조금이라도 달라지기로 결심하고 행동한다면 그걸로도 충분히 변화의 시작이 되니 말이다.

시간을 되돌려 다시 돌아갈 수 있다면 너무나도 싫었던 학창시절로 돌아가고 싶은 것도 좀더 열심히 공부했어야 한다는 후회 때문이다. 그렇기에 『공부는 내 인생에 대한 예의다 (20만 부 돌파 특별판)』라는 제목에서부터 뼈를 때리는 이 책은 새학기를 앞둔 초등 고학년이상부터라면 누구라도 읽어봄직하다고 생각한다.

저자에 대한 소개를 보면 쟁쟁하다 못해 이게 과연 한 사람의 이력인가 싶을 정도로 놀랍다. 게다가 공부만 잘한게 아니라 예체능에 두각을 드러냈고 다양한 교과활동까지 두루 섭렵했을 정도로 정말 전무후무해 보이는 학생이다. 그런 학생조차 공부가 자신의 인생에 대한 예의라고 말하니 더욱 놀랍지 않은가.

자신이 어떻게 공부를 했는가에 대한 기본적인 내용도 분명 나온다. 그러나 이 책은 그런 단편적인 이야기 보다는 어떤 자세와 마인드로 공부를 했는가에 대한 부분이 크게 다뤄진다고 봐야 할 것이다.

왜 공부를 해야하는가에 대한 동기나 뚜렷한 목표의식이 없다면 학생이니 당연하게 학교, 집을 오가는 다람쥐 쳇바퀴 도는 듯한 생각을 하는 것에 머물 수 있지만 저자는 그렇지 않았다. 물론 저자의 부모님도 보통의 부모님은 아니라는 생각이 든다. 그만큼 가정교육도 중요하다는 것을 다시금 깨닫게 되는 대목으로 바로 이런 점 때문에 어쩌면 이 책을 가장 먼저 읽어야 할 이는 학부모님일거란 생각이 든다.

저자의 부모님이 저자를 어떻게 키웠는지에 대해 읽고 자신은 아이를 어떻게 대하고 교육하고 있는가에 대해 생각해봐야 하는 것이다.

사실 '세상을 좀더 알고 지혜로운 사람이 되어서 세상에 좋은 영향을 주고 싶었기 때문에'(p.35) 공부를 열심히 했다는 저자의 고백만 봐도 보통 사람이 가질만한 마인드는 아님에 틀림없다.

그렇다고해서 너무 좌절하진 말자. 이렇게 거창한 포부는 없더라도 당장 자신의 삶을 좀더 나아지게 하고 싶다는 지극히 솔직한 목적 때문이라도 공부를 잘하다보면 그 과정에서 또다른 길이 열릴수도 있으니 말이다. 그러니 일단은 공부만큼은 잘해두자는 생각이 든다. 잘 받아둔 성적 어디 도망가는거 아니니 가깝게는 대학진학의 길부터 달라질테니 말이다.

최근의 사태로 학교를 가는지 안가는지도 모르게 1년의 시간이 금방 가버려 아이들의 학업에 많은 영향을 받았을 것이다. 그런데 이런 상황이 누군가에겐 오히려 학습 능력과 성적 향상의 기회가 될 수도 있다는 말을 교육 전문가들은 한다.

그러기 위해서는 모두가 입을 모아 하는 이야기는 공부를 해야 하는 동기(목적)과 자기주도학습의 중요성이다. 이 책은 어쩌면 그 두 가지가 모두 담겨진 생생한 증언과도 같은 이야기들의 집합이 아닐까 싶어 많은 학생들과 학부모들에게 적극 추천해주고 싶다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다. 

하루 3분, 엄마 아빠가 읽어 주는 세계명작동화 101가지 창의력편

세계명작동화 101가지 : 창의력편 - 하루 3분, 엄마 아빠가 읽어 주는 ㅣ 세계명작동화 101가지
윤성규 엮음 / 창심소 / 2020년 12월

생각해보면 아이가 어렸을 때 아이에게 가장 많이 집중하고 또 전적으로 응원하고 또 다른 바라는 점 없이 아프지 않고 하루하루 잘 먹고 잘 자는 것에 행복을 느꼈던것 같다. 아직 글도 모르고 말도 못하던 때에는 가르쳐준다고 괜히 말도 못하는 아이에게 말을 걸고 내용이 뭔지도 몰랐을 아이에게 이야기 책을 읽어주기도 했었다.

이중에서 책읽어주기는 비교적 초등학교에 들어가기 전까진 했던것 같다. 아마도 이때까지 글을 술술 읽을 수 있는 수준이 아니니 읽어줬던것 같은데 이제는 커버려서 혼자 읽을 수 있고 또 자신이 원하는 책을 골라 스스로 읽으니 잘 안 읽어주게 된다.

그래서인지 처음 『하루 3분, 엄마 아빠가 읽어 주는 세계 명작 동화 101가지 창의력편』을 보고선 대상이 너무 어리긴 하지만 아직 초등 저학년이라면 읽어줘도 아이가 좋아하지 않을까 싶다. 왜냐하면 책은 동화라고는 하지만 우리가 보통 생각하는 그림이 많고 글자가 적은 그런 책이 아니라 무려 101가지라는 말에서도 알 수 있듯이 제본 형태는 일반적인 도서와 같기 때문이다.

아이가 직접 읽는 책이라기 보다는 제목처럼 엄마나 아빠가 읽어주도록 만들어졌기 때문일텐데 일단 3분이라는 시간에서도 알 수 있듯이 길지 않아 육성으로 읽어줘도 부담되지 않을것 같다. 매일 아이에게 부모가 번갈아가면서 책을 읽어준다는것, 책의 내용상 창의력의 향상도 기대할 수 있겠지만 아이의 정서발달과 사회성 발달에 더 큰 영향(물론 좋은쪽으로)을 미칠거란 생각이 들기 때문이다.

101가지라는 적지 않은 동화가 수록되어 있다보니 한 가지 이야기의 분량은 보통 3페이지 내외다. 그나마도 빡빡하게 구서되어 있지 않아 천천히 읽어줘도 시간은 많이 걸리지 않을것 같고 또 이야기 중에는 부모님도 아는 이야기, 때로는 모르는 이야기, 안다고 생각했지만 디테일하게 알지 못했던 이야기도 있어서 읽어주다보면 오히려 부모도 재미있는 이야기를 하루에 한편이 읽을 수 있는 기회가 될 것이다.

또 이야기를 읽고 아이와 생각을 나누는 방식으로 활용한다면 자연스레 아이는 자신의 생각을 표현할 줄 알고 토론의 자세도 조금씩 익혀나갈 수 있을것 같다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다. 

세계사를 바꾼 6가지 음료

세계사를 바꾼 6가지 음료 - 석기 시대의 맥주부터 21세기 코카-콜라까지
톰 스탠디지 지음, 김정수 옮김 / 캐피털북스 / 2020년 6월

세계사를 어떤 키워드와 연결지어 이야기를 할지에 대해서는 정말 무궁무진하구나 싶은 생각을 하게 만드는 새로운 책이 바로 『세계사를 바꾼 6가지 음료』일 것이다. 이제는 음료, 특히 6가지라는 한정된 종류의 음료를 통해서 세계사를 조명하고 있다니 역시나 흥미롭지 않을 수 없다.

그렇다면 먼저, 이 책에서 딱 꼬집어서 말하고 있는 6가지의 음료란 무엇일까? 맥주, 와인, 증류주, 커피, 차, 콜라가 이에 속한다. 술의 종류만 해도 엄청날 것이란 생각을 하면 6가지 중 절반에 해당하는 3종류라고 해서 딱히 과하다 싶진 않은데 나머지 3가지 중 콜라가 포함된다는 사실이 의아하면서도 어떤 이유일까 싶어 상당히 궁금해지는 대목이 아닐 수 없다.
 

그중 가장 먼저 나오는 맥주에 대한 역사를 보면 무려 메소포타미아와 이집트까지 거슬러 올라간다. 석기 시대에 맥주가 존재했다니 놀랍기도 한데 물론 지금 시중에서 판매되는 맥주와 동급으로 생각하기란 무리가 있겠지만 이러한 맥주 역시도 시대가 변하면서 점차 문명화된다는 점이 포인트가 아닌가 싶다.

와인과 관련해 재미난 이야기는 과거 로마에서 사치와 관련해 이를 금지하는 법이 정해졌고 그 내용도 비교적 세부적이였다는 사실이며 와인의 경우에는 신분의 차이에 따라 제공되는 와인의 질이 달랐다고 하는데 지금도 분명 비싼 와인이 있기는 하지만 이때는 신분을 고스란히 표현하는 수단이 되기도 했음을 알 수 있는 것이다. 격식을 갖추고 와인을 마시는 그림을 보면 이러한 내용을 뒤받침 해주는 대목이기도 하다.

요즘 우리가 커피를 마신다고 하면 카페를 가장 먼저 떠올릴 것이다. 그런데 책에서는 이와 관련해 17세기 후반 런던의 커피하우스 풍경이 나오는데 커피하우스라기 보다는 어느 회의실 같은 분위기인데 실제로 커피하우스는 자기개발, 문학적/철학적 성찰, 상업적 혁신이 이루어지는 중심지였고, 때로는 청치적인 소요를 획책하는 사람들이 모이는 장소(p.171)였다는 사실을 고스란히 보여주는 그림이 아닐까 싶다.

모든 것이 그런 경우는 아니지만 사회의 지도층은 보통 그 시대의 정치, 문화, 패션 등의 주류가 될 수 밖에 없는데 영국에서는 이 차(茶) 역시 지배층에서 향유되던 문화가 점차 가난한 이들이 구매할 수 있는 물품이 되면서 수요량이 늘게 되자 이를 맞추기 위해 다양한 속임수도 등장했다는 사실이 흥미롭다. 게다가 이 차가 하인들에게 특별 수당으로 부여되기도 했을 정도라고 한다. 

차와 관련해서는 차가 단순히 마시는 수준을 넘어 다른 산업에 어떠한 영향을 미쳤는가를 알아보는 부분은 상당히 의외이기도 해서 더욱 흥미로웠던 부분이다. 아울러 그 유명한 보스턴 차 사건도 만나볼 수 있다.

끝으로 나오는 콜라. 콜라는 처음 음료라기 보다는 약품용으로 만들어졌다는 사실은 많이 알려진 부분이다. 지금은 캔으로 나오는 콜라가 병으로 출시되었을 당시 이동의 비효율성이 문제시 되었고 이 문제점을 해결하고자 하는 과정에서 관리 직원이 군대 내의 기술자만큼이나 중요했다고 하니 새삼 콜라의 위용이 느껴질 정도이다.

일반 병사부터 시작해 군수뇌부에 이르기까지 콜라에 열광했다는 장면은 콜라의 중독성을 아는 사람으로서 이해가 가기도 한다. 특히나 코카-콜라라는 회사가 어떻게 글로벌 기업으로 발전할 수 있었는지 그 성장 스토리를 읽을 수 있는 내용이기도 해서 재미있는 내용이였다.

세계사의 흐름을 바꿨는지는 모르겠지만 지금도 여전히 인류에게 있어서 빼놓을 수 없는 음료가 된 것만은 확실하고 또 역사 속에서 이들이 차지하는 부분이 지대하다고는 할 순 없을지라도 한 부분을 차지했다고는 할 수 있을것 같아 세계사를 좋아하는 독자들에게 충분히 흥미로운 책이라고 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다. 

초월

초월 - 모든 종을 뛰어넘어 정점에 선 존재, 인간
가이아 빈스 지음, 우진하 옮김 / 쌤앤파커스 / 2021년 1월

인간은 그 자체를 놓고 모면 그 어떤 종보다 약하다. 뚜렷한 변신술도 무기로 삼을 만한 것도 없다. 그럼에도 인구는 마치 이 세상에 존재하는 모든 종들 중에서도 최고의 위치에 있는 것마냥 행동했고 지금도 그렇게 생각하고 있다. 마치 그 누구보다 우월한 존재, 과연 왜 이런 생각을 하게 되었을까?

이에 대해서 많은 이들이 직립보행이라든가 손을 좀더 자유자재로 사용하고 또 이를 활용해 도구를 사용한다든가와 같은 높은 지능을 가졌기에 가능하다는 여러 이유를 언급하기도 할 것이다.

그런 가운데 마주한 '모든 종을 뛰어넘어 정점에 선 존재, 인간'이라는 부제를 가진 『초월』이라는 책을 보면서 한편으로는 최근의 팬데믹 사태에 인간이 얼마나 무기력할 수 있는가를 다시금 깨닫기도 하는데 그럼에도 불구하고 여전히 생존하면서 그 위기를 넘겨가며 생물학적 진화를 거듭해가고 있는 인간의 위대함을 다시금 생각해보게 되는 대목이기도 하다.

이 책은 바로 이러한 생물학적인 진화에 초점을 맞춰서 인간이 어떻게 지구상의 수많은 종들 중에서도 초월적인 존재로 지금까지 생존할 수 있었는가를 보여준다. 여기에 흥미로운 점은 생존을 위한 진화와 함께 혼자가 아닌 다른 인간들과의 교류와 공존을 위한 문화적인 측면에서도 달라질 수 있는 존재라는 점이다.

인간이 사회적 존재라는 아리스토텔레스의 말은 지금 이 순간에도 입증되는 셈이다. 이 책에서는 인간이 지금이 존재가 되기까지 인류사에 있어서 커다란 변화를 불러 온 4가지의 키워드를 통해 알아보고 있는데 바로 불, 언어, 미, 시간이 그것이다.

이 4가지에 대해 인간의 문화적 발견이라고까지 표현하고 있는 이 책은 인류사에 대해 상당히 흥미로운 전개를 보이는 동시에 인간은 역시 우월하다는 단적인 의미에서라기 보다는 인간이 그 어떤 종보다 우월할 수 있었던 이유로서 변화에 민감했음을 보여주는게 아닐까 싶다.

초월종이 된 인간의 변화 과정 전반에 걸친 빅히스토리를 한 권의 책으로 담아냈다는 점에서 '영국 왕립학회 선정 2020년 과학 도서상 최종 노미네이트'와 '『뉴사이언티스트』 선정 2020년 최고의 과학 논픽션 Best 10'이라는 타이틀에 걸맞는 책이라고 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다. 

똑똑한 엄마가 내 아이를 지키는 생활 방법

똑똑한 엄마가 내 아이를 지키는 생활 방법 - 알레르기, 아토피, 새집증후군 우리 아이가 병들고 있다!
진 사토코 지음 / 길벗 / 2020년 12월

모르는게 약이라는 말도 있지만 『똑똑한 엄마가 내 아이를 지키는 생활 방법』을 보면 그 말도 아니라는 것을 알게 된다. 오히려 부모가 많이 공부를 해야 겠구나 싶은 생각이 들게 한 책이기 때문이다.

뉴스에서 감염병, 아니면 독성 물질 사용 등과 같은 문제들이 제기될 때마다 이제껏 모르고 사용했으면 어쩌나 싶은 생각이 든다. 아이들이 태어나면서부터 쓴 물티슈, 각종 세정제, 그리고 식자재와 생활용품 등에 이르기까지 우리가 지금도 사용하는 많은 것들 속에서 포함된 우리 몸에 좋지 않은 영향을 미치는 물질들에 대해 참 무지했구나 싶은 생각을 하게 만드는 책이 바로 『똑똑한 엄마가 내 아이를 지키는 생활 방법』이였다.

또 한편으로는 차라리 모르던 때로 돌아가고 싶은 생각이 들정도로 우리의 일상을 위협하는 것들이 참 많구나 싶었고 어릴 때부터 이것들에 노출되는 아이가 자라서 성인이 되면 그것들이 체내에 쌓이거나 지속적으로 신체에 영향을 미쳐서 얼마나 위험할까 싶어 지금이라도 알아서 얼마나 다행인가 싶다.

이 책에는 이런 이율배반적인 생각이 들 정도로 유해성분, 그리고 이를 파악할 수 있게 해주는 정보, 최대한 사용하지 않는 방법, 대체할 수 있는 것들에 대해 이야기를 들려준다.

우리의 일상 생활 속에 깊숙이 자리한 화학물질에 대해, 그리고 이를 줄일 수 있는 실천 방법으로 나눠서 진행되는 이야기 속에는 음식들 중에서 조심해야 할 것들에 주목하게 되는데 식품 첨가물이나 합성감미료, 유전자 변형 식물에 대해서는 조심을 했었는데 방사선 조사 식품은 사실 익숙하지 않아서 이 책을 보면서 신경써야 겠구나 싶었다.

이 책의 저자는 간호사이자 환경 알레르기 어드바이저라고 한다. 그래서 관련 정보도 상당히 상세하고 또 자료는 객관성도 높다. 신뢰도가 높아진다는 점에서 좋았고 일목요연하게 잘 정리되어 있어서 이 책 한 권에 담긴 부분을 잘 챙겨서 조심해도 많은 도움을 받을 수 있겠다는 생각이 들었다.

여기에 개인적으로 좋았던 부분 하나를 더 꼽자면(사실 책 내용이 어느 것 하나 덜 중요한게 없는게 사실이다) 천연 세제를 만드는 방법이였다. 어떤 재료를 얼만큼 배합하면 되는지를 그림으로 잘 표현해놓고 있기 때문에 재료를 구매해 만들어서 사용하면 정말 좋을것 같다.

우리 아이들을 유해물질로부터 건강하게 지키기 위해서 신경써야 할 부분과 당장 실천할 수 있는 내용들을 잘 정리해두고 있는 책이여서 아이가 있는 집은 물론 모든 가정에서 활용할 수 있는 유용한 책이라고 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.