너는 알고 있다

너는 알고 있다
엘리자베스 클레포스 지음, 정지현 옮김 / 나무옆의자 / 2019년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

명문기숙학교나 꼭 기숙학교가 아니더라도 명문학교의 학생들 중에서도 최상위 그룹에 속하는 학생들의 교내 엘리트 사교모임을 소재로 한 이야기는 어렵지 않게 만날 수 있다. 보통 이런 사교모임의 경우 명문학교에 들어올 수 있는 소위 있는 집 자제들 중에서도 부의 척도 차원이 다른 존재들의 모임으로 보통 이런 학생들의 경우 교사들, 심지어는 학교측에서도 쉽게 손을 댈 수 없는 존재들이다.

게다가 이들은 항상 자신들의 사교모임에 들어 올 인물을 자신들이 선택한다. 그러니 아무나 쉽게, 가입하고 싶다고 들어올 수 없고 모임 내에서는 우두머리 격에 해당하는 학생들이 일종의 영입을 하게 되는데 이때는 꼭 스포츠 클럽에서 입단 테스트를 거치듯이 모임에 들어 올 자격 시험을 치루게 된다.

그리고 이 테스트는 결코 평범하지 않다. 어떤 경우에는 범죄와 범범행위를 오가는 위험한 경우로 막상 걸려도 모든 책임은 테스트를 받는 학생이 지는 경우가 대부분이다.

엘리자베스 클레포스 (Elizabeth Klehfoth)의 첫 장편소설이라고 하는 『너는 알고 있다』에 등장하는 열일곱살의 찰리 역시 그런 경우다. 그녀는 명문 사립 기숙학교인 놀우드에 다니고 있다. 그녀의 집안은 뉴욕 최고의 부동산 기업으로 찰리는 그 유명한 상속녀이다.

학교 입학 후 찰리는 에이스(A’s)라는 교내 비밀 클럽으로부터 초대장을 받게 된다. 에이스는 놀우드 내에서는 모든 학생들이 가입하고 싶어하는 비밀 클럽이다. 그야말로 앞서 이야기 한 위상을 지닌 비밀 클럽으로 초대를 받은 학생은 에이스가 요구하는 테스트를 통과해야 한다.

그 테스트는 바로 에이스가 요구하는 세 가지 아이템을 가져오는 것. 단, 그 아이템을 획득하는 과정에서 들키면 입회 자격은 바로 실격인 동시에 당사자는 이 클럽에 대해서도 이야기할 수 없다. 그러니 오롯이 모든 책임은 당사자 몫인 것이다.

사실 찰리는 과거 10년 전 세간을 떠들썩하게 한 사건과 가십에 연루되어 있다. 이미 부동산 재벌이였던 앨리스테어 캘러웨이와 결혼한 그레이스 캘러웨이의 딸로 어머니인 그레이스는 당시 일곱 살이였던 찰리를 여름 별장에 두고 사라져버렸던 것이다.

어머니의 실종을 둘러싸고 그녀가 스스로 떠났다는 이야기도 있었지만 한편에서는 엘리스태어가 죽였다는 이야기가 있었던 것이다. 이야기는 흥미롭게도 현재의 찰리가 에이스가 지시한 테스트를 통과하기 위해서 움직이는 가운데 한 남학생과 어머니의 죽음에 다가서는 이야기와 행방이 묘연한 어머니 그레이스의 이야기가 전해지고 여기에 아버지 앨리스테어의 시점까지 합세하면서 세 갈래에서 시작된 이야기는 시간이 지날수록 하나의 큰 줄기로 닿아간다.

그 과정이 독자들에겐 충분히 스릴러 소설의 묘미로 다가올 것이다. 특히 이 작품의 경우 <와일드>, <나를 찾아줘> 등을 제작한 브루나 파판드레아가 판권을 계약해 영화 제작이 예정되어 있다니 더욱 기대된다.

1일 1줄 돈 버는 습관

1일 1줄 돈 버는 습관 - 하루에 한 줄, 쓰기만 해도 목돈이 모인다
아마노 반 지음, 양필성 옮김 / 위즈덤하우스 / 2016년 1월

새해를 앞두고 있을 즈음 가장 많이 구매하는 제품이 있다면 아마도 다이어리와 가계부일 것이다. 둘을 구비하면서 항상 새해에는 잘 써보자고 다짐하지만 몇 개월 지나면 두 제품 모두 텅텅 비는 경우가 다반사. 꾸준함이 부족한 순간이다.

특히 가계부는 더욱 그런데 일단 기록할 항목이 너무 많다. 그리고 대체적으로 적다보면 딱히 줄어드는 것 같지 않은 지출에 포기를 하는 경우가 많다. 그리고 매일 기록하거나 몰아서 한다고 해도 번거롭다고 생각되면 차음 미루다 결국엔 안쓰게 되는 수순인 것이다.

바로 이런 문제점들을 단번에 해결해 줄 가계부 기록 방법이 있다. 『1일 1줄 가계부』이다. 책은 쉽게 말하면 모든 항목을 다 적지 않는다. 자신의 지출 항목 중에서 평소 낭비라고 생각되는, 그래서 줄이고 싶은 지출 항목 중 하나를 정해서 그 항목의 지출이 있을 때만 기록한다.

보통 일주일에서 한 달 가량 지속을 한다. 그런 다음 x 12(개월)을 하면 해당 지출을 지속했을 경우 1년간 얼마나 낭비를 하나를 예측할 수 있게 되고 이를 다시 생각해 만약 낭비의 횟수나 지출금액을 줄이는 방향(가능하다면 둘 다)으로 계획을 세우고 실천하면 1년간 얼마를 절약할 수 있는가를 살펴보는 것이다.

이때 한 달은 4주 정도로 계산을 하고 이렇게 지속적으로 했을 때 그 항목에 대한 낭비 습관을 고쳤다면 다른 항목으로 넘어가면 되는 것이다.

이와 함께 책은 저축에 대한 부분도 언급하고 있는데 아마도 많이 들어보았겠지만 쓸거 다 쓰고 저금을 하는게 아니라 처음부터 일정 금액을 저축을 해야 한다는 것이다. 사람은 돈이 없으면 또 없는대로 살아진단다.

게다가 하나의 은행에 2개의 계좌를 만들어 하나는 월급이 입금되고 생활비 관리하는 통장(①)으로 나머지 하나는 ①번에 입금된 월급을 저축으로 바로 이체하는 월급 통장인 것이다. 그렇다면 얼마나 저축을 해야 할까?

이에 대해서는 저자는 저축의 비율을 결정하는 방법도 알려주는데 저축이 아예 처음인 사람, 조금 해본 사람으로 나뉘며 이와 연계해서 그렇다면 생활비는 소득 대비 얼만큼의 비율로 정해야 하는지에 대해서도 혼자 사는 경우와 본가 생활을 하는 경우로 나뉘니 이것은 가족 형태나 구성원 수 등을 고려해 정해보자.

책의 부록에는 실제로 이 방법을 활용해서 돈 쓰는 체질에서 돈 버는 습관으로 바꾼 사람들의 사례와 함께 '1일 1줄 12개월 워크북'을 실어 놓았기 때문에 이 부분을 복사해서 사용하거나 아니면 간단하니 한 장만 워드 작업을 해놓으면 계속 프린트해서 쓸 수 있으니 적극적으로 활용해보자.

이렇게 하나의 항목에 대한 지출 습관을 길들인다면 일반적인 가계부로 옮겨서 작성해도 좋으니 이 부분도 점진적으로 도전해볼만한 내용일거라 생각한다. 보통의 가계부가 전년도 12월부터 시작되니 중간에 쓰다 말면 이상하게 다시 쓰고픈 마음이 생기지 않게 되는데 이 방법은 언제고 시작할 수 있으니 더욱 좋은것 같다.

그림이 있어 괜찮은 하루

그림이 있어 괜찮은 하루 - 말보다 확실한 그림 한 점의 위로
조안나 지음 / 마로니에북스 / 2019년 7월

힘들거나 지친 순간, 그게 무엇이 되었든 그 순간을 넘길 자신만의 방법이 있다는 것은 분명 그 자체만으로도 충분히 힘이 되어준다. 나의 경우에는 조용히 혼자만의 시간을 가지거나 음악을 듣거나 아니면 좋아하는 작가의 작품을 읽는다. 그러면 적어도 그 순간만큼은 큰 힘이 되기 때문이다.

『그림이 있어 괜찮은 하루』의 저자에겐 제목에서도 알 수 있겠지만 '그림'이 그런 존재라고 한다. 힘들었던 20대의 시절 어려운 형편 때문에 어머니와 언니의 옷을 빌려입고 다녀야 했고 이는 자신의 취향과는 확연하게 달라서 대체적으로 검은색이 많았다고 한다.

그러다 미술관에서 일하고 점차 돈을 벌어 자신이 원하던 색채의 옷을 선택해 입을 수 있는 여건이 되고 또 직장의 특성상 여러 색채를 보게 되면서 점차 색채에 더 큰 관심을 가지게 되었다고 한다.

20대의 그 순간 이후로 그림은 점점 더 삶 속으로 들어와 아무 말없이 그저 그림을 바라보는 것만으로도 충분한 위로가 되어주고 있다니 이 글을 읽는 순간에도 저자의 이야기 속에서 그림에 대한 애정이 느껴진다. 요즘은 그림을 대여하는 서비스도 있다. 자신이 원하는 그림을 소유하진 않더라도 다양하게 집안에 걸 수 있는 서비스인데 그걸 보면서 나도 해보고 싶다는 생각을 했었다.

물론 그림에 대해 잘 알지는 못한다. 화풍도 모른다. 그저 유명한 화가의 그보다 더 유명한 그림을 나는 정도일텐데 이 책을 보고 있노라면 정말 다양한 화가들이 나오고 또 알고 있다고 생각한 화가의 낯선 그림들이 많아서도 좋았다.

개인적으로는 뭉크의 그림이 인상적이였다. 뭉크하면 아마도 대부분의 사람들이 그러하듯 나 역시도 '절규'가 먼저 떠오르는데 이상한건 이 작품 말고 떠오르는 작품은 또 없다는 것이다. 그런데 이 책에는 <다리 위의 소녀들>이라는 작품이 나온다.

다리 위에 나란히 서 있는 소녀들의 모습을 제외하면 배경은 마치 뭉크의 절규를 떠올리게 하는데 잔잔한 분위기와는 달리 강렬한 색감의 옷을 입은 소녀들은 과연 무슨 이야기를 하고 있을까하는 생각을 해보게 되고 나도 덩달아 소녀들의 시선을 따라 가보게 되는 그림이여서 흥미로웠다.

사실 이 책은 그림 에세이지만 흔히 이런 장르에서 볼 수 있는 그림과 화가에 대한 전문가적인 내용은 없다고 봐야 한다. 물론 그림 그 자체에 대한 정보는 있다. 제목, 화가명, 크기, 제작연도, 어디 소장하고 있는가와 같은.

그렇지만 대부분은 그림과 저자 개인의 일상이 어울어진 에세이라고 보면 좋을 것이다. 저자가 자신의 일상을 이야기함에 있어서 그림이 많은 부분을 차지하고 있음을 알려주는, 그녀 자신에게 있어서 그림은 단순한 감상이나 소장용 작품을 넘어 위로의 힘이 되어주는 존재라는 것을 이야기하고 있기에 책을 만들고 그림을 좋아하는 프리랜서 작가의 일상과 그림 이야기를 담은 에세이로 접근하면 좋을것 같다.

어메이징 디스커버리 1~2권 세트 (+ 3권)

[세트] 어메이징 디스커버리 1~2 세트 - 전2권 - 교양만화로 배우는 글로벌 인생 학교 ㅣ 어메이징 디스커버리
김재훈 지음, 에밀 라우센 감수 / 위즈덤하우스 / 2019년 2월

위즈덤하우스에서 선보이고 있는 <어메이징 디스커버리 시리즈>가 현재 1~3권까지 출간되었다. 처음 책을 보면 우리 어렸을 때 많이 보았던 <먼 나라 이웃 나라>가 떠오르는게 사실이다. 그런데 어메이징 디스커버리 시리즈가 좋은 것은 현대적인 관점에 초점을 맞추고 있다는 것이다.

여기에 그 나라의 역사도 함께 이야기하면서 무엇보다도 그 나라만이 가진 가장 큰 장점이라고 해야 할지, 매력이라고 해야 할지, 국가 경쟁력 또는 대표적인 이미지라고 해야 할지... 아무튼 이런 부분에 포인트를 맞춰서 아이들의 눈높이에서 쉽게 이해할 수 있도록 만화 형식으로 보여준다는 점이다.

이 책의 부제는 '교양만화로 배우는 글로벌 인생 학교'인 것인데 그 어떤 나라든 모든 게 다 좋은 나라는 없을 것이다. 부족한 부분도 있고 너무 좋아서 꼭 우리나라에 도입되었으면 하는 부분도 있을 것이다. 그러나 한편으로는 이런 제도나 인식 등이 단순간에 이뤄진 것이 아닌 그 나라의 특유의 역사와 문화, 사회 등의 변천사에서 생겨난 것임을 생각하면 늦더라도 우리 역시 이런 부분들이 우리 사회에도 정학할 수 있도록 노력해야 겠다는 생각이 든다.

참고로 이 시리즈의 1권은 덴마크이고, 2권은 부탄, 3권은 독일이다. 덴마크는 최근 출판계에서도 많이 만나볼 수 있는 여러 도서들의 주인공격이 나라다. 휘게 라이프, 스칸디 교육법, 북유럽 스타일 디자인 등에 이르기까지.

이런 내용들이 나오게 된 것 역시도 덴마크가 행복지수 1위라는 점에 착안해서, 과연 이 나라는 어떤 이유로 오랫동안 행복지수 1위를 차지했을까를 알아보는 과정에서 덴마크 특유의 문화적 특징들을 소개한다.

먼저 휘게 라이프도 나오고 또 하나는 얀테의 법칙이라고 하여 모두가 보통 사람이라는 생각 하에 누군가가 나보다 더 뛰어나거나 또는 그 반대로 낮다고 생각하지 않도록 하기 위한 공평과 평등의 진정한 의미를 보여준다.

이는 다양한 교육과 사회 전반에 걸친 복지 제도에서도 알 수 있는데 많은 사람들이 이런 정책에도 공감을 하는 것은 국가와 사회지도자들에 대한 공정성의 신뢰도, 즉 부패지수가 낮기로 유명하기 때문이다. 행복지수는 최고 부패지수는 최하라니... 정말 이상적인 국가이다.

이야기는 국내 최고 재벌의 행복에 대한 프로젝트를 위해 참여하게 된 대학교수팀과 이들과는 별도로 의뢰받은 가영이라는 인물, 가영을 짝사랑해 그녀를 쫓아 덴마크에 오레 된 설록과 그의 친구 화순 등을 등장시켜 덴마크 사람들이 느끼는 진정한 행복과 그 원천에 대해 알아보는 책이였다.

2권에서 부탄을 소개하고 있는 것은 다소 의외였다. 보통 이런 책이라고 하면 유명한 나라, 현재나 과거 어느 시점에서 세계를 호령했던 나라가 먼저 나오지 않을까 싶었기 때문이다. 그런데 이런 나의 편견을 깨트리면서 부탄이 나온 것은 바로 부제 때문이다. 교양만화를 통해 우리가 배워야 할 것들에 대한 이야기라는 점이다.

그렇다면 우리가 부탄에서 주목해야 할 것은 무엇일까? 사실 부탄은 경제적인 관점에서 보자면 결코 부자 나라는 아니다. 1권에서 덴마크는 그래도 어느 정도 경제적인 관점에서는 부유하다고 할 수 있었으나 오히려 부탄은 가난한 나라로 여겨지는데 그럼에도 불구하고 국민 97%가 행복하다고 느낀다면 그 비결은 과연 무엇일까?

책에서는 바로 이 부분에 주목하고 있다. 흥미로운 점은 1권도 2권도 중점적으로 생각하는 부분이 바로 '행복'이라는 것. 우리가 인생을 살아가는 이유, 또는 삶의 목표라고 할 것은 개인마다 다를테지만 결국은 행복하기 위해서다.

무엇을 통해 행복할지는 천양지차겠으나 이 두 권에서 말하고자 하는 부분은 확실히 마음의 행복에 주목하고 있는 셈이다. 물론 그렇게 하기 위해서는 나라는 개인 하나만의 감정으로 끝날 일이 아니라 역시 사회 전반적인 제도나 분위기가 무엇보다 중요함을 생각하게 만든다.

만화를 통해 쉽고 재미있게 부탄에 대해 이야기하나 결코 오버해서 사실을 넘어서는 이야기를 하지 않으며 다각도로 현상을 들여다보게 만들고 현실적인 정보도 담아내기 때문에 좋았던것 같다.

마지막으로 3권은 독일편이다. 과연 독일에서 우리가 배워야할 인생의 중요한 포인트는 무엇일까? 책은 독일하면 떠올리게 될 통일이라는 키워드를 들고와서 통일 이후 독일이 어떤 변화를 거쳤는지를 자세히 보여준다.

특히 정치, 경제, 사회 안정성의 측면에서 현재 독일이 어떻게 세계 최고가 되었는가를 보여주는데 사실 독일 내에서 일어나고 있는 난민 문제들을 생각하면 이 책을 접하는 사람들마다 이견이 있을수도 있겠다는 생각이 든다.

다만, 이 책에서 언급하고 있는 내용은 이 부분에 중점을 두지는 않고 서독과 동독 이후의 통일된 독일을 중심으로 한 역사와 사회, 문화, 경제, 정치 전반에 이르는 성장에 대해 이야기한다는 점을 고려해 읽으면 좋을것 같다.

얼핏 <먼 나라 이웃 나라>를 떠올리게 하지만 확실히 다른 측면을 보여준다. 만약 책을 읽지 않고 겉모습만 봤다면 이런 마음은 더욱 클 것이다. 그러나 실제로 읽어보면 이야기는 이 시대를 살아가는 현대인들에게 우리가 이들 나라의 이야기들을 통해서 무엇을 배워야 하는지를 알려준다는 점에서 단순한 국가소개서를 넘어서는 책이라고 할 수 있을것 같다.

놓지 마 과학! 11 정신이 코딩에 정신 놓다 1

놓지 마 과학! 11 - 정신이 코딩에 정신 놓다 1 ㅣ 놓지 마 과학! 11
신태훈.나승훈 글.그림, 류진숙 감수 / 위즈덤하우스 / 2019년 7월

'놓지마 정신줄'은 들어 본 적은 있다. TV 채널을 바꾸다 본 적은 있지만 만화를 본 적은 없다. 그런데 이 작품이 원래는 웹툰이였다고 한다. 게다가 처음 연재된 것이 무려 2009년 8월로 현재 11년째 이어져 오고 있다니 놀랍다.

조회 수가 무려 28억 뷰에 달하는 그야말로 엄청난 인기의 웹툰으로 초등학생들이 좋아한다고 하는데 이후 방송으로 제작되어 현재 시즌 2까지 방영되었다고 한다.

『놓지 마 과학! 11』은 이런 인기 웹툰을 활용해 학습 만화로 과학이라는 분야를 아이들의 눈높이에서 쉽게 설명하고 있는데 읽어보니 재미있다. 웹툰이나 애니메이션은 보질 못해서 어떤지 알 수 없지만 책은 상당히 재미있어서 아이들은 11권은 처음 만났는데도 다음 시리즈가 궁금하다고 사달라고 할 정도이다.

게다가 어른이 봐도 재밌다. 우리 주변에서 만날 수 있는 다양한 과학적 현상 등을 쉽게 풀어서, 재미있는 에피소드로 보여주기 때문에 참 좋은것 같다.

책의 초반에는 각 권에서 소개되는 내용이 교과서와 연계해서 몇 학년의 어떤 과목에 나오는 이야기인지를 알 수 있게 정리해두었는데 시리즈를 소장하고 있다면 확실히 학습적인 측면에서도 이해도를 높일 수 있어서 유용해 보인다.

그리고 본격적인 스토리에 앞서서 먼저 주인공인 정신(이름이였다. 소위 과학 천재이다.)이네 가족 구성원이 소개된다.

11권에서는 총 19가지의 과학 현상과 과학적인 이야기를 담고 있는데 주리의 생일 파티를 기념해서 풍선이 저절로 부풀어 오르는 원리를 소개하고 우리가 평소 하는 목소리와 녹음된 목소리가 왜 다른지를 알려준다.

또 이 실험은 들어 본 적이 있을텐데 식물에게 음악을 들려주면 더 잘자란다는 이야기(특히 시끄러운 유행가보다는 클래식 음악이 더 효과적이라고 한다), 기체를 담은 페트병을 냉장고에 두면 왜 병이 찌그러지는지나 오줌을 누고 나면 자신도 모르게 몸을 떠는 이유도 알려준다.

내용은 일상적인 이야기를 들려주는 가운데 그속에서 발견하는 과학 원리를 정신이가 쉽게 설명을, 때로는 과학 실험으로 보여주는 형식이며 각 에피소드의 마지막에는 '정신이가 알려주는 과학 상식'이라는 코너를 통해서 이야기 속에서 언급된 과학적 원리와 상식을 일목요연하게 정리해놓고 있는데 이때 교과 연계 정보도 함께 써놓고 있으니 참고하자.

그리고 모든 에피소드 다음에는 아니지만 좀더 이야깃거리가 있는 경우에는 '놓지마 과학 원리!'라는 코너를 추가로 편성해서 좀더 상세하고 심도깊은 내용을 알려주는데 이번 11권에서는 총 4개의 과학 원리-식물의 적응, 볼록 거울과 오목 거울, 여러 가지 로봇, 여러 가지 독특한 공룡들-가 나온다.

참고로 11권의 부제는 <정신이 코딩에 정신 놓다 1>인데 그래서인지 책의 중반 10번째 에피소드에서부터는 다양한 로봇에 대한 이야기, 특히 인공지능 로봇과 이 로봇 원리를 이용해 만든 로봇 공룡이 출전해 대결을 하는 로봇 공룡 대회와 이 대회에 출전한 로봇 공룡을 만드는 과정과 대회 참가 이야기 등을 하드웨어 , 소프트웨어, 코딩, 컴퓨터, 이진법 등을 통해 설명해주고 있다.

이 부분은 사실 마냥 쉽다고는 할 수 없겠지만 최대한 쉽고 재미있게 설명해주고 있어서 반복해서 읽다보면 보다 이해하기가 쉬울 것이다. 특히나 로봇과 공룡이라는 흥미로운 두 분야를 결합시켜 대결을 하는 대회 출전을 에피소드로 하고 있기 때문에 더욱 좋았던것 같다.