쉽게 접하는 과학 에세이

과학이 가르쳐준 것들 - 자유롭고 유쾌한 삶을 위한 17가지 과학적 태도
이정모 지음 / 바틀비 / 2020년 3월

생각보다 내용이 너무 가벼워 기대에 못 미친다.

일반인들이 과학에 대해 잘못 인식하고 있는 것들을 짚어 주는 컨셉인 줄 알았는데 독자층을 중고생 정도로 낮게 잡은 것 같다.

좀더 깊이있는 과학적 이야기였으면 좋았을텐데 아쉽다.

기억에 남는 몇 가지들

1) 6시간 이상 자야 뇌회복에 좋다.

퇴근 후 애들 봐주고 나면 책상 앞에 앉는 시간이 최소 10시는 넘어야 하고, 책도 가족들이 잠든 후에 눈에 잘 들어와 2시는 넘어야 잠자리에 드는데, 1시에는 자도록 노력해야겠다.

2) 노벨상을 받는 과정에서 여러 번 실패한 사례들이 나온다.

회복탄력성이 중요하다고 한다.

실망하지 않고 앞으로 나아가기 위해서는 저자처럼 낙천적이고 긍정적인 성격이 훨씬 좋은 것 같다.

나는 강박적이고 부정적인 사고가 아주 강한 사람이라 실패가 싫어서 절대 모험도 하지 않고 늘 안정제일주의로 가다 보니 발전하지도 못하는 것 같다.

3) 과학을 쉽게 접하는 가장 빠른 길은 흥미를 느끼게 하는 것.

아마도 저자가 서대문자연사박물관 관장을 지내서 아이들을 관찰하고 느낀 바일 것이다.

어려서는 누구나 공룡과 별에 관심을 갖는데 나이가 들면 시들해진다.

그렇지만 부모가 계속 관심을 격려하고 다양한 책들을 접하게 해 주면 그 호기심이 나이가 들어서도 유지될 수 있다.

전에 읽었던 <큐레이터>라는 책에서도 그 얘기가 나온다.

우리 주변의 자연에 대한 어린 시절의 관심을 어른이 되어서도 느낄 수 있게 도와주는 곳이 바로 박물관이라고.

과학 분야는 아니지만 나도 책을 열심히 읽는 이유가 바로 그 호기심 때문이다.

나를 둘러싼 인문학적 세계에 관해 궁금한 게 많아 책과 여행, 전시회 관람 등을 통해 욕구를 충족시킨다.

4) 화학물질이 오히려 동식물을 보호해 준다.

이 책에서 가장 인상깊게 본 부분이다.

플라스틱이 만들어지면서 동물 가죽을 벗기지 않아도 되고 상아를 깎아서 안경테를 만들 필요가 없어졌다.

인공이나 과학에 대한 거부 반응은 정서적인 부분이 큰 것 같다.

메신저들의 주장보다는 숫자를 보자는 말에 공감한다.

책 읽기와 서평 쓰기에 관하여

책 읽기의 끝과 시작 - 책읽기가 지식이 되기까지
강유원 지음 / 라티오 / 2020년 4월

서평 쓰기에 관한 내용인 줄 알았는데 서평집이다.

도서관에서 신간 신청 후 받아보고 분량이 상당해서 놀랬다.

간간히 서평 쓰기나 책 읽기에 관한 내용도 있어 발췌독 비슷하게 읽었다.

저자는 서평이 개인적인 독서 기록과 다르고 나만의 방식으로 책의 내용을 요약 정리하는 것이라고 했다.

아마도 저자는 서평을 책에 대한 개인적인 소회를 밝히는 에세이 보다는 일종의 소논문으로 생각하는 것 같다.

확실히 리뷰를 쓰고 나면 책의 내용이 정리가 되고 글쓰기 실력도 느는 것 같아 좋긴 한데 서평 쓰는 것도 시간이 상당히 많이 걸린다.

그래서 늘 글쓰기에 대한 아쉬움이 있고, 특히 지식을 전달하는 인문학 서적의 내용을 과연 한 편의 글로 요약 정리할 수 있을까 의문이라 서평을 잘 쓰는 방법에 대한 책을 읽게 됐다.

그렇지만 책을 읽고 난 결론은, 아무리 서평을 잘 써도 남의 요약글 읽어서는 내 것이 될 수 없고 결국 직접 그 책을 읽는 게 가장 좋은 일이다.

그렇다면 좋은 리뷰란 독자로 하여금 읽고 싶은 생각이 들도록 소개하는 수준이 적당하지 않을까 싶다.

인터넷 서점이 활발하지 않았을 때는 주로 신문의 북섹션에서 소개하는 책들을 읽었다.

화제성도 있고 신문에 기자가 따로 소개할 정도면 어느 정도 수준이 보장되어 책 선택에 도움이 많이 됐다.

좋은 서평을 써 보고 싶다는 욕구가 있었지만 이 책을 읽고 느낀 것은, 서평보다는 직접 원전을 읽는 것이 가장 좋고, 여전히 글쓰기는 내 개인적인 감상 위주로, 약간의 책 소개를 덧붙이는 정도의 편안한 에세이 수준이 좋다는 생각이 든다.

책을 읽으면서 생각한 것들 몇 가지

1) 수준에 맞는 책 읽기

관심가는 주제를 정하면 입문서부터 시작해 개론서, 전문서 등으로 수준을 조금씩 높여 가는 게 좋다.

어려운 책을 읽으면 흥미가 떨어지고 독서의 원동력이 바로 알고 싶은 욕구인데 배경지식이 부족해서 책의 내용을 이해하기 어렵다면 독서의 의미가 없어진다.

내 수준에 맞는 책을 어떻게 고를 것인가도 중요한 문제 같다.

그런데 읽다 보면 자연스레 독서 수준이 올라가서 고르는 눈도 생긴다.

특히 요즘은 저자의 약력을 자세히 본다.

내가 관심있는 분야가 역사인데 해당 분야에 학위논문이 있는지가 중요한 것 같다.

2) 어려운 부분은 건너뛰고 대신 시간차를 두고 다시 읽기

읽다 보면 막히는 부분이 있어 한정없이 시간이 늘어지고 흥미가 떨어져 진도가 안 나가는 순간이 있다.

책을 읽는 것도 마치 영화를 보는 것처럼 빨려들어 가야 되는데 그 몰입이 안되는 순간을 잘 넘어가야 한다.

일단 건너 뛰고 잠시 후에 다시 읽어 보면 맥락이 이해가 되는 경우도 많다.

꼭 어려운 책이 아니라 할지라도 시간차를 두고 두 번 세 번 읽게 되면 내용이 훨씬 체계있게 각인이 된다.

간섭효과가 있으니 너무 빨리는 말고 적어도 1년 이상 시간차를 두고 다시 읽으면 이해도 빠르면서 새로운 기분이 든다.

재독하고 싶은 책이 있다는 건 참 좋은 일이다.

3) 책 읽기도 중요하지만 내 경험도 중요하다.

정말 동의한다.

전에 책을 읽을 때는 그냥 본문의 내용만 이해를 했는데 요즘은 내 주변의 상황과 비교해서 이해를 하니 훨씬 도움이 된다.

역사서라 그럴 수도 있는데 전에는 피상적인 기록으로만 느껴졌던 사건들이 오늘날의 세계와 비교하게 되고 살면서 만났던 여러 인간 군상들을 생각하다 보면 좀더 깊이있는 이해가 되는 느낌이다.

배경지식이 중요하다는 것은 물론이고, 나이가 들면서 갖게 되는 통찰력도 독서에 간접적인 도움이 되는 것 같다.

일본과 인도, 서역 미술

동양미술사(하) 일본 인도 서역 동남아시아편 ㅣ 미진아트히스토리 2
이주형 외 지음 / 미진사 / 2007년 4월

상권은 중국 미술사였고 하권은 일본과 인도, 서역(신장), 동남아시아로 나뉘어졌다.

일본편이 책의 절반을 차지할 정도로 자세한데 아, 정말 읽기 힘들었다.

중국편도 공예나 불상 조각은 꽤 힘들게 읽었지만 그래도 회화는 도움이 많이 됐는데 이번 일본편은 전체가 다 지루했다.

어쩜 이렇게 맥락도 없이 온갖 일본의 유명 문화재들만 소개를 하는지.

아마도 저자 중 한 명이 일본 대학에 근무하는 분이라 보다 많은 문화재들을 소개하려다 보니 지루했던 게 아닐까 싶다.

끝까지 읽어야 하나 말아야 하나 정말 고민했던 책이다.

반면 인도편은 일본편과 대조적으로 아주 재밌다.

이주형 교수가 썼는데 저자의 전작들도 흥미롭게 읽었던 기억이 난다.

인도 아대륙도 러시아를 제외한 유럽보다 큰 지역으로 공용어만 10개가 넘는 다양한 문화가 존재하는지라 영국의 식민 지배 이후 인도라는 하나의 국가로 명명하고 있지만 실제로는 중앙집권화의 역사가 수천 년 이어온 중국과는 전혀 다른 곳이라 한다.

저자는 이 복잡한 인도 문화를 역사적 배경과 더불어 참 재밌게 서술한다.

무굴 제국 편을 쓴 구하원 연구원이라는 분도 아주 글솜씨가 좋아 약력을 찾아봤더니, 그 후로 서울대 교수에 임명된 모양이다.

이 분이 쓴 <클릭 아시아 미술사>도 재밌게 읽었었다.

정말 글쓰는 능력도 타고나는 것 같다.

이런 통사는 시대별로 나열하기만 하면 읽는 사람이 너무 지루하고 힘들 수밖에 없는데 전체적인 맥락을 잡아주는 서술 방식이 아주 좋았다.

아시아 문화라고 하면 중국식 유교 문화만 생각했는데 같은 불교라 해도 동북아시아와 매우 다른 불상이나 석굴 사원들이 참 개성적이고 흥미롭다.

돈황 석굴도 신기하지만 아잔타 석굴 같은 인도의 석굴들도 참 신기하다.

빛이 안 들어오는 동굴을 예배 장소로 바꾸어 온갖 벽화와 조각을 한 기술력이 놀랍다.

힌두교 역시 신전이 많은데 보통 불교의 상징이 탑이라면 힌두교는 신전 자체를 신의 집으로 숭배한다.

무슬림들이 예배하는 장소로써 모스크를 이용하는 것과 대비되는 지점이다.

캄보디아의 앙코르 와트에서 봤던 온갖 신기한 돌로 만든 신전들이 그래서 다양하게 조각되어 있었던 모양이다.

복잡한 인도의 역사를 문화를 통해 잘 이해할 수 있었던 좋은 시간이었다.

도판이 참 선명하고 다양해서 마음에 든다.

화려하고 다채로운 중국 미술사

동양미술사(상) 중국편 ㅣ 미진아트히스토리 2
한동수 외 지음 / 미진사 / 2007년 4월

사진이 많고 도판도 선명한 편이라 감상하는 즐거움이 있다.

편집도 본문 내용과 해당 도판을 가능하면 같은 페이지에 배치해서 독자가 쉽게 찾을 수 있게 도와준다.

다만 무려 인류의 시작부터 20세기까지 긴 시간의 작품들을 연대기적으로 배치하다 보니 어쩔 수 없이 지루하다.

특히 회화가 실제 전해지지 않는 당나라 이전 시기까지는 전부 무덤에서 발굴된 부장품 위주라 흥미가 떨어졌다.

대신 당나라 이후, 특히 송대부터는 이름만 듣던 유명 화가들의 직품을 직접 감상할 수 있어 참 좋았다.

명청대로 건너오면 르네상스 이후 서양 명화들을 보는 것처럼 산수화의 수준이 굉장하고, 특히 청 후기 양주화파 등의 그림은 너무나 세련되고 현대적인 느낌이 든다.

확실히 중국의 수묵화는 원류이기 때문인지 화보를 따라 그린 우리 선조들의 그림보다 한 차원 높다는 느낌이 든다.

당나라 때도 색이 화려한 진채화가 많이 그려졌으나 송대에 마음 수양하는 성리학 위주의 사회가 되다 보니 그림에서도 그 영향을 받아 색이 사라지고 먹으로만 사의를 표명하는 스타일로 바뀐다.

좀더 상업적이고 현세적으로 바뀐 서양과 대조되는 대목이다.

그럼에도 먹만으로 그린 수묵화도 참 대단하다 싶을 정도로 화려하고 감각적이다.

송대 이후의 도자기들도 훌륭하다.

순청자로부터 오채자기로 발전하는 과정이 도판으로 잘 나와 있다.

유럽인들이 열광했던 심정이 이해되고 오늘날 산업화에 실패해 그저 박물관 유물로만 남은 점이 아쉽다.

1권은 중국 미술이고 2권이 그 외 지역이다.

다양한 현대 음악가들 소개

1일 1클래식 1기쁨 - 하루하루 설레는 클래식의 말 ㅣ 1일 1클래식
클레먼시 버턴힐 지음, 김재용 옮김 / 윌북 / 2020년 1월

재밌는데도 진도가 빨리 빨리 안 나가서 왜 그런가 생각해 봤더니, 모르는 작곡가들이 많아서 그랬던 것 같다.

현대 미술가 소개하는 책을 읽을 때도 일일이 찾아보느라 한 시간에 20페이지 속도로 읽는 것처럼 이 책도 꽤 시간이 오래 걸렸다.

문체도 좋게 말하면 위트가 있지만 가독성이 다소 떨어지는 느낌인데 저자 약력을 보니 소설가이기도 해서 비유적인 표현을 많이 쓰다 보니 번역 과정에서 더 매끄럽지 않게 느껴지는 것 같다.

그렇지만 흔한 고전음악 작곡가와 유명곡만 늘어놓은 책은 아니라서 클래식에 대한 내 관심을 높이는데 큰 도움이 됐다.

저자가 여성 바이올리니스트라 그런지 여성과 흑인 같은 클래식 작곡가들의 주변부에 대해서도 많은 분량을 할애한 점이 참 좋다.

글 하나하나에 클래식 음악에 대한 저자의 애정이 녹아있어 정말 음악을 사랑하는 사람이구나 느낌이 온다.

나는 클래식은 큰 관심이 없지만 위대한 작곡가나 연주가에 대한 경외심은 늘 갖고 있고 특히 눈에 보이지 않는 추상적인 음악을 만드는 작업에 대한 호기심이 있다.

내가 좋아하는 건 이야기가 있는 오페라이고 더 좋아하는 건 그 오페라가 만들어진 인문학적 배경이다.

사실 클래식이라고 하면 모차르트, 베토벤, 말러 등 19세기 정도로 끝인 줄 알았다.

그런데 20세기에도 여전히! 정말 많은 클래식들이 만들어지고 있다는 사실이 놀랍다.

저자는 클래식 작곡가에만 국한하지 않고 재즈 같은 다양한 현대 음악의 작곡가들도 편견없이 소개하고 있다.

지금도 여성 작곡가나 지휘자는 드물지만 여성에게 참정권이 없던 시절에도 역사에 남는 여성 음악가들이 있었다는 사실이 놀랍다.

정말로 시대를 앞서 가는 천재들이었던 모양이다.

브라질이나 아르헨티나, 베네수엘라 등 남미권 작곡가들도 많이 나와 신선했다.

책에서 추천하는 곡들을 매일 한 곡씩 들어 봐도 참 좋을 것 같다.

오늘날에는 플레이 버튼만 누르면 세상 모든 음악을 다 들을 수 있으나, 불과 백 년 전만 해도 음악을 듣기 위해서는 연주회장으로 가는 수밖에 없는 상황, 즉 다양한 음악을 접하지 못하는 상태에서도 이렇게나 훌륭하고 놀라운 음악들을 만들어 내는 작곡가들은 정말 천재라는 생각이 든다.

<오류>

100p

현악 사중주 C장조, 도이치 956번

-> 현악 오중주이다.