자유의지

인간은 유전자의 지시로 환경에 반응하여 움직이는 생존기계다.

지금까지 멸종되지 않고 이 세계에 생존한 것만으로도

우리의 유전자는 현재 지구상에 존재하는

수많은 생명체가 가지고 있는 유전자 중

가장 성공적인 작품이다.

그렇다면 인간에게 자유의지는 없는 것인가?

정말 다른 생명체와 똑같이 유전자의 지시에 따라 움직이는

기계에 불과한 것인가?

그러면 인간과 동물이 뭐가 다른가?

중요한 것은 유전자의 목적은 오직 생존과 번식이며

우리는 유전자를 자유롭게 통제할 수 없다는 것이다.

우리의 모든 결정이 유전자의 통제하에 있다면

우리가 유전자의 통제를 받지 않고 할 수 있는 게 없다는 말이다.

만약 우리가 자유의지를 주장한다면 유전자와의 관계는

다음 2가지일 것이다.

첫째, 유전자의 동의 내지는 묵인을 받고 있는 관계.

둘째, 유전자의 반대로 긴장 상태에 있거나 끈질긴 방해를 받고 있는 관계.

자유의지란 어쨌든 기존의 관행이나 관습을 거부하는 독자적인 행위일

가능성이 크니까 유전자의 입장에서는 낯선 일일 것이다.

만약 우리가 자유의지라고 주장하며 뭔가를 시도했을 때

유전자는 그게 생존에 불리하다면 극렬하게 반대하며 방해를 할 것이며

우리의 자유의지는 꺾이고 말 것이다.

반대로 생존에 유리하다면 지원하거나 뒤에서 모른 척 할 것이며

우리는 그게 순수한 내 의지였다며 자랑스러워 할 것이다.

우리는 유전자를 통제할 수도, 배제할 수도 없다.

그렇다면 유전자와 협상을 하는 수 밖에 없다.

유전자의 검열을 교묘히 피하거나

혹은 설득해서 내 의지를 관철하는 수밖에 없다.

지피지기면 백전불태라 했다.

일단 유전자가 움직이는 원리를 알고 유전자의 생존본능이

작동되지 않도록 주의하면서 내 의지를 이어가야 한다.

그에 대한 수 많은 이야기는 심리학과 뇌과학책을 보면 된다.

난 인간의 자유의지가 있을 수 있다고 보지만 단언은 못 하겠다.

다만 현실적으로 유전자의 검열을 통과해야만 실행에 옮길 수 있기에

생존에 방해가 될까 의심의 눈초리를 보내는

유전자의 동의를 받기 위한 사전협상을 적극적으로 하겠다.

즉 내 자유의지의 범위는 유전자와의 협상 범위에 달려있으니까.

나는 내 몸의 실질적 주인이 아니다. 바지사장이다.

유전자는 나를 전면에 내세우고 뒤에서 조종하는 실소유자다.

그래서 난 유전자와 협상을 시도했다.

(유전자) 너 지금 쓸데없는 일을 하고 있는 거야. 책 보고 글 쓸 시간에

재미있는 드라마나 보는 게 훨씬 나을 거야. 지금 넷플릭스에 얼마나

재미있는 영화나 드라마가 많은데.

(나) 난 책을 읽고 글을 쓰는 게 더 의미 있는 일이라 생각해. 나는 의미가 있으면 재미는 당연히 따라온다고 생각하는 사람이야. 난 지적으로 우월한 사람이 되고 싶어.

(유전자) 글쎄. 네가 말하는 그 나가 바로 난데 무슨 소리야. 내가 아는

너는 평생 말만 했지 실천하는 사람이 아니었어.

생각만 있었지 의지도 부족했고.

그런 네가 갑자기 이러는 건 너답지 않아. 글을 쓰는 건 에너지가 많이 필요한 일이고 당장 돈도 안되는 일이야. 그러니 고생하지 말고 남들처럼 그냥 편하게 살아.

(나) 나도 알지만 내 마음속에 늘 그런 욕구가 있어. 죽기 전에 꼭 성취하고 싶어.

(유전자) 네가 지금 이팔청춘이냐? 얘들도 아니고

다 늙어서 무슨 망상이냐.

그렇게 책을 보고 싶으면 재미로 몇 권 정도만 보는 게 어때?

(나) 아니야 난 하고 싶어. 그러나 네가 좀 도와줘. 너도 내가 잘되면 좋은 거잖아.

(유전자) 물론 나는 늘 네 편이야. 다만 네가 생존에 불필요한 일들을 자꾸 해서 충고하는 거야. 그거 아니어도 넌 잘 살 수 있고 행복할 수 있어.

나는 네가 나중에 네 뜻대로 되지 않아 실망할까 봐 걱정하는 거야

(나) 길게 보면 당장은 힘들고 사는데 도움이 안될 것처럼 보이겠지만

결국은 나를 위하는 일이야. 하여튼 난 포기하지 않을 거니까 도와줬으면 좋겠어.

(유전자) 참 끈질기군. 그러면 당장은 지켜보겠어. 내가 알기로 넌 끈기가 없는 편이야. 조만간 포기 할거야. 만약 네가 그때까지도 지속적으로

한다면 다시 한번 검토해보겠어.

(나) : (약간 자신이 떨어진 목소리로) 고마워. (속으로) 그래 네 말이 맞을지도 몰라. 이제껏 늘 그랬잖아. 그때마다 넌 현실을 냉정하게 말해주었고. 이번에도 똑같을지 몰라. 하지만 또 모르잖아. 이번에는 성공할 수 있을지.

어디까지가 유전자의 본능이고 어디서부터 자유의지인지

구분하는 건 어렵다. 뒤섞여 있다는 게 맞을 것 같다.

지금 이 글도 순수한 내 의지인지 잘 모르겠다.

자유의지란 유전자의 전면 통제를 거부한 것이다.

본능이랄 수 있는 파충류나 포유류의 뇌인 뇌간이나 변연계의 지시를 받지 않고 인간의 뇌인 신피질의 명령에 따른 것이다.

호모사피엔스는 살아남았고

거기에다 지구 최상위 포식자가 되었으며

심지어 현재까지 확인 범위지만 우주 유일의 문명까지 이룩하였다.

나 하나 살자고 다른 모두를 버릴 수 있는

쥐새끼와 다를 바 없는 비열하고 원초적인 생존의 이기성부터

생판 모르는 인류를 위해 스스로 목숨을 바친 거룩한 인간까지

인간의 모든 행위를 유전자만으로 담기에는 그 그릇이 너무 커져 버렸다.

아직까지 우리의 의사결정에 가장 큰 영향을 미치는 건

유전자가 확실하지만

그 사실을 정확하게 인지하고 그걸 극복할 수 있는 지능 또한 가지고 있는 특별한 존재가 우리 인간이다.

안다는 건 바꿀 수 있다는 걸 포함하기에 엄청난 의미를 가지고 있다.

우리는 우리의 생물학적 한계를 알아가고 있고

그 한계를 넘어설 수 있는 역량 또한 가져가고 있음을 안다.

파충류나 포유류의 뇌보다 인간의 뇌가 차지하는 범위가 넓어질수록

우리는 동물보다 인간적인 판단을 내릴 것이고

과학 문명의 발전과 궤를 같이하며 생물학적 한계를 극복하면 할수록

그 시기는 더 빨리 도래할 것이다.

모든 생물학적 한계를 넘어선 미래의 어는 순간

인간은 순수한 자유의지만 남을 수도 있다.

더 이상 생존에 연연하지 않아도 되는 날이 온다면

파충류의 뇌가 무슨 소용이 있겠는가?

다만 생존에 대한 불안이 해소된 결과가 장기적으로

인류의 영속에 유리한지는 잘 모르겠다.

본질적으로 동물과 다를 바 없는 생물학적 한계를 인정하고

그 한계를 넘어서기 위해 동물과 구별되는 인간만의 빛나는 사유와 그윽한 성찰의 과정을 밟아온 결과물이 자유의지가 아닐까?

유전자의 반대와 견제, 환경의 어려움을 극복하고 인간만이 가질 수 있는 가치를 얻고자 한 노력의 순수결정체가 바로 인간의 자유의지가 아닐까?

그래서 인간은 자유의지가 있는가? 로 질문하면 틀렸다.

인간은 자유의지를 갖기 위해 어떻게 할 것인가가 정확한 질문이다.

결국 인간의 삶은 유전자와 환경과의 투쟁이며

문명이란 그 투쟁의 결과이고

자유의지는 그 전리품이니까.

글쓰기 힘들다

어떤 사건을 남이 생각한 틀로 해석하면

겉보기에 그럴싸하고 논리적 타당성이 있는

전문가의 의견이나 분석처럼 보이겠지만

그건 분명히 내 사유의 결과물은 아니다.

그렇다고 남의 틀에 의존하지 않고 순수하게 내 사유로만 분석한다면

나름 노력은 했어도 조잡하고 거칠며 어설픈 결과가 나올 가능성이 크며

그나마 이것마저도 독립적인 내 사유라고 장담하기 어렵다.

그렇다고 이러한 과정 없이 내 생각이란 게 나올 리 만무하고

도대체 어디까지가 남의 생각이고 어디서부터 내 생각인지 알 수가 없다.

어디까지, 언제까지 남의 생각을 공부해야

나만의 것이라 할 만한 것이 나올까?

과연 이 세상에 나만의 생각이란 게 존재하기는 한 건지 모르겠다.

언제까지 남의 이야기를 마치 내 생각인 것처럼 앵무새처럼 읊어야 하나?

생각의 높이를 올리는 것도 결국 남의 생각을 배워야 알 수 있는 것이고

기반이 있어야 나만의 것을 발견할 수 있을 게 아닌가?

언제나 전문가처럼 내 생각의 질을 높일 수 있을까?

그러한 나를 만들기 위해 앞으로 얼마나 많은 지식과 사유가 필요할까?

재미로 읽을 땐 부담이 없는 대신 얻는 게 없었는데

목적을 가지고 읽으니 얻는 건 있으나 부담이 된다.

읽으면 써야 된다는......

글쓰려는 몸부림

〈언어의 한계는 세계의 한계다.〉

- 비트겐슈타인 -

내가 아무리 많은 지식을 머릿속에 담고 있어도

말과 글로 표현할 수 없다면 그 지식은 쓸모없는 것이다.

어떠한 지식도 경험도 머릿속에 담아만 두는 건

아무런 소용이 없다. 꺼내 쓸 수 있어야 진정한 내 것이다.

내가 초등학생 수준의 글을 쓰고 있다면 난 초등학생 수준이다.

내가 칸트의 책을 읽고 있다 한들 초등학생 수준의 리뷰를 쓰고 있다면

난 칸트를 전혀 이해하고 있지 못하고 있는 것이다.

결국 글쓰기 수준을 올려야 하는데 이는 독서에 비할 바가 아니다.

누구나 책을 읽을 수 있지만 아무나 글을 잘 쓸 수는 없다.

수많은 책을 읽고 체화시키고 사유를 거쳐야 쓸만한 글이 나온다.

그래서 써야 한다. 언제까지?

독서의 수준과 글쓰기의 수준이 비슷해질 때까지.

일단 글이 내 독서 수준에 도달한다면 그때부터는

독서로 내 수준이 올라간 만큼

자동으로 글의 수준도 올라갈 것이다.

나는 이렇게 굳게 믿고 오늘도 글을 쓰느라 몸부림을 친다.

그래서 다시 말한다.

내 글의 한계는 내 지적역량의 한계다.

삶이 그대를 속인다면

삶이 그대를 속일지라도 슬퍼하거나 노여워 말라

슬픔의 날 참고 견디면 기쁨의 날 오리니

마음은 미래에 살고 현실은 늘 슬픈 것

모든 것은 순간에 지나가고 지나간 것은 다시 그리워지나니

내가 유일하게 외우고 있는 러시아의 국민시인 푸시킨의 시다.

옛날부터 워낙 유명한 작품이라 자주 접하다 보니 저절로 외워졌다.

가볍게 들으면 삶에 대한 관조나 달관을 말하는 것 같은데

이상하게도 읽으면 읽을수록 슬프다. 나만 그런가?

인생의 고초와 삶의 애환을 에둘러 말하며

자신의 운명을 자조하고 스스로 위로하는 것으로

짓누르는 삶의 무게를 덜려는 애달픈 몸부림이 안타깝다.

이 시가 나온 19세기 초 전제군주인 차르 시대의

러시아 민중들의 삶이란 굳이 언급하지 않아도 뻔할 것이다.

지배계급에 의한 수탈과 가난, 각종 질병, 신분제의 속박에 의한 무기력 등

스스로 헤어나올 수 없는 운명의 굴레에 묶여 옴짝달싹도 할 수 없었던

일반 민중들이 그냥 참고 견디며 버티는 것 외에 어떤 선택이 있었을까?

운명을 개척할 자유조차 없던 시대다.

운명이 곧 숙명이며 선택은 소수의 특혜인 세상에서

피할 지붕도 없고 꺼내 들 우산조차도 없어

쏟아지는 빗줄기를 온몸으로 맞으며

그저 애꿎은 하늘만 쳐다보며 구름이 지나가기만을

기다릴 수 밖에 없었던 가엾은 사람들이

비를 맞으며 읊조렸던 게 이 시이지 않았을까?

이젠 다르게 읽을 수 있는 세상이다.

달관과 관조로 비스듬하게 바라보지 말고,

시련이 지나가길 조용히 기다리지 말고,

지나간 뒤에 그리워질 추억보다는

달려드는 현실과 운명에 맞서

자신의 선택에 책임을 질 수 있는 자유와 용기를 무기로

당당히 싸웠다는 자기만족의 무용담이 더 낫지 않을까?

그래서 여러 버전으로 읽어 보았다.

푸시킨과 그의 시를 좋아하는 사람들에겐 죄송하게 생각한다.

〈현실 버전〉

삶이 그대를 속인다면 참지 말고 분노하라

슬픔의 날 참고 견딘다고 기쁨의 날이 저절로 오지는 않으리니

마음을 미래에 두는 한 현실은 늘 고통인 것

모든 것은 지나가도록 두지 말고 우리 힘으로 바꿔야 하네

〈불교 버전〉

삶이 그대를 속일지라도 슬퍼하거나 노여워 말라

슬픔의 날도 기쁨의 날도 다 그대 마음에 달렸나니

마음을 항상 현재에 두고 현실을 긍정하라

지나가는 모든 것에 최선을 다하되 지나간 것은 잊어버려라.

〈기독교 버전〉

삶이 그대를 속일지라도 슬퍼하거나 노여워 말라

슬픔의 날도 기쁨의 날도 다 하나님의 뜻이니

현재에 최선을 다하며 열심히 기도하라

모든 것은 순간에 지나가고 하나님의 왕국에서 영생을 누릴지니

〈노․장자 버전〉

삶은 이제 더 이상 나를 속일 수가 없다네.

슬플 일도 기쁠 일도 기대하지 않는다네

마음이란 세상사에서나 의미 있는 것

지나가는 것에 관심 없고 지나간 것은 더더욱 관심 없다네.

잘살자

언젠가 TV에 법륜스님이 출연했는데

사회자가 우리는 왜 태어났냐고 묻자

질문이 잘못되었다. 우리는 이미 태어났기에

왜 태어났냐를 묻지 말고 어떻게 살아야 하는가를

물어야 한다고 답을 하는 걸 본 기억이 난다.

맞는 말이다. 이미 태어나버렸는데 왜 태어났는가를

묻는 건 소용없는 일이니 앞으로 어떻게 살 것인가를

고민하는 것이 훨씬 현실적으로 타당해 보인다.

사실 우리가 왜 태어났는가에 대해 알려진 바는 없는 것 같다.

물리학에서도 우주의 기원을 밝히고 있지만

과정을 알 뿐 우주가 생긴 이유는 모른다.

생물학에서도 생명의 기원과 진화의 과정을 밝히고 있지만

생명의 존재 이유는 모른다.

하다못해 하나님도 아담과 하와를 만든 이유를 밝히지 않았다.

모두 다 아무 이유 없이 자연적으로 생겼다.

존재해야 할 이유나 당위성 같은 것은 없다.

그냥 우연히 어쩌다 보니까 조건이 맞아서 생겼다.

그걸 따지자니 답이 없다. 누가 그걸 대답해주겠는가?

사실 따질 득실도 없다.

만약 우주가 왜 생겨났는지 생명이 왜 나타났는지

인간이 왜 존재하게 됐는지를 안다면 달라지는 게 있을까?

인간이 뭔가 고상한 목적이 있어서 태어났다면

이 세상에 특별히 해야 할 사명 같은 것이 있어서 태어났다면

우리의 삶이 지금과 달라질까?

특별한 이유가 있어서 태어난 존재이기에

더 착하게 살고 더 행복하게 살고 더 의미 있게 살게 될까?

독립운동가의 자식으로 태어났기에 부모님의 명성에 흠이 가지 앉도록

살기 위해 노력하는 인생처럼?

인간을 제외한 그 어떤 생명체도 관심을 갖지 않는데

오직 인간만이 파고들며 관심을 갖고 있는 주제

우리는 누구이며 왜 태어났는가?

아무도 대답해주지 않고 스스로 알기도 어렵고 별 이득도 없다 하니

이제 그만 궁금해하고 잘 살 방법이나 열심히 생각하고 살자.