드래곤플라이

드래곤플라이 ㅣ 데드맨 시리즈
가와이 간지 지음, 권일영 옮김 / 작가정신 / 2016년 12월

가와이 간지의 『드래곤플라이』는 작가의 <가부라기 특수반 시리즈> 두 번째 이야기다. 첫 번째 이야기인 『데드맨』을 읽지 않은 독자라 할지라도 책을 읽는데, 어떤 어려움도 없다(나 역시 『데드맨』을 읽진 않았다. 단지 『드래곤플라이』를 읽고 난 후엔 『데드맨』, 그리고 세 번째 이야기인 『단델라이언』, 이 두 권이 무척 읽고 싶단 욕망에 시달릴 뿐이다.).

프롤로그 부분의 이야기를 몰입하여 읽고 난 후, 과연 이 이야기가 언제 몸통 이야기와 연결될까 기대해보지만, 소설을 읽는 가운데, 전혀 연결되지 않아 어느 순간 프롤로그 부분을 잊어버린다. 그런데, 프롤로그 부분의 이야기는 소설 속 사건을 이해하는데 결정적 단서가 된다. 아울러, 눈치가 빠른 독자라면 프롤로그 내용을 통해, 미리 전개되는 내용을 짐작할 수도 있다. 그러니 읽고 잠시 내려놓되 잊지는 말자.^^

몸통 이야기는 이렇게 시작된다. 도쿄의 어느 천변에서 끔찍한 시체가 발견된다. 식도에서부터 몸이 반으로 절개되어 있고, 허파를 제외한 모든 내장이 적출된 상태로 불에 태워진 시신. 과연 어떤 원한이 있기에 이렇게 끔찍한 살인을 벌인 걸까?

이 끔찍한 살인사건을 가부라기 특수반 네 명의 형사들이 수사한다. 피해자에 대한 단서라곤 피해자 시신에서 발견된 잠자리 모양의 은 목걸이 하나뿐이다. 이 목걸이를 만든 곳으로 여겨지는 군마 현으로 형사들은 향하게 되고. 그곳에서 피해자는 히류무라 마을 출신의 유스케란 청년임을 알게 된다. 잠자리 연구에 몰두했던 공무원 청년 유스케. 그는 왜 싸늘한 시신으로 누워야만 했던 걸까?

소설은 이처럼 끊임없이 잠자리와 연관을 갖는다. 유일한 단서가 은 잠자리 목걸이였으며, 피해자는 잠자리 덕후. 그리고 그 마을 히류무라 마을엔 잠자리의 성지라 불리는 장소가 있다. 수많은 잠자리들이 사는 곳. 하지만, 이곳은 수장되고 만다. 댐건설에 의해서. 그리고 이런 댐건설이 모든 사건의 뒤에 도사리고 있다.

수사관들은 살인 사건에 다가가면서 히류무라 마을에 얽힌 음모를 밝혀내게 된다. 오랫동안 댐건설 계획과 마을 주민들의 반대로 인해 늦춰졌던 마을. 이제는 결국 댐건설이 진행되고 물속에 잠기기 직전의 마을. 그런데, 이 마을과 건설회사 간의 추악한 음모가 감춰져 있었던 것이다.

한편 희생자 유스케에게 은 잠자리 목걸이를 만들어 보내준 사람은 시각장애인 이즈미란 여성이다. 희생자 유스케와는 어린 시절부터 오랫동안 친밀한 관계를 이어왔던 친구 사이인 이즈미. 살인 사건이 벌어진 얼마 후 이즈미에게 전화 한 통이 걸려온다. 발신자는 죽은 유스케. 이게 어떻게 된 일일까?

수사관들은 살인사건에 접근하며, 유스케 뿐 아니라, 이즈미의 부모가 오래전 살해당했고, 미해결 사건으로 이미 공소시효를 넘겼음을 알게 된다. 유스케의 죽음과 이즈미 부모의 살인사건은 어떤 식으로든 연관이 있을 것으로 생각하며 수사해나가는 이들은 놀라운 진실과 만나게 된다. 과연 그 진실은 무엇일까?

사실 책의 옮긴이 역시 말하듯, 범인이 누구인지는 웬만큼 미스터리 소설을 읽은 독자라면 중반부부터는 대략 감이 온다. 이즈미가 시각장애인이라는 사실을 생각하면 보다 더 일찍 눈치를 챌 수도 있다. 하지만, 그럼에도 소설의 긴장감은 줄어들지 않는다.

왜냐하면 소설 속에서도 이에 대한 설명이 등장하는 것처럼, 작가는 연역법도, 귀납법도 아닌 ‘애브덕션’ 수법으로 사건을 추론하기 때문이다. 이런 수법을 통해, 범인을 향해 나아가기도 하지만, 무엇보다 소설이 관심을 기울이는 것은 범인이 누구냐 보다는 ‘왜’ 그런 일을 벌였을까에 있다. 살인의 의도, 범죄의 의도가 무엇일까에 소설은 더 관심한다. 그리고 그런 이면에 어떤 진실이 감춰져 있는지도.

소설을 관통하는 하나의 문장이 있다면, “진실 같은 건 없다.”이다. 물론, 진실이 없는 것은 아니다. 진실이란 게 결국 만들어지고 있음을 소설은 거듭거듭 이야기한다. 아울러, 때론 ‘사실’을 알고 밝히는 것이 중요한 것이 아니라, 비록 조작된 것이라 할지라도 누군가에게는 그 조작된 진실이 사실보다 더 중요할 수 있음을 생각하게도 하고.

그런데, 곰곰 생각해보면 소설 속 사건의 모든 출발은 댐건설에서 시작되었다. 그렇기에 소설은 또 하나의 ‘진실’에 대한 질문을 던진다. 댐이 갖는 의미가 무엇인지 말이다. 선전되어지는 만들어진 진실, 이면에 또 하나의 진실은 무엇인지를 말이다. 과연 댐건설이란 게 실제 댐 자체의 효율성 때문인지. 아님 또 다른 이유, 즉 국가 경제가 돌게 하려는 거액의 ‘낭비’를 위한 것인지를 질문하게 한다. 어쩐지 일자리 창출을 외쳐대며 국토 곳곳을 파헤치고 상체기를 남긴 4대강 사업과 같은 접근임을 생각할 때 씁쓸함과 함께 작가가 진실에 접근하길 원하는 또 하나의 메시지가 무엇인지를 생각해보게 된다.