역사에 대한 가십

인류의 운명을 바꾼 역사의 순간들 : 군사편
탕민 엮음, 이화진 옮김 / 시그마북스 / 2009년 10월

가십거리는 연예인에게만 있는 것이 아니다. 역사에도 수많은 가십거리가 있다. 인류의 운명을 바꾼 역사의 순간들이란 제목을 가진 이책의 내용은 실제 제목과는 상관이 없다. 이책의 내용은 역사의 흥미거리를 모아놓은 것이다.

이책에는 히틀러는 과연 자살한 것인가 어디로 도망친것인가? 적벽대전에서 조조의 군대가 패한 것은 전염병 때문인가 아니면 삼국지연의에 나오는 것같은 황당한 전술들 때문인가? 칭기스칸의 무덤은 어디 있을까? 독일군은 왜 노르망디 상륙작전을 막지 못햇는가? 등 누구나 한번쯤 의문을 느꼈을 만한 문제들에 대해 말하는 책이다.

그런 내용을 담고 있는 이책은 당연히 재미를 위한 책이라 할 수 있다. 로마군은 왜 최강이었는지, 칭기스칸의 몽골기병들은 왜 최강이었는지 와 같이 이책에 제목과 어울릴법한 내용도 간간히 있지만 이책의 대부분은 가볍게 읽을 수 있고 읽고 잊어버려도 그만인 재미삼아 있을 거리이다.

책의 내용이 그렇더라도 책의 가치가 떨어진다고 할 수는 없다. 그런 책을 읽더라도 배울 것은 얼마든지 잇기 때문이다. 가령 이책에서 청일전쟁에서 중국의 북양함대가 괴멸한 것에 대해 기술하는 부분이 그런 부분이다. 이책에 따르면 당시 북양함대는 장비면에서 일본의 함대보다 절대 뒤지 않았고 오히려 스펙상으로 우월했었다. 북양함대에 들인 돈이 10이라면 일본함대엔 6의 돈이 투입되었고 북양함대의 전함들은 당시 영국에서 제조된 최신예 함정이었다. 그러나 문제는 부정부패로 예산이 빼돌려져 보수와 유지가 제대로 되어 잇지 않았고 기강이 문란했기 때문에 훈련도 제대로 되지 않았다. 당나라 군대였던 것이 청이 패전한 이유이지 장비의 열세가 아니었다는 것이다.

배울 점이 많은 이야기이다. 그러나 이책의 내용 대부분은 그냥 재미삼아 읽을 거리들이다. 게다가 그중 상당부분은 이미 상식적으로 알고 있거나 어느 정도 관심이 있어 그 분야에 대해 읽어봤으면 이미 알고 있는 새롭지 않은 것들이 상당부분이다. 그리고 많은 주제를 짧은 분량으로 다루면서 주마간산으로 넘어가고 잇기 때문에 내용에도 깊이가 없다. 그러나 재미삼아 읽는데는 충분한 책이다.

 

찾는 자에게 복이 있다

대한민국 지원금 백서
황매 편집부 엮음 / 황매(푸른바람) / 2009년 9월

문제가 있으면 해법이 있다는 말이 있다. 해법이 없으면 문제라 생각하지 않는다. 그건 자연재해와 같이 어쩔 수 없는 일이고 당할 수 밖에 없는 일기 때문이다.

물론 장마가 져 홍수가 났다거나 태풍이 불어 집이 무너졌다든가 하는 문제가 터졌을 때 욕을 먹는 것은 정부이다. 그러나 정부를 탓할 때 사람들의 심정은 때를 쓰거나 희생양이 되어줄 상대가 필요하고 동네북이 되어도 감수할 수 밖에 업는 것이 정부이기 때문이기도 하지만 정부가 무언가 대책을 마련했어야 한다는 사람의 힘으로 막을 수 있었다는 생각이 있기 때문이다.

저출산 고령화 청년실업과 같은 문제도 마찬가지이다. 혜성이 충돌해 핵겨울이 온다든가 하는 사람이 어쩔 수 없는 문제가 아니라 사람 사는 세상에서 일어나는 사람의 문제이기 때문에 대책이 나오기 마련이다.

항상 무슨 일이건 동네북이 되는 정부이고 공무원이지만 대책없이 월급만 받아먹으면서 놀고 있는 것은 아니다. 나름대로 그들도 유능한 사람들이니 무언가 대책을 만들어낸다. 그리고 알고 보면 그런 대책들이 많이 나와 있다.

문제는 그렇게 나온 대책들이 여기저기 정부 홈페이지 마다 숨은 그림찾기 처럼 흩어져 있는 있다는 것이고 찾지 않는 사람에게 정부가 알아서 떠먹여주는 것은 아니라는 것이다. 찾는자에게 복이 있는 것이다.

이책은 정부가 쏟아놓은 지원책들이 어떤 것이 있는가를 분야별로 모아놓은 사전이라 할 수 있다. 재미삼아 통독하는 책이 아니라 그때 그때 자기 상황에 따라 필요한 것에 맞는 것이 어떤 것이 있을까 목차를 보고 찾아서 그 내용을 찾은 후 지원자격이 된다면 홈페이지를 뒤져보고 전화를 해 알아보기 전 탐색단계에서 참고하기 위한 책이다.

지원책을 만든 정부가 여기저기 마구 흩어놓은 것처럼 이책의 내용도 마찬가지로 산만하다. 단지 출산장려, 실업대책, 노후대책, 저소득층 지원, 창업지원 등과 같은 분야별로 모아놓았을 뿐이다. 그리고 그 내용도 그냥 기본적인, 정부 홈페이지에 있을 내용을 요약해 제시해놓았을 뿐이다.

그러나 이런 책이 없다면 그런 것이 있다는 것도 모르고 지나갔을, 아니 그런 것이 있다는 것 자체를 알기 위해 한참 검색을 하고 이것저것 읽어봐야 하는 비용을 생각한다면 이책의 가치는 충분하다고 하겠다.

출정전야

알렉산더 대왕 1 - 사람의 아들
발레리오 마시모 만프레디 지음, 이현경 옮김 / 들녘 / 2004년 7월

이책은 알렉산더 대왕에 대한 역사소설이다. 그러나 이책은 소설이라기 보다는 전기라 해야 할 것이다. 이책의 목적은 소설적 재미를 위한 것보다는 알렉산더에 대한 역사적인 사실을 소설형식을 빌려 독자에게 알리기 위한 것이기 때문이다. 저자의 경력이 문학가라기 보다는 학자이기에 더더욱 그렇다.

저자의 그런 목적은 1권에서 알렉산더 개인보다는 그가 놓인 관계 속에서 알렉산더를 그리고 있는데서 드러난다. 알렉산더 개인의 세계는 아버지인 필리포스와 아버지와 사이가 좋지 않은 어머니와의 관계가 중심이 된다. 1권의 중심이 되는 것은 당시 마케도니아의 주변정세 특히 분열되어 제 힘을 못쓰는 그리스의 정세이다.

아버지인 필리포스는 부족들로 흩어진 유목민인 마케도니아인들을 모아 제대로 된 통치체제를 만든 입지전적인 인물이다. 마테도니아인들은 그리스계 언어를 사용한다. 그러나 그들은 그리스인으로 받아들여지지 않았다. 그리스인들에게 그들은 무식하고 이상한 억양의 말을 북쪽의 야만인일 뿐이다. 바로 이것이 필리포스의 딜레마였다.

마케도니아인들은 등 뒤에 북쪽의 야만인들을 세워놓고 그리스를 바라보는 사람들이었다. 어릴 때 테베에 인질로 지냈던 필리포스는 그리스의 문화를 동경했고 자신을 그리스인으로 만들고 싶어했다. 그에게 그리스인으로 받아들여지는 증거는 분열된 그리스 도시국가들의 맹주가 되는 것이었다.

그는 자신이 충분히 그럴 자격이 있다고 생각했다. 그에겐 그리스 어느 도시보다 강력한 군사력이 잇었고 금광에서 나는 막대한 돈이 있었다. 그러나 그리스 도시국가들은 그를 자신들을 지배하려는 독재자로 보며 그를 거부한다.

필리포스는 몇번의 전쟁을 치루면서 마침내 맹주로 자신을 받아들이게 만든다. 그리고 그리스의 힘을 모아 그리스의 적이라 여겨지는 페르시아를 치러 가려 한다. 그러나 그는 암살당한다.

필리포스의 뒤를 이어 그가 준비된 후계자로 만든 알렉산더가 그의 계획을 승계해 페르시아로 쳐들아가는 장면에서 1권이 끝난다.

1권에서 다루어지는 것은 앞에서 말했듯이 알렉산더의 탄생부터 페르시아를 공격해 그의 제국을 건설하는 첫걸음을 내딛는 것까지이다. 그 과정에서 알렉산더가 어떤 생각을 했고 어떤 행동을 하며 산 개인이었는가는 이책에서 그려지고 잇다. 그러나 앞에서 말했듯이 한 개인으로서의 알렉산더는 주로 아버지와의 관계에서 그려지고 있다.

비전의 리더십

온 아워 웨이 On Our Way - 프랭클린 루스벨트의
프랭클린 D. 루스벨트 지음, 조원영 옮김 / 에쎄 / 2009년 10월

글로벌 금융위기가 한창이던 작년에 무덤에서 부활한 이름들중 탑2를 꼽는다면 케인스와 루즈밸트일 것이다. 시장이 실패할 수 있다는 것을 온몸으로 겪었던 대공황을 보면서 국가가 경제에 개입해야한다는 원칙을 세웠던 두 사람의 이름은 글로벌 금융위기가 신자유주의의 실패로 비쳐지면서 다시 역사의 전면에 떠올랐다. 오바마 대통령이 이명박 대통령에게 이책을 선물한 것은 루스벨트의 부활을 상징한다고 할 수 있을 것이다.

루즈벨트 대통령이 직접 쓴 많지 않은 책 중의 하나인 이책은 대통령으로서 임기를 시작한 첫해를 기록한 것이다. 그러나 이책을 썼을 때도 대통령으로서 한창 업무를 보고 있었고 대공황이 끝나지도 않은 시점이었기에 이책에서 그리 많은 것을 기대하기는 힘들다. 다시 말해서 수상직에서 물러나 시간이 많은 시점에서 집필할 수 있었던 처칠의 2차대전 회고록과는 성격이 다르다는 것이다.

이책의 스타일은 루즈벨트가 취임식을 치룬 그날부터 1년의 시간동안 루스벨트가 작성한 의회 등의 공식석상을 위한 연설이나 포고문, 라디오를 통한  대국민 담화문 등을 날짜순으로 모은 것이라 할 수 있다. 연설문이나 공문서의 앞에는 그것을 작성하게 된 배경에 관한 설명들이 짧게 언급이 된다. 한마디로 그리 재미있는 책이라 할 수는 없다는 것이다.

그렇기 때문에 이책에선 많은 것을 기대할 수 없다. 연설문이 그렇듯이 정적에게도 친애하는, 존경하는 등의 수식어를 붙여야 하고 정치적 수사에 따라 장황한 말치례가 따르게 마련이다. 그리 재미가 있는 글들은 아니란 말이다. 그리고 이책에 편집된 그 문서들을 통해서는  그 정책이 나오게 된 정치적 역학관계가 충분히 설명되지 않는다. 물론 설명이 붙어 있기는 하지만 현직 대통령이 정치적 뒷거래나 정적들에 대한 악감정을 대놓고 쓸수는 없는것 아닌가?

그렇다면 이책을 읽을 이유는 무엇인가? 차라리 그 당시를 기록한 제3자의 역사서를 읽는 것이 좋지 않은가? 분명 당시에 대한 전체적이고 객관적인 시야를 얻는데는 그것이 더 좋은 방법이고 읽는 재미도 있다. 그러나 이책에는 이책을 통해서만 얻을 수 있는 가치가 있다. 그것은 루즈벨트의 입을 통해서만 파악할 수 있는 루즈벨트의 철학이다.

미국은 두번 건국되었다고 할 수 있다. 지금의 미국을 실질적으로 건국한 사람은 워싱턴이라기 보다 링컨이다. 링컨이 대통령이 되기 전까지 국가로서 미국은 정의되지 않은 채로 있었다. 주정부의 연합체로서 미국을 주장하는 사람들과 주정부를 초월하는 연방주의를 주장하는 세력이 전쟁을 벌인 것이 남북전쟁이다. 그리고 연방주의를 주장한 링컨의 세력이 승리하면서 지금 우리가 아는 국가로서의 미국이 건국된 것이다.

링컨은 미국이란 공동체의 범위를 정의했다. 그리고 루스벨트는 공동체가 어떠해야 한다는 공동체의 철학을 정의했다.

1차대전을 전후한 시기 유럽과 미국은 계급전쟁의 시기였다. 당시를 벨르 에포크 즉 아름다운 시절이라 하지만 그 이면에는 수십년간 조용한 전쟁이 일어나고 있었고 그 전쟁의 결과 1차대전이 끝났을 때 러시아에 공산혁명이 일어난 것을 시작으로 독일에선 스파르타쿠스 반란이 일어났고 헝가리에서도 공산혁명이 일어났었다.

승전국이면서 최대의 채권국이 된 미국은 경제호황을 누리면서 계급전쟁의 파국을 비켜났지만 대공황이 일어나면서 계급전쟁의 악몽은 다시 현실이 될 것으로 보였다. 25%가 실업자가 된 나라에서 무엇을 기대하겠는가?

이런 시점에서 대통령이 된 루즈벨트는 미국이란 공동체가 누구를 위한 것인가를 재정의했다. 그는 미국이란 나라는 시민 모두를 위한 나라여야 한다고 이책의 연설문들에서 말한다. 이책에서 자주 언급되는 당시 현실에 대한 경제적 설명은 간단하다. 케인즈가 말한 것처럼 대공황이란 현상을 치료하려면 공급과잉 상태를 해결해야 하고 그러기 위해선 유효수요를 늘려야 한다. 이런 진단은 루즈벨트 역시 이책에서 언급을 하고 있다. 실업자 구제를 위해 공공사업을 벌이고 산업체의 고용을 유지하기 위해 근로시간과 임금수준을 법으로 정하며 노조의 활동을 합법화하며 시장의 과당경쟁을 제한하는 등의 뉴딜 정책도 언급이 된다. 이러한 루즈벨트의 경제적 인식과 정책은 1970년대 스태그플레이션이 일어나면서 케인즈주의가 퇴조할 때까지 서구를 지배한 정치모델, 즉 복지국가의 원형이 되었다.

그러나 그러한 복지국가의 내용을 확인하기 위해 이책을 읽을 필요는 없다. 뉴딜이나 케인즈주의, 복지국가에 알려고 한다든가 당시 뉴딜이 어떻게 진행되었는가를 알려면 다른 책을 읽는 것이 휠씬 생산적이다. 이책에서 읽어야 할 것은 1970년대까지 서구를 지배한 모델이 어떤 철학에서 나왔는가이다. 즉 루즈벨트가 공동체를, 국가를 어떻게 재정의했는가를 읽어야 한다.

존재의 무게

듄 12 - 제4부 듄의 신황제
프랭크 허버트 지음, 김승욱 옮김 / 황금가지 / 2002년 5월

4부의 마지막권인 12권에서 황제 레오 2세는 암살당한다. 그의 죽음은 타살이지만 사실상 자살이다. 그의 할아버지가 운명의 짐을 지고 명예롭게 죽음의 길로 걸어들어가는 것을 선택했고 그의 아버지는 변해버린 존재의 무게를 견디지 못하고 사실상 자살을 했듯이 레오 2세도 존재의 무게를 버티지 못하고 죽는다.

아버지가 미래를 현재로 사는 것을 견디지 못했고 고모가 과거의 조상들과 존재를 공유하는 것을 견디지 못해 파멸했다면 레오는 미래를 현재로서 그리고 과거의 조상들의 기억과 자아를 현재의 자아로서 살아야하는 존재의 짐을 져야 했다. 그가 두가지 짐을 지고 가기 위해 선택했던 것은 사명을 갖는 것이었다. 인류의 생존을 사명으로 택한 그는 그 짐을 지기 위해 인간이 아닌 존재로서 살기로 했고 모래벌레가 되어 3500년을 살았다.

인간이 짊어질 수 있는 시간의 모드와 범위 모두에서 인간이 아니게 되었고 육체 역시 인간이 아니게 된 레오는 시간 속에서 지쳐간다. 그리고 홀로 이다. 그만큼 외로운 자는 있어본 적이 없다. 그리고 그는 존재의 짐과 고독의 무게에 눌려 마모되어 간다.

그러다 그를 향한 음모로 신의 짝으로 만들어진 여인에게 사랑을 느끼면서 자신이 인간이었다는 느낌을 가지면서 그는 약점을 드러내게 되고 죽음을 향해 뛰어든다.

4부에 대한 평을 하자면 1부터 3부까지 보였던 흡인력이 상당히 떨어진 것을 느낄 수 있다. 그 이유는 몇가지가 있을 것이다. 듄의 특징은 운명에 휘둘린 인간이 어떻게 파멸해가는가라는 존재론적 탐구라 할 수 있을 것이다. 인간 내면에 대한 탐구이며 그렇기 때문에 단순한 시간때우기 오락용 책이 아니게 되었다. 그러나 1부터 3부까지 인간의 내면을 탐구하면서 스피디한 사건의 서술로 읽는 재미도 제공했다. 그러나 4부에선 두가지가 모두 함량미달이다. 레오의 고통이 그렇게 와닿지 않는다. 그리고 독자의 흥미를 당기는 별다른 사건이 없으며 지면이 상당히 머리를 싸매야 이해될 수 있는 말장난에 가까운 난해한 철학들로 가득하다.

에필로그 격인 책의 말미에서 레오의 죽음 이후 수많은 세월이 흐른후 인류는 더 이상 스파이스가 필요하지 않게 된 것을 암시한다. 스파이스 없이 우주항해는 기계에 의해 가능하게 되었고 불로초의 역할도 인간이 만든 합성물로 가능하게 되엇다. 종교는 살아남았지만 더 이상 인간문명은 중세로 후퇴해 있지 않고 전진한 것으로 보인다. 그러한 퇴행에 인류를 묶어두었던 것은 스파이스였던 것으로 보인다. 스파이스가 더 이상 공급되지 않게 되었을 때 인류는 필사적으로 그 대체품을 찾게 되었고 스파이스로부터 해방된 것으로 보인다.

기술에 대한 거부 행성에 고착되어 이동이 자유롭지 않은 정적인 사회구조 등 시대착오적인 우주의 중세를 만든 것은 이슬람 근본주의가 세계를 장악한다면 볼 수 있을 종교적 교조주의때문이었다. 그리고 그 교조주의를 가능하게 한 물적기반이 스파이스엿던 것으로 이해할 수 있을 것이다.