데이트하자!

데이트하자! ㅣ 푸른도서관 79
진희 지음 / 푸른책들 / 2018년 2월

푸른책들에서 출간되고 있는 <푸른도서관 시리즈>는 ‘푸른 세대’인 청소년을 위한 문학 시리즈입니다. 79번째 작품은 진희 작가의 『데이트하자!』란 제목의 단편소설집입니다. 진희 작가는 동화 작가로 등단하여, 2015년 제13회 푸른문학상에 단편청소년소설 「사과를 주세요」가 당선되며 청소년소설도 쓰기 시작했다 합니다. 이번 단편집엔 5편의 단편이 실려 있는데, 그 첫 번째 단편이 수상작인 「사과를 주세요」입니다.

다섯 편의 단편들은 모두 별개의 스토리를 가지고 있지만, 모두가 하나로 연결되고 있습니다. 각 단편은 모두 ‘나’라는 일인칭시점으로 풀어나가고 있는데, 이 ‘나’는 각 단편마다 다릅니다. 「사과를 주세요!」에서는 자신의 주관이 뚜렷한 한의지를 좋아하는 공태오가 ‘나’입니다. 「데이트하자!」에서는 공태오의 여동생 공나래가 ‘나’로 등장하여 나수현을 짝사랑합니다. 「삐딱이를 만났어」에서는 서이유가 ‘나’로 나오는데, 이유는 공태오, 나래와는 이종사촌 간으로 공나래가 짝사랑하고 나중에 사귀게 되는 수현과 같은 반입니다. 「가출기록부」에서는 서유리의 쌍둥이 남동생인 서해밀이 ‘나’로 등장합니다. 마지막 「짝사랑만세」의 ‘나’는 「데이트하자!」에서의 ‘나’가 짝사랑하던 나수현의 형인 재현입니다. 재현은 태오와 친구이면서 의지를 짝사랑합니다.

이렇게 다섯 편의 단편들은 등장인물들이 꼬리에 꼬리를 물고 서로 이어져 있습니다. 아울러 내용도 조금씩 겹치는 부분도 있어, 별개의 단편이면서도 별개가 아닌, 마치 연작소설처럼 느껴지기도 합니다.

두 편의 단편이 세월호 참사와 연관된 내용을 품고 있습니다. 첫 번째, 「사과를 주세요」는 어느덧 낡아버린 노란 리본을 달고 다니는 의지를 비웃은 교사에게 사과를 받아내려는 의지의 멋진 모습과 이런 의지를 바라보는 ‘나’의 풋풋한 사랑의 감정이 담겨 있습니다. 세월호 참사를 직접적으로 드러내지 않으면서도 그 의미가 깊이 다가오는 좋은 단편입니다. 또 하나의 세월호 참사를 모티브로 한 「가출기록부」는 조금은 억지스럽다는 생각이 들기도 했습니다. 당연히 우린 ‘기억’해야 마땅하며, 막막하고 먹먹하던 기다림의 순간들을 잊지 말아야 합니다. 그럼에도 왠지 서해밀의 가출이유가 조금은 억지스럽다는 생각입니다. 왠지 세월호 참사에 대해 작가로서 채무감을 느끼는 감정이, 그 마음의 짐이 해밀에게 투영되면서 조금은 억지스럽게 느껴진 것이 아닐까 생각해봅니다.

그치만 다섯 편의 단편들을 읽으며, 참 행복했습니다. 물론 소설은 청소년들의 불안을 말하기도하고, 청소년들의 고민과 방황을 이야기하기도 하지만, 그럼에도 그런 내용들마저 행복했습니다. 좋은 글을 만나는 행복 말입니다.

다섯 편의 단편을 읽으며 드는 생각은 우리 청소년들, ‘푸른 세대’들은 한편으로는 마음속에 폭탄을 안고 있는 듯 불안감에 힘겨워하지만, 또 한편으로는 꿈꾸는 설렘이 가득하기도 하고, 또 한편으로는 사랑의 꽃향기 그 떨림도 가득하다는 생각을 해보게 됩니다. 바라기는 우리 ‘푸른 세대’들이 그 이름 그대로 생명력 가득한 푸른 시간들을 보낼 수 있다면 좋겠습니다. 입시의 무게와 어른들이 만들어 놓은 다양한 아픔의 상황들로 시들어가는 시간이 아닌, 꿈을 품고 키워나가는 더욱 생명력 푸른 시간들 말입니다.