[서평] 진짜 엽기적인 왕조실록~

엽기 조선왕조실록
이성주 지음 / 추수밭(청림출판) / 2006년 5월

 한국사에 관계된 책은 꽤 많이 읽었다. 국사교과서에서부터 시작해서 한영우님의 <다시찾는 우리역사>까지. 수십권에 이른다. 그 중에는 한권으로 읽는 왕조실록 씨리즈(몇년전까지 베스트 셀러였다)가 기억에 남는다. 한영우 교수의 다.찾.사는 매우 심각하게 읽었던거 같고 재일사학자 강재언님이 쓰신 <한국 근대사>는 전율하면서 읽은 기억이 있다. <예날에도 일요일이 있었나요>와 같이 현직 고교 교사가 교과서에서 다루지 않은 '몰랐던 역사'적 지식을 많이 알 수 있게 해 준 책도 있었다.(솔직히 이 책이 가장 한국사 지식을 넓히는데 일조 했다)

<엽기, 조선왕조실록>은 <옛날에도 일요일이 있었나요>와 <한권으로 읽는 조선왕조실록>을 합쳐놓고거기다가 개그드라마를 썪어놓은 퓨전역사서라 할 만 했다. 하도 웃어서 도서관에서 읽기가 민망할 정도. 그도 그럴것이 계속 키득거리니 신경안쓸레야 안쓸수 없었을 것이다. (역사책이 이렇게 웃기고 재미있다니...)

 물소 뿔로 계속 우릴 등쳐 먹겠다는 명나라. 왜 조선시대 물소를 수입해야 했는지...왜 조선조 200년 동안 대명회전의 한 줄을 고치지 못해 그렇게 안달볶달 했는지...왜 궁궐에는 화장실이 없는지.. 왜 신문고는 아무나 울리지 못하는지...조선왕조사상 가장 긴 재위기간에 있었던 왕은 누군지...그 왕치세하에 왜 관료들은 죽을 맞이었는지..국모는 어떻게 간택되는지...숙종이 절대 여자에 휘둘린 왕이 아니었다는 사실을 이 책에서 엽기적으로 확인할 수 있다. 낄낄거리는 웃음과 함께.

 하지만 엽기로 일관하는 것은 아니다. 저자 나름대로 정사인 실록을 꼼꼼히 확인하고 여러 문헌들을 확인해 개그드라마로 상황을 재현해서 이야기를 전개하고 있다. 이 점이 이 책의 최대 강점이자 저자의 노력의 흔적이다. 친절하게도 교과서적인 격식을 차린 서술은 매 애피소드가 끝나는 절에 한 두 페이지씩 할당하여 결코 부실한 역사책이 아님을 입증하고 있다.(끝에 실린 참고문헌의 수를 봐도 저자가 얼마나 심혈을 기울였는지 알 수 있다. 전혀 엽기적이지 않다.)

 이 책의 엄연한 제목이 조선왕조실록이다. 그래서 웃기지만 결코 야사가 아니란점을 부각하고 싶다. 고교생들은 국사교과서와 같이 읽으면 더욱 풍부한 사실을 확인할 수 있어 좋고 일반인들은 재미와 교양의 두마리 토끼를 잡을 수 있어 좋다. 어디가서 여기 실린 이야기만 풀어놓아도 청중의 이목을 쉽게 잡을 수 있을것이다.  

한마디로 여기 수록된 이야기를 하면 어디가서 빠지지 않는다. 책이 그런식으로 돼 있으니...'너 그거 알어'하면서 얘기하면..백발백중이다. (나도 읽고 써먹는 중이다. ㅎㅎ) 생전 첨 듣는 다는 반응과 함께 모두가 재미있어한다. 꿩 먹고 알 먹는 독서가 아니겠는가.. 아직 재미난 이 세계를 경험하지 못한 여러 분들에게 강추드린다!