속죄의 소나타

속죄의 소나타 ㅣ 미코시바 레이지 변호사 시리즈 1
나카야마 시치리 지음, 권영주 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2017년 11월

소설은 어느 비오는 날 성공한 변호사가 강에 시체를 버리면서 시작된다. 그것도 사람을 죽인 것이 이번으로 두 번째인 것 같은 인상을 풍기며. 여기에서 독자는 소설의 주인공인 변호사 미코시바가 아주 못된 범법자라는 선입견을 갖고 소설을 읽기 시작한다. 물론, 이것이 작가가 의도한 바일 테니, 그 의도에 그대로 따른다.

이 시신은 곧장 발견이 되고, 시신의 주인공은 삼류 기자임이 밝혀진다. 누군가의 구린 곳을 취재하여 협박함으로 돋을 뜯어 살아가는 하이에나 같은 기자. 과연 죽임 당한 기자가 협박할만한 구린내를 풍기는 이는 누구였을까? 그가 목격되어지고 접촉하던 곳은 보험금 살인사건으로 소송이 진행 중인 목재회사인데, 과연 그곳 누구에게 구린 곳이 있었던 걸까?

여기 목재회사는 바로 소설이 시작되며 시체를 처리하였던 못된 변호사 미코시바가 맡은 사건의 의뢰인이다. 잘나가는 변호사인 미코시바는 불쌍한 모녀를 위한 국산변호를 맡는다. 목재회사를 운영하던 아버지는 불의의 사고로 의식불명의 상태가 되었다가 의료기계의 이상으로 죽음을 당한 사건. 그런데, 그 범인이 소년의 어머니로 밝혀졌다. 확인된 cctv 화면에 의하면, 소년의 어머니가 호흡기 전원 스위치를 누르는 장면이 찍혔던 것. 게다가 사고로 죽음을 당한 당사자는 죽기 얼마 전 고액의 생명보험에 가입했다. 이렇게 보험금을 노린 존속살인으로 몰려버린 사건의 변호를 맡은 미코시바. 과연 미코시바는 이 사건에서도 반전을 꾀하여 승리할 수 있을까?

한편 삼류 기자의 죽음을 통해, 미코시바를 추격하는 이들이 있다. 바로 와타세 반장과 신참 형사 고테가와가 그들이다. 『연쇄 살인마 개구리 남자』(서울: 북로드, 2017)에서 처음 등장한 고테가와 형사가 이번 책 『속죄의 소나타』에선 벌써 조금은 성장한 느낌이다. 물론, 아직은 신참으로 와타세의 유능함이 더욱 돋보이지만 말이다. 참고로, 이 두 책은 2017년에 번역 출간된 책들이지만, 일본에서는 2011년에 출간된 작가의 처음 책들이다. 그러니 아직 고테가와의 성장은 조금 더 기다려야 한다.

이 책의 주인공 미코시바는 변호사다. 소설 속에서 와타세 반장과 고테가와 형사의 대척점에 서있는 인물로 묘사된다. 그러니 못된 범인인 셈. 게다가 소설은 미코시바의 소년 시절에 대해 한 단원의 분량을 할애하며 밝힌다. 미코시바는 소년시절 살인사건을 벌인 흉악범이었다. 엽기적 살인행각으로 ‘시체 배달부 소년’이란 악명을 떨쳤던 소년. 형법 제39조 2항에 의거해 형이 감경되었고, 의료소년원에 수감된 흉악범. 그곳에서 벌어지는 일들을 통해 소설은 소년범에 대한 법의 심판, 그리고 심신모약자에 대한 법의 심판에 대해 문제제기를 한다. 뿐 아니라, 이들 소년흉악범들이 악마가 아님도 보여준다. 특히, 살인을 벌인 소년흉악범들보다 훨씬 더 악마와 같은 존재가 있음도 보여주며, 진정한 아버지처럼 소년들을 계도한 교정직원도 보여준다.

이 장면에서 미코시바의 영혼을 뒤흔든 첫사랑 격인 소녀가 등장하는데, 이 소녀가 바로 『연쇄 살인마 개구리 남자』에 등장하는 우도 사유리인 시마즈 사유리다(본명은 사가시마 나쓰오인데, 흉악한 죄를 짓고 의료소년원에 들어와 새로운 신분으로 태어나며, 이름을 시마즈 사유리라 짓게 되고, 나중에 결혼하며 남편의 성을 따라 우도 사유리가 된다. 물론 이 책에선 시마즈 사유리란 이름만 등장한다.). 역시 작가의 소설은 다른 책에 등장하는 같은 인물을 발견하는 재미가 있다.

소설이 문제제기를 하는 또 하나의 내용은 변호사 제도에 대한 물음이다. 변호사는 사법고시라는 시험에만 합격하면, 그 사람의 인격이 어떠하던 상관치 않는다. 이것이 변호사 제도의 맹점이라는 것을 소설은 여러 차례 반복해서 언급하고 있다.

사법고시는 말이지, 인격은 상관없어. 어때, 재미있지 않냐? 곤경에 처한 사람 돕는 일일 텐데 인간성은 고려하지 않는다 이 말이야. 나처럼 세상 사람들한테 악마라느니 인간이 아니라느니 그런 소리를 들어도 시험 성적만 좋으면 변호사 배지를 받을 수 있는 거다. 일본은 참 좋은 나라라니까.(215쪽)

일본만 그런가? 우리 역시 마찬가지 아닐까? 물론 사명감을 갖고 그 일을 하는 수많은 법조인들이 있을 게다. 하지만, 이처럼 인격과는 상관없이 인간성은 고려하지 않고, 성적만으로 자격을 얻는 법조인 제도에 대해 소설은 의문을 제기한다.

이렇게 인간성을 고려하지 않는 변호사가 된 미코시바, 특히 소설이 시작되는 시점 시체를 처리하던 냉혈한 미코시바, 한때 ‘시체 배달부 소년’이란 악명을 남겼던 미코시바가 주인공이며, 또 한편으로는 이를 좇는 콤비 형사들이 등장한다. 그래서 돈만 밝히는 못된 변호사와 콤비 형사들 간의 대결을 자못 기대하며 소설을 읽게 된다. 소설은 못된 변호사, 어쩌면 또 다시 살인을 벌인 살인자라는 구도로 시작하기에 주인공에게 몰입하는 것이 쉽지마는 않다. 그런데, 소설을 읽다보면, 어느 샌가 미코시바란 인물에 감정을 이입하고 있음을 발견하게 된다. 그러면서, 이 인물이 과연 선인인가 악인인가 하는 혼란을 겪기도 한다. 그런데, 소설의 제목이 『속죄의 소나타』라는 점을 생각하면, 미코시바의 정체성에 대해 힌트를 얻을 수 있지 않을까 싶다.

아니, 소설의 제목을 잊는 것이 더 좋을지도 모르겠다. 그래야, 작가의 의도대로 잘 속으며, 혼란을 겪으며, 그런 과정을 통해 더욱 소설을 재미나게 읽을 수 있을 테니 말이다.

이 소설 역시 반전이 기다리고 있다. ‘대반전의 제왕’의 소설에 반전이 없으면 이상할 테니. 이쯤 되면, 작가는 반전에 대한 강박관념을 갖고 있는 것은 아닌가 하는 의문도 들 정도다. 아무튼 이 소설 역시 재미나다.