장영실

장영실 - 이재운 역사소설
이재운 지음 / 시그널북스 / 2020년 1월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

한 시대에 한 명의 천재가 나기도 힘든데 각기 다른 분야의 두 명이 존재했고 또 이들이 함께 하면서 세상을 놀라게 하고 바꿀 것들을 만들어냈다니... 이건 분명 축복 같은 이야기다. 그리고 이런 일이 그저 픽션이 아닌 논픽션에서도 존재했는데 바로 세종대왕과 장영실의 만남일 것이다.

두 사람은 여러모로 참 다르다. 신분의 차이가 엄격했던 조선시대에서도 최고의 권력자인 왕과 노비 출신이라는 과학자. 사실 어느 시대나 훌륭한 지도자의 덕목에는 훌륭한 인재를 발굴하고 적재적소에 배치해 그 사람이 가진 능력을 제대로 발휘할 수 있도록 하는 것일테다.

그런 면에서 볼때 세종은 참으로 대단하다. 어떻게 보면 주변의 대신들이 엄청나게 반대했을 인물, 장영실. 그를 발탁한 것도 놀랍지만 벼슬을 주고 주요 물건들을 개발하는데 지원을 아끼지 않고 또 그 과정에 함께 하기도 했다는 사실은 반상의 구분이 엄격한 상황에서 둘의 신분을 생각하면 정말 놀랄 노자가 아닐 수 없다.

그러니 둘의 관계, 둘의 업적과 관련해서 한 사람에 집중해서 영화나 소설화하기에도 많은 이야깃거리들이 있을텐데 이 둘이 한 프레임 안에 들어오는 이야기라면 얼마나 흥미로울까?

『장영실』은 바로 그런 이야기를 담아낸다. 소설 작품 속의 이야기에는 물론 이미 우리가 알고 있는 부분도 있을테지만 한 권의 작품으로 두 사람에 대한 역사적 이야기를 만나볼 수 있었던 점은 확실히 재미있었던것 같다.

더군다나 이 작품이 영화화되고 소위 한 연기 한다는 베테랑 배우의 조합은 많은 영화팬들을 열광케 했다는 점에서 더욱 의미있을텐데 개인적으로 아직 영화를 못봤기에 어떤지는 모르지만 소설로 만나는 과정도 상당히 재미있었다.

제목이 제목인만큼 둘 중 장영실에 좀더 초점을 맞추고있다. 어쩌면 그만큼 장영실이라는 인물이 더 극적인 요소를 지녔기 때문이 아닐까 싶기도 하다. 그의 생애, 부모를 둘러싼 이야기, 그리고 관노가 되어 세종대왕을 만나기까지의 과정도 그려진다.

관노의 신분으로 왕을 알현하고 나아가 북경 유학까지 했다니 세종의 결단에 다시 한번 놀라게 된다. 그러면서 문득, 만약 장영실이 세종이 아닌 다른 시대에 태어났다면 자신의 천재적인 능력을 발휘할 수 있었을까하는 생각을 해보게 된다.  

이어서 우리가 잘 알고 있는대로 다양한 발명품들이 세상에 빛을 보게 된 과정들이 자세히 그려진다. 한국사 시간에 배웠던 장영실과 세종대왕 시절의 발명품은 잘 알고 있겠으나 그 뒤에 얽힌 이야기를 읽는 것은 역사적 사실을 되새김질 하는 것 이상으로 재미있는 부분임에 틀림없다.

왜 호모 사피엔스만 살아남았을까?

왜 호모 사피엔스만 살아남았을까? - 전곡선사박물관장이 알려주는 인류 진화의 34가지 흥미로운 비밀
이한용 지음 / 채륜서 / 2020년 1월

『왜 호모 사피엔스만 살아남았을까?』. 참 궁금한 제목의 책이다. 사실, 다 기억하는건 아니지만 인류사 부분을 보면 인류의 진화 과정 속에서 여러 종류의 인간이 나온다. 그런데 그 많은 인간 중에서도 호모 사피엔스만이 살아남을 수 있었던 비결을 이 책의 저자는 자세히 알려준다.

저자의 약력이 왠지 이 책과 딱 어울린다. 책에 대한 신뢰도를 높여주시는 분이라고 해야 할것 같다. 전곡선사박물관 관장이라고 한다. 세계구석기심포지엄이라는게 있는줄도 솔직히 몰랐는데 매년 이걸 한국에서 열고 있다고 한다. 게다가 직접 주먹도끼를 만들어서 분석/실험연구까지 한다니 상당히 열정적인 분인것 같다.

박물관장이면서 고고학자이자 왠이 인류학자라고 불러도 손색이 없을것 같은 분이자 이 책은 앞서 언급한 분야가 총망라된 전문서적이라고 해야 할테지만 내용은 절대 어렵지 않다.

이 책을 통해서 저자는 인류의 도구/인류의 기원/인류의 예술이라는 3부로 나누어서 총 34가지의 인류 진화 비밀을 자세히 풀어 낸다. 살짝 아쉬운 점이 있다면 텍스트말고 이미지, 지도 등과 같은 사료를 적극적으로 활용했다면 내용을 이해하고 좀더 재미있게 읽을 수 있지 않았을까하는 생각도 든다. 그러면 이 책을 읽을 독자의 연령층도 좀 더 다양해질것 같고.

찾기 전까진 그저 땅일뿐인 고고학의 신비를 만날 수 있는 책이기도 한데, 도구를 이용할 수 있게 된다는건 그만큼 삶의 질을 높이는 계기가 된다는 것을 책을 통해 알 수 있다. 사냥을 하고 요리를 하고 또 바늘로 옷을 만들어 입게 되는 등의 변화는 분명 그런 것이 없던 시절과 비교를 하면 놀라운 변화였을 것이다. 단적인 예로 바늘로 옷을 만들어 입게 되면서 인류는 추운 날씨를 이겨낼 수 있게 되었으니 말이다.

이렇듯 소위 말하는 의식주 생활이 좀더 윤택해질 수 있었을 것이기 때문이다. 지금 생각하면 가내수공업에도 끼지못할 수준이였을테지만 그것조차 없던 시절을 생각하면 엄청난 기술 발전이였을테고 이것이 점차 더 발전하게 되었을테니 뭐든 없던 것이 생겨나는 그 시기가 중요하고 그로 인한 긍정적인 변화에 주목할 필요가 있는 것일테다.

또 하나 흥미로웠던 것은 마치 CSI를 보듯이 죽은 이의 뼈를 통해서 그 사람의 병력을 알아내는 점이라든가 발견된 유물을 통해서 그 당시에도 이미 악기를 연주하고 감상하고 따라하는 등의 사회구조가 존재했다는 점에서 우리가 생각하는 단순함을 뛰어넘는 복합적인 부분을 엿볼 수 있다는 점이였다.

어쩌면 지금까지 밝혀진 것보다 더 많은 이야기가 아직까지 땅 속에 묻혀 있을지도 모르겠다는 생각을 해본다. 기술이 더욱 발달해 지금 발굴한 것들도 더 정밀하게 분석할 수 있고 또 지구 환경의 변화라든가 기술의 적용 등으로 새로운 유적지나 유물 등을 발견하게 되면서 더 많은 흥미로운 사실들과 마주할 수도 있겠구나 싶은 생각을 하게 되었기 때문이다.

작고 이상한 초콜릿 가게

작고 이상한 초콜릿 가게 ㅣ 작고 이상한 로맨스 시리즈 3
베스 굿 지음, 이순미 옮김 / 서울문화사 / 2020년 1월

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‘작고 이상한 로맨스 시리즈’ 중 마지막 작품인 『작고 이상한 초콜릿 가게』는 세 작품 중 제목으로 따지만 가장 로맨틱하게 들린다. 그리고 내용도 그렇다. 이 시리즈는 영국 아마존 킨들 ‘올스타’ 우승 작가의 작품이기도 하다는 점에서 로맨틱 소설을 좋아하는 독자들이라면 눈여겨 볼만한 작품이기도 하다.

제목에서도 느껴지겠으나 이 작품의 주요 무대는 바로 여주인공인 클레멘타인의 단골 초콜릿 가게이다. ‘라벨의 런던 초콜릿 가게’. 초반 이 가게의 분위기(인테리어 등)를 묘사한 부분이 나오는데 뭔가 엔틱하면서도 단골로 만들고 싶어질것 같다는 생각이 들게 해서 자꾸만 그 공간을 상상하게 만들었던것 같다.

그런 공간이 마을의 다른 가게들처럼 재정난으로 문을 닫을 위기에 처하게 된다. 이에 클레멘타인은 엉뚱하게도 라벨 씨를 도와서 회계 관리에 도움을 주겠다고 덜컥 약속을 해버린다. 그런데 안타깝게도 그녀는 회계와는 그다지 친하지 않은 상태.

연관성이 있다면 외삼촌이 회계 사무실을 운영한다는 점. 그 사무실에서 겨우 임시직 맡고 있을 뿐인데도 불구하고 엉뚱하게 도움을 주겠다고 한 것이다. 이야기는 이렇게 그녀의 엉뚱한 제안을 시작으로 초콜릿 가게를 되살리기 위한 과정과 그속에서 피어나는 로맨스를 달달하게 그려내는 이야기라고 보면 좋을것 같다.

개인적인 취향으로는 세 작품 중에서 첫 번째 작품이 제일 재밌었던것 같다. 이건 어디까지나 말 그대로 개인적인 취향이니 참고하시길 바라며 좀더 각색해서 옴니버스 영화 식으로 콘월이라는 장소를 공동으로 하면서 세 남녀의 사랑 이야기를 좀더 로맨틱 코미디 장으로 만든다면 아름다운 마을 풍경과 더불어서 상당히 볼만한 작품이 되지 않을까하는 기대를 해본다.

작고 이상한 책방

작고 이상한 책방 ㅣ 작고 이상한 로맨스 시리즈 2
베스 굿 지음, 이순미 옮김 / 서울문화사 / 2020년 1월

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영국 아마존 킨들 ‘올스타’ 우승 작가의 중독성 강한 로맨틱 코미디인 ‘작고 이상한 로맨스 시리즈’의 3권 중 두 번째 작품이 바로 『작고 이상한 책방』 이다. 사실 3권의 작품 중 가장 남녀 주인공에게 화(?)가 났던, 흔히 말하는 고구마 캐릭터 같기도 했던것 같다.

여주인공은 먼저 데이지 다이아몬드. 그녀는 자신의 고향이 콘월의 포트폴에 10면에 돌아온다. 부모님이 두 번째 신혼여행으로 미국으로 장기간 여행을 가게 되면서 데이지가 고향집을 관리할 목적으로 온다.

하지만 어떻게 보면 그녀는 런던에서의 인기스타와 같은 삶과 같은 드라마 시리즈에 출연한 동료배우 벤과의 가짜 연인행세에 지켜 조금이나마 쉬고 싶었을지도 모른다.

그러나 도착한 첫날 친구 커스티를 만난것까지는 좋았지만 첫사랑이자 10년 전 그녀를 포트폴에서 도망치다시피 떠나게 했던 전 남자친구 닉과의 만남을 결코 유쾌하지 않아 보인다. 그런데 묘하게 닉 역시도 그녀에게 적대적인 감정, 그리고 그녀를 비아냥대는것 같은 감정을 숨기지 않는다.

무려 10년 전 일임에도 여전히 닉에게 감정적으로 끌리고 있는 자신이 못마땅한 데이지. 게다가 닉은 이미 고등학생이던 시절 둘 사이가 깨어지게 만든 장본인이기도 한 한나와 결혼 후 루시라는 딸까지 둔 상태...

개인적으로 답답했던 부분은 데이지와 닉은 태도다. 둘은 분명 서로에 대한 마음이 여전히 남아 있는 상태이지만 닉의 경우는 한나와 사이가 좋지 않아 별거를 하고 있고 이혼을 요구하고 있긴 하지만 어찌됐던 혼인상태이다.

그럼에도 불구하고 아직 한나와 확실히 정리가 되지 않은 상태에게 무책임하게 데이지에게 접근하고 그녀를 혼란케하는 점이 너무 못된 남자 캐릭터를 넘어 그냥 나쁜놈 같았고 그럼에도 감정적으로 끌려서 사리분별을 못하고 속수무책으로 닉에게 끌려다니다 런던에서부터 자신을 쫓아 온 파파라치에게 타블로이드지에나 나옴직한 사진을 찍히고 한나에게 모욕적인 언사를 듣기까지 하니 조금 한심해 보였던게 사실이다.

게다가 데이지가 이 모든 일을 당하도록 하는데 지대한 공헌(?)을 하는 닉이니... 그래도 로맨스소설의 특성상 해피엔딩으로 끝나긴 하지만 스토리 전개가 시리즈 작품 중 가장 아쉬웠던 작품이기도 하다.

작고 이상한 비치숍

작고 이상한 비치숍 ㅣ 작고 이상한 로맨스 시리즈 1
베스 굿 지음, 이순미 옮김 / 서울문화사 / 2020년 1월

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서울문화사에서 선보이는 <작고 이상한 로맨스 시리즈> 3권 중 그 첫 번째인 『작고 이상한 비치숍』 을 만나보았다. 이 책은 띄지에도 소개되어 있듯이 ‘영국 아마존 킨들 ‘올스타’ 우승 작가의 중독성 강한 로맨틱 코미디 시리즈’라고 표현되어 있는데 뭔가 살짝 정통 로맨스 소설과 할리퀸 로맨스가 결합된것 같은 느낌도 든다.

살짝 유치하지만(로맨스는 이런 유치한 맛에 보는 것지만...) 전형적인 백마 탄 왕자의 등장은 아니라는 점에서 스토리에 조금 더 집중한 로맨스라고도 할 수 있겠다.

1권에서는 런던에서 마케팅 관련 일을 하던 애니가 몇 개월 전 언니가 음주운전자에 의해 사고를 당해 죽은 후 언니가 남긴 유일한 혈육인 조카 레오를 떠맡게 되면서 시작된다. 레오의 아빠는 군인으로 레오가 어렸을 때 이미 아프가니스탄에서 죽었는데 친가에서는 레오의 양육에 별 관심이 없었고 그녀의 어머니인 외가는 레오를 키우기엔 힘든 나이였다.

결국 미혼이던 애니가 보호자가 된다. 그러나 레오는 어린 나이에 부모를 모두 잃자 학교에서 적응하지 못하고 자해를 하기도 한다. 이에 상담까지 받아보지만 뚜렷한 효과가 없다. 그때 애니의 친구인 클라우디아가 연락을 한다.

영국 남부 해안 도시 콘월의 폴젤에서 비치숍을 운영하는 클라우디아는 자신을 도와줄겸 레오에게 달라진 환경을 제공할 겸 자신과 함께 살자고 그녀를 부르는 것.

결국 고민 끝에 레오를 위해 런던에서의 삶을 정리한 애니는 아름다운 해변 마을 폴젤로 오게 된다. 첫날 위험하고 익숙지 않은 도로에서 양과 한 남자로 인해 사고를 당할뻔 하고 자신을 뒤따라오던 운전자는 이런 그녀의 사정을 몰라 오히려 그녀에게 화를 내는 등 호되게 신고식을 하는 애니.

게다가 평소 클라우디아가 말한 자신의 가게 손님을 뺏어간다는 옆가게 주인 가브리엘이 바로 뒷따라오던 그 남자 운전자임을 알게 되면서 첫인상부터 단단히 뭔가 꼬였다는 생각을 하게 된다.

조카를 책임져야 하는 이모, 그런 자신의 상황에 전남친은 일방적인 이별을 고했고 이젠 스스로가 레오가 대학 가기 전까진 남자를 만나서는 안된다고 결심하는 가운데 애니는 아내를 파도(서핑을 하다가 파도에 휩쓸림)에 잃었다는, 그러나 치명적이게 매력적인 가브리엘에게 운명적인 끌림을 느끼게 되는데...

작지만 많은 사람들이 찾는 아름다운 여름 휴양지인 작은 해변 마을 폴젤을 배경으로 펼쳐지는 애니와 가브리엘의 진정한 사랑찾기. 짧지만 재미있게 읽었던 로맨스 소설이다.