20 30 40

20 30 40 - 그녀들의 좌충우돌 인생이야기
양명 지음, 심정수 옮김, Anne Chan 그림 / 반디출판사 / 2006년 10월

이 책은 제목 그대로 20살의 샤밍, 30살의 샹샹, 40살의 릴리의 사랑과 일, 인생에 관한 이야기하고 있는 책이다.

20대의 샤밍은 노래가 좋아서 가수가 되기 위해서 시골에서 도시로 온 여성이다. 음반제작자인 찰리와 수잔이라는 시골소녀와 함께 듀엣 음반을 내려고 계획하고 있지만 실상은 쉽지가 않다. 오죽하면 첫 방송출연이 길거리의 인터뷰일 정도이다.

두 사람은 처음으로 노래를 부를 수 있는 기회를 갖지만 그곳은 교내가요제였다. 둘은 그곳에서 좋지 못한 대접을 받기도 한다. 그리고 그들의 프로듀서인 찰리는 자신들을 데뷔시켜 줄 수 있는 능력이 없음을 알게 된다. 그래도 그녀의 소원 한 가지인 녹음실에서 노래를 부를 수 있는 기회는 마련해 준다.

그리고 수잔은 샤밍에게 고백한다. 찰리가 바로 엄마의 남자친구여서 그가 어떤 사람인지 알고 싶었다고 말이다. 둘은 가수가 되지 못한 채 공항에서 작별 인사를 한다.

그렇게 두 사람은 다음에 세계의 어느 나라에서 만나자는 약속을 한 채 헤어진다. 두 사람이 이 헤어짐 후 무엇이 되었는지, 각자의 꿈을 이루었는지는 알 수 없다. 하지만 세상은 넓고 그들은 아직 젊다는 사실을 상기시킴으로써 20대의 샤밍의 이야기는 마무리 된다.

30대의 서른살 샹샹은 스튜어디스이다. 그녀는 남들의 부러움을 살 만큼 많은 남자친구가 있지만 진정으로 마음으로 나누는 사람은 없어 보인다. 그리고 그녀가 감기에 걸려 아픈 순간 그녀를 찾는 사람은 아무도 없다. 샹샹은 결국 어릴때부터 가지고 있던 피아노를 팔아 버린다. 엄마는 샹샹이 어릴적 남편(남자)에게 버림받을 경우 최소한 미래를 준비해야 한다는 이유에서 피아노 학원에 그녀를 데리고 갔었다.

샹샹은 그 저주같은 엄마의 말을 떨쳐버리기라도 하듯, 이사를 한 뒤 짐이라는 남자에게 피아노를 팔아버린다. 그는 자신의 여덟 살 된 딸에게 이 피아노를 사려주고 한 것이다. 이후 그녀는 그동안 연락하던 남자들과 연락을 끊고 엄마의 산소에 오게 된다.

엄마의 저주같은 말을 이제는 믿지 않겠다고 말이다. 그리고 자신에게 진정한 사랑이 나타나면 봄바람처럼 부드러운 바람이 불어온다든지 하는 그런 표시로 알려달가고 말한다. 그리고 고개를 돌린 순간, 아빠와 딸로 보이는 두 사람이 보인다. 그 남자는 바로 자신에게 피아노를 사간 남자였다. 두 사람이 마주 바라보며 미소를 짓는 순간, 부르럽고 온화한 바람이 불어 온다.

샹샹은 짐의 딸인 제인에게 피아노를 가르쳐 주면서 드디어 그토록 바라던 마음의 안정을 찾게 된다.

40대의 릴리는 꽃가게를 한다. 평소와 다르지 않는 어느 날 꽃배달을 간 릴리는 그 집에서 평범한 가족사진 속에서 남편 로버트를 발견한다. 그가 바로 자신 몰래 다른 가족을 꾸린 것이다. 결국 릴리는 이혼한다. 그녀는 사람이 살던 집에서 나오는 순간 끊임없는 눈물을 흘린다.

그리고 결국 릴리는 결심한다. 얼마든지 잘 지낼 수 있다고... 그녀는 홀로 남겨진 자신의 추스리고, 자신의 아름다움과 즐거움을 찾고자 새로운 생활을 시작한다. 댄스파티에도 가고, 중풀에 걸린 여자에게 신문을 읽어주는 자원봉사도 한다.

친구들에게도 연락을 해보지만 그들은 나름대로 자신의 삶을 살기에 바쁘다. 여러가지 활동을 하고 배우려고 노력하지만 그 마저도 쉽지 않고, 체육관에서 만난 남자는 자신을 좋아하는 것이 아니라 꽃을 주문하기 위해서 자신을 바라보며 머뭇거렸던 것을 알게 된다.

이후 그녀는 그토록 인정하고 싶지 않고 회피하려고 했던 사실을 인정하게 된다. “넌 버려진 여자야.”라는 진실을. 쉽지 않았던 그 사실을 인정하고 받아들이자 그녀는 그 일이 그렇게 큰 일이 아님을 알게 된다. 그리고는 밝고 긍정적인 마음으로 살고자 노력한다.

그렇게 맑은 날 조깅을 하던 중 마주오는 남자에게도 먼저 기분 좋은 아침 인사를 건낸다. 쉽진 않았지만 스스로가 현실을 받아들이고 자신을 소중하게 생각하고 행복하게 살려고 노력하는 모습이 인상적으로 다가왔던 이야기다. 

이렇듯 세 명의 여성은 각기 다른 이야기를 보여준다. 20대는 꿈을 위해, 30대는 사랑을 위해, 40대는 자신만의 인생을 위해 당당하게 살아가는 모습을 보여준 책이다.

한글자

한 글자 - 소중한 것은 한 글자로 되어 있다
정철 지음, 어진선 그림 / 허밍버드 / 2014년 8월

소중한 것은 한 글자로 되어 있다는 말에 모두가 공감할 수 있을까 싶은 생각이 먼저 들었던 책이지만 사실 내용을 읽어 보면 꿈보다 해몽이라고 일단 전부 한글자가 소개되지만 그 한글자에 대한 소개글이 배보다 배꼽이 더 큰 경우라 한 글자가 주는 임팩트가 그렇게 크게 느껴지지는 않는다.

요즘 허밍버드에서 출간되는 책들이 이런 류의 책들이 많아서 그런지 크게 다른 책들과 차별화된 느낌이 든다고도 할 수는 없다. 다만, 한글자로 된 단어가 많구나 싶기도 하고, 잘 찾아내서 잘 뜻풀이를 했구나 싶은 생각이 든다.

어쩌면 한단어가 주는 의미보다 한 장의 그림이 건내는 의미가 더 클것 같다는 생각이 들게 만들 정도로 일러스트가 일품이다. 어떤 한글자의 의미는 지극히 널리 알려진 의미이기도 하지만 어떤 경우에는 카피라이터라는 직업적 특성의 촌철살인이 느껴지기도 한다.

우리가 생각지도 못했던 많은 한글자, 단 한글자의 말에도 참 많은 의미가 담겨질 수 있구나 싶어서 그 글자들이 새롭게 보이기도 한다. 어떤 한글자는 삶의 깨우침을 선사하기도 할 것이다. 그리고 어떤 글자의 경우엔 뻔한 해석이 아닌 의외의 해석으로 접근하기도 해서 지루하지는 않을 것이다.

제목도 그렇고, 이 책의 타이틀도 한글자이기에 페이지를 채우는 글도 비교적 빠르게 읽을 수 있다. 하지만 저자는 그런 독자들의 마음을 눈치채기라도 한듯, 어쩌면 이 책이 지닌 숙명적인 비극과도 같은 내용을 생각이라도 한듯 당부의 말씀을 미리 적어 두고 있다. 

5초에 읽을 수 있는 글을 5분에 읽어달라는 당부의 말을 말이다. 아마도 글이 짧다도 허투루 읽거나 그저 한 권을 읽었다는 생각으로 읽기 보다는 짧지만 그속에 담고자 했던 저자의 마음을 곱씹으며 읽어달라는 말일 것이다. 빨리 읽는다면 그저 지나칠 수 있는 의미를 놓치지 않기를 바라는 당부이자 배려라고 생각한다. 그러니 저자의 완곡한 당부를 절대 잊지 말자.

쿠드랴프카의 차례 (스포일러 포함)

쿠드랴프카의 차례 ㅣ 고전부 시리즈
요네자와 호노부 지음, 권영주 옮김 / 엘릭시르 / 2014년 1월

이 책은 요네자와 호노부의 고전부 시리즈 3번째 이야기로 지탄다가 신사에 가서 기도를 하는 장면에서 시작된다. 과연 무슨 일이 있길래 지탄다는 한밤중 잠을 이루지 못하고, 다른 부원들에 대해서 걱정하면서 기도를 드리는 것일까?

게다가 다른 부원들 역시도 서술을 번갈아 가면서 이번 사태(?)에 대해서 심히 걱정하는 모습이 보여준다는 점에서 이야기가 시작되기도 전에 흥미를 자아낸다.

그리고 바로 그 사건의 정체란 축제를 맞이해서 고전부는 문집을 만들게 되는 자신들이 한부씩 가져가는 등의 계산을 통해서 주문한 문집인데 도착한 부수가 무려 200부가 넘는 것이였다. 그래서 이것을 도대체 어떻게 모두 팔 것인가가 문제였던 것이다.

고전부는 딱히 내세울것도 없고, 특별동의 구석에 있어서 다른 학생이 찾아오기도 힘들기 때문에 문제는 더욱 커졌고, 이에 대해서 사토시는 자신이 축제 때 여러 이벤트에 참가해서 고전부를 홍보하겠다고 말한다. 그래도 여전히 문집 부수는 줄어들지 않는다.

이야기는 지탄다, 오레키, 사토시, 마야카 네 사람의 시건에서 전개되는데, 이때 십문자 사건이라는 흥미로운 일이 일어난다. 각 동아리에서 물건들이 사라지고, 십문자가 마지막에 훔칠 물건이 고전부일 수도 있다는 사실을 잘 활용하면 문집 판매에도 도움이 될 것이라는 생각에 고전부는 십문자 사건에 뛰어들고, 결국 십문자 사건으로 인해서 그 많던 문집이 모두 팔리게 된다.

이렇게 되기까지에는 오레키의 누나가 건내고 간 책에서 힌트를 얻어 이 사건의 배후와 진상을 밝혀내고 그에 대한 협상으로 문집을 모두 팔 수 있었던 것이다. 에너지 절약주의 오레키가 이번에도 사건 해결을 제대로 해낸 것이다.

그랜드맨션 (스포일러 포함)

그랜드맨션 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 56
오리하라 이치 지음, 민경욱 옮김 / 비채 / 2014년 9월

이 책은 그랜드맨션이라는 낡은 아파트를 배경으로 해서 총 7가지의 이야기가 등장하는데, 각 이야기 속 주인공이나 주변인물은 다른 이야기에서 주변인물과 주인공으로 등장한다는 점이 흥미롭다. 전편에서 크게 신경 쓰지 않았던 인물이 다른 이야기에서 제법 비중있게 다뤄지고, 전혀 상관없는듯 싶었지만 의외의 인물로 비춰지기도 한다는 점에서 이야기의 흐름을 놓치지 않고 읽어야 할 것이다.

게다가 7편의 이야기는 층간소음, 살인, 절도, 스토킹, 사체유기, 보이스피싱 등과 같이 현대 사회에서 일어나는, 바로 우리 주변에서도 목격할 수 있는 일이라는 점에서 마치 소설이 아닌 다큐를 보는 것 같기도 하다. 

<소리의 정체>는 202호에 살고 있는 사와무라 히데아키라는 남자가 주인공으로 실직을 한 그는 어느 날 부터인가 집에 있는 시간이 많아지면서 위층에서 나는 아이들이 뛰는 소리, 우는 소리 등의 소움에 힘들어 한다. 결국 윗층에 말하러 가지만 그 집에서는 뭔가 이상한 냄새가 나고, 아이 엄마는 수상한 모습을 보인다. 히데아키는 아동학대라 생각하고 경찰에 신고를 하고 결국은 자신이 잡혀 간다. 이혼한 아내를 살해하고 시체를 유기한 혐의로...

<304호 여자>는 303호에 사는 마쓰시마 유카는 자신이 살고 있는 그랜드맨션 바로 근처에 맨션을 분양사무소에서 사전에 판매하는 계약직 여사원으로 어느날 부터인가 누군가 자신을 엿보는것 같다는 생각이 든다. 시간이 지난 후 분양사무소의 정직원이 몰래카메라를 분양사무소에 설치한것 같은 느낌이 든다. 그리고 밝혀지는 놀라운 반전은 분양사무소의 모델 하우스에서 누군가가 살았던 것이였다.

<선의의 제삼자>는 퇴직을 한 다카다 에이지라는 206호에 사는 남자의 이야기로 그는 윗집에 사는 아야카라는 여성을 몰래 좋아해 왔다. 에이지는 자신의 어머니와 함께 사는데 아야카의 결혼 상대 남자가 다른 여성과 부적절한 관계라고 생각해 이 사실을 몰래 그녀에게 알리고, 그녀는 결국 결혼을 하지 않는다. 이 사실을 어머니가 알고 비아냥거리자 에이지는 엄청난 일을 저지른다.

게다가 아야카의 집에서는 썩는 냄새가 나고, 위생위원으로 일하는 에이지는 그녀의 집에 숨겨진 비밀을 파헤치고자 하고, 그가 알게 된 사실을 실로 경악할만한데...

<시간의 구멍>에서는 백수의 세누마 도미오는 203호에 살고, 이달 월세를 낼 수 없는 상황에서 옆집 할머니가 집에 돈을 놔둔다는 이야기를 몰래 듣게 된다. 도미오는 의도적으로 그녀에게 접근하고 돈을 훔칠 기회를 엿본다.

사실 이 이야기의 처음은 그 할머니의 죽음으로 시작되고 누군가가 잡혀 와서 취조를 당하는 것으로 시작되는데 이 내용을 보면 처음에 취조를 받는 남자가 도미오라고 생각했지만 점차 이야기가 진행될수록 옆집 할머니와 도미오에 얽힌 놀라운 이야기가 진행된다. 밀실 살인에 대한 내용인데 일본이기에 가능한 트릭이 아닌가 싶다.

<그리운 목소리>는 보이스 피싱과 관련된 내용이다. 그랜드맨션에는 고령의 입주자가 많아서 그들의 가족이나 친인척인듯 가정해서 음성변조를 통한 사기가 기승을 부리는데 모두들 자신이 아는 사람 같다는 생각에 돈을 대신 받으러 온 사람에게 돈을 주었던 것이다.

입주자의 사정을 잘 알고 있어서 같은 입주자 중 의심되는 한 남자라고 생각했던 처음과는 달리 밝혀진 사실은 의외의 인물인데...

<마음의 여로>의 경우엔 다른 이야기들이 미스터리한 부분이 많았다면 이 부분은 결말이 오싹해지는데
103호의 무토 도메코에게 이른 아침 찾아온 한 남자를 넘어뜨리고 그는 병원에 실려가는데 그가 떨어뜨린 수첩 속 일기를 통해서 한 소녀가 가정폭력을 행사하는 아버지에게 몰래 벗어나 이 그랜드맨션의 주인이기도 한 어머니를 찾아오는 과정이 그려진다.

엄마를 찾아오면 행복해지리라 생각했지만 소녀에게 더 큰 불행이 기다리고 있었는데...

<리셋>에서는 홀로 사는 다가 이네코는 아침에 일어날 때마다 그랜드맨션 2관이 보이질 않는 것이다. 이네코는 이것이 어찌된 일인지 다른 입주민들에게 물어보러 다니고 또다른 이는 전날의 기억을 기록으로 남기라고 하는데... 하루 아침에 사라진 높다란 건물의 정체는 과연 어떻게 된 것일까?

이렇듯 상당히 미스터리한 7건의 사건이 나오는데 마지막엔 의외의 반전을 선사한다는 점에서 상당히 재미있는 책이라고 할 수 있겠다. 무엇보다도 작가 오리하라 이치만의 전매특허와도 같다는 서술트릭이 사건해결의 중요한 점으로 작용하는데 이 책을 읽을 때는 작가가 서술한 주인공을 둘러싼 상황을 집중해서 읽어야 할 것이다.

신의 손 (스포일러 포함)

신의 손 ㅣ 밀리언셀러 클럽 104
모치즈키 료코 지음, 김우진 옮김 / 황금가지 / 2014년 9월

이 책의 크게 두 개의 축으로 나누어져 이야기가 진행된다. 첫번째는 문예 잡지의 편집장으로 일하는 미무라에게 한 통의 전화가 걸려 오면서 시작되는데, 뜻밖에도 자신을 고배에서 일하는 내과 의사라는 히로세라는 사람인데 그는 자신이 담당하는 다카오카 마키라는 환자가 수준이 높은 소설을 썼고, 흥미롭게도 자신에게 전해 달라는 말을 했다는 것이다.

자신은 결코 알지 못하는 이름의 환자였지만 의사가 전하는 소설의 제목을 알게 되자 미무라는 놀라게 된다. '녹색 원숭이'라는 소설의 제목이 현재 실종된 기스기 교코라는 작가 지망생이 썼던 소설과 제목이 같았기 때문이다.

행방이 묘연했던 기스기 교코에 대한 궁금증으로 미무라는 다카오카 마키를 직접 만나게 되지만 오히려 혼란이 가중된다. 왜냐하면 다카오카 마키는 기스기 교코를 떠올릴만한 행동과 말투를 보여주었기 때문이다. 결국 미무라는 맨처음 자신에게 연락했던 히로세라는 의사를 만나 두 사람의 정체를 알아내려고 한다.

여기에 두번째 이야기는 미치코라는 기자의 이야기이다. 미치코는 자신이 여전히 미련을 갖고 있는 미결 사건이 있는데, 그것은 3년 전에 고베에서 아이들이 연쇄 납치되었던 일이다. 이 사건의 피의자는 있었지만 증거는 없었고, 사건의 피해 아동 중 마지막 아동은 발견되지 못했던 것이다. 이 사건의 특이할 만한 상황은 '손이 아름다운 여성'이 목격되었다는 사실이였다.

제목인 '신의 손'은 교코가 바로 '신의 손'이라 불릴만큼 빠른 속도로 글을 써내려 갔었음 의미한다. 작가라는 존재에 대해서 교코는 그녀 아주 흥미롭고도 무서운 결론을 내렸고, 그녀에겐 글을 쓴다는 것이 광기와 같았을지도 모른다는 생각을 하게 되면서 그녀와 미무라의 관계 또한 다시 한번 생각해 보게 된다.

각기 다른 두 개의 이야기는 기스기 교코라는 여성과 아동 연쇄 납치 사건의 유일한 단서라고 할 만한 그 여성과 연결되어서 두 개의 사건은 새로운 방면으로 흘러가게 된다. 전혀 관계없을것 같았던 사건이 하나의 사건으로 마주하게 되는 과정이 흥미롭고, 교코라는 여성이 소설 속 캐릭터로서는 상당히 인상적이라고 생각되었던 책이기도 하다.