조금만 기다려 봐

조금만 기다려 봐 - 2016년 칼데콧 명예상 수상작 ㅣ 비룡소의 그림동화 237
케빈 헹크스 글.그림, 문혜진 옮김 / 비룡소 / 2016년 2월

케빈 헹크스의 『조금만 기다려 봐』란 제목의 그림책은 2016년 칼데콧 아너상을 수상한 작품입니다. 기다림에 대해 생각해 보게 하는 그림책입니다.

누구에게나 기다림의 시간을 탐탁지 않은 시간일 겁니다. 기다림의 시간은 참아내야 하는 인내의 시간이기 때문입니다. 예를 들어 유명한 맛 집에 가면 사람들이 길게 줄을 서 있습니다. 맛있는 음식을 먹기 위해선 기다림의 시간을 보내야합니다. 배가 고프기도 하고, 다리가 아프기도 하죠. 결코 이 시간은 좋은 느낌보다는 따분하고, 지겨운 시간일 겁니다. 그러다 보니 전, 대체로 기다리느니 다른 식당을 찾곤 합니다.

그런데, 이 시간이 참아내기 힘든 그런 시간에 불과한 걸까요? 다른 관점에서 본다면, 이 기다림의 시간이 지나면 맛난 음식을 즐길 수 있게 되겠죠. 그렇다면, 기다림은 어쩌면 기대하고 설레는 기분 좋은 시간이 될 수도 있겠네요.

또한 기다림은 뭔가 내가 바라는 것들이 이루어지길 바라는 바람의 시간이 될 수 있습니다. 이 기다림이 끝나면 사랑하는 이를 만날 수 있겠다는 설렘, 두근거림의 시간이 될 수도 있을 겁니다. 또한 이 시간이 지나면 내가 원하는 꿈이 이루어질 것이라는 희망의 시간이 될 수도 있겠네요.

그림책 『조금만 기다려 봐』는 바로 이런 설렘, 바람, 기대, 희망의 기다림을 이야기하고 있습니다. 장난감들이 주인공입니다. 점박이 올빼미, 우산 쓴 꼬마 돼지, 연을 든 아기 곰, 썰매 탄 강아지, 그리고 별 토끼 등 다섯 장난감의 기다림을 이야기합니다. 각자가 바라는 것들은 다릅니다. 올빼미는 밤이 오길 기다리고, 우산 쓴 꼬마 돼지는 비가 오길 기다리죠. 연을 든 아기 곰은 바람이 불길 기다리며, 썰매 탄 강아지는 눈이 오길 기다리고요. 별 토끼는 그저 창밖을 바라보며 기다리는 것을 좋아하고요.

각자의 바람, 기대는 다르지만, 함께 기다림의 시간을 보내는 가운데 장난감들은 여러 가지 감정을 경험하게 됩니다. 만남과 헤어짐 그리고 다시 만남의 감정들을 경험하기도 합니다. 나른함을 함께 하는 시간도 보내고요. 계절의 순환 가운데 무지개를 만나기도 하고, 천둥번개에 깜짝 놀라기도 하죠. 그리곤 새로운 생명의 탄생 그 신비함을 경험하기도 하고요(그림책은 고양이 모양의 마트로시카 인형을 통해 새로운 가족의 탄생을 보여줍니다.).

이런 다양한 기다림의 시간을 통해 말하는 것은 결국 행복입니다. 기다림은 행복을 선물한다는 거죠. 어린이들로 하여금 기다림이 결코 따분하거나 지루한 시간만이 아님을 그림책은 느끼게 해줍니다.

결국 기다림은 희망입니다. 내 인생의 가장 좋은 순간이 올 것이라는 희망 말입니다. 그 희망을 품고 기다릴 때, 기다림의 시간들은 설레고 기분 좋은 두근거림이 가득하지 않을까요? 이런 행복한 기다림을 우리 아이들이 알아 가면 좋겠네요.

드래곤플라이

드래곤플라이 ㅣ 데드맨 시리즈
가와이 간지 지음, 권일영 옮김 / 작가정신 / 2016년 12월

가와이 간지의 『드래곤플라이』는 작가의 <가부라기 특수반 시리즈> 두 번째 이야기다. 첫 번째 이야기인 『데드맨』을 읽지 않은 독자라 할지라도 책을 읽는데, 어떤 어려움도 없다(나 역시 『데드맨』을 읽진 않았다. 단지 『드래곤플라이』를 읽고 난 후엔 『데드맨』, 그리고 세 번째 이야기인 『단델라이언』, 이 두 권이 무척 읽고 싶단 욕망에 시달릴 뿐이다.).

프롤로그 부분의 이야기를 몰입하여 읽고 난 후, 과연 이 이야기가 언제 몸통 이야기와 연결될까 기대해보지만, 소설을 읽는 가운데, 전혀 연결되지 않아 어느 순간 프롤로그 부분을 잊어버린다. 그런데, 프롤로그 부분의 이야기는 소설 속 사건을 이해하는데 결정적 단서가 된다. 아울러, 눈치가 빠른 독자라면 프롤로그 내용을 통해, 미리 전개되는 내용을 짐작할 수도 있다. 그러니 읽고 잠시 내려놓되 잊지는 말자.^^

몸통 이야기는 이렇게 시작된다. 도쿄의 어느 천변에서 끔찍한 시체가 발견된다. 식도에서부터 몸이 반으로 절개되어 있고, 허파를 제외한 모든 내장이 적출된 상태로 불에 태워진 시신. 과연 어떤 원한이 있기에 이렇게 끔찍한 살인을 벌인 걸까?

이 끔찍한 살인사건을 가부라기 특수반 네 명의 형사들이 수사한다. 피해자에 대한 단서라곤 피해자 시신에서 발견된 잠자리 모양의 은 목걸이 하나뿐이다. 이 목걸이를 만든 곳으로 여겨지는 군마 현으로 형사들은 향하게 되고. 그곳에서 피해자는 히류무라 마을 출신의 유스케란 청년임을 알게 된다. 잠자리 연구에 몰두했던 공무원 청년 유스케. 그는 왜 싸늘한 시신으로 누워야만 했던 걸까?

소설은 이처럼 끊임없이 잠자리와 연관을 갖는다. 유일한 단서가 은 잠자리 목걸이였으며, 피해자는 잠자리 덕후. 그리고 그 마을 히류무라 마을엔 잠자리의 성지라 불리는 장소가 있다. 수많은 잠자리들이 사는 곳. 하지만, 이곳은 수장되고 만다. 댐건설에 의해서. 그리고 이런 댐건설이 모든 사건의 뒤에 도사리고 있다.

수사관들은 살인 사건에 다가가면서 히류무라 마을에 얽힌 음모를 밝혀내게 된다. 오랫동안 댐건설 계획과 마을 주민들의 반대로 인해 늦춰졌던 마을. 이제는 결국 댐건설이 진행되고 물속에 잠기기 직전의 마을. 그런데, 이 마을과 건설회사 간의 추악한 음모가 감춰져 있었던 것이다.

한편 희생자 유스케에게 은 잠자리 목걸이를 만들어 보내준 사람은 시각장애인 이즈미란 여성이다. 희생자 유스케와는 어린 시절부터 오랫동안 친밀한 관계를 이어왔던 친구 사이인 이즈미. 살인 사건이 벌어진 얼마 후 이즈미에게 전화 한 통이 걸려온다. 발신자는 죽은 유스케. 이게 어떻게 된 일일까?

수사관들은 살인사건에 접근하며, 유스케 뿐 아니라, 이즈미의 부모가 오래전 살해당했고, 미해결 사건으로 이미 공소시효를 넘겼음을 알게 된다. 유스케의 죽음과 이즈미 부모의 살인사건은 어떤 식으로든 연관이 있을 것으로 생각하며 수사해나가는 이들은 놀라운 진실과 만나게 된다. 과연 그 진실은 무엇일까?

사실 책의 옮긴이 역시 말하듯, 범인이 누구인지는 웬만큼 미스터리 소설을 읽은 독자라면 중반부부터는 대략 감이 온다. 이즈미가 시각장애인이라는 사실을 생각하면 보다 더 일찍 눈치를 챌 수도 있다. 하지만, 그럼에도 소설의 긴장감은 줄어들지 않는다.

왜냐하면 소설 속에서도 이에 대한 설명이 등장하는 것처럼, 작가는 연역법도, 귀납법도 아닌 ‘애브덕션’ 수법으로 사건을 추론하기 때문이다. 이런 수법을 통해, 범인을 향해 나아가기도 하지만, 무엇보다 소설이 관심을 기울이는 것은 범인이 누구냐 보다는 ‘왜’ 그런 일을 벌였을까에 있다. 살인의 의도, 범죄의 의도가 무엇일까에 소설은 더 관심한다. 그리고 그런 이면에 어떤 진실이 감춰져 있는지도.

소설을 관통하는 하나의 문장이 있다면, “진실 같은 건 없다.”이다. 물론, 진실이 없는 것은 아니다. 진실이란 게 결국 만들어지고 있음을 소설은 거듭거듭 이야기한다. 아울러, 때론 ‘사실’을 알고 밝히는 것이 중요한 것이 아니라, 비록 조작된 것이라 할지라도 누군가에게는 그 조작된 진실이 사실보다 더 중요할 수 있음을 생각하게도 하고.

그런데, 곰곰 생각해보면 소설 속 사건의 모든 출발은 댐건설에서 시작되었다. 그렇기에 소설은 또 하나의 ‘진실’에 대한 질문을 던진다. 댐이 갖는 의미가 무엇인지 말이다. 선전되어지는 만들어진 진실, 이면에 또 하나의 진실은 무엇인지를 말이다. 과연 댐건설이란 게 실제 댐 자체의 효율성 때문인지. 아님 또 다른 이유, 즉 국가 경제가 돌게 하려는 거액의 ‘낭비’를 위한 것인지를 질문하게 한다. 어쩐지 일자리 창출을 외쳐대며 국토 곳곳을 파헤치고 상체기를 남긴 4대강 사업과 같은 접근임을 생각할 때 씁쓸함과 함께 작가가 진실에 접근하길 원하는 또 하나의 메시지가 무엇인지를 생각해보게 된다.

나무처럼

나무처럼 - 세종도서 교양부문 선정작
이현주 글.그림 / 책고래 / 2016년 4월

그림책 『나무처럼』은 한 그루의 은행나무가 아파트 화단으로 이사를 오면서 시작됩니다. 시간이 지날수록 나무는 자랍니다. 그래서 처음엔 1층 안을 볼 수 있었는데, 점점 2층, 3층과 눈높이를 같게 합니다. 이렇게 나무는 아파트 집 안 풍경을 보며 자랍니다. 1층의 피아노 교습소의 어린이들이 치는 피아노 소리를 듣고 봅니다. 더 자랐을 때엔 2층의 화가 아저씨를 보기도 합니다. 3층 콩이네 가족을 보기도 하죠.

이렇게 나무는 아파트 안에 살고 있는 사람들의 풍경과 함께 나이를 먹으며 키가 자랍니다. 나무는 아파트에 살고 있는 사람들과 함께 성장하는 겁니다. 이런 시간들 가운데 보이는 사람들 삶의 풍경은 밝고 활기찬 그런 모습들입니다.

그런데, 시간이 지나며 분위기는 바뀝니다. 더 자라 보게 된 풍경은 반쯤 가려진 창 안에 홀로 살아가는 할머니의 풍경입니다. 쓸쓸한 분위기, 그리움만 가득 품고 살아가는 어두운 분위기입니다.

그러다 결국 집들은 비어 갑니다. 아마도 낡은 아파트를 하나둘 떠났나 봅니다. 이렇게 나무의 인생도 끝나는 걸까요? 아닙니다. 나무는 더욱 자라 아파트 지붕 건너 마을에 자란 여러 나무들을 보게 됩니다. 그럼으로 결코 이 나무 홀로 있는 것이 아님을. 비록 마을은 늙고 낡아가지만, 여전히 각자의 자리에서 푸른 잎을 틔워내는 또 다른 나무들이 있음을 알게 되며, 각자의 자리에서 생명력을 틔워냅니다.

그림책 페이지를 넘기면서 바뀌는 감정은 이렇습니다. 처음엔 새롭게 시작하는 설렘과 희망이 있습니다. 일상의 행복과 활력이 가득합니다. 성장의 즐거움도 있습니다. 그러다 건물과 사람이 낡고 늙어가는 느낌을 받게 합니다. 정체되고 낙후되어져 가는 쓸쓸함과 공허함이 가득합니다. 하지만, 그런 쓸쓸함을 뛰어넘는 연대하는 희망이 다시 틔워집니다.

이런 나무의 모습을 보며, 어쩌면 시류에 민감하지 못한 아둔함으로 느껴질 수도 있겠습니다. 모두들 더 좋은 곳으로 떠나는데도 여전히 홀로 남겨졌으니 말입니다. 하지만, 오히려 한 자리에 뿌리내린 듬직함, 한결같음을 생각해보게도 됩니다.

이런 생각을 해봅니다. 우린 목이 좋은 곳으로 옮겨 다니는 것을 현명하게 생각합니다. 물론 이것 역시 지혜로운 것일 수 있습니다. 하지만, 어쩌면 나무처럼 한 자리에서 뿌리를 내림으로 나로 인해 그 공간이 목이 좋아질 수 있다면, 그것이야말로 고수의 모습이 아닐까요? 그림책 『나무처럼』은 바로 그런 나무의 영향력을 보여주고 있습니다. 이런 ‘나무처럼’ 우리 아이들이 자라기를, 그리고 주변에 영향력을 끼칠 수 있길 소망해 봅니다.

맥스 크럼블리 2: 아수라장이 된 중학교

맥스 크럼블리 2 - 아수라장이 된 중학교 ㅣ 맥스 크럼블리 2
레이첼 르네 러셀 지음, 김은영 옮김 / 미래주니어 / 2017년 11월

<니키의 도크 다이어리 시리즈>로 유명한 레이첼 르네 러셀의 새로운 이야기 『맥스 크럼블리』 2권이 나왔습니다. 이번 이야기의 제목은 「아수라장이 된 중학교」입니다.

마치 드라마가 한참 재미나고 궁금해지는 대목에서 툭 끊겨 “다음 시간에...”로 이어지는 것처럼, 1권 역시 그런 느낌으로 툭 끊겼었는데, 이제 드디어 2권이 출간됨으로 다시 이야기가 이어지게 되었습니다.

맥스는 의도치 않게 학교 사물함에 갇혔었습니다. 게다가 연휴가 시작되는 날에 말입니다. 이렇게 학교에 홀로 갇힌 맥스는 사물함 뒤편을 발로 차다 우연히 뒤편에 사용하지 않는 폐쇄된 보일러실이 있음을 알게 되고, 이 보일러실에서 환기구를 통해, 학교 어느 곳이든 갈 수 있음을 알게 됩니다. 이렇게 환기구를 통해 학교 곳곳을 다니던 중 맥스는 깜짝 놀랄 일과 만나게 됩니다.

바로 못된 3인조 도둑이 학교 컴퓨터를 훔치려는 장면을 목격하게 된 겁니다. 별로 특별할 것 없는 아이지만, 언제나 영웅이 되고픈 아이 맥스는 이때가 자신이 영웅이 될 수 있는 기회라 여기고 도둑들을 방해하려 합니다. 여기에 맥스가 마음에 두고 있던 여자아이 에린과 연락이 되어 컴퓨터 천재 에린(에린은 학교 컴퓨터 동아리 회장이다.)의 원격조정 도움을 받아 도둑들을 붙잡으려 합니다. 과연 성공할 수 있을까요?

2권은 맥스가 3인조 도둑들에게 붙잡힘으로 시작됩니다. 그것도 그들이 먹는 피자 위로 떨어진 맥스. 하지만, 에린의 도움(컴퓨터를 조작하여 학교 내의 전등을 껴버림으로 이틈을 이용해 도망친다.)으로 도망치게 되고, 이제 악당들을 하나하나 붙잡는 작전에 돌입합니다.

이런 과정이 재미납니다. 마치 영화 <나 홀로 집에>에서 꼬마 케빈이 어리숙한 도둑들을 골탕 먹이던 것과 비슷하게 도둑들을 골탕 먹이는데, 이런 과정이 얼마나 통쾌하고 재미난 지 마구 한참을 웃었답니다.

사실 맥스 크럼블리는 영웅은커녕 평균이하라고 보면 됩니다. 게다가 천식환자이기도 합니다. 그런 맥스가 좁은 환기구를 활보하며 못된 악당들과 대결하는 모습이야말로 아이러니하면서도, 멋집니다. 아울러 이런 모습은 누구든 이처럼 영웅이 될 수 있다고 속삭이는 것 같습니다. 게다가 맥스의 모습은 때론 괜스레 독자를 창피하게 하기도 하지만, 또한 때론 묘한 매력을 가지고 있기도 하답니다. 맥스의 멋진 활약이 재미난 이야기 『맥스 크럼블리 2: 아수라장이 된 중학교』를 읽게 되면 맥스의 매력에 푹 빠지게 될 겁니다.

효명이와 성준이

효명이와 성준이 ㅣ 신나는 새싹 67
전재신 지음, 오정은 그림 / 씨드북(주) / 2017년 11월

그림책 『효명이와 성준이』는 <전재신의 박물관 학교> 3번째 책입니다.

효명이는 조선 23대왕 순조의 아들로 세자가 되는 효명세자입니다. 그리고 성준이는 오늘날의 아이랍니다. 이렇게 책은 조선시대 왕의 아들로 태어난 효명과 현대의 평범한 가정에서 태어난 성준이를 함께 비교하고 있습니다.

탄생에서부터 태어난 이후 주변에서 보이는 반응, 탯줄을 보관하는 방법, 성장하는 과정 등이 어떤 차이가 있는지를 보여줍니다. 이름은 어떻게 주어졌고, 주변에서는 어떻게 부르는지. 어떻게 하루를 보내며 자라게 되는지. 공부는 어떻게 하는지. 등을 효명이와 성준이를 한 자리에서 비교해줍니다.

효명이와 성준이의 성장과정을 보며, 왕자라고 해서 행복할 것 같지 않다는 생각이 참 많이 드는 건 어쩔 수 없습니다. 어려서부터 엄마 아빠와 살기보다는 선별된 유모와 자라야만 하고, 다섯 살이 되기 전부터 학문을 배우고, 무술을 익혀야만 하는 효명. 다섯 살부터는 스승님을 모시고 본격적으로 학문을 배워야만 합니다. 아홉 살엔 오늘날의 대학과 같은 성균관에 들어가 공부해야만 했고요. 어째 전혀 행복할 것 같지 않네요.

그런 효명에 비해 성준이가 훨씬 더 행복하게 성장하고 있다는 생각이 드네요. 이런 비교되는 모습을 통해, 오늘 우리 아이들이 얼마나 행복한 시대를 살고 있는지를 알게 해주고 감사할 수 있게 될 것 같아요. 진짜 왕자가 되는 것보다는 집에서 엄마 아빠에게 왕자 대접을 받는 오늘이 더 훨씬 행복함을 말입니다.

아울러 이런 비교를 통해, 아직 어린이들이지만, 옛 문화, 역사에 대해 자연스레 알게 해 줄 수 있는 좋은 그림책입니다. 사실 여기에 이 책의 목적이 있습니다. 두 그림을 살펴보는 가운데 자연스레 과거와 현재의 차이에 대해 알게 되고, 옛 시대의 풍습에 대해서 하나하나 알아가게 해주니 말입니다.