비밀이야

비밀이야
박현주 글.그림 / 이야기꽃 / 2016년 11월

박현주 작가의 그림책 『비밀이야』는 그림이 참 포근하고 사랑스럽습니다. 그런데, 처음부터 그런 것은 아니랍니다.

첫 장면을 보면, 학교에서 돌아온 누나는 오락에만 열중하고 있답니다. 주변에 열려진 가방이 던져져 있고, 양말들이 아무렇게나 던져 있는 것을 보면, 집에 돌아오자마자 오락에 열중하고 있는 분위기입니다. 동생은 tv앞에 앉아 tv만 보고 있고요.

한참 오락에 열중하는 누나에게 동생의 질문이 시작됩니다. 강아지를 기르면 어떨까 부터 시작하여, tv속에 등장하는 동물들을 하나하나 키우면 안 되냐고 묻습니다. 이런 동생의 질문에 누나는 현실적으로 접근합니다. 엄마가 허락하지 않을 이유들에 대해 설명하며, 안 된다고 말합니다.

늑대는 밤에 울기 때문에 시끄럽고 무서워서 안 됩니다. 하마는 물에 사는데, 하마를 기르면, 집이 커다란 수족관이 되어야 하니 안 되고요. 캥거루는 아랫집 할머니가 난리를 칠 게 분명합니다. 층간 소음 때문에 말입니다. 기린은 너무 커서 안 되고요.

그래도 동생은 포기하지 않고 말하죠. 공룡은 어떠냐고요. 이에 여태껏 오락을 하며 대꾸하던 누나는 결국 폭발하고 맙니다. 공룡은 멸종되었다며, 동생의 머리를 쾅!!! 이에 동생은 그만 울음을 터뜨리고 말죠.

여기서부터 이야기의 분위기는 완전히 달라집니다. 아니, 누나의 생각, 접근이 달라졌다고 말해야 할까요? 오락을 하며 거듭 현실적인 대답만을 일삼던 누나는 우는 동생을 달래려는 생각이었는지 그럼 거북이를 기르자고 합니다. 거북이는 조용하니까요. 이제부터 두 아이는 비로소 ‘함께’ 상상 속으로 들어갑니다. 그리곤 상상의 행복을 누리게 됩니다.

거북이 헤엄치는 곳이 등장하고, 해변에서 모래찜질을 하는 아이들의 모습이 등장합니다. 더 나아가 이젠 코끼리를 기르기도 하죠. 코끼리가 물을 뿜어 주면 신나게 목욕할 수 있다며 말입니다. 치타도 키웁니다. 그럼 치타를 타고 학교에 갈 수 있어 좋고요. 양을 기르면, 양 틈에서 포근하게 잠을 잘 수도 있고요.

물론, 이들 동물들을 기르는 것은 둘만의 비밀입니다. 둘만의 상상, 둘만의 비밀이 생기며 둘은 ‘함께’ 하며 행복한 미소를 짓습니다.

그런데, 왜 엄마에게는 여전히 비밀로 하자 말할까요? 어쩜, 엄마는 어쩔 수 없이 현실적이기 때문이 아닐까요? 엄마에게 비밀로 하지 않고도, 부모와 아이들이 함께 이런 상상의 행복을 누릴 수 있다면 어떨까 생각해보게 되네요.