실록의 나열에 불과한 에피소드 모음

메디컬 조선 - 우리가 몰랐던 조선의 질병과 의료, 명의 이야기
박영규 지음 / 김영사 / 2021년 5월

저자가 전문적인 학자가 아니라 앞서 읽은 각종 실록 시리즈에서도 충분히 실망을 했기 때문에 안 읽으려고 했는데 역시나 흥미로운 주제 때문에 고르게 됐다.

소재는 참 흥미롭지만 실록에 나와 있는 사례들 소개에 그치고 있어 조선시대 의학사에 대해 정보를 얻기는 매우 어렵다.

기억에 남는 저자의 주장을 굳이 들자면 조선시대 왕들이 비교적 단명한 이유로 스트레스를 꼽았다는 점이다.

종기 때문에 고생한 이야기는 자주 언급된데 비해 만기친람 해야 하는 왕들의 정신적 스트레스를 사인으로 꼽은 경우는 많이 못 본 것 같아 신선하다.

유일하게 왕위에 있으면서 회갑을 맞은 이가 영조 뿐인데 온갖 스트레스를 가장 가까운 가족에게 풀어서 해소한 덕도 있지 않을까 싶다.

남 앞에서는 평정심을 유지하지만 자기 본모습을 드러내도 되는 가족 앞에서는 마음껏 화를 발산한 게 아닐지.

영조는 정신분석학적으로도 연구해 볼 흥미로운 케이스 같다.

60대 이상 산 왕들 중 정종과 광해군, 고종은 왕위에서 물러난 후 장수했다는 점도 의미있는 분석 같다.

정종은 동생에 의해 쫓겨나다시피 했고, 광해군은 반정으로 쫓겨나 그 험하다는 제주에서 평생을 보냈으며, 고종도 나라를 외세에 빼앗기고 하야했으니 울분이 많았을 것 같은데도 무거운 책임감에서 벗어나 한 개인으로 돌아갔기 때문에 천수를 누린 게 아닐까 싶다.

실록의 기록이 워낙 단편적이니 조선시대 의학사에 대해 알기는 쉬운 일이 아닐 듯 싶다.

클래식 변천사

퇴근길 클래식 수업 - 알아두면 쓸모 있는 최소한의 클래식 이야기
나웅준 지음 / 페이스메이커 / 2018년 12월

1년 목표 독서량을 채우기 위해 좀 가벼운 책들을 집중적으로 읽고 있다.

보통 책 한 권이 300~400 페이지 전후인데 이런 가벼운 교양서들은 하루 한 권 두어 시간 정도면 가뿐히 읽을 수 있다.

쉽게 읽을 수 있어서 좋긴 한데 책 읽고 난 후의 기쁨이 크지 않아 아쉽다.

좋은 책을 읽고 나면 가슴이 뛰고 말할 수 없는 전율이 느껴지는데 이런 말랑말랑한 책들은 읽기 편한 대신 궁극의 기쁨이 없다.

음악은 미술에 비해 관심도 적고 (사실은 거의 없다) 악기나 곡에 대한 이해도도 많이 떨어져 잘 안 읽게 된다.

음악에 대한 관심 보다는 음악을 둘러싼 사회적 배경이 궁금하다.

오페라 역시 오페라 자체 보다는 오페라가 나온 배경이나 줄거리, 사회에 끼친 영향 이런 게 궁금하다.

유명한 클래식들, 이를테면 모차르트나 베토벤의 교향곡이나 협주곡을 들으면 아, 정말 좋다 감탄하면서도 솔직히 말하면 궁극의 기쁨이 잘 안 느껴진다.

좋은 그림을 보면 가슴이 뛰고 심장이 터질 것 같은 강렬한 울림이 있는데 좋은 음악을 들어서는 그런 격정적인 감동이 안 느껴진다.

(오직 유일하게 좋아하는 가수분의 노래를 들었을 때만 가슴이 터질 것 같고 살아있다는 게 행복하다는 느낌이 든다)

확실히 음악은 그림보다 추상적이고 훨씬 이성적인 것 같다.

클래식 음악이라고 하면 고급스럽고 상당히 노력을 해야 즐길 수 있을 것 같은데 클래식도 대중과 호흡해야 발전한다는 사실을 새삼 깨달았다.

관객이 왕에서 귀족, 중산층, 그리고 이제는 대중의 시대가 됐으니 관객의 니즈에 맞춰 변해야 생명력을 유지할 수 있다는 것이다.

저자는 교회음악에서 시작한 클래식이 르네상스와 바로크, 고전주의, 낭만주의를 거쳐 어떻게 현대음악으로 변해 왔는지를 쉽게 설명해 준다.

오페라에서 파생된 장르가 뮤지컬이고, 클래식 음악에서 재즈가 나온 것처럼 서양 고전 음악도 변신해 온 셈이다.

요즘은 클래식 역시 자생이 어려워 다양한 후원이 필요하지만 국악이나 민요, 판소리 등은 정말로 멸종 위기 동물처럼 보호 대상이 됐다는 게 안타깝다.

결국은 즐길 수 있는 관객의 수요가 예술 생명력의 필수 요소인 것 같다.

너무 흔한 서울 답사기

옛 지도를 들고 서울을 걷다 ㅣ 역사지리학자와 함께 떠나는 걷기여행 특강 1
이현군 지음 / 청어람미디어 / 2009년 9월

이제 이런 책들은 그만 읽어야겠다.

비슷한 수준의 옛 지리 이야기들이 반복되어 신선하지가 않다.

목표 권수를 채우려고 가벼운 책을 골랐는데 너무 진부한 내용들이라 아쉽다.

분단으로 나눠져 옛 수도인 평양과 개성을 가보지 못함은 무척 아쉽다.

여전히 대한민국의 수도로 자리잡고 가장 가까운 시대의 수도였던 만큼 서울의 옛 지형들이 자세히 연구되고 직접 가볼 수 있는 점은 참 좋다.

남산 올라갈 때 걸었던 성곽이 기억에 남는다.

서울 시내가 한 눈에 보여 시원하면서도 그냥 걸어도 힘든 이 산길에 돌을 쌓아 성곽을 지으려면 얼마나 힘이 들었을까 옛 사람들의 고단함도 느껴졌다.

기계의 힘 없이 순전히 사람이 등에 지고 날라서 완성했을텐데.

기회가 되면 성곽 답사도 좋을 것 같다.

<인상깊은 구절>

136p

원래 조선 초기에는 도성밖에 없었습니다. 북한산성과 남한산성은 임진왜란, 병자호란 이후 조선 후기에 만들어진 산성입니다. 도성은 궁성, 내성, 외성의 3중 구조로 형성되는 것이 원칙인데 한성은 궁성과 내성에 해당하는 도성만 있는 상태로 세워졌고 외성은 없었습니다. 조선시대 도성은 군사적 목적, 즉 전투를 위한 곳이 아니었기 때문입니다. 도성만 있던 상황에서 왜란, 호란, 이괄의 난 등 전란이 발생합니다. 전란의 경험을 통해 도성은 군사적 방어기능에 한계를 드러낸 것이죠. 뿐만 아니라 명나라가 건재한 상황에서는 조선과 중국의 우호적 관계 때문에 한성부 서북부 지역에 대한 경계가 필요하지 않았습니다. 그런데 병자호란이 발생하고 도성을 방어할 방법을 찾아야 할 필요가 생긴 것이죠. 그래서 전란을 겪은 이후 조선 후기에 도성을 재정비하느냐 아니면 산성을 새로 구축하느냐에 관한 논란이 있었습니다. 결국 도성 재정비와 산성 구축이 함께 이루어지게 되는데, 북한산성은 숙종 대에 완성됩니다. 그리고 북한산성과 한양 도성을 연결하기 위해 탕춘대성을 만들게 됩니다. 

214p

서울의 시가지 확산을 방해하는 요소가 무엇이었겠습니까? 바로 도성이라는 물리적 장애입니다. 한양 도성은 북악, 인왕, 남산, 낙산을 연결해서 쌓았고 그 안에 분지가 도성 안이었죠. 성 밖이 시가지화되는 것은 바로 자연지형의 한계를 뛰어넘는 과정이기도 합니다. 분지를 넘어 시가지가 확산되는 것이죠. 결국, 인구 증가와 시가지 확산에 따라 도성이 해체되기 시작합니다. 물론 일제에 의한 도성 파괴는 도성 계획상의 장애 제거와 조선의 상징물 해체라는 두 가지 효과를 거둔 셈입니다.

익혀 먹는 인간

요리 본능 - 불, 요리, 그리고 진화
리처드 랭엄 지음, 조현욱 옮김 / 사이언스북스 / 2011년 10월

제목만 보고 요리에 관한 책인 줄 알았는데 저자가 진화생물학자라 호기심에 고르게 됐다.

왜 제목을 이렇게 지었을까?

센스있는 것 같으면서도 책의 내용을 짐작하기 어렵게 한다는 점에서 아쉽다.

요리라고 하면 문화적 활동을 생각하지 불을 이용한 익혀 먹기가 인류의 진화에 미친 특성을 생각하기는 어려울 듯하다.

그렇지만 번역도 매끄럽고 무엇보다 어려운 인류학을 너무 쉽게 또 재밌게 설명해 주는 훌륭한 책이다.

사실 나는 요리에 1도 관심이 없어 요리 본능이라는 말 자체가 너무 어색하게 들린다.

저자는 화식을 통해 호모 하빌리스에서 호모 에렉투스로 진화했다는 점을 보여주고 한 단계 다 나아가 남자는 바깥일, 여자는 집안일이라는 성별분업까지 이어졌다고 주장한다.

사냥감만 잡아 오면 되는 게 아니라 불에 굽고 식사를 준비하는 과정이 필요하기 때문에 여자가 요리하는 동안 음식물을 뺏어가지 않게 남자가 지켜주고 둘러 앉아 함께 나눠 먹는 가정이라는 공동체가 형성됐다는 것이다.

한때는 나도 페미니스트라고 생각했는데, 학교나 집에서 차별받아서가 아니라 여성은 직장보다 가정이 우선이라는 관념이 너무 싫었기 때문이다.

요리나 육아 가사일에 전혀 관심이 없고 솔직히 말하면 크게 가치를 두지 않는데 여성의 본분은 가정이라는 그 생각이 너무 싫었다.

그래서 가끔 여성 커뮤니티에서 놀랄 때가, 남편이 맞벌이 하라고 강요한다는 글이다.

내 생각에는 남편이 직장을 그만두라고 해야 고민일 것 같은데 왜 직장을 다니라고 하는 게 문제일까 너무 의아하다.

엄마는 국어교사였는데 친구들이 결혼하고 아이 낳으면서 거의다 학교를 그만뒀지만 엄마만 유일하게 아이 셋을 낳고도 무사히 40년 근무 후 정년퇴직을 하셨다.

항상 그런 엄마가 자랑스럽고 엄마가 학교 생활을 잘 할 수 있도록 후원해 주는 아빠가 멋지게 느껴진다.

지금도 내가 남편보다 훨씬 더 많은 시간 일을 하기 때문에 요리는 전적으로 남편이 담당하고 있다.

남편이야 말로 요리본능에 아주 적합한 사람일 듯하다.

나는 먹는 것 자체에 큰 의미를 안 두고 데우기 귀찮아서 뜨거운 것도 안 먹을 정도인데 남편은 한끼 식사를 위해 정말로 많은 시간을 투자하고 유튜브도 요리 채널만 본다.

남녀의 성별분업이 본능이라면 정말 현대인은 인간의 자연스러운 본능에 역행하여 살아가는 셈이다.

마치 성인이 돼서도 우유를 소화시키는 유전자가 최근 만 년 이내에 생겨나는 것처럼 문화의 변화가 먼 훗날 지금과 다른 인간을 만들어 낼지도 모르겠다.

그러고 보면 인간을 인간답게 만들어 준 생물학적 특징은 언어, 직립보행, 도구의 사용, 큰 뇌 등이 있지만 무엇보다 불의 사용이 가장 큰 것 같다.

불을 사용하여 음식을 익혀 먹게 됨으로써 소화기관이 짧아지고 에너지 효율성이 높아짐에 따라 뇌에 많은 포도당을 공급할 수 있게 됐다.

큰 뇌가 화식으로 가능해졌다는 얘기다.

큰 뇌가 불을 사용할 수 있게끔 만든 게 아니라 불을 사용해 익혀 먹음으로써 에너지 이용률이 높아져 뇌가 발달했다는 방향이 신기하다.

저자는 이 시기를 호모 하빌리스에서 호모 에렉투스로 넘어가는 시기, 즉 190만년 전으로 본다.

호모 하빌리스가 육식을 시작했고 땅에 내려와 머무는 기간이 길어졌다면 어느 순간 불을 이용해 익혀 먹는 호모 에렉투스로 발전했고 현재의 인류와 거의 흡사한 체형을 가졌다고 한다.

복잡한 진화 인류사를 요리라는 친숙한 소재를 이용해 잘 설명해 주는 좋은 책이다.

세계 각국의 문자 소개

궁극의 문자를 찾아서 - 문자 덕후의 발랄한 세계 문자 안내서
마쓰 구쓰타로 지음, 박성민 옮김 / 눌와 / 2021년 2월

책은 깜찍하고 예쁜데 솔직히 무슨 얘기를 하고 싶은 건지 모르겠다.

일본에서 발간된 책들을 보면 확실히 이 사람들은 오타쿠 기질이 있는 것 같다.

알라딘 신간 코너에 제목만 대충 보고 세계 문자의 기원에 관한 책인 줄 알았는데, 세상에 이렇게나 다양한 문자가 있다는 걸 알려준다는 점에서 의의를 찾아야겠다.

한글에 너무 익숙해서인가, 어떤 문자를 봐도 한글 외에는 전부 낯설고 어려고 저자와는 달리 배우고 싶은 생각이 1도 안 생긴다.

성격이 급하고 많은 지식을 흡수하고 싶은데 한글처럼 한 눈에 확 들어오지 않아 더 그런 탓도 이는 듯하다.

빨리 읽기에 대한 강박 때문에 찬찬히 글을 보지 않아서 외국어를 더욱 싫어하는 것 같다.

그리고 문자나 언어라는 게 생각보다 훨씬 어렵다.

그리스 문자에 자음이 추가된 것이 대단한 발명이라는 걸 새삼 깨달았다.

아랍어는 모음이 별로 없어 자음만으로도 충분히 뜻이 표현된다고 하니 언어의 세계는 과연 넓다.

항상 자랑스럽게 생각하는 우리 한글을 마치 발음기호와도 같다는 저자의 표현이 인상적이다.

그래서 쓰지 못하는 말이 없다고 한 모양이다.

세종대왕이 중국어 발음을 확실히 표시하기 위해 한글을 발명했다는 말도 얼핏 진실이 있는 모양이다.

어떻게 보면 문자란 언어를 기록하기 위한 일종의 약속이므로 언어에 맞는 다양한 문자들을 나름대로 만들 수 있는 것 같다.

내가 생각하는 것처럼 엄청나게 어려운 일은 아니지 않을까 싶다.