고사성어로 풀어보는 중국사

고사성어를 알면 중국사가 보인다 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고) 25
이나미 리쓰코 지음, 이동철 외 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2018년 3월

이 시리즈는 정말 애정하는 문고판이다.

살림문고에 비해 저술 수준이 훨씬 높다.

고사성어를 주제로 한 책이라 뻔한 이야기면 어쩌나 약간 걱정했는데 기우였다.

삼황오제 시대부터 시작해 중국 통사를 고사성어라는 소재를 가지고 흥미롭게 풀어낸다.

중국의 오랜 역사가 오늘날에도 동아시아 삼국에서 자주 쓰이는 관용구를 만들어 냈다는 것이 놀랍다.

당시로서는 중국 문화가 곧 최첨단 세계화였을 거라는 생각이 든다.

우리 조상들이 열심히 한문을 익히고 중국 문화를 숭앙했던 게 이해가 된다.

다른 것보다 내가 좀 약한 분야인 춘추전국시대 이야기가 흥미로웠다.

공자나 맹자나 고리타분한 책 속의 학자가 아니었고 뜨거운 열정과 지식을 가지고 역사에 길이 남을 학문적 업적을 이루었구나 새삼 느꼈다.

조선의 과거 제도

조선시대 선비의 과거와 시권 ㅣ 장서각 한국사(조선사) 강의 19
김동석 지음 / 한국학중앙연구원출판부 / 2021년 5월

제목이 어려워 읽을까 말까 고민했던 책이다.

저자의 학위 논문을 손본 것이라 전문적이고 주제 자체도 정치적 사건이 아닌 제도에 관한 내용이라 일반적인 대중 수준에서 전부 이해하기는 어려웠다.

그렇지만 조선시대에 가장 중요한 제도 중 하나였을 과거가 어떤 식으로 이루어지고 치뤄졌는지에 대한 대략적인 개념은 잡을 수 있는 유익한 시간이었다.

항상 느끼는 바지만 역사책은 아무리 어려워도 결국은 사람 사는 이야기인지라 읽다 보면 금방 빠져들게 된다.

일단 조선시대 선비들이 얼마나 열심히 공부했는지, 또 과거에 합격하고 한시를 짓는다는 게 얼마나 깊은 학문이 있어야 가능했는지 새삼 느끼게 됐다.

한문은 커녕 한자도 제대로 못 읽는 나로서는 한국어도 아닌 중국어의 성조에 맞춰 한시를 지었던 조상들의 실력이 놀라운 따름이다.

세종대왕이 한글을 발명한 이유가 한자의 독음을 분명히 기록하기 위해서였다는 주장에 일견 수긍이 간다.

사실 제목에 나온 '시권'도 무슨 말인지 처음에는 몰랐다.

간단히 말해 과거에 제출한 답안지다.

급제한 답안지는 돌려주지 않고 보관을 해서 지금까지 남아 있어 연구가 가능한 모양이다.

요즘같은 단답형이나 객관식 문제가 아니라 논술 시험이었기 때문에 수백명이 내는 답안지를 다 읽기도 힘들었을 것 같다.

정말 조선의 재정이 가난하긴 했는지 답안지 작성할 종이를 응시자가 직접 준비를 해야 해서 규격이 다양하고 좀더 잘보이기 위해 비싼 종이를 쓰면 이것도 문제시 했다고 한다.

중국은 과거 치룰 시험장이 따로 있었지만 조선은 상설 건물이 없어 임시로 과장을 만들다 보니 시종을 데리고 들어오거나 대신 시험 봐주는 부정행위도 자주 일어났다고 한다.

맨 마지막에 과거제도의 폐단을 읽으면서 한 나라의 관리를 뽑는 가장 공정해야 할 시험이 시대 변화에 적응하지 못하고 문벌 자제들의 출셋길 통로로 전락해다는 점이 안타까웠다.

오늘날의 입시 제도도 이렇게 변질되는 것은 아닌지, 정말로 국가에 희망이 있는 것인지 암담한 생각이 든다.

잉카 문명 맛보기

잉카의 세계를 알다 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고) 7
기무라 히데오.다카노 준 지음, 남지연 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2016년 8월

너무 얇은 책이라 잉카 문명 전반에 대한 내용으로는 많이 부족한 것 같다.

어쩌면 알려진 사실이 너무 적기 때문에 어쩔 수 없는 부분일지도 모르겠다.

나무위키에 실린 내용과 매우 겹치는데 설마 일본에서 나무위키 한국어를 보고 베꼈을 리는 없고 이 정도가 잉카에 대해 알려진 사실의 대부분인지, 아니면 출처 표시 없이 이 책을 참조한 것인지 궁금하다.

요즘처럼 검색이 손쉬운 시대에는 글을 쓸 때 반드시 출처 표시를 해야 함을 새삼 느낀다.

문고판인데도 컬러 사진이 여러 장 실려 있어 보는 즐거움이 있다.

잉카라고 하면 아주 먼 옛날 고대 문명 같은데 15~16세기에 존재했던, 우리나라로 치면 조선시대 국가라는 게 놀랍다.

이렇게 가까운 시대에 있었는 거대한 제국이 글자도 없고 철기가 아닌 석기 문명을 유지했다니.

책에서도 정교하게 다듬어진 석조 건축물의 놀라움을 여러 차례 언급한다.

그 기술과 솜씨가 놀랍긴 한데 철기 문명으로 진행하지 않았다는 사실이 더욱 놀랍다.

<총균쇠>에서 언급한 바대로 역시 문명의 전파가 중요한 것 같다.

유라시아가 균질하게 발전할 수 있었던 것은 횡으로 넓어 전파 속도가 빨랐던 반면, 아프리카나 아메리카는 세로로 길고 말라리아나 열대 우림 등의 자연적 제약 때문에 고립되어 있었던 게 가장 큰 원인이라고 한다.

인신공양에 대한 언급이 없어 아쉽다.

한반도에도 원삼국시대에는 순장 제도가 있었으나 유교와 불교 도입 후 사라졌다고 하니 인신공양 관행도 문명의 발전 지표가 되는지 궁금하다.

잉카 문명에 대한 맛보기 느낌이라 아무대로 보다 자세한 책읽기가 필요할 것 같다.

사대부가의 경제 운영

조선의 살림하는 남자들 - 조선 시대 남자들의 집안 살림 이야기
정창권 지음 / 돌베개 / 2021년 7월

주제도 신선하고 책표지도 산뜻한데 내용은 너무 평범해서 기대치에는 못 미친다.

독자에게 지적 만족감을 주는 밀도있는 글을 쓴다는 건 참 어려운 일 같다.

널리 알려진 미암일기나 묵재일기 등 조선 사대부들이 남긴 일기류 등을 바탕으로 쓴 글이다.

조선시대 일기는 감정을 토로하는 오늘날의 일기 개념이 아니라 하루 일과를 기록하는 일지 느낌이라 당시 생활상을 잘 알 수 있다는 장점이 있지만 대신 문학적인 기쁨이 적어 솔직히 아주 지루하다.

몇 날 몇 일 날씨 어땠고 오늘 무슨 일을 했다, 이런 식이다.

감정 표현을 절제하고 도덕군자를 이상향으로 삼았던 시대라 그런지 개인의 소회를 밝히는 사적 글이 적다는 게 참 아쉽다.

이것도 한 사회의 특징으로 봐야 할 것 같다.

저자의 말대로 조선시대 사대부가는 노비까지 포함해 50~100여 명의 사람들을 거느리고 집안을 운영하는 일종의 중소 기업과도 같았기 때문에 당연히 살림을 아내에게만 맡겨 둘 수 없었을 것이다.

양반의 가치가 떨어져 양반이라고 하면 남산 밑의 딸깍바리 고지식한 선비 이미지가 먼저 떠오르지만, 조선 중기까지만 해도 양반은 서양의 귀족 계층처럼 일반인과 구별되는 상류층이었던 듯하다.

모든 것을 직접 생산해야 하는 자급자족 시대였던 만큼 양반들은 집안 살림을 총괄하여 재산을 증식하고 자식을 교육시키며 봉제사 접빈객을 통해 사교 활동을 이어갔다.

관료로 나가는 시절은 일종의 비정규직 기간이었고 물러나면 바로 농사와 양잠 등 집안 경제 활동에 전념했다고 한다.

특히 요리의 경우 궁에서는 수라간 궁녀라는 일반적 이미지와 달리 숙수라는 남자 요리사가 담당했다.

중국 요리도 팬을 들고 볶는 등 힘이 많이 들어가기 때문에 남자들이 맡는다는 얘길 들었다.

지금 유명 요리사도 대부분 남자들이다.

아마도 직업으로서의 요리는 바깥일이기 때문에 요리 자체가 여자의 영역이라기 보다는 집안에서 식구들 밥을 먹이는 일을 여자가 담당하는 것 같다.

결국 남녀 성별 분업이 확실한 셈이니 조선시대 남자들이 살림을 했다고 넓게 주장하기는 좀 어렵지 않을까 싶다.

자급자족 사회였기 때문에 관직에 나가지 않을 때는 직접 집안 경영을 했다고 봐야 할 것 같다.

공공기념물로 살펴 보는 유럽 도시 역사

도시는 기억이다 - 공공기념물로 본 서양 도시의 역사와 문화
도시사학회 기획, 권형진 외 지음 / 서해문집 / 2017년 9월

간만에 두꺼운 책을 읽었다.

주석은 제외하고 본문만 450 페이지에 달해서 중간에 동력을 잃어버리고 한참을 묵혀 두다가 내일이 반납일이라 급하게 읽었다.

여러 명의 학자들이 유럽의 공공기념물에 대한 역사적 의의를 분석한 책인데 크게 어렵지는 않지만 약간 지루하다.

워낙 많은 내용이라 하나의 주제로 수렴되지는 않으나 히틀러의 과대망상이 만든 위대한 게르마니아 건설 의욕이 유독 기억에 남는다.

공산주의는 파시즘을 극도로 싫어하고 대표적인 두 국가인 소련과 독일이 엄청난 인명 피해를 내면서 전쟁을 벌이기까지 했으나 결국은 두 집단이 모두 개인의 자유를 억압하고 국가 혹은 독재자의 위대함을 찬양한다는 점에서 비슷한 것 같다.

문화 예술인의 동상이 여러 개 건립된 프랑스의 사례가 인상적이다.

역시 문화강국인가 싶다.

한국 사회가 여전히 국론이 분열되어 좌우 대립이 극심한 걸 생각해 보면 공동체 모두가 인정하는 존경받는 예술인들의 동상 건립이 과연 가능할까 의문이 든다.

주제는 공공기념물이지만 유럽 시민사회의 형성과 역사에 대해 살펴 본 좋은 독서 시간이었다.

좋은 내용에 비해 평범한 제목이 아쉽다.